传送阵的白光如潮水般包裹住沈砚秋与七名幸存弟子，脚下的阵纹飞速旋转，空间泛起水波般的涟漪。沈砚秋紧握着青锋剑，神识紧盯着怀中昏迷的李默与赵小乙，心中刚松了口气，却突然察觉到一股异样的悸动——空间通道深处传来低沉的嗡鸣，原本稳定的白光开始剧烈闪烁，仿佛随时会崩碎。
“不对劲！空间在扭曲！”沈砚秋脸色骤变，刚要运转真元稳固身形，一股难以抗拒的吸力便从通道尽头席卷而来。这股吸力如同洪荒巨兽的巨口，瞬间撕扯着他的经脉，丹田内原本充盈的真元竟不受控制地逆流而出，顺着经脉涌向空间通道深处。“啊——”沈砚秋发出一声痛呼，只觉丹田像是被一只无形的大手攥住，每一寸肌肉都在抽搐，真元流失的速度快得惊人。
他试图调动《青元秘要》心法阻拦真元流失，却发现丹田内的真元如同脱缰的野马，根本不听使唤。筑基后期的修为如同退潮般飞速跌落——筑基中期的气旋在吸力下瞬间溃散，筑基初期的真元壁垒如同薄纸般被撕裂，仅仅数息之间，他的修为便跌破筑基期，坠入炼气层。“炼气九层……炼气七层……”沈砚秋死死咬着牙，舌尖渗出鲜血，眼睁睁看着修为继续下降，经脉传来阵阵撕裂般的疼痛，仿佛有无数把钢针在同时穿刺。
“沈队长！我的真元……我的真元没了！”一名炼气八层的弟子发出绝望的哭喊，他浑身抽搐着，原本泛着灵光的法器“哐当”一声掉在地上，修为竟直接跌至炼气一层。另一名弟子更惨，在吸力的作用下，经脉直接崩裂，喷出一口鲜血后便昏死过去，身体如同断线的风筝般在空间通道中漂浮。
空间乱流紧随吸力而至，漆黑的通道中突然涌现出无数道银灰色的乱流，如同锋利的刀刃般切割着一切。沈砚秋下意识地将李默与赵小乙护在身下，青锋剑横在身前抵挡乱流。“铛铛铛”乱流击中剑身，发出刺耳的金属碰撞声，剑身上布满了细密的划痕。一道乱流绕过剑身，擦着他的左臂划过，瞬间留下一道深可见骨的伤口，黑血喷涌而出，与空间通道中的白光交织在一起。
“炼气五层……炼气四层……”修为还在持续下降，沈砚秋只觉头晕目眩，丹田内的真元越来越稀薄，原本能轻松调动的灵气此刻竟连维持护体灵光都做不到。他想起自己苦修多年才突破筑基期，想起在落霞峰日夜不辍的修炼，想起金鼓原上靠着筑基后期修为斩杀敌将的荣耀——如今这一切都化为泡影，他又变回了那个刚刚踏入修仙界的炼气修士，甚至比那时还要虚弱。
绝望如同潮水般涌上心头，他几乎要放弃抵抗。但当他看到怀中李默苍白的脸，看到赵小乙断臂处渗出的鲜血，看到其他弟子在乱流中挣扎的身影时，心中又燃起一丝微弱的火苗。“不能放弃……绝对不能放弃……”他喃喃自语，用尽最后一丝力气将仅剩的真元凝聚在掌心，形成一道微弱的光罩，护住身边的三名弟子。
就在这时，修为下降的趋势终于停止了——丹田内只剩下一丝微弱的真元，修为稳定在了炼气三层。沈砚秋松了口气，却连苦笑的力气都没有。他看着空间通道中漂浮的弟子尸体，心中满是愧疚——如果不是他决定启动传送阵，如果他能早一点发现空间异常，或许这些弟子就不会死。但现在说什么都晚了，他只能带着活着的人活下去。
空间乱流渐渐平息，吸力也随之消失，传送阵的白光重新稳定下来。沈砚秋抱着李默与赵小乙，在空间通道中缓缓漂浮，他能感觉到前方有一股强大的空间力量，正在将他们推向传送终点。“快到了……坚持住……”他低声说道，声音沙哑得几乎听不清。
片刻后，白光突然暴涨，眼前的黑暗被一片刺眼的光亮取代。沈砚秋只觉身体一轻，随后便不受控制地向下坠落。他睁开眼，映入眼帘的是一片从未见过的恐怖景象——下方是一片漆黑的海洋，海水呈墨绿色，如同巨大的墨汁池，狂风呼啸着掀起数十丈高的巨浪，巨浪拍打着无形的空间壁垒，发出震耳欲聋的声响。天空中布满了铅灰色的乌云，闪电如同银蛇般在云层中穿梭，雷声滚滚，仿佛要将整个世界撕裂。
