中军大帐那令人窒息的会议终于散去。蔡瑁几乎是半拖半架地被亲兵扶回自己的营帐，甫一进入相对安全的私密空间，他整个人就如同被抽去了所有骨头般，彻底瘫软在榻上，大口大口地喘着粗气，内里的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的粘腻感。回想起方才帐中朱儁那如同雷霆般的质问、天使那阴冷如毒蛇般的目光，他依旧心有余悸，仿佛在鬼门关前走了一遭。
“景云……景云贤弟！” 他挣扎着抓住跟随他一同回来的蔡泽的手臂，声音带着劫后余生的颤抖与无比的感激，“今日……今日若非贤弟你在帐中力挽狂澜，独担干系，更献上奇策……为兄……为兄这项上人头，恐怕此刻已经不在脖子上了！大恩不言谢！从今往后，贤弟但有所求，无论何事，只要为兄力所能及，绝无推辞！纵是刀山火海，也绝不皱一下眉头！” 他这话说得情真意切，激动之下，连伤口崩裂渗血都顾不上了。
蔡泽连忙扶住他，温言道：“德珪兄言重了！你我兄弟，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，何分彼此？当前首要之事，是养好兄长伤势，共同破敌。” 他语气诚恳，让蔡瑁更是感动得无以复加。
然而，感激过后，巨大的担忧又浮上蔡瑁心头。他脸上兴奋的红潮褪去，取而代之的是一抹深深的忧虑，他压低声音，紧紧抓着蔡泽的手，不安地问道：“贤弟，你……你方才在帐中所言，虽有道理，但那宛城……那张曼成，绝非易与之辈！黄巾贼寇，凶悍亡命，今夜子时之袭，定然是龙潭虎穴，凶险异常！贤弟你……你究竟有几分把握？为兄……为兄实在是为你担心啊！” 他此刻是真心实意地担忧这位“救命贤弟”的安危。
蔡泽闻言，脸上那温和的神色渐渐收敛，取而代之的是一种沉静如水的坚毅，他目光望向帐外漆黑的夜空，仿佛能穿透这夜色，看到那座巍峨而危险的宛城。他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决心与风萧萧兮易水寒的壮烈：
“德珪兄，兵凶战危，沙场之事，从无万全把握。贼势猖獗，城坚池深，此战之险，弟心知肚明。” 他顿了顿，转过头，目光灼灼地看向蔡瑁，“然，陛下忧心国事，限期破城，此乃皇命！朱公委以重任，信之不疑，此乃知遇！数万将士翘首以盼，血仇待雪，此乃军心！我蔡泽既受国恩，忝居此位，值此危难之际，唯有倾尽全力，拼死一战！纵是刀山火海，九死一生，亦当往矣！岂能因惜身而负国恩，畏艰险而堕军志？”
他这番话，说得平淡，却蕴含着一种掷地有声的力量，一种为国赴难、舍我其谁的担当，让蔡瑁听得怔在原地，心中既是敬佩，又是惭愧。
随即，蔡泽话锋一转，目光变得锐利而务实，他看着蔡瑁，郑重地拱手道：“德珪兄，今夜之袭，关乎全局，不容有失。贼军经白日一‘胜’，必骄矜懈怠，此确为良机。然，欲破坚城，需有利刃！弟观兄麾下军侯黄忠，有万夫不当之勇，更兼沉稳果决，实乃今夜破阵斩旗之首选利刃！弟欲向兄长借黄忠一用，以其勇武，为我先锋，直捣黄龙，不知兄长可否割爱？”
蔡瑁此刻对蔡泽已是百分百的信任与感激，闻听此言，想都没想，立刻连连点头，拍着胸脯保证：“没问题！绝对没问题！汉升能得贤弟看重，是他的造化！能为破宛城出力，更是他份内之事！贤弟尽管调遣！我这就让人传令给汉升，令他今夜一切行动，悉听贤弟指挥，若有半分违逆，军法从事！” 他此刻恨不得将麾下所有资源都倾注到蔡泽身上，助他成功。
很快，黄忠被传唤而来。他依旧是一身染血的征袍，沉默地立于帐中，听完蔡泽的请求和蔡瑁的命令后，他抱拳躬身，声音沉浑有力，没有丝毫犹豫：“末将黄忠，谨遵蔡护军将令！今夜之战，必竭尽全力，奋勇争先！不破宛城，誓不还营！若遇张曼成，必取其首级，献于麾下！”
没有慷慨激昂的誓言，只有这简单而坚定的承诺，却比任何豪言壮语都更能让人感受到其决心与力量。蔡泽看着眼前这位历史上留下赫赫威名的猛将，心中一定，郑重还礼：“有劳汉升将军！今夜，你我并肩，共破此城！”
安排妥当黄忠之事，蔡泽不再耽搁，立刻返回自己的中军大营。此刻，营中主要将领——徐晃、潘璋、凌操、邓当等人早已接到通知，齐聚于主帅大帐之内，人人甲胄在身，面色肃然，空气中弥漫着一股大战将至的紧张与期待。火把的光芒将他们的脸庞映照得忽明忽暗，更添几分肃杀之气。
蔡泽大步走入帐中，径直来到悬挂着宛城详图的屏风前。他目光如电，扫过帐中每一位将领，那目光中蕴含的决然与威势，让所有人都下意识地挺直了腰板。
“诸位！” 蔡泽开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“方才中军会议，朱公与天使已在看着我们！陛下半月之期，如同催命符箓！宛城不破，我等皆是无能之辈，愧对皇恩，愧对天下！”
他开门见山，直接将最沉重的压力摆在台前，让所有人的心都提了起来。
