道馆对战的欢呼声还在熔岩池上空回荡，梁轩刚将哈克龙和耿鬼的精灵球递给道馆工作人员，准备转身去找莉莉艾，夏伯的声音突然从身后传来，带着一丝与之前截然不同的凝重：“小子，等一下。”
梁轩脚步一顿，回头看向夏伯，老人已褪去道馆馆主的张扬，衣角在热浪中轻轻晃动，眉头微蹙，眼神里没有了对战时的锐利，反而透着一种复杂的情绪——像是担忧，又像是某种难以言说的决断。
他朝旁边的工作人员递了个眼色，工作人员立刻会意，带着精灵球快步离开，莉莉艾刚想凑过来，却被夏伯笑着拦住：“小姑娘，你先在外面的休息区等一会儿，老夫有几句话要和梁轩说。”
莉莉艾眨了眨眼睛，看了看梁轩，又看了看夏伯，虽然好奇，却还是乖巧地点点头：“好的，梁轩哥哥，我在外面等你。”
七曜也跟着她一起，一步三回头地走向道馆大厅。
夏伯看着莉莉艾的背影消失在通道口，才转身对梁轩说：“跟老夫来。”
他没有多余的解释，径直走向熔岩池后方的岩壁，伸手在一块不起眼的火山岩上按了一下——“咔哒”一声轻响，岩壁缓缓向侧面滑开，露出一条狭窄的通道，通道内弥漫着淡淡的消毒水味，与外面的硫磺味形成鲜明对比。
梁轩心中了然，没有多问，跟着夏伯走进通道，通道两侧的壁灯随着他们的脚步依次亮起，暖黄色的光线照亮了粗糙的火山岩墙壁，墙壁上隐约能看到一些刻痕，像是某种实验数据的记录。
走了大约几十米，通道尽头出现一扇厚重的金属门，夏伯从口袋里掏出一枚银色的钥匙，插入锁孔，金属门发出“嗡”的一声轻响，缓缓向内打开。
门后是一间约二十平米的暗室，与其说是房间，不如说是一个小型实验室，天花板上的荧光灯发出冷白色的光，照亮了室内的一切：左侧靠墙摆着一排金属柜子，柜子上贴着标签，上面写着“基因样本”“实验记录”“器材维护”等字样；中间是一张宽大的实验台，台上散落着几叠泛黄的资料，旁边放着一台老式的显微镜，镜片上蒙着一层薄灰，显然有些日子没使用了；右侧的墙壁上挂着一块巨大的黑色白板，白板中央用红色马克笔画着一个螺旋状的图案——赫然是dNA双螺旋结构，周围用蓝色和绿色的笔迹写满了密密麻麻的公式和注释，有些字迹已经模糊，却依旧能看出书写者的严谨。
夏伯走到实验台旁，随手拉过一把椅子坐下，指了指对面的椅子：“坐吧。”
他的动作很随意，却透着一种无形的压力，仿佛这间实验室里的每一件物品，都承载着不为人知的秘密。
梁轩依言坐下，目光落在白板上的dNA图案上，他心中早已猜到七八分——夏伯的身份。
夏伯没有立刻开口，只是拿起实验台上的一份资料，缓缓翻开，资料上的字迹是手写的，娟秀而工整，上面记录着一些关于宝可梦基因序列的数据，其中几页还贴着泛黄的照片——照片上是一座被浓雾笼罩的岛屿。
“你和坂木，合作得很愉快？”
夏伯突然开口，声音很轻。
梁轩没有惊讶，只是平静地看着夏伯：“夏伯馆主想说什么？”
他没有承认，也没有否认，只是将问题抛了回去，他知道，夏伯既然敢直接点破，必然有自己的目的，与其遮遮掩掩，不如静观其变。
夏伯放下资料，抬起头，目光如炬地看着梁轩：“老夫知道你和坂木的约定，你帮他寻找那座藏着‘基因源头’的岛屿。”
他顿了顿，指了指白板上的dNA图案，“而老夫，就是火箭队负责这项研究的研究员之一。”
梁轩早已有所猜测，不过为了方便继续的交谈，他还是显出了有些意外的样子，他看着老人，发现夏伯的眼神里没有丝毫隐瞒，反而透着一种解脱般的坦然——像是憋了很久的秘密，终于找到了可以倾诉的对象。
“那座岛屿，我们已经找到了大致位置。”
夏伯继续说道，语气凝重起来，“就在关都地区东部的海域，被浓雾常年笼罩，卫星都无法探测到具体情况，按照火箭队的计划，两个月后，第一批实验材料会被送到附近的秘密基地，到时候我们会开启第一次探索，确认‘基因源头’的具体位置，然后……开始创造……”
他说到“创造”两个字时，声音微微颤抖，眼神里闪过一丝不安，梁轩敏锐地捕捉到这丝不安——这不是对权力的渴望，也不是对成果的期待，而是对未知的恐惧，对自己即将创造出的“生命”的担忧。
“老夫知道，这项研究很疯狂。”
夏伯的手指无意识地摩挲着实验台的边缘，像是在自言自语，又像是在对梁轩倾诉，“我们试图用传说中宝可梦的基因部分，结合现代宝可梦的基因序列，创造出一只拥有强大力量的全新宝可梦，坂木想要它成为火箭队的武器，但老夫……老夫总觉得不安。”
