寿宴风波后的几日，周府上下笼罩在一片诡异的寂静之中。那种寂静并非安宁，而是暴风雨过后，劫后余生般的心有余悸，以及对于未知后续的惶惶不安。仆役们走路都踮着脚尖，说话比平日更压低了三分，生怕触怒了明显心情极差、称病不出（其实是没脸见人）的周氏。
苏轻语乐得清静，正好趁此机会，一边整理锦绣坊近期的账目和后续图样思路，一边更加深入地研读秦彦泽送来的那本《金匮药性赋注疏》。赵太医的注解确实精妙，让她对中医理论，尤其是调理虚损、祛除沉疴方面有了更系统的认识，偶尔还会结合自己有限的现代医学知识进行对比思考，获益匪浅。
（唔，这味‘七星莲’的注解……生长于极北苦寒雪线之上，性至阳至烈，专克阴寒湿毒，然采摘不易，保存极难……这描述，怎么感觉有点像针对某种特殊寒毒的解药？会不会和秦彦泽那‘暗伤’有关？啧，想多了想多了，关我什么事！(￣w￣；) 还是想想怎么把顾大娘上次提的‘岁寒三友’系列绣样画得更出彩比较实在！）
这日午后，她正对着新画的松竹梅草图琢磨配色，云雀一阵风似的从外面跑了进来，小脸上带着压抑不住的兴奋和一丝难以置信。
“小姐！小姐！出大事了！”云雀关好门，凑到苏轻语跟前，声音压得极低，眼睛却亮得惊人。
苏轻语放下笔，抬眼看她：“怎么了？慌慌张张的。”
“是王富贵！那个坏胚！”云雀语气带着解恨，“他被京兆府的衙役抓走了！就在今天上午！直接从王家铺子里拖出来的，上了枷锁，好多人都看见了！”
苏轻语一愣。（抓走了？这么快？） 她立刻联想到寿宴那晚，秦彦泽离去时冰冷淡漠的侧影，以及那句“周府的家风，本王领教了”。
“因为什么罪名？”她问，声音平静。
“听外面传，是因为前两年强占城西李家庄户的三十亩上好水田，还打伤了前去理论的老佃户父子，致人伤残！”云雀说得又快又急，“那案子当时好像被王家用钱和关系压下去了，苦主告了几次都没成，没想到今天突然就被翻了出来，证据确凿，京兆府直接拿人！现在外面都在传，说王家这次是撞到铁板了，肯定是惹了不该惹的人，旧账新账一起算！”
（强占民田，伤人致残……果然是恶贯满盈。旧案重提，证据确凿……这效率，这力度，若说背后没有一只无形的手在推动，谁信？(→_→)）
苏轻语心下了然。这分明是秦彦泽那晚“路过”之后，随手落下的一记真正的“雷霆”。他没有直接针对寿宴上的冲突做什么，甚至可能都懒得特意去记王富贵这种小角色。但他那句话，就像一道无声的指令，或者一个清晰的信号，自然会有善于揣摩上意、或本就盯着王家错处的人，闻风而动，顺水推舟。
“舅母那边，什么反应？”苏轻语又问。
云雀撇撇嘴：“还能什么反应？听说消息后，当场就厥过去了！王嬷嬷又是掐人中又是灌参汤才弄醒。醒来后就哭天抢地，让王掌柜（王富贵的爹）赶紧去疏通关系，花多少钱都行。可这回邪了门了，以往那些收钱办事的衙门胥吏、甚至一些小官，这回要么避而不见，要么直接说‘上头严查，爱莫能助’。王掌柜跑断了腿，连刑部一个小主事的门都没敲开！舅太太这会儿在正房里，