“修炼固然重要，但生计也不能落下。”叶舟低声自语，背起竹篓，朝镇中走去。心中盘算着接下来的计划。虽然手头的银子还剩下一些，但坐吃山空不是长久之计。大青山上药草丰富，只要加以采集和炼制，卖到镇上的药店，足以支撑未来的生活所需。
青石镇的集市依旧热闹，叶舟穿梭在人群中，购置了一些生活必需品和蔬菜种子。他还特意去了一家药铺，购置了一套采药制药的工具——药锄、药篓、药碾、药炉等。这些工具虽然简单，但足以应付他目前的采药和制药需求。
“小哥，你这是要采药制药？”药铺的刘掌柜，见他购置了这么多工具，就知道叶舟不是一般的采药人，忍不住问道。
叶舟点了点头，笑道：“是啊，大青山上药草不少，我打算采些药草，炼制些丹药卖到镇上。”
刘掌柜笑了笑，道：“大青山上的药草确实不少，不过山高路险，采药可不容易。小哥若是采到了好药，尽管送到我这里来，价格一定公道。”
叶舟道了声谢，背起工具离开了药铺。回到院落后，他将工具一一摆放整齐，心中涌起一股踏实感。
一切准备妥当后，叶舟坐在屋中，拿出了那本《练气基础篇》。他翻开书页，仔细研读起来。虽然他已经粗略看过几遍，但每次重读，都有新的感悟。
“这功法口诀，还真是神乎其神……”叶舟低声自语，眉头微皱。功法中的许多术语和修炼方法，若是没有医道基础，恐怕根本看不懂。比如“气海”“经脉”“灵气运转”等都是用的极其隐晦的医道术语。
“难道修仙者都是医道出身？”叶舟心中不禁生出这样的疑问。他仔细一想觉得不可能……叶舟摇了摇头，既然想不出所以然，也就没有必要在这个问题上纠结。
根据《练气基础篇》的描述，功法共有十二层，前九层以丹田气海的大小为标准，每提升一层，气海便会扩大一分，容纳的灵气也会随之增加。而十到十二层则以灵气的浓度为标准，灵气越浓郁，修为越高深。
可惜的是，叶舟手中的功法只有前四层是完整的，后面的内容残缺不全。他叹了口气，心中有些遗憾，但也知道，自己目前连第一层都未练成，也没有必要好高骛远，贪多嚼不烂这么简单的道理他还是懂的。
“先练成前四层再说吧。”叶舟低声说道，合上书本，盘腿坐好，开始按照功法中的方法呼吸吐纳。随着他的呼吸逐渐平稳，体内的那股微弱灵气开始缓缓流转。叶舟感觉到，灵气顺着经脉流遍全身，最终汇聚在丹田气海之中。气海虽然微小，但随着灵气的不断注入，逐渐变得充盈起来。
修炼的过程枯燥而漫长，但叶舟并不急躁。他知道，修仙之路本就是一步一个脚印，急不得。他每天除了修炼，还会抽出时间去大青山上采药，炼制一些简单的药物，卖到镇上的药铺。
日子一天天过去，叶舟的生活逐渐规律起来。白天采药、制药，晚上修炼，虽然忙碌，但他感到前所未有的充实。
转眼间，三个月过去了。“气海扩张的速度，简直比蜗牛爬还慢……”叶舟盘腿坐在院中的石凳上，闭目内视，感受着丹田气海的变化。经过三个月的苦修，修炼的进展缓慢得令人心焦，若不是他深通医理，能够细心体会体内每一丝微妙的变化，恐怕普通人早已心灰意冷。他的气海只有微微扩张的趋势，距离练气一层的要求还差得远。按照这个速度，想要达到练气四层，恐怕需要十几年的苦工。
然而，体质上的提升却让叶舟感到了一丝欣慰。他的身体比以往更加轻盈，力量也有所增强，甚至连五感都变得敏锐了许多。这种变化虽然微小，但却激发了他骨子里那股坚韧不拔的劲头。
“一日功成百日用，日日常习用终生。”叶舟低声念着父亲生前常说的那句话，眼中闪过一丝坚定。他知道，任何路都没有捷径，唯有持之以恒，方能有所成就。虽然修炼进展缓慢，但叶舟在制药方面的天赋却逐渐显露出来。有了修仙知识的加持，他炼制的药草品质上乘，效果显着，很快就在青石镇打出了名声。镇上的药铺老板对他赞不绝口，甚至还有县城的药商慕名而来，提前预定他的药草。
“叶小哥，你这药草炼制得真是绝了！”一位县城药商拿着叶舟炼制的丹药，满脸赞叹，“这‘清心丸’不仅药效纯正，而且杂质极少，简直是上品中的上品！”
叶舟笑了笑，谦虚道：“您过奖了，我只是按照祖传的方子炼制，不敢说有多高明。”
药商摆了摆手，道：“叶小哥不必谦虚，你这手艺，放在县城也是数一数二的。以后你的药草，我全包了，价格好商量！”
叶舟点了点头，心中暗自盘算着。有了这些药商的订单，他的收入稳定了许多，不仅可以维持生活，很快就能攒下一些银钱赎回那套祖传的金针。然而，就在叶舟的生活逐渐步入正轨时，一个奇怪的消息传入了他的耳中。
镇上茶铺
“伙计，来一壶清茶”叶舟如往常般要了一壶清茶。叶舟每次卖完药草，都喜欢在这里喝上一壶茶。茶铺这种地方总是消息传播最多的地方，他期望能在这里听到修仙者的消息，虽然希望不大，但是他自己清楚，以他现在的实力，冒然去打听修仙者的信息是一件很危险的事。
“…听说辽阳城那场瘟疫，持续了半年之后突然消失了…”茶摊老板一边给客人倒茶，一边低声说道，“而且奇怪的是，瘟疫的范围只影响了辽阳城附近，其他地方一点事都没有。”
………
“可不是吗！奇怪的紧，听说好像是最后瘟疫突然没了传播的能力……”
………
叶舟坐在茶摊旁，听到这番话，心中不由得一震。他放下茶杯，眉头紧锁，陷入了沉思。
瘟疫突然爆发是常理，但突然消失，且范围固定在一定区域内，这显然不符合常理。叶舟回想起那场瘟疫的细节，心中越发觉得蹊跷。他的父亲是辽阳府有名的医者，医术高超，可在那场瘟疫面前却束手无策。更奇怪的是，瘟疫的传播速度极快，但症状却与普通的瘟疫大不相同。
“难道……那场瘟疫并非天灾，而是人为？”对于修仙者手段有了了解的叶舟，心中突然冒出一个大胆的猜想。这个念头一出现，便再也挥之不去。叶舟知道，自己必须弄清楚这件事的真相。这不仅关乎他家族的仇恨，更关乎他未来的修炼之路。
“或许，修仙者中有人插手了那场瘟疫……”叶舟低声自语，眼中闪过一丝冷意。
回小院的路好像变的很长，因为叶舟走的很慢，他想立刻回辽阳城调查那场瘟疫到底是怎么回事。但显然现在回去不具有任何实际意义，时过境迁能不能查出什么不说，如果真如自己猜测和修仙者有关……
叶舟的思绪有些混乱，能做出这种事的修仙者肯定不是一般的修仙者，以自己目前这点实力就算查出什么也没有能力报仇，很可能会因此而丧命。但是不弄清楚到底是怎么回事，他心有不甘。