建安十二年，河北大地在历经去岁罕见旱灾与冬春之交的大兴水利后，焕发出前所未有的生机。纵横交错的渠网如血脉般滋养着曾经龟裂的土地，返青的冬麦与初播的春粟在暖阳下舒展成一片望不到边的绿毯，漳水渠、永济渠波光粼粼，舟楫往来，不仅输送着灌溉的清流，也沟通着各地的物产。邺城内外，市井繁华，人烟稠密，书院里书声琅琅，工坊中机杼声声，混合着街肆商贩的叫卖，交织成一派蓬勃向上的气象。然而，在这片繁荣之下，镇北将军府的核心议事厅内，气氛却凝重如铁，所有人的目光都聚焦于那幅巨大的山河舆图上，一处毗邻黄河、威逼司隶的战略要地——河内郡。
李胤（字思远）立于图前，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰。他的指尖重重落在河内郡的位置，仿佛能感受到那片土地上传来的悸动。河内，北依太行天险，南临滔滔黄河，东接兖州腹地，西望帝国旧都洛阳，乃是司隶地区的东北门户，更是进取中原、直逼曹操腹心的战略跳板。自去岁冬，原河内守将眭固因与袁绍旧部暗通款曲之事泄露，被曹操派史涣、曹仁突袭斩杀后，此地便陷入了权力真空，各方势力暗流涌动，如同一块肥美的鲜肉，引来了群狼的觊觎。
“时机已至。”李胤的声音沉稳有力，打破了议事厅内的寂静，清晰地传入每位文武重臣的耳中。“河内，乃我军下一步必争之地！若让曹操在此站稳脚跟，消化吸收，则其河北防线将固若金汤，我军西进凉州、连通西域之战略亦将受挫。必须在曹操全力经营、援军稳固之前，拿下河内！将这把尖刀，”他的手指在野王城上用力一点，“牢牢抵在曹孟德的咽喉之上！”
沮授（字公与）闻言，捋着长须，沉吟片刻后方道：“主公明鉴，河内之重，关乎中原格局。然曹操虽经赤壁新败，元气未复，却绝非庸主，岂会坐视河内易主？探马来报，其麾下大将曹仁已率精兵进驻野王（河内郡治），修缮城防，整顿军备。曹子孝乃曹氏宗族第一大将，沉稳善守，其麾下士卒皆百战精锐。我军若仓促强攻，即便能下，恐亦伤亡惨重，得不偿失。且曹操后续援军必至，届时我军顿兵坚城之下，进退维谷，反为不美。”
军师祭酒郭嘉（字奉孝）斜倚在席上，面色因常年思虑而略显苍白，嘴角却带着他那惯有的、仿佛洞察一切的懒散笑意：“公与所虑，正是曹操所恃。然则，曹孟德如今是四面楚歌，南有孙权、刘备联盟，赤壁之耻未雪，荆州归属未定，如芒在背；东有关云长总督青州、渤海，虎视徐州、淮南，牵制其大量兵力。试问，彼时彼刻，曹公能投入河内之兵力，究竟能有几何？”他顿了顿，坐直了少许，眼中精光一闪，“故此战，关键不在力取，而在智夺，在于一个‘快’字。以雷霆万钧之势，在其援军抵达之前，克定河内大部，尤其是拿下野王，继而凭借城防，转入坚守。届时，主动权便在我手矣。”
军师中郎将徐庶（字元直）接口补充，语气沉着：“奉孝兄所言，直指要害。河内内部，自眭固死后，群龙无首，诸将纷争，民心惶惶，未有所附。此正我军攻心为上之良机。我军当以精兵突进，展示军威，同时辅以政治招抚，宣扬我河北新政之优渥，双管齐下，方可收事半功倍之效，力求速战速决，最小代价拿下河内。”
李胤微微颔首，对几位谋士的分析深以为然。他的目光变得愈发锐利，缓缓扫过麾下济济一堂的骄兵悍将，最终定格在那一身黑甲、豹头环眼的结义四弟身上。“翼德！”
张飞（字翼德）早已按捺不住，闻言猛地跨步出列，声若洪钟，震得梁上微尘簌簌而下：“大哥！俺老张的白虎营儿郎，休整了一冬，早已磨利了爪牙，憋足了劲头！这先锋之任，舍我其谁？！”
“好！”李胤沉声应道，语气中带着不容置疑的决断，“便命你为河内征讨都督，率白虎营两万精锐，即日誓师南下，出太行径，直取河内腹地汲县、朝歌，兵锋最终指向野王！记住，初入河内，务以招抚震慑为主，广散檄文，扬我河北新政，速占要地，秋毫无犯，尽量减少屠戮，我要的是一个完整的河内，而非焦土！”
“诺！大哥放心，俺晓得轻重！定叫那河内百姓箪食壶浆以迎王师！”张飞抱拳，虎目之中战意熊熊，声震屋瓦。
“云长。”李胤目光转向一旁凤眼蚕眉、面如重枣的结义二弟。
关羽（字云长）双眸微开，手抚长髯，淡然道：“大哥有何吩咐？但说无妨。”
“你总督东线，青州、渤海方向需立即加大巡弋力度，多张旗帜，广布疑兵，佯动牵制。务必使曹操心生疑虑，不敢轻易将东部兵力西调河内，为翼德争取时间。”
“云长领命。”关羽言简意赅，语气中自有一股傲然自信。
“子龙。”李胤看向另一侧白袍银甲、英挺不凡的结义三弟。
赵云（字子龙）沉稳出列，拱手道：“子龙在此，大哥请讲。”
“北线幽并，乃我根基命脉所在，万不容有失。你坐镇邺城，总督北线边防，同时协调张儁乲之风雷营作为全局战略预备队，密切关注各方动向，随时准备策应支援。”
“子龙明白！必保北疆万无一失！”赵云郑重应下，眼神坚毅。
“文远。”
“末将在！”张辽（字文远）应声出列，气度沉雄。
“你玄武营驻守汝南，任务是牢牢看住曹操在豫州的兵马。若曹军自颍川、许都方向大举北援河内，你部需果断出击，或袭扰其粮道，或攻其必救之城，务必予以有效阻滞，延缓其进军速度。”
“文远必不辱命！定叫曹军难以安稳北上！”张辽慨然领命。
李胤最后将目光投向太史慈（字子义）和甘宁（字兴霸）：“子义，你烈火营弓弩强劲，负责远程策应，必要时提供火力支援。兴霸，你海军都督府麾下战舰，即日起加强巡弋黄河水道，特别是孟津、延津等关键渡口，切断曹军可能的水路支援与补给，并保障我军侧翼安全。”
“末将遵命！”太史慈与甘宁齐声应诺，一个英气勃勃，一个匪气未脱，却皆是水陆悍将。
战略部署已定，李胤环视厅内文武，目光灼灼，语气斩钉截铁，带着一股不容置疑的决然：“诸君！河内之战，非为一城一地之得失，乃为我河北打破当前僵局、贯彻西进中原战略之关键一役！望诸君同心协力，奋勇用命，扬我河北军威，奠此胜基！”
“谨遵主公（大哥）之令！”众文武轰然应诺，声浪如潮，战意直冲云霄。一股肃杀之气，弥漫在整个将军府上空。