深秋的颍川西南，晨雾如战场硝烟的前奏，浓稠地弥漫在鲁阳至犨县一带的丘陵谷地间，迟迟不肯散去。空气中除了泥土的腥气，更添了一丝铁锈与皮革混合的肃杀，那是大军行动前特有的压抑。黄巾渠帅黄劭裹紧了略显单薄的衣袍，指尖因用力而微微发白，紧紧攥着腰间剑柄，站立在刚刚搭建好的中军望楼之上。他的目光，越过层层薄雾，死死钉在南方那片被未知笼罩的平原，仿佛要穿透这最后的宁静，看清即将到来的命运。
作为波才大渠帅倚重的智囊，他被赋予的任务至关重要——如同警觉的哨兵，盯死宛城方向的朱儁所部，确保数十万黄巾大军的柔软侧翼与漫长补给线的绝对安全。起初，局势尚在掌控。朱儁攻克宛城后，忙于肃清残敌，安抚地方，消化那惊人的战果，短期内并无大举北上的迹象。这给了黄劭布防的时间，也给了他一丝可以稍作喘息的虚幻安稳。
然而，这安稳在数日前被接连而至的急报彻底击碎。
“报——！渠帅！宛城方向，振威中郎将蔡泽，率万余兵马，已出宛城，兵锋直指鲁阳！”
“报——！渠帅！侦骑发现破虏中郎将孙坚旗号，其部约万人，已进驻叶县，动向不明！”
斥候一声声愈发急促的禀报，如同冰冷的重锤，一下下砸在黄劭的心头。蔡泽，那个奇袭宛城西门、以智勇闻名的年轻将领；孙坚，那个在江东乃至中原都素有“猛虎”之称的悍将。朱儁竟然毫不吝啬！他们想干什么？仅仅是牵制？不！这绝非简单的牵制！
警铃在他脑中疯狂作响。他立刻加派了数倍于前的精锐斥候，像一张大网撒向鲁阳、叶县方向，严密监控蔡、孙两军的一举一动。同时，他不敢有丝毫耽搁，写下措辞愈发急切的军报，分别派快马送往波才和彭脱、吴霸处。
做完这一切，他立刻收缩散布在外的兵力，亲自勘察地形，依托犨县以北的丘陵、河谷与林地，仓促构筑起一道南北纵向、绵延十余里的防线。他麾下有三万兵马，虽非波才军中最为核心的精锐，但凭借地利与兵力优势，他尚存几分周旋、至少是迟滞敌人的自信。
“报——！渠帅！鲁阳蔡泽部已于黎明时分拔营，全军向我防区急速推进！”
“报——！叶县孙坚部同时行动，兵锋明确，直指我军东南翼！”
“报——！官军前锋精锐已突破我外围游骑，距离我军前营已不足二十里！”
坏消息接踵而至，一次比一次紧迫，一次比一次详细。黄劭的心彻底沉入了谷底。他最不愿看到的情形发生了！这两支官军，竟然如此果决，直接向他发起了悍然进攻！他们哪来的底气？除非……除非有什么变故，让他们有恃无恐，敢于放手一搏！
一股寒意从脊椎骨窜上头顶，让他几乎打了个冷颤。黄劭强迫自己压下翻腾的心绪，厉声下令：“传令全军！各就各位，依令固守！王赞、徐邑守中路河谷，扼守要道！王波、卢循守左翼山道，据险而守！郝温、朱其守右翼林地，依托林木纵深阻击！告诉他们，此战关乎我军侧翼安危，关乎大渠帅主力后路，更关乎我等身家性命！务必死战，挫敌锋芒，以待援军！”
黄劭的战术很明确，利用兵力和地形的优势，层层消耗，迟滞官军的推进速度，为波才大渠帅的回援争取时间。
……
在晨光与薄雾中，蔡泽军逐渐显露出了轮廓。
凌操麾下的一千五百名重甲步兵齐声怒吼，声浪震得河谷嗡嗡作响。这些精选的壮士身披厚重的札甲，手持几乎与人等高的长戟和巨盾，每一步踏出都地动山摇。他们并非轻捷的猎豹，而是移动的钢铁堡垒，是专门用来啃碎硬骨头的攻坚铁锤。
