萧彻的轮椅转过游廊拐角，玄七的身影便从长乐宫的方向匆匆赶来，手里还捧着一件素色披风。
“殿下，贵妃娘娘让属下来给您送披风，说秋雨凉，怕您受了寒。”玄七将披风小心搭在萧彻的膝头，目光不自觉往方才萧洵站着的方向瞥了一眼，见那里空无一人，才收回视线。
萧彻抬手拢了拢披风，指尖触到布料的暖意，轻声道：“母妃可说了别的？”
“娘娘只问了殿下何时过去，还说炖了您爱吃的银耳羹，正温在小炉上。”玄七垂首回话，不敢多言。
萧彻“嗯”了一声，转动轮椅往长乐宫去。廊外的天光愈发清亮，雨后的青石板映着流云，檐角的水珠还在滴答作响，落在廊下的青石板上，积起小小的水洼，映出他清瘦的影子。
他想起萧洵方才的模样，想起那双黯淡的眸子，心头终究是搁不下。
这深宫之中，人人都在争，争权，争势，争那把至高无上的龙椅。萧煜有皇贵妃和兵部撑腰，行事肆无忌惮；萧洵看似势弱，却有文臣死力相护，背后不知还藏着多少底牌；而他自己，前世死于非命，今生拖着残躯，看似置身事外，实则早已被卷入这盘棋局，身不由己。
长乐宫的暖阁里，熏香袅袅。
贵妃李氏正坐在窗边的软榻上，手里拈着一枚绣针，见萧彻进来，连忙放下针线，起身迎了上来：“彻儿回来了，快过来暖暖身子，这雨下得，把人都冻透了。”
宫女连忙上前，接过玄七手里的轮椅，将萧彻推到软榻旁。
萧彻看着母妃鬓边的几缕银丝，心头微酸：“让母妃挂心了。”
李氏伸手握住他的手，见他指尖微凉，不由得蹙了蹙眉：“怎么手这么冷？可是在外面待久了？”她说着，便吩咐宫女将小炉上的银耳羹端上来，“快喝点热的，暖暖胃。”
银耳羹熬得软糯，甜而不腻，萧彻喝了两口，暖意便从胃里蔓延开来。
李氏看着他，欲言又止，终究还是忍不住开口：“方才玄七来报，说你在游廊上遇见了洵儿？”
萧彻抬眸，对上母妃担忧的目光，点了点头：“嗯，偶遇罢了。”
李氏叹了口气，伸手轻轻拍了拍他的手背：“彻儿，母妃知道你心善，可你要记住，这宫里的人，心思都深。你与洵儿，以前的纠葛……”她话说到一半，便咽了回去，怕勾起萧彻的伤心事。
“母妃放心，我有分寸。”萧彻放下玉碗，声音平静，“我与他，不过是兄弟一场，仅此而已。”
李氏看着他眼底的坦荡，终究是没再多说。她知道自己的儿子，看似温和，实则骨子里比谁都通透，比谁都有主意。
只是这深宫之中，人心叵测，她终究是放心不下。
与此同时，御花园的另一端。
萧洵缓步走在雨后的石子路上，怀里的手帕还带着微凉的药香。阳光透过枝叶的缝隙，洒在他身上，将他湿透的衣袍渐渐烘暖。
身后传来急促的脚步声，是他的贴身侍卫。
“殿下，您怎么淋了雨？奴才们找了您好久！”侍卫手里拿着一件锦袍，连忙上前伺候，“快披上，仔细着凉。”
萧洵没有理会，只是抬眸望着远处的宫殿，目光深邃。
方才萧彻的话，还在他耳边回响。
“江山易主，与我无关。但你我兄弟一场，若真有那日，我会保你性命无忧。”
这句话，像一道光，穿透了他心中积压多日的阴霾。
前世，他亲手推开了这份情谊，最终落得众叛亲离的下场。今生，他步步为营，机关算尽，却忘了自己最初的执念——不过是想护住那个坐在轮椅上的人，护住他们之间的兄弟情分。
侍卫见他出神，不由得低声道：“殿下，周大人的事……”
提到周显，萧洵的眼底闪过一丝冷冽。漕运案一事，萧煜做得滴水不漏，不仅扳倒了周显，还将脏水泼到了他的身上，若非他反应及时，恐怕此刻早已被父皇问责。
“周大人那边，好生安顿，莫要亏待了他的家人。”萧洵的声音低沉，带着一丝寒意，“另外，去查，查漕运案的卷宗，我要知道，萧煜到底在背后动了什么手脚。”
“是，奴才这就去办。”侍卫躬身应下。
萧洵攥紧了怀里的手帕，指腹摩挲着上面的兰草纹样。
他不会收手。
储位之争，他已经走了这么远，早已没有回头路。
但他知道，从今往后，他的棋局里，多了一个必须守护的人。
哪怕前路布满荆棘，哪怕最终万劫不复，他也要护着萧彻，护他一世安稳。
远处的宫殿飞檐翘角，在阳光下熠熠生辉。
一场秋雨，洗去了宫墙的尘埃，却洗不掉这深宫之中，潜藏的汹涌暗流。
后宫的胭脂粉黛，前朝的明枪暗箭，终究是要在这龙城之上，掀起一场更大的风暴。