云染的胜利，像一块投入平静湖面的巨石，在青云灵院年底大比的广场上激起了层层涟漪。原本更多是出于好奇或看戏心态聚集在甲字擂台周围的人，眼神彻底变了。那是一种混杂着震惊、敬畏与难以置信的审视。
“聚气七层逆伐九层巅峰……还是以这种碾压的姿态！”
“石猛连她的衣角都没碰到就败了！这云染的实力，到底到了什么地步？”
“看来问道擂上的传闻非虚啊！慕容师兄败得不冤！”
议论声沸沸盈天，几乎要压过其他擂台的比斗声。云染却仿佛置身事外，走下擂台后，依旧回到那个安静的角落，闭目调息，梳理着刚才一战的收获。意到力至，不仅仅是发力，更在于对敌时气机、节奏、乃至对手心理的精准把握。石猛的力量刚猛无俦，却失之灵动，在她如今的精神感知下，处处皆是破绽。
接下来的几轮比赛，云染的对手或强或弱，但再无人能让她如对石猛时那般“郑重”对待。
第二场，对阵一位以速度见长的玄字班弟子。对方身法如风，剑光如电，试图以快打慢，扰乱云染的节奏。然而云染的步伐看似不快，却总能在间不容发之际，以毫厘之差避开凌厉的剑锋，随后并指如剑，精准地点在对方旧力已去、新力未生的手腕处，轻松破其攻势，将其逼落擂台。
第三场，对手是一位擅长水系道法的女弟子，挥手间冰锥水箭连绵不绝，覆盖了整个擂台。云染甚至没有移动，只是周身灵力引而不发，那些看似凌厉的冰锥水箭在靠近她身前三尺时，便如同撞上一堵无形的气墙，或被牵引偏转，或被一股暗劲震碎成漫天晶莹的粉末，竟无一道能近其身。最终，那女弟子灵力耗尽，面色苍白地主动认输。
每一场战斗，云染都赢得干净利落，甚至有些……过于轻松。她展现出的并非多么绚烂华丽的招数，而是那种近乎恐怖的掌控力——对自身力量的掌控，以及对战局节奏的绝对把握。她的灵力修为明明只有聚气七层，但发挥出的实战效果，却让许多聚气九层、甚至大圆满的弟子都感到心底发寒。
“举重若轻，游刃有余……此女已初具强者风范。”高台上，有长老抚须赞叹。
“看她出手，灵力凝练至极，根基之扎实，远超同侪。胡八道倒是教了个好徒弟。”
“不过，真正的考验还在后面。那几个小家伙，可不会让她如此轻松。”
随着比赛一轮轮进行，强者不断晋级，碰面的对手也越发强悍。广场上的气氛愈发白热化，喝彩声、叹息声、灵力碰撞的轰鸣声不绝于耳。
木小雅、铁牛和石头也各自经历了战斗，有胜有负。木小雅凭借灵活的身法和愈发纯熟的木系缠缚术，竟也出人意料地闯过了两轮，虽然最终败于一位聚气八层的弟子手下，却也虽败犹荣。铁牛和石头则早早在第一轮就遇到了硬茬子，遗憾落败。但他们并未气馁，反而更加专注地观摩学习，尤其是紧盯着云染的每一场战斗，眼中充满了崇拜与向往。
赵莽三人组也顺利晋级，展现出不俗的实力。而地字班那边，慕容珏剑不出鞘，仅凭凌厉的剑指和身法便连克强敌，引得阵阵喝彩。云瑶同样势如破竹，她的冰系道法狠辣凌厉，对手往往撑不过三招便被冻结落败，她眼中的傲气与寒意也随着胜利愈发炽盛，偶尔扫向云染方向的目光，充满了冰冷的战意。
终于，在经过数轮激烈角逐后，代表着青云灵院弟子最高水平的十六强名单，尘埃落定！
当执事长老将十六强的名字以灵力光幕的形式投射在空中的那一刻，整个广场再次沸腾！
云染的名字，赫然在列！而且，是十六强中，唯一一个来自黄字班的弟子！这无疑创造了一个小小的历史！
黄字班区域爆发出震天动地的欢呼，与有荣焉！云染用一场场无可争议的胜利，赢得了所有人的尊重，也彻底撕掉了“黄字班等于废物”的标签。
十六强抽签仪式再次举行。这一次，气氛更加凝重，所有人的目光都聚焦在那小小的玉璧上。
云染上前，身份令牌按下。