“前进！”凌操身先士卒，手持一面蒙着牛皮的巨型橹盾，走在阵型的最前方。
重甲阵开始稳步推进，如同一道黑色的铁流，无可阻挡地涌向黄巾军的防线。厚重的靴底踏过碎石浅滩，发出沉闷而整齐的轰鸣，这声音本身就带着摧垮人心的力量。
“放箭！快放箭！”黄巾军的前线指挥官声嘶力竭地呼喊。
刹那间，箭失如疾风骤雨般倾泻而下，叮叮当当地撞击在凌操部的重盾和铁甲上，大多无力地滑落，偶有射入甲胄缝隙的，也无法阻止这些铁塔般的汉子继续前进。他们甚至不需要格挡，只是微微低头，用盾牌护住面门，步伐丝毫不乱。
五十步、三十步、十步！
“立盾！顶住！”黄巾长枪手们惊恐地将长枪从盾牌间隙中伸出，试图阻止这钢铁洪流。
“破！”凌操暴喝一声，用肩顶住巨盾，借着全身的重量和冲刺的惯性，如同一头发狂的猛犸，狠狠撞在了黄巾军的第一道盾墙上！
“轰——喀嚓！”
木屑纷飞，骨骼碎裂的声响令人牙酸。最前排的黄巾盾牌手连人带盾被撞得向后飞起，严密的防线瞬间被撕开一个巨大的缺口。
“杀进去！”凌操挥刀劈翻一名试图补位的黄巾伍长，身后的重甲步兵如同决堤的洪水，从这个缺口猛灌而入。长戟手们挥舞着恐怖的兵器，长戟或刺或勾或劈，将试图结阵抵抗的黄巾枪兵连人带枪搅得粉碎。重盾手则继续向前挤压，用盾牌和身体的力量，硬生生将敌人的阵型搅乱、挤垮。
王赞在望台上看得目眦欲裂，凌操部的突击太过猛烈，正面防线已然摇摇欲坠。他急忙挥舞令旗，调集两翼的预备队上前封堵，同时声嘶力竭地指挥着弓箭手进行覆盖射击，哪怕误伤己方也在所不惜。
见凌操逐渐撕开了口子，黄忠部也调动了起来。
“时机已到！”黄忠目光一凝，翻身上马，手中火凤烈阳刀向前一挥，“众将士，随我扩大战果，直取敌酋！杀——！”
早已按捺不住的五百饮羽卫精锐以及两千二百名步兵，如同出闸的猛虎，发出一阵震天动地的呐喊，朝着凌操部浴血撕开的那道缺口，发起了雷霆万钧的总攻。
如果说凌操部是砸碎敌人龟壳的重锤，那么黄忠所率的这部主力，便是顺着裂缝庖丁解牛的利刃。他们并不与负隅顽抗的零星敌军过多纠缠，而是沿着缺口两侧猛烈冲击，将凌操打开的突破点迅速扩大、撕裂，变成无可挽回的崩溃之势。
此外，黄忠还特意安排了三百饮羽卫对敌军旗手、号令兵、指挥人员进行自由猎杀。
努力维持阵线、高声呼喊的黄巾基层军官，往往刚喊出半句，便被一箭封喉；那些手持军旗，维系着部队士气和联系的旗手，也成了优先目标，军旗接二连三地倒下。就连正在挥舞令旗传达王赞命令的传令兵也难逃厄运，咽喉中箭，一声不吭地从望台栽落。
黄忠一马当先，火凤烈阳刀舞动如轮，所过之处人仰马翻，几乎没有一合之敌。饮羽卫精锐紧随其后，刀光闪烁，高效地清除着沿途的抵抗。而大量的步兵则如同潮水般涌入，将已经被分割开来的黄巾军各部包围、歼灭。
王赞此刻已是满头大汗，他声嘶力竭的呼喊在越来越近的喊杀声中显得如此微弱。他眼睁睁看着自己的部队在官军这精妙而残酷的步甲协同、正面压制与精准斩首结合的战术下土崩瓦解。
就在这时，他感受到一道冰冷的目光锁定了自己。他猛地抬头，正好对上远处黄忠那双锐利如刀的眼睛。
