苍云城头,残阳如血,映照着斑驳的城墙和尚未干涸的血迹。连日激战留下的创伤随处可见,但城墙上下的华夏守军,眼神中却比以往多了几分灼热与期待。
鬼神吕布的到来,如同一剂强心针,注入了守军疲惫的躯体。他那一身109的恐怖武力,以及那睥睨天下的霸气,让所有士卒都相信,这位传说中的猛将,定能扭转战局。薛仁贵(武力109)与吕布并肩而立,一位是智勇双全、戟法通神的元帅,一位是霸道绝伦、宛若鬼神的大将,两人气息交感,竟隐隐形成一股无形的威压,笼罩着整个苍云城。
张子阳(武力107)的伤势在军医和华佗弟子(随军医师)的精心调理下,恢复得很快。得知陛下赐婚,并将长孙无忌之妹长孙无垢许配给自己,他心中既感念皇恩浩荡,又涌起一股强烈的责任感。同时,结义兄弟曹克让(武力108)的到来,更让他麾下增添了一员不可多得的猛将。曹克让性情豪迈,力大戟猛,与张子阳默契十足,两人稍作磨合,便已能发挥出“1+1>2”的威力。
薛仁贵并未因吕布的到来而急于求战。他深知蛮军势大,且大祭司乌格勒诡计多端,贸然出击恐中埋伏。他一方面与吕布、张子阳、赵破虏等将领日夜推演沙盘,研究破敌之策;另一方面,则利用吕布的威慑力,不断派出小股部队,加强了对蛮军外围的侦察和骚扰,试图找出其粮道和布防的破绽。
这一日,薛仁贵正与吕布等人商议军情,斥候带来一个重要消息:“报!元帅,诸位将军!我们发现蛮军的一支重要运粮队,约有三万人护送,正从野象谷西南方向的‘毒龙涧’小路秘密向大营运粮!领兵的是蛮将磐岩(武力108)!”
“毒龙涧?”薛仁贵目光一闪,看向沙盘上那条蜿蜒险峻的小路,“此地山高林密,道路狭窄,大军难以展开,确是设伏的好地方……但也极易被反包围。”
吕布冷哼一声,方天画戟顿地,发出沉闷的响声:“何须大军?某家只需一支精骑,便可去取了那磐岩的首级,烧了他们的粮草!”
薛仁贵沉吟片刻,摇头道:“奉先勇武,天下无双。但乌格勒非等闲之辈,粮道如此重要,岂会没有后手?此乃诱敌之计亦未可知。”
张子阳开口道:“元帅,奉先兄,末将有一计。可派奉先兄率一支精锐,大张旗鼓,佯装主力,正面强攻毒龙涧入口,吸引蛮军注意。末将与克让兄弟,则率另一支熟悉山路的精悍小队,从侧翼悬崖秘密潜入,直插其粮队心脏!如此虚实结合,或可奏效。”
薛仁贵眼中露出赞许之色:“子阳此计甚妙!奉先兄正面强攻,足以吸引蛮军主力,甚至可能引出蚩煌或蛮玄裂。子阳和克让奇袭后方,焚其粮草,乱其军心!赵将军,你与怀玉、士瀚等将军守城,严防蛮军主力趁势攻城!”
“末将遵命!”众将齐声应诺。
吕布看向张子阳,难得地露出一丝认可的表情:“小子,有点胆色。好!某便为你牵制住蛮军主力!看谁能先立头功!”他骨子里的好胜心被激发出来。
计议已定,当夜三更,两支队伍悄然出城。
吕布率领五千玄铁军重骑,人衔枚,马裹蹄,直奔毒龙涧入口。黎明时分,吕布一马当先,赤兔马快如闪电,方天画戟化作一道死亡旋风,瞬间冲垮了蛮军的前哨营地!
“华夏吕布在此!蛮夷受死!”吕布的怒吼声如同惊雷,在峡谷中回荡!
消息迅速传到蛮军大营。正如薛仁贵所料,乌格勒确实在粮队附近设下了伏兵,由濮离(武力108)率领,意图围歼可能来袭的华夏军队。但吕布的声势实在太浩大,武力威慑力极强,蛮军探子回报是“华夏主力猛将”来袭,乌格勒担心磐岩独力难支,粮草有失,不得不急令濮离的伏兵现身,合力阻挡吕布,同时派人向大营求援。
毒龙涧入口处,顿时爆发激战!吕布一人一戟,在蛮军中左冲右突,如入无人之境!濮离的火炎功法与磐岩的磐石防御联手,才勉强挡住吕布的疯狂进攻,但也被死死钉在原地,无法分身。
就在正面战场杀声震天之际,张子阳和曹克让率领一千名精心挑选的山地精锐,利用钩索等工具,从毒龙涧一侧人迹罕至的悬崖悄然滑下,如同神兵天降,直接出现在了蛮军运粮队的核心区域!
“放火!”张子阳一声令下,火箭如雨点般射向粮车!曹克让更是勇不可挡,一杆大戟横扫,将试图救火的蛮兵杀得人仰马翻!
顷刻间,粮草堆积处火光冲天!浓烟滚滚!
“不好!粮草被烧了!”正在前线苦战的磐岩和濮离看到后方浓烟,顿时魂飞魄散!军心大乱!
吕布抓住机会,方天画戟爆发出惊天煞气,“鬼神乱舞!”一戟劈飞濮离的兵器,震得他吐血倒退,反手一戟又逼得磐岩连连后退!
“撤退!快撤退!”磐岩、濮离见大势已去,保命要紧,再也顾不得粮草,率领残兵败将狼狈逃窜。
吕布也不深追,看着熊熊燃烧的粮草,放声大笑:“痛快!真是痛快!”此战虽未斩杀大将,但成功焚毁蛮军大批粮草,意义重大。
张子阳和曹克让与吕布汇合,三人相视一笑,虽然过程惊险,但计划圆满成功。
当败军逃回蛮军大营,禀报粮草被焚,吕布、张子阳等将骁勇无比时,蛮玄裂暴跳如雷,差点亲手劈了磐岩和濮离。大祭司乌格勒面色阴沉,他没想到华夏军中除了薛仁贵,竟然又冒出吕布这等猛将,而且用兵如此刁钻。
“粮草被焚,军心浮动……看来,强攻苍云城的计划,需要暂缓了。”乌格勒无奈地道。没有了充足的粮草支持,四十万大军的消耗是惊人的,继续强攻,一旦受挫,后果不堪设想。
蛮玄裂虽然不甘,但也知道乌格勒说得有理,只得咬牙切齿地下令:“全军收缩防线,加固营垒,等待后续粮草!同时,给本王派人去催促!若是粮草再出问题,提头来见!”
苍云城下,蛮军的攻势戛然而止,转而采取了守势。
薛仁贵站在城头,看着远方蛮军大营的动向,心中稍稍松了口气。焚粮之战的成功,为苍云城赢得了宝贵的喘息之机。他转身对身边的吕布、张子阳等人道:“诸位将军辛苦了!此战挫敌锐气,焚其粮草,大涨我军威风!然蛮军根基未损,我等不可懈怠,需加紧练兵,修复城防,准备迎接蛮军下一轮的反扑!”
“末将遵命!”众将轰然应诺,士气高昂。
南疆的战局,因为于震北的及时支援和薛仁贵的巧妙指挥,终于开始向着有利于华夏的方向倾斜。但所有人都明白,与蛮玄裂的最终决战,依然不可避免。而那一天,或许不会太远。