蔡泽猛地转身，手指重重按在宛城地图的西门之上，指节因用力而发白。他环视帐中诸将，目光如炬，声音沉浑有力：
诸君可还记得，白昼时分，荆州儿郎是如何在这西门之外浴血搏杀？他们顶着箭雨滚石，前赴后继，以血肉之躯强登城垣！赵弘那厮猖狂不可一世，却终究被我军勇士斩于马下！
他声音陡然转厉，字字铿锵：
此战虽暂退，然荆州将士已让那张曼成见识了我大汉儿郎的血性！此刻那老贼定在城中沾沾自喜，以为我军锐气已挫，西门可安枕无忧！
蔡泽猛地一拍案几，震得令箭齐颤：
殊不知，这正是天赐良机！昔日光武皇帝在昆阳，以弱胜强，正是把握战机，出其不意！今日之势，何其相似！张曼成骄兵必败，此乃天要亡他！
他目光灼灼地扫过众将：
吾等深受皇恩，正当效仿先贤，建立不世之功！今夜子时，便是决胜之机！让那张曼成见识见识，什么才是真正的大汉精锐！
徐晃闻言，手中大斧重重顿地：末将愿为先锋，必破此门！
黄忠抚弓而立，沉声道：某这一箭，定要射穿贼酋肝胆！
潘璋、凌操等将更是群情激昂，齐声怒吼：愿随将军破敌！
蔡泽见状，拔剑指天：
好！今夜便让宛城见证，我大汉王师之威！诸君各率本部，依计而行。待城门一破，当奋勇争先，直取贼酋！
帐中顿时响起一片兵甲铿锵之声，众将齐声应和：
愿效死力！
他猛地转身，手指重重地点在宛城地图的西门之上，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，充满了激昂的战意：
“现在，颁布军令！”
帐内众将精神一振，齐声应道：“末将在！”
“蔡瑁将军！” 蔡泽首先看向代表荆州军在场的军官（并非蔡瑁本人）。
“末将在！” 那军官踏前一步。
“命你部，于今夜子时，准时对西门发起佯攻！声势要做足，但接战即走，示敌以弱，务必让城上守军确信，你部士气低迷，无心恋战，只是敷衍了事！能否让贼军彻底放松警惕，就看你们的表现了！”
“末将遵令！必不负护军重托！” 军官重重抱拳。
蔡泽目光转向肃立一旁的黄忠，以及沉稳如山的徐晃。
“徐晃！黄忠！”
“末将在！” 两人同时踏出，声如洪钟。徐晃手持大斧，气势雄浑；黄忠按刀而立，目光锐利。
“命你二人，为我全军先锋！” 蔡泽声音斩钉截铁，“各领一千五百丹阳精锐！待荆州军佯攻开始，西门守敌懈怠之际，听我号令，同时出击，直扑西门！不要任何花哨，就是要快！要狠！要猛！如同两把铁锤，给我狠狠砸开宛城西门！不惜一切代价，务必在贼军主力反应过来之前，在城墙上撕开一道口子，并给我牢牢钉在那里！你二人，可能做到？！”
徐晃眼中战意燃烧，低吼道：“公明在此立誓，西门不开，绝不后退半步！”
黄忠目光沉静，却带着无比的坚定：“末将愿立军令状，必为大军打开通道！”
“好！” 蔡泽大喝一声，目光炯炯。
随即，他看向早已摩拳擦掌、跃跃欲试的潘璋和凌操。
“潘璋！凌操！”
“末将在！” 两人如同听到出击信号的猎豹，猛地踏前一步，声音中充满了迫不及待的战意。
“命你二人，率本部所有精锐兵马，紧随徐、黄二位将军之后！” 蔡泽手指地图，“一旦先锋打开缺口，你二人立刻率部给我猛冲进去！不要理会两侧零星抵抗，你们的任务只有一个——纵深！向城内纵深突击！扩大战果，搅乱贼军部署，制造最大混乱，接应后续部队入城！要像两把烧红的尖刀，直插张曼成的心脏！”
潘璋狞笑一声，舔了舔嘴唇：“护军放心！俺潘文珪定叫那帮黄巾贼寇知道，什么叫江东虎贲！”
凌操亦是抱拳，声音铿锵：“末将领命！必不辱命！”
最后，蔡泽的目光落在年轻却同样沉稳的邓当身上。
“邓当！”
“末将在！” 邓当肃然应道。
“命你，统率我中军所有预备队，并随我本部亲兵，随时待命！” 蔡泽沉声道，“一旦西门告破，先锋与突击部队入城，你部立刻跟进！任务是稳固突破口，清剿城门附近残敌，保障我军退路与增援通道畅通！同时，随时准备支援城内苦战之处！”
“末将明白！定护得中军与通道周全！” 邓当重重顿首。
军令颁布完毕，蔡泽缓缓走到大帐中央，目光如同冷电，再次扫过每一位将领坚毅而充满战意的脸庞。帐内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。
蔡泽深吸一口气，用尽全身力气，发出了如同雷霆般的怒吼，声音震得帐布都在微微颤抖：
“诸位！养兵千日，用兵一时！破城之功，就在今夜！荣华富贵，封妻荫子，亦在今夜！更重要的，是报效皇恩，平定国难，拯救黎民，亦在今夜！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指宛城方向，声音如同火山喷发，充满了无尽的杀意与必胜的信念：
“全军听令！子时一到，依计行事！有进无退，有死无生！不破宛城——”
他顿了顿，目光如炬，声嘶力竭地吼出最后四个字：
“军法从事！！！”
“不破宛城！誓不还营！”
“不破宛城！誓不还营！”
“不破宛城！誓不还营！”