是夜，徐晃清点伤亡，守军已经不足五千人，而且大多带伤。
照这样下去，我们最多还能撑两天。徐晃的声音中透着疲惫。
庞统和徐庶也都面色凝重。他们都明白，形势已经十分危急。
援军什么时候能到？徐晃问。
徐庶摇头：最快还要五天。
五天...徐晃苦笑，我们恐怕撑不了那么久。
就在这时，一个士兵慌慌张张地跑进来：将军，不好了！城中出现叛乱！
什么？三人都大吃一惊。
来到街上时，只见一伙人正在放火制造混乱，看打扮像是本地百姓，但行动却训练有素。
是曹操的细作！徐庶判断。
庞统却若有所思：未必...
他仔细观察那些作乱的人，突然道：这些人不是曹军细作，而是...
他的话没说完，一支冷箭突然从暗处射来，直取庞统咽喉！
徐晃眼疾手快，一把推开庞统，箭矢擦着他的手臂飞过，划出一道血痕。
保护士元先生！徐晃大喝。
亲兵立即围成一圈，将三人保护在中间。
混乱持续了半个时辰才被平息，作乱者大部分被击杀，少数被俘。
审讯俘虏后，得到一个惊人的消息：这些人确实是曹操派来的，但指挥他们的，竟然是城中一个颇有名望的士族！
果然如此。庞统似乎并不意外，我早就怀疑城中有内应。
现在怎么办？徐庶问，内忧外患，形势更加危急了。
庞统沉思片刻，突然露出笑容：未必。这或许是我们的机会。
机会？徐晃不解。
将计就计。庞统低声道出新的计划。
第二天，曹操继续攻城。这一次，攻势更加猛烈，曹军甚至动用了攻城塔。
守军节节败退，眼看就要城破。
就在这时，城中突然燃起大火，喊杀声四起。
内应得手了！曹军将领大喜，下令全军压上。
曹军如潮水般涌入城中，但很快他们就发现中计了。所谓的其实是庞统安排的诱饵，目的就是引曹军入城。
当大量曹军涌入城中时，埋伏在街道两旁的守军突然杀出。同时，城墙上放下闸门，将入城的曹军与城外主力分割。
瓮中捉鳖！
曹操在城外看得真切，气得拔剑砍翻了一个传令兵：废物！都是废物！
这一战，曹军损失超过万人，士气大受打击。
但守军也付出了惨重代价，能够战斗的士兵已经不足三千。
深夜，徐晃拖着疲惫的身躯巡视城防。城墙多处破损，守军人人带伤，形势依然不容乐观。
将军，援军有消息了。徐庶带来一个好消息，子龙将军的前锋已经距离南乡不到百里，最迟后天就能赶到。
后天...徐晃望着城外连绵的曹军营寨，我们还能撑到后天吗？
庞统不知何时来到他身边：将军，我还有一个办法。
什么办法？
诈降。
徐晃和徐庶都愣住了。
曹操生性多疑，直接诈降他肯定不会相信。庞统解释道，但如果我们用内应的名义...
他详细说明计划：利用之前抓获的那个士族内应，假意与他合作，引诱曹操入城。
此计太过凶险。徐庶反对，万一被识破，南乡必失。
但若成功，可重创曹操。庞统坚持，况且，我们还有援军即将到来的优势。
徐晃沉思良久，最终下定决心：就依士元之计。
计划立即开始实施。被俘的士族在威逼利诱下，同意配合。他派人给曹操送信，说城中守军已经士气崩溃，愿意作为内应，打开城门。
曹操接到信后，果然疑心重重。他召集谋士商议，大多数人都认为这是陷阱。
但就在这时，探马来报：赵云援军距离南乡只有一天路程。
曹操陷入两难：如果现在退兵，前功尽弃；如果继续攻城，又担心被赵云援军与守军内外夹击。
主公，一个谋士建议，不如将计就计。如果内应是真的，我们就能在赵云赶到前攻下南乡；如果是假的，我们也有所准备。
曹操觉得有理，于是回复内应，约定明夜子时举事。
约定的时间很快到来。子时整，南乡城门悄悄打开，一队士兵举着火把在城头晃动，这是约定的信号。
曹操亲自率军来到城下，但还是留了个心眼，让大部分军队在后面接应。
入城！曹操下令。
先头部队刚进入城门，突然一声炮响，城门上方落下千斤闸，将曹军分割。同时，城头万箭齐发，滚木礌石如雨点般落下。
中计了！曹操大惊，急忙后撤。
但为时已晚。庞德率领骑兵从侧翼杀出，直取曹操中军。与此同时，西南方向也响起震天的喊杀声——赵云的援军到了！
保护主公！曹军将领拼死护卫曹操突围。
混战持续到天亮。曹操虽然侥幸逃脱，但大军损失惨重，不得不退兵五十里。
南乡之围，终于解了。
当赵云率军进入南乡城时，看到的是满目疮痍。城墙多处坍塌，街道上到处都是战斗的痕迹，守军个个带伤，但眼神中却充满着胜利的喜悦。
公明，辛苦你了。赵云握着徐晃的手，由衷地说。
徐晃摇头：若非士元多次献计，元直全力辅佐，庞德奋勇杀敌，将士们用命，南乡早就失守了。
庞统在一旁微笑不语，但眼中也难掩疲惫。这一个多月的守城战，耗尽了他的心力。
南乡之战的消息很快传遍天下。曹操则是大怒，斩了好几个作战不力的将领，但也无可奈何，只能暂时退回宛城。
邺城，李胤接到战报，大喜过望，立即下令重赏南乡守军，特别是徐晃、徐庶、庞统三人，传令，让徐晃、赵云好好经营南乡。告诉庞统，他的下一个目标，是汉中！
战略的重心，开始悄然转移。而南乡，这座用鲜血浇筑的城池，将继续屹立在荆北前线，成为曹操心中永远的痛。
夜幕降临，南乡城头点燃了火把。徐晃站在城楼上，望着远方曹军退去的方向。左肩的伤口还在隐隐作痛，但他的目光无比坚定。
这一战，他们守住的不仅仅是一座城，更是一个希望——统一天下的希望。
秋风掠过城头，战旗猎猎作响。在这面旗帜下，越来越多的能人志士正在汇聚，一个崭新的时代，正在战火中孕育。