作者:一品烟客
三日时间，转瞬即逝。
云雾山提供的环境与资源，对于伤势的恢复与力量的巩固，效果远超陈默预期。在“藏星子”印记的辅助下，他体内澎湃的星辉波动被完美地收敛起来，若不刻意探查，此刻的他看起来与一个气息稍显独特的寻常修士并无二致，这无疑为接下来的潜入行动增添了重要的安全保障。
朔风的伤势已彻底痊愈，守夜人的坚韧体魄展现无遗，甚至因祸得福，在极限压力下，其罡气修为隐隐有更进一步的迹象。莎依拉则完全恢复了活力，自然亲和力在蕴灵泉的滋养下愈发纯粹灵动。那两名卫士虽仍无法参与高强度战斗，但已能自理行动，被暂时安置在静心斋，由云雾山的外门弟子照看。
出发前夜，清筠真人再次召见了陈默与苏芷云，赐下一些云雾山特制的丹药符箓，以备不时之需。同时，她也带来了守夜人方面的回讯——一支由精锐夜枭组成的五人小队，已秘密抵达“幽皋”外围指定区域，将负责接应与情报传递。
清晨，天色未明，山间弥漫着破晓前的寒意。
静心斋小院中，陈默、苏芷云、朔风、莎依拉四人已然聚齐。陈默换上了一身苏芷云准备的、云雾山外门弟子常见的青色劲装，更利于行动。朔风也换下了破损的守夜人服饰，穿着一套类似的衣服，只是眼神中的锐利与身姿的挺拔，依旧透着军旅气息。莎依拉则是一身利于丛林行动的墨绿色短打，将她窈窕的身姿衬托得更加利落。
苏芷云依旧是一袭淡青衣裙，清冷如故，但腰间多了一个看似普通的锦囊（储物法器），背后负着一柄用素布包裹的长剑，剑未出鞘，已隐有雷纹流转的微光透出。
“此行凶险，远超以往。”苏芷云目光扫过三人，声音清冷而平静，“‘幽皋’外围，受墟力逸散与古老封印交织影响，空间不稳，法则混乱，不仅有各种受污染异化的凶兽邪祟，更可能有鬼面殿布下的陷阱与巡逻队。一切行动，需听从指令，谨慎为上。”
陈默与朔风肃然点头。莎依拉也认真道：“苏姐姐放心，我会小心的。”
苏芷云不再多言，袖袍一拂，那艘云纹仙舟再次出现，悬浮于院中，只是此刻舟身的光芒内敛了许多，显得朴实无华。
“此次不宜张扬，仙舟只送至外围边界，余下路程，需步行潜入。”
四人登上仙舟。青光一闪，仙舟悄无声息地升起，融入尚未散尽的晨雾之中，向着那片被不祥灰雾笼罩的区域疾驰而去。
仙舟之上，气氛沉默而凝重。每个人都清楚，即将踏入的是何等险地。
陈默默默感应着掌心“藏星子”印记传来的冰凉触感，以及胸膛内星辰核心平稳而有力的搏动。他尝试着将一丝意念沉入“藏星子”，立刻感觉到一层无形的、微妙的能量场覆盖全身，将他与外界天地灵机的交互降至最低，甚至连空明状态的感知波动都被一定程度地模糊了。这果然是一件隐匿行踪的宝物。
约莫飞行了一个时辰，远方天际那片压抑的灰雾轮廓越来越清晰。空气中的灵机开始变得稀薄、紊乱，带着一种若有若无的腐朽与死寂气息。下方的山林也逐渐失去了生机勃勃的绿色，变得灰暗、扭曲，树木枝干怪异，如同挣扎的鬼影。
“快到了。”苏芷云立于舟首，淡淡道。
仙舟开始减速，最终在一片相对平缓、但植被已明显异化的山脊后方悄然降落。
四人走下仙舟，脚踏实地。一股混合着霉味、腥气和某种金属锈蚀般的怪异气味扑面而来，令人作呕。脚下的泥土呈现出一种不健康的黑褐色，周围的树木叶片枯黄卷曲，表面布满了诡异的暗色斑点。
抬头望去，前方不足里许之外，便是那如同巨大幕布般垂落的灰白色雾气。雾气凝而不散，缓缓翻滚，视线无法穿透，神识探入其中，也如同泥牛入海，反馈回来的只有一片混乱与冰冷的隔绝感。那里，便是“幽皋”的外围边界，也是他们此行的目的地。