“这是……乱星海？”沈砚秋心中一沉，他曾在宗门典籍中见过关于乱星海的记载——那是一片位于天南域与北荒交界处的凶险海域，妖兽横行，海盗猖獗，空间极不稳定，是修仙界公认的绝地。他怎么也没想到，传送坐标竟会将他们送到这里。
坠落的速度越来越快，耳边风声呼啸，海水的腥味扑面而来。沈砚秋试图调动真元施展轻身术，却发现丹田内的真元微弱得可怜，根本无法支撑法术的消耗。他只能紧紧抱着李默与赵小乙，将青锋剑别在腰间，尽量调整姿势，准备迎接撞击。
“快看！下面有座小岛！”一名幸存的炼气四层弟子突然喊道，他指着下方不远处的一片模糊轮廓——那是一座被浓雾笼罩的小岛，岛上隐约能看到茂密的树林与陡峭的礁石。沈砚秋心中一喜，这是他们唯一的生机！他用尽最后一丝力气，转动身体，朝着小岛的方向坠落而去。
“噗通！”沈砚秋带着两名昏迷的弟子，重重砸在小岛岸边的礁石上。巨大的冲击力让他眼前一黑，胸口传来阵阵剧痛，仿佛有几根肋骨断裂了。他挣扎着抬起头，看到其他两名幸存的弟子也相继坠落在附近的礁石上，其中一人运气不佳，正好砸在尖锐的珊瑚礁上，当场没了气息。
沈砚秋瘫坐在礁石上，大口喘着粗气，浑身的骨头仿佛都要散架了。他检查了一下怀中的李默与赵小乙——李默只是昏迷，呼吸还算平稳；赵小乙因为之前捏碎了护身符，受到的冲击较小，虽然还在昏迷，但生命体征稳定。他松了口气，这是目前唯一的好消息。
狂风依旧在呼啸，巨浪拍打着礁石，溅起的海水打湿了他的衣衫，冰冷刺骨。沈砚秋望着眼前无边无际的乱星海，心中充满了迷茫与无助。修为骤降至炼气三层，弟子伤亡过半，物资所剩无几，还身处这样一座陌生的凶险荒岛——他从未陷入过如此绝望的境地。
他下意识地摸了摸腰间的青锋剑，剑身传来熟悉的冰凉触感，让他混乱的心绪稍微平静了一些。又摸了摸怀中，虚天残图还好好地贴身藏着，蕴灵玉也依旧温热。他想起自己从一个普通少年踏入修仙界，经历了灵矿的生死考验，金鼓原的浴血奋战，被宗门抛弃的绝望，如今又来到这乱星海的绝地——每一次都陷入绝境，却每一次都活了下来。
“不就是炼气三层吗？大不了从头再来！”沈砚秋猛地握紧拳头，眼中闪过一丝坚定的光芒。他经历过比这更艰难的处境，既然能从一无所有修炼到筑基后期，就能再一次站起来。乱星海又如何？荒岛又如何？只要活着，就有希望！
他挣扎着站起身，将李默与赵小乙背在背上，一步一步艰难地向小岛深处走去。岸边的礁石布满了尖锐的珊瑚，每走一步都像踩在刀尖上，脚底很快便被磨出血泡。浓雾笼罩着小岛，能见度不足五丈，远处传来阵阵妖兽的嘶吼，声音凄厉而恐怖，让人不寒而栗。
走了约半个时辰，沈砚秋终于看到一处避风的岩缝。岩缝不大，但足以容纳三个人。他将李默与赵小乙轻轻放在岩缝内，自己则靠在岩壁上休息。他从储物袋中取出仅剩的半袋下品灵石，倒出来数了数，只有十五块，还有几张残破的符箓和一个空了的丹药瓶。物资匮乏到了极点，但他并没有气馁。
沈砚秋摸出怀中的蕴灵玉，玉体依旧温热，泛着淡淡的绿灵光。他将蕴灵玉贴在左臂的伤口上，一股清凉的药力缓缓渗入体内，缓解了部分疼痛。他又取出一张残破的疗伤符，贴在李默的胸口，符纸燃烧，微弱的灵光滋养着李默的身体。
做完这一切，沈砚秋靠在岩壁上，闭上眼睛。他需要休息，恢复体力与真元，还要思考接下来的生存计划。乱星海凶险万分，这座小岛也未必安全，他必须尽快提升修为，找到水源与食物，还要想办法治好李默与赵小乙的伤。
迷迷糊糊中，他仿佛听到了黄枫谷的钟声，看到了落霞峰的云海，看到了周明与苏清月关切的脸庞。但很快，这些景象便被乱星海的巨浪与妖兽的嘶吼取代。他猛地睁开眼，眼前依旧是漆黑的乱星海与浓雾笼罩的荒岛。
“宗门已经抛弃了我们，从今往后，只能靠自己了。”沈砚秋低声说道，眼中闪过一丝决绝。他握紧手中的青锋剑，丹田内虽然只有微弱的真元，但他的意志却比以往任何时候都要坚定。无论前方有多少危险，无论重修之路有多艰难，他都要带着幸存的弟子活下去，在这片乱星海闯出一条属于自己的生路。