黄忠在乱军之中，已然张弓搭箭。那张铁胎弓被他拉得如同满月，弓弦发出令人心悸的吱呀声。尽管周围杀声震天，流矢横飞，但黄忠的手臂稳如磐石。
王赞心中骇然，想要躲避，却感觉周身气机已被锁定。
“休——”
狼牙箭离弦，化作一道肉眼难以捕捉的黑线，穿越混乱的战场，精准无比地钻入了王赞的咽喉！
王赞的呼喊戛然而止，他捂着喷血的脖子，眼中充满了绝望与难以置信，直挺挺地从望台上栽落。
王赞部因为主将突然阵亡而陷入混乱，士兵们惊慌失措，阵型开始松动。就在这时，黄忠已经收起长弓，取出了火凤烈阳刀。
饮羽卫，突击！黄忠一声令下，便杀入了敌阵。
黄忠所部如狼群般扑向敌军，刀光闪动间，黄巾士兵纷纷倒地。
黄忠一马当先，长刀挥舞如风。火凤烈阳刀在他手中仿佛有了生命，每一刀都精准地找到敌人防线的薄弱处。一个黄巾军侯试图阻拦，被黄忠一刀连人带甲劈开，鲜血染红了战袍。又一个屯长挺枪刺来，黄忠侧身闪过，反手一刀，将其持枪的右臂齐肩斩断。
徐邑见状，知道必须挽回士气，否则全军崩溃就在眼前。他当即率领本部精锐直取黄忠：黄忠小儿，休得猖狂！
他挥舞长枪，势如疯虎般冲向黄忠，枪尖直指黄忠心口。徐邑乃是黄劭麾下有数的猛将，这一枪又快又狠，带着破空之声。他身后的亲兵也奋勇向前，试图围杀黄忠。
黄忠临危不乱，在马上一个灵巧的侧身，险险避开这致命一击。两马交错而过的瞬间，他手中长刀划出一道凌厉的弧线。
随着黄忠一声清喝，长刀后发先至，精准地劈在徐邑的枪杆上。这一刀蕴含着惊人的力道，徐邑只觉手臂发麻，长枪险些脱手。
两人拨转马头，再次战在一起。徐邑枪法凌厉，每一枪都直取要害；黄忠刀法沉稳，每一刀都恰到好处地化解攻势。刀枪相交，火星四溅，铿锵之声不绝于耳。
铛！铛！铛！
转眼间十余回合过去，徐邑越战越心惊。他发现自己完全被黄忠压制，对方的每一刀都让他感到难以招架。更可怕的是，黄忠在激战中还能分心指挥部队，饮羽卫在他的调度下，正在逐步蚕食黄巾军的阵地。
就在这时，黄忠突然变招，火凤烈阳刀划出一道诡异的轨迹，直取徐邑手腕。这一刀快如闪电，徐邑根本来不及反应。
徐邑惨叫一声，持枪的右手已被齐腕斩断。
黄忠得势不饶人，长刀再出，这一次直取徐邑咽喉。刀光闪过，徐邑的人头冲天而起，鲜血如喷泉般涌出。
徐邑的阵亡让中路黄巾军终于彻底崩溃。士兵们丢盔弃甲，四散奔逃，任小头目如何呼喝也无法阻止这溃败的浪潮。
另一边的山道上，徐晃的“镇岳营”如一道移动的钢铁城墙，在晨雾中缓缓向前推进。初升的朝阳将金辉洒在重甲上，反射出令人目眩的寒光。这些身披双层重甲的壮士迈着整齐划一的步伐，每一次落脚都让大地微微震颤，金属甲片相互碰撞发出令人胆寒的铿锵声，仿佛敲击的战鼓。
“镇岳营，列阵！”徐晃声如洪钟，回荡在山谷间，惊起林中飞鸟。
八百重甲步兵立即变换阵型，动作整齐得如同一个人。前排士兵将加厚巨盾重重砸入地面，发出沉闷的巨响，盾牌底部的尖刺深深嵌入土石之中。后排的重斧手将长柄战斧斜指前方，锋利的斧刃在阳光下闪烁着死亡的光芒。这些精选的壮士个个身高体壮，最矮的也有七尺五寸，浑身的肌肉在重甲下贲张。