他抬起头，目光紧紧锁定梁轩，眼神里带着一丝恳求：“你和坂木合作，却又不像他的人，老夫能看出来，你有自己的想法，有自己的底线，所以，老夫想请你帮个忙。”
梁轩没有说话，只是示意他继续。
“等那只宝可梦被创造出来的时候，老夫希望你能提供一部分你的‘残留基因’——不需要太多，一根头发，一滴血液就好。”
夏伯的声音有些沙哑，“老夫会将你的基因和我的基因一起，植入它的基因序列中，形成一种‘限制机制’，如果将来它失控，这些基因片段或许能起到牵制作用，甚至……让它保留一丝理智对它进行一些制衡，这是老夫能想到的，唯一的保障。”
梁轩沉默了，他看着夏伯眼中的不安与期盼，心中思绪万千，他知道夏伯口中的“宝可梦”是什么，而夏伯的请求，本质上是对自己研究的一种补救，是一个科学家对生命的最后敬畏。
但他不能答应夏伯的请求，不是不信任夏伯，而是他知道，基因的植入或许能暂时限制超梦，却无法解决根本问题，那只被创造出来的宝可梦，从诞生起就背负着战斗的命运，它的痛苦与愤怒，不是简单的基因限制就能化解的，更何况，他身上还藏着更深的秘密，让他不敢轻易将自己的基因暴露在任何人面前。
“我不能给你我的基因。”
梁轩的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“但我可以答应你另一件事。”
夏伯的眼神瞬间黯淡下去，却还是耐着性子问：“什么事？”
“当那只宝可梦的雏形出现时，我会出现在现场。”
梁轩看着夏伯的眼睛，一字一句地说，“不需要植入基因，只要给我一段时间，让我待在它身边，我有办法完成你所说的‘牵制’，甚至比基因限制更有效，这是我的底线，也是我能给你的唯一承诺。”
夏伯愣住了，他显然没料到梁轩会提出这样的条件，他看着梁轩，试图从他的眼神里找到一丝玩笑的意味，却只看到了平静与笃定，他知道梁轩身上藏着秘密，从对战时的冷静指挥，到面对自己身份揭露时的波澜不惊，这个年轻人身上总有一种超越年龄的神秘，或许，他真的有办法？
“你……”
夏伯张了张嘴，想问什么，却最终还是闭上了，他突然笑了起来，笑声里带着一丝自嘲，还有一丝释然：“罢了罢了，老夫活了这么大年纪，竟然还不如一个年轻人有魄力，既然你这么说，老夫就信你一次。”
他站起身，走到白板前，拿起马克笔，在dNA图案旁边画了一个小小的火焰图案，然后转过头，看着梁轩，突然说：“小子，老夫再给你出个谜题吧——‘有人创造火焰，却怕火焰烧到自己；有人铸造利剑，却怕利剑指向自己，请问，这是什么人？’”
梁轩看着夏伯眼中的自嘲，心中了然。这个谜题，夏伯说的是他自己——他是创造“火焰”（宝可梦）的人，却害怕自己创造的“火焰”失控；他是铸造“利剑”（研究成果）的人，却害怕“利剑”最终指向自己和这个世界。
他没有直接回答，只是微微颔首：“是知道火焰温度，也懂得利剑重量的人。”
夏伯一怔，随即哈哈大笑起来，笑声在狭小的暗室中回荡，驱散了之前的凝重：“好小子！比老夫想的答案还好！看来，老夫没看错人。”
他走到金属门前，按下开关，“时间不早了，小姑娘还在外面等你，两个月后，老夫会通过秘密渠道联系你，告诉你具体的时间和地点。”
金属门缓缓打开，通道里的壁灯再次亮起，照亮了两人的身影，梁轩站起身，看着夏伯，想说什么，却最终只是点了点头：“保重。”
夏伯挥了挥手，没有回头，声音从通道深处传来：“你也是，记住你的承诺，小子。还有，那枚火系徽章，不仅仅是胜利的证明，也是老夫对你的信任。”
梁轩走出通道时，熔岩池的热浪再次扑面而来，却已没有了之前的灼热，他走到道馆大厅，莉莉艾立刻跑了过来，七曜和皮可西也跟着蹦蹦跳跳：“梁轩哥哥！你们聊什么了？聊了这么久！”
梁轩揉了揉她的头发，看着远处火山口的白烟，嘴角缓缓扬起：“没什么，只是夏伯馆主给我出了个谜题而已，我们该走了，渡应该快完成任务了，我们还要去准备接下来的旅程。”
莉莉艾点点头，跟着梁轩走出道馆，阳光洒在红色的火山岩上，泛着温暖的光芒，远处的温泉乡依旧冒着白色的蒸汽，与火山的白烟交织在一起，构成了一幅宁静而神秘的画面。