光华闪烁，新的对手显现：
“乾字擂台，第一场，云染（黄字丁班）对 秦烈（地字甲班）！”
秦烈！
这个名字一出，周围瞬间响起一片倒吸冷气的声音！
“秦烈？！那个‘炎君’秦烈？地字甲班首席！聚气大圆满，一手烈阳真火霸道绝伦！”
“完了完了，云染的好运到头了！秦烈可不是石猛那种只有蛮力的对手！”
“听说秦烈半只脚已经踏入了筑基期，实力深不可测！这下有看头了！”
就连高台上的几位长老，也微微坐直了身体，露出了感兴趣的神色。胡八道不知何时也溜达到了高台附近，抱着酒葫芦，眯着眼睛看着抽签结果，嘴里嘟囔着：“秦家的小子啊……火候是有了，就是脾气躁了点，正好给小云染磨磨刀。”
云染面色依旧平静。秦烈之名，她自然听过，地字班最顶尖的几人之一，实力毋庸置疑。这将是她此次大比以来，遇到的最强对手，也是检验她这段时间苦修成果的真正试金石！
她感受到一道炽热的目光落在自己身上，转头望去。只见不远处，一名身穿赤红劲装、头发如同火焰般张扬竖起的少年，正双臂抱胸，眼神灼灼地盯着她，嘴角咧开一个充满战意的笑容。正是秦烈！
两人目光交汇，空气中仿佛有无形的火花迸射。
秦烈嘴唇微动，虽然没有声音传出，但云染清晰地读出了他的唇语：“擂台见。”
云染微微颔首，算是回应。心中并无畏惧，反而有一股压抑不住的战意，如同涓涓细流，开始汇聚、奔涌。
十六强战，在第一日的傍晚时分，于最为宽阔宏大的乾字擂台正式打响！
夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红，与乾字擂台周围点燃的巨型灵火炬交相辉映，将擂台照得亮如白昼。擂台四周，人山人海，水泄不通，几乎所有弟子的目光都集中于此，期待着这场焦点之战！
“乾字擂台，第一场！黄字丁班云染，对地字甲班秦烈！双方上台！”
裁判执教的声音洪亮，压过了现场的喧嚣。
云染深吸一口气，缓步登台。月白劲装在火光与夕阳下，仿佛镀上了一层流动的光晕。
另一边，秦烈纵身一跃，如同一团燃烧的火焰，轰然落在擂台之上，强大的气息毫不掩饰地释放开来，炽热的火系灵力让擂台周围的温度都骤然升高了几分！聚气大圆满的灵压，如同潮水般向云染涌去！
“云染师妹！”秦烈声音洪亮，带着毫不掩饰的兴奋，“你之前的比赛我都看了！对力量的掌控确实精妙！我秦烈佩服！不过，在我的烈阳真火面前，不知你那四两拨千斤的功夫，还能否奏效？”
他性格直率，战意纯粹，并无恶意，只有对强敌的渴望。
云染感受到那扑面而来的热浪与灵压，体内灵力自然流转，如同深海暗流，将外界的影响悄然化解。她平静开口：“请秦师兄赐教。”
“好！”秦烈大喝一声，不再多言，双拳猛地一握！
“轰！”
赤红色的火焰瞬间自他体内升腾而起，将他整个人包裹其中，头发如同真正的火焰般舞动！周围的空气因高温而扭曲，发出噼啪的轻响！烈阳真火，至刚至阳！
“接我一招，火雨流星！”
秦烈双拳齐出，刹那间，无数团拳头大小的赤红火球，如同疾风骤雨般，带着灼热的高温和呼啸之声，铺天盖地地向着云染笼罩而去！覆盖范围之广，几乎封锁了她所有闪避的空间！
这一手，便展现出了地字班首席的强悍实力！远非之前那些对手可比！
台下惊呼四起！
面对这狂暴的火雨，云染眼神微凝。她可以凭借身法在间不容发之际闪避，也可以强行以力破法。但她没有。
她想知道，自己如今的“意”，能否驾驭这狂暴的“力”！
她身形不动，双手在身前虚划，动作舒缓而圆融，体内那凝练如汞浆的灵力以前所未有的速度奔涌，引动着周身的气流。
奇异的一幕发生了！