另一侧的王波看得心惊肉跳。他强自镇定，高声喝道：“弓箭手准备！滚木礌石就位！”
黄巾士兵们慌忙将早已准备好的滚木礌石推到阵前，这些粗糙的防御工事与官军的精良装备形成鲜明对比。弓箭手们的手指因紧张而微微发抖，这些士兵大多是农民，面对如此精锐的官军，难免心生畏惧。一些年轻士兵甚至开始低声祈祷，祈求黄天保佑。
潘璋率领步兵行动迅捷如猎豹，他们脚踩软底快靴，在崎岖山路上如履平地。手持弓弩的射手迅速抢占制高点，如同灵猿般攀上陡峭的岩壁；刀牌手则悄无声息地潜伏在树林间，他们的身影在树影中若隐若现，等待出击的时机。潘璋本人手提环首刀，刀身上的血槽在晨光中泛着暗红，他的目光如炬地扫视着战场，寻找着最佳的突破时机。
“放箭！”王波终于按捺不住，下达了攻击命令。
数千支箭矢如飞蝗般射向镇岳营，密集的箭雨遮蔽了天空。然而这些箭矢撞击在重甲上，只能发出叮叮当当的响声，如同冰雹砸在铁板上，根本无法穿透那层钢铁防护。偶尔有几支箭矢从甲胄缝隙射入，受伤的士兵也只是闷哼一声，随手折断箭杆，继续稳步前进。这种视死如归的气势，更让黄巾军感到胆寒。
“推进！”徐晃巨斧前指，镇岳营开始加速。
重甲步兵迈着整齐的步伐向前推进，那声势如同山崩地裂。前排的巨盾手将盾牌重重撞在黄巾军匆忙搭建的木栅上，木屑纷飞中，防线被硬生生撞开数个缺口。透过缺口，可以看见黄巾士兵惊恐的表情，有些人甚至吓得瘫软在地。
“杀！”徐晃一马当先，巨斧带着呼啸的风声挥出。
一名黄巾百夫长举刀迎战，徐晃巨斧斜劈而下，竟将那百夫长连人带刀劈成两段。鲜血如瀑布般喷涌而出，溅在徐晃的战甲上，更添几分凶悍。周围的黄巾士兵见状，不由自主地向后退却，阵型开始出现松动。
王波见状不妙，亲自率领亲兵卫队杀向徐晃：“徐晃狗贼，休得猖狂！”
徐晃猛地转身，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“来得好！”
两员猛将瞬间战在一起。王波使一杆长枪，枪法凌厉，点点寒星直取徐晃要害。徐晃巨斧大开大合，每一斧都带着千钧之力。斧枪相交，迸发出震耳欲聋的巨响，火星四溅。
“铛！”
又是一次硬碰硬的对撞，王波只觉虎口发麻，长枪险些脱手。他心中骇然，没想到徐晃的力量如此恐怖。就在这时，他注意到徐晃巨斧上那些古老符文竟然在战斗中隐隐发光，仿佛被鲜血唤醒。
就在王波心神微分的刹那，徐晃抓住机会，巨斧如泰山压顶般猛劈而下。这一斧快如闪电，王波根本来不及闪避，只能举枪硬格。
“咔嚓！”
精铁打造的长枪应声而断，巨斧去势不减，径直劈入王波肩胛。鲜血迸溅，骨裂声清晰可闻。王波发出一声凄厉的惨叫，整个人被这一斧的巨力带得向后飞去，重重撞在山岩上，再也没能爬起来。他的眼睛瞪得老大，似乎不敢相信自己的结局。
主将阵亡，左翼黄巾军顿时陷入混乱。士兵们开始四散奔逃，任军官如何呼喝也无济于事。就在这时，潘璋率领的机动部队展开了致命一击。
“弓弩手，放！”潘璋一声令下，潜伏在制高点的弓弩手立即射出密集的箭雨。
而潘璋亲率一队精锐，直扑正在试图重整阵型的卢循。
卢循见势不妙，急忙组织抵抗：“不要乱！长枪手结阵！”
