突击检查过去三天，洗衣房的肥皂泡还飘着股紧绷的味儿。李守兔搓衣服时总觉得后背发凉，刘三的眼神跟盯猎物似的，时不时凑过来阴阳怪气：“行啊守兔，会替人顶包了，跟老哑巴拜把子了？”
李守兔只埋头拧衣服，水珠子溅在水泥地上，混着洗衣剂的泡沫流进排水沟。他知道这会儿多说一句都招事，老哑巴也还是那副闷葫芦样，只是晾衣服时会多递给他一个衣架子，枯瘦的手指在他手背上轻轻碰一下——那是老哑巴的道谢，也是提醒他别松劲。
这天下午刚收工，监区的大铁门“哐当”响了一声，管教喊了句：“李守兔，有人探监！”
李守兔心里“咯噔”一下，手里的搪瓷碗差点滑地上。他来这儿快俩月，除了刚进来时家里托人捎过一回衣服，再没人来看过他。谁会来？难道是……
跟着管教往探监室走，走廊里的灯晃得他眼晕。快到门口时，就看见玻璃那头坐着个穿警服的姑娘，齐耳短发，眉眼亮得很，不是李柔是谁？
李守兔隔着玻璃坐下，心里又酸又慌。他跟李柔是老相识，当初他在街道办当临时工，李柔刚分配到刑警队，俩人因为一起邻里纠纷打过交道。后来他被人坑进来，也就敢跟李柔偷偷发过两回信，没指望她真能来。
“守兔哥，你还好吧？”李柔先开了口，声音透过话筒传过来，带着点沙哑。她手里攥着个牛皮纸包，放在桌上推了推，“你上次信里说要的书，我给你带来了。”
李守兔盯着那纸包，喉咙发紧。他上次写信时没敢明说，只含糊提了句“马师傅留下的那本蓝皮册子”，没想到李柔真找着了。他赶紧四下看了看，压低声音：“你咋拿到的？我以为那书早丢了。”
“我去你家，翠花给的。翠花帮着找到的。她说你让她教你认字。”李柔叹了口气，“翻了半天才从床底下的箱子里找着。这书皮都破了，我给你包了层新纸。”
说着，李柔把纸包打开，露出里面的书。深蓝色的封皮，边角都磨白了，封面上用钢笔写着“民间草药集”，下面还有个小小的“马”字——正是马一智那本宝贝医学书。李守兔的眼睛一下子热了，手指隔着玻璃往书的方向伸了伸，又赶紧缩回来。
“里面的纸页没受潮吧？”他急着问。马师傅当初教他认草药时，总在书里夹着晒干的草叶，还在空白处写满了注解，那可是比啥都金贵的东西。
“你放心，我翻了一遍，里面的笔记都在。”李柔把书又往玻璃边推了推，“就是有几页被老鼠啃了点边，不影响看。我还在里面夹了张纸条，写了几个我查的草药别名，怕你在这儿认不全。”
李守兔点点头，眼泪差点掉下来。他知道李柔这趟不容易，一个刑警队的人，跑去找一本旧草药书，还得跟管教沟通探监，肯定费了不少劲。“柔丫头，谢谢你。”他声音有点颤，“这书对我太重要了，不光是……不光是看书，是对外面世界的念想。”
“我知道。”李柔看着他，眼神软下来，“你信里说马师傅不见了，我也帮你打听了下，没找着线索。不过你放心，我没跟别人提这书的事，就说是你家传的旧书，管教那边也通融了，说可以给你带进去，就是得登记一下。”
李守兔心里一块石头落了地。他最担心的就是这书被当成“违禁品”，毕竟是医学书，万一管教多想，再跟之前的药膏联系起来，麻烦就大了。“登记没事，只要能拿进去就行。”他赶紧说，“对了，你没跟翠花说别的吧？我怕他们担心。”
“没说。但他们都知道。因为你毕竟是在家里被公安带走的。”李柔摇摇头，“我就说路过这边，顺便来看看你。你家里那边我也帮你留意着，有消息就给你写信。”她顿了顿，又皱起眉，“守兔哥，你在里面别逞强，要是有人欺负你，或者有啥难处，就给我写信，别自己扛着。我虽然帮不上啥大忙，但总能想点办法。”