苏芷云收起仙舟，取出一张材质特殊、散发着微弱灵光的兽皮地图展开。地图上标注着复杂的地形和许多红点、黑叉，显然是她多次探查的成果。
“我们从此处切入。”她指着地图上一个标记着弯曲箭头的位置，“这条路线相对隐蔽，能避开几处已知的凶兽巢穴和鬼面殿的固定哨卡。第一个汇合点，在此处。”她的指尖点向地图上一个画着小小篝火标志的山谷，“守夜人的接应小队会在那里等待我们传递出的第一批情报。”
陈默和朔风仔细记下路线和标记。莎依拉则闭目微微感应，蹙眉道：“这里的自然气息……完全被扭曲了，充满了痛苦与怨憎，我几乎无法与之沟通。”
“正常。”苏芷云收起地图，“‘墟’力侵蚀万物，生灵与地脉皆不能免俗。跟紧我，注意脚下和周围，任何异常都不要轻易触碰。”
她当先迈步，向着那片死寂的灰雾边界走去。陈默三人紧随其后，朔风断后。
越是靠近灰雾，那股令人不适的压抑感就越发强烈。空气中仿佛弥漫着无形的阻力，呼吸都变得有些困难。陈默能感觉到，右臂那被彻底镇压的墟毒，在此地环境下，似乎有了一丝极其微弱的活性，但很快就被星辰核心的力量与“藏星子”的封印双重压制下去。
终于，他们踏入了灰雾的范围。
瞬间，仿佛穿越了一层冰冷的水膜。外界的光线、声音被急剧削弱，四周变得一片朦胧，能见度不足十丈。灰雾并非静止，而是在身边缓缓流淌，带着刺骨的寒意，不断试图侵蚀护体的罡气或能量。脚下是湿滑粘稠的地面，踩上去发出“噗嗤”的轻响。
苏芷云手中不知何时多了一盏青铜古灯，灯焰并非明火，而是一团稳定的、散发着柔和白光的符文。光芒只能照亮周围三五丈的范围，再远处便被灰雾吞噬，但这已足够让他们看清脚下的路和近距离的威胁。
“收敛气息，尽量避开雾气中游荡的‘雾傀’。”苏芷云低声提醒，“它们没有灵智，只凭本能攻击一切生灵，但数量众多，一旦被缠上会很麻烦。”
陈默空明状态全力展开，虽然受到灰雾压制，范围大幅缩小，但依旧能勉强感知到方圆数十丈内的一些模糊轮廓。他确实“看”到了一些在雾气中漫无目的飘荡的、半透明状的扭曲人形或兽形影子，它们散发着与变异活尸类似、但更加纯粹的墟能死气。
四人屏息凝神，沿着苏芷云指引的路线，在能见度极低的灰雾中艰难前行。脚下的地形崎岖不平，时而需要攀爬湿滑的岩石，时而需要涉过散发恶臭的泥沼。
走了约莫小半个时辰，一路有惊无险，避开了几波零散的雾傀。
突然，走在最前面的苏芷云猛地停下脚步，举手示意。她手中的青铜古灯光芒也瞬间收敛到极致。
陈默心中一紧，空明状态立刻捕捉到前方左侧的雾气中，传来一阵不同于雾傀游荡的、有规律的脚步声，以及隐隐的金属甲片碰撞的细响！
有人！而且不是零散的雾傀！
他立刻向身后的朔风和莎依拉传递了警戒的信号。
四人迅速借助一块巨大的、布满苔藓的岩石阴影隐匿身形，收敛所有气息。
脚步声越来越近，伴随着低沉的交谈声，透过灰雾隐隐传来：
“……妈的，这鬼地方，待久了感觉骨头都要锈掉了……”
“少抱怨，巡逻完这趟就能换班了……听说‘骨冢’那边最近不太平，好像有什么东西跑出来了……”
“管他呢，有天塌下来有上面的大人们顶着……咱们巡好咱们的逻就行……咦？前面那块石头好像动了一下？”
话音戛然而止！
紧接着，是兵刃出鞘的铿锵声！以及一声厉喝：
“谁在那里？！滚出来！”
被发现了？！
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第二百四十一章 完