然而潘璋岂会给他重整阵型的机会。他如猛虎般冲入敌阵，环首刀挥舞如风，所过之处血肉横飞。一个黄巾屯长试图阻拦，被潘璋一刀斩首，头颅滚落在地，眼睛还瞪得老大。无头的尸体仍然保持着前冲的姿势，跑出几步才轰然倒地。
“潘璋在此，贼将受死！”潘璋长啸一声，直取卢循。
卢循慌忙举刀迎战，两人瞬间交手十余回合。潘璋的刀法狠辣刁钻，每一刀都直奔要害。卢循虽然武艺不俗，但在潘璋疾风骤雨般的攻势下，渐渐落入下风。他的额头渗出细密的汗珠，呼吸开始变得急促。
“看刀！”潘璋突然变招，长刀划出一道诡异的弧线，直取卢循咽喉。
卢循举刀格挡，却不知这是虚招。潘璋手腕一翻，长刀突然变向，闪电般划过卢循的肋部。
“啊！”卢循惨叫一声，肋部已被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了他的战袍。
潘璋得势不饶人，长刀再出，这一次直取卢循心口。卢循重伤之下动作迟缓，眼睁睁看着长刀刺入胸膛。刀尖从后背透出，带出一蓬血雨。
“你......”卢循瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的刀锋，最终无力地倒下。他的手指还在微微抽搐，似乎想要抓住什么。
左翼黄巾军见主将接连阵亡，也彻底崩溃。士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。
中军望楼之上，黄劭将这一切尽收眼底。他的脸色早已变得惨白如纸，没有一丝血色。身体不受控制地微微颤抖，冷汗早已浸透了好几层衣衫，紧握栏杆的手指因为过度用力而失去了知觉。
他苦心经营，自以为稳固的防线，在对方精妙的配合面前，竟显得如此不堪一击！
“渠帅！渠帅！快走吧！中路已溃，左翼也被杀穿了！官军……官军马上就要杀到中军了！再不走就来不及了！”亲兵队长连滚爬爬地冲上望楼，声音因极度的恐惧而变调，脸上满是烟尘与血污，眼神中充满了绝望。
黄劭猛地闭上眼睛，巨大的挫败感、恐惧感和深深的无力感几乎要将他吞噬。再睁开时，他眼中已是一片死灰，只剩下求生的本能。
“……传令……”他的声音干涩沙哑得如同破旧的风箱，每吐出一个字都无比艰难，“全军……放弃所有营垒辎重……向东北方向山林……撤退！交替掩护……能撤出去多少……是多少……”
这道命令，几乎抽干了他全身的力气。他知道，这一退，意味着侧翼门户洞开，意味着彭脱、吴霸将直接暴露在蔡泽、孙坚这两头猛虎的兵锋之下，后果不堪设想。但他别无选择，留下来，只有全军覆没，死路一条。
“快！派出所有还能动的信使！分头行动！”黄劭猛地抓住亲兵队长的胳膊，指甲几乎要掐进对方的肉里，声音带着最后一丝绝望的尖利，“一队，去找波才大渠帅！告诉他，蔡泽所部装备精良，训练有素，将勇兵悍，尤擅协同，更有玄甲锐士为决胜之力！我军惨败，防线已失，伤亡惨重，正被迫向山林溃退！请他速速回援，迟则大局危矣！另一队，去找彭脱、吴霸二位渠帅，告诉他们，侧翼已失，蔡泽军战力远超预估，务必万分小心！快去！快啊！”
信使们不敢有片刻耽搁，匆忙翻身上马，向着不同的方向亡命奔去。