那激射而来的密集火球，在靠近她身周尺许范围时，轨迹竟发生了诡异的偏转！仿佛陷入了一个无形的漩涡力场，不再是直线冲击，而是绕着云染的身体，划出一道道混乱而炽热的弧线，然后互相碰撞、湮灭，或者被引导着射向空处！
轰轰轰轰！
火球在她周围不断炸开，烈焰翻腾，热浪扑面，却无一能触及她的衣角！她立于火雨之中，月白身影在烈焰的映衬下，宛如火中莲，静谧而卓然！
“以巧破力！引偏了所有火球？！”有眼力高明的弟子失声惊呼。
秦烈眼中精光暴涨，非但没有气馁，战意反而更加高昂：“好！果然厉害！那再试试这个！”
他身形暴涨，如同火神降世，瞬间跨越两人之间的距离，右拳凝聚起压缩到极致的金色火焰，仿佛握着一轮小太阳，带着焚尽八荒的恐怖威势，一拳轰向云染！
“烈阳崩！”
这一拳，凝聚了点、线、面的所有攻击，速度、力量、温度都提升到了极致！拳风所过之处，擂台地面都被灼烧出一道焦黑的痕迹！
避无可避！
云染瞳孔微缩，一直平静的气息终于出现了变化。她不再只是防御和引导，一直收敛的气息如同出鞘的利剑，骤然爆发！
她不退反进，纤细的身影如同鬼魅般迎上，右手并指如剑，指尖一点极致的灵光凝聚，并非硬撼那金色的太阳，而是以一种玄奥的轨迹，精准无比地点向了秦烈的手腕内侧，那力量流转最核心、也是最脆弱的一个节点！
意到，力至！
这一指，后发先至！
“嗤——！”
一声轻微的、如同烧红烙铁浸入冷水的声音响起。
秦烈拳头上那凝聚到极致的金色火焰，在云染指尖点中的刹那，如同被戳破的气球，能量瞬间失衡、溃散！狂暴的火系灵力失去了控制，猛然炸开！
“嘭！”
剧烈的爆炸声在两人之间响起！炽热的气浪呈环形向四周扩散！
两道身影同时向后飞退。
云染飘然后掠数丈，稳稳落地，气息微喘，指尖有些灼热的刺痛，但并无大碍。
秦烈则踉跄着退了七八步才稳住，右拳之上的金色火焰已然熄灭，手腕处传来一阵酸麻，他低头看着自己的手腕，那里有一个清晰的红点，正是云染刚才所指之处。他脸上的狂傲与战意渐渐被一种复杂的震惊所取代。
他最强的攻击之一，竟然被对方以这样一种方式，如此精准地破掉了核心！这不仅仅是力量的对抗，更是眼力、经验、以及对力量本质理解的绝对碾压！
全场鸦雀无声。所有人都被这电光火石间的交锋，以及那匪夷所思的破招方式震撼得说不出话来。
秦烈抬起头，看着对面气息已经重新恢复平稳的云染，眼中的战火慢慢熄灭，取而代之的是一种敬佩。他深吸一口气，压下体内翻腾的气血，抱拳沉声道：“我输了。心服口服！”
他输得干脆利落。并非灵力不济，而是技不如人。在“道”的领悟和运用上，他差了对方不止一筹。
裁判执教深吸一口气，高声宣布：“乾字擂台，第一场，胜者，黄字丁班，云染！”
静。
比上一次更加死寂的静。
随即，是如同山崩海啸般的哗然与沸腾！
“赢了？！又赢了？！连秦烈都败了！”
“她到底是怎么做到的？！那一指……”
“怪物！黄字班出了个怪物！”
“八强！她进八强了！青云灵院历史上，有黄字班弟子进过年底大比八强吗？！”
云染站在擂台上，听着台下震耳欲聋的喧嚣，感受着体内因为刚才那极致凝聚的一指而微微沸腾的灵力，缓缓握紧了拳头。
八强！
她做到了。
她的目光越过沸腾的人群，再次落向那个角落。
玄衣身影依旧静立，晚风吹动他的衣袂，仿佛与这喧嚣的世界格格不入。
他的目光，似乎比刚才，多了一丝几不可察的……
赞许？
云染嘴角轻轻勾起一个微小的弧度。
然后，她转身，在无数道狂热、崇拜、复杂乃至敬畏的目光中，一步步走下擂台。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临，但青云灵院的热情，却被彻底点燃。
而云染的传奇，仍在继续。