脚步声在狭窄甬道里被放大、扭曲，火把燃烧滋啦作响，混着押送者粗重的呼吸。时间在压抑黑暗中走得极慢。走了将近半个钟头，前方终于透出一点灰蒙蒙的天光。
那光惨淡微弱，却让三人精神一振。
然而希望转瞬即逝。在临近光亮的岔口，红衣人猛地一拐，将他们狠狠搡进一条更窄、更阴冷潮湿、完全不见天光的甬道。
又走十来分钟，甬道尽头赫然出现一扇沉重、锈迹斑斑的铁栅栏门。
“进去！” 红衣人毫无感情地丢下命令。另一个粗暴拉开锈蚀门栓，发出刺耳的“嘎吱”声。
根本不容反抗或犹豫，三人像破麻袋被狠狠搡进门内。
“哐当......”铁门在身后猛关，巨大撞击声震得耳膜发麻。接着是锁链哗啦缠绕、铁锁落下的冰冷声响。
“老实待着！别找不自在！” 红衣司机隔着铁栅栏扔下最后一句，语气漠然。三人甚至没再回头看一眼，脚步声伴着火光，迅速消失在幽暗深处。
世界瞬间陷入死寂昏暗。只有门外墙壁上，一支快要燃尽的火把，发出微弱的、噼啪作响的橘红光晕，勉强映出牢房轮廓。
逼仄，窄得气闷！
这石牢就是山体硬凿出的狭长凹槽，长不过三四米，宽仅容两人勉强并立。头顶是嶙峋、渗水的石壁，高度只比铁柱略高，压迫十足。地面是冰冷硬土碎石。墙壁湿漉漉，覆盖厚厚青苔和深色霉斑。那股混合土腥、霉味、隐约血腥的腐败气息浓得刺鼻，几乎堵在喉咙口。
“咳咳......”方瑶被污浊空气呛得弯腰，剧烈干呕，生理性泪水涌出。“这......这鬼地方......”她死死捂住嘴，声音压得极低，生怕隔墙有耳。
刘秀英背靠冰冷石壁，大口喘息，眼睛死死盯着门外黑暗甬道，胸膛起伏不定。
铁柱挺直腰背，暂时忽略紧缚女装的酸痛。锐利目光在微弱火光下，像探照灯一寸寸剐过囚笼：潮湿石壁、坚固铁栅、栅外深不见底的黑暗甬道......还有身边两位惊魂未定、瑟瑟发抖的红颜。
“有意思！”铁柱的惊讶声在死寂中格外响亮。压根不在乎是否被听见。
因为......
他那远超常人的强化五感，竟无法穿透这厚重山体石壁，探听到外面一丝动静。反过来，外面的人也绝无可能听到石牢深处的交谈。
铁柱索性放松，矮身坐到冰冷坚硬的地面，张开双臂，将两具仍在微颤的温软身躯揽入怀中：“秀英老婆，他们路上叽里咕噜不少话。你仔细想想，都说了什么？翻译翻译......”
刘秀英下意识想凑近耳语，铁柱笑着制止：“大声说！这山体深处，咱们就算在里面羞羞，外面也听不见！”
刘秀英靠着铁柱肩膀，声音不再压抑，带着愤慨：“哼！全是些下流腌臜话！抱怨没来得及‘享用’我们就要‘送货’，满脑子龌龊！一句有用的都没！”
“柱子，秀英姐！”方瑶声音也大起来，充满惊疑，“鸾村到底搞什么鬼？拐这么多女人关这里？就为......满足兽欲？””
“不知道！”刘秀英急切摇头，“我离开前的鸾村，别说拐外人进村，外族想踏进一步都难。本族人没族长点头，想出去？门都没有！”
她顿了顿，眼中困惑惊骇交织：“那祭坛，那雕像，这深入地底的山体暗道......我从小在鸾村长，从未听说，从未见过！这…绝对是近几年建的！”
她的声音发颤：“如此工程，耗费钱财绝对是天文数字！这么大动静，官府怎么可能毫不知情？”
“官府？”铁柱冷哼，嘴角勾起冰冷嘲讽，“你没瞧见娥姐和那两姑娘又被抓回来？”
铁柱没明说，方瑶和刘秀英瞬间明白其意。想到可能的勾结，一股寒意从方瑶脚底窜上脊背。
“那......现在怎么办......”刘秀英紧搂铁柱胳膊。只要这强大的男人在，她心底恐惧就被压制。此刻她唯一念头，就是冲出去，撕开真相，挽救无辜妇女，让那些披着人皮的恶鬼付出代价。
“等着吧！”铁柱语气异常平静，“他们急吼吼‘进货’，把我们抓进来，等不了多久。要么很快带我们出去‘派用场’，要么很快有人来‘验货’。到时候，目的自然清楚......”
“火把节？”方瑶脑中一闪，想起红衣人对话，急切看向刘秀英。
提到这个，作为土生土长鸾族人的刘秀英倒是清楚。迎着铁柱和方瑶焦灼探寻的目光，她深吸一口气，缓缓道来：
“火把节，也叫圣火节。每年农历正月十八。这是鸾族最盛大的日子，比新年还隆重。族里传说，先祖就是正月十八那天，得了从天而降的圣火传承。先祖为感恩，每年这天在门前点燃火把。后来子孙繁盛，成了全族庆典。”
“正月十八？”方瑶面露沮丧，“算起来，今天才正月初十，难道我们要被关在这暗无天日、窄小发臭的鬼地方整整八天？”
方瑶瑟瑟发抖：“......这地方......又窄又黑又湿又臭......我......我有幽闭恐惧症......”
铁柱搂着她的手臂收得更紧，柔声安慰：“别怕，有老公在。累了抱老公睡，饿了渡一丝仙气保你精神......”
这密闭环境，若是平常，或是缠绵妙处。但此刻，铁柱心中只有责任与杀意，毫无旖旎心思。
这密闭的环境，若是平时，或许是三人恩爱缠绵的绝妙去处。但此刻，铁柱心中只有沉重的责任和冰冷的杀意，哪有半分旖旎心思。
“秀英老婆！”铁柱语气忽然凝重，目光灼灼盯着她，“你们鸾族......有没有过......活人祭祀？”
“哪能啊！”刘秀英连连摇头，“火把节从来喜庆！就是各家上山找好看的火棍，等族长用圣火点燃，求新年风调雨顺，族人平安。”
“那......”铁柱喃喃自语，浓眉紧锁，“他们处心积虑拐卖妇女儿童......到底为了什么？”
困惑像打了死结的麻绳，兜兜转转回到原处。
三人对视，沉重的无力感再次袭来。