李守兔鼻子一酸，点点头。他知道李柔是真心为他好，可这监狱里的事，外人帮得了一时，帮不了一世。就像上次替老哑巴顶包，要是李柔在场，也未必能比他处理得好。
“我知道分寸。”他勉强笑了笑，“你放心，我不惹事，就好好熬着，等出去那天。对了，你最近工作忙不忙？别因为我的事耽误了你的正事。”
“忙归忙，看你一眼还是能抽出时间的。”李柔笑了笑，拿起书又看了看，“这书你拿进去后可得藏好，别让别人看着。我听说里面鱼龙混杂，万一有人盯上了，再给你惹麻烦。”
“我知道，我会藏严实的。”李守兔说。他已经想好了，监室的床板有个小裂缝，之前他藏过一点煤灰，这次正好把书塞进去，再用报纸堵上，肯定没人发现。
探监的时间快到了，管教在旁边敲了敲玻璃：“时间到了，准备走了。”
李柔赶紧把书重新包好，递给管教：“麻烦您了，这书登记后给李守兔带进去。”又转头对李守兔说，“守兔哥，我下次再来看你，你多保重，别让我担心。”
李守兔站起身，对着玻璃里的李柔鞠了一躬：“柔丫头，谢谢你。你也多注意安全，刑警队的活儿危险。”
走出探监室，李守兔还能听见李柔在后面喊：“书里的纸条别丢了！”他回头看了一眼，玻璃后的李柔还站在那儿，手里攥着空了的牛皮纸，眼睛红红的。
回到监区，管教把书交给了他，登记本上写着“民间读物”。李守兔把书紧紧抱在怀里，像抱着块烫手的宝贝。路过洗衣房时，老哑巴正好在收拾工具，看见他怀里的纸包，浑浊的眼睛亮了一下，脚步顿了顿。
李守兔对着老哑巴轻轻点了点头，老哑巴也回了个眼神，然后继续低头收拾——俩人都没说话，却都明白对方的意思。
晚上躺到床上，等监室里的鼾声起来了，李守兔悄悄摸出藏在枕头下的书。借着窗外透进来的月光，他小心翼翼地打开牛皮纸，深蓝色的书皮在手里沉甸甸的。翻开第一页，就看见马师傅熟悉的字迹，歪歪扭扭的，却透着股认真：“地枯牛，生于墙角阴处，秋冬采根，可治风湿骨痛，需配烧酒调敷……”
书页里还夹着几片干枯的草叶，是马师傅当初教他认的蒲公英，叶子边缘的锯齿还清晰可见。李柔夹的纸条在书的中间，上面写着“蒲公英又名黄花地丁，监狱墙角多见；车前草可治腹泻，操场边的水沟旁有……”
李守兔把纸条小心翼翼地折好，夹回书里。他摸着书页上的字迹，想起马师傅当初教他认草药的样子：马师傅蹲在院子里，手里拿着棵野草，说“守兔你看，这是马齿苋，夏天中暑了嚼两口就好”；说“这是艾草，晒干了煮水洗澡，能治皮肤病”……
眼泪滴在书页上，晕开了一个小圈。李守兔赶紧用袖子擦掉，把书塞进床板的裂缝里，再用报纸堵好。他躺回床上，心里却不像之前那么慌了。有了这本书，他不仅能多认点草药，还能想起马师傅的话，想起外面还有李柔这样的人在帮他。
这时，旁边铺位的老哑巴轻轻翻了个身，枯瘦的手在被子里动了动，像是在给他打暗号。李守兔知道，老哑巴肯定也在琢磨这本书，说不定还能从书里找到更多有用的东西——比如治其他病的方子，比如在这监狱里能用到的草药。
窗外的月光照在铁窗上，映出一道道冷光。李守兔闭上眼睛，心里却亮堂了不少。他知道，有了这本书，他和老哑巴在这监狱里，又多了点活下去的底气。只是他也明白，这本书带来的不光是希望，可能还有更多的麻烦——刘三已经盯上他们了，要是让刘三知道有这么本书，指不定又要搞出啥名堂。
但不管咋样，书已经拿到了，路还得走下去。李守兔攥了攥拳头，心里默念着马师傅的话：“守兔，不管到啥时候，都别丢了良心，别丢了本事。”
他不知道明天会有啥等着他，也不知道还要在这儿熬多久，但他知道，只要手里有这本书，心里记着马师傅的话，就总能熬到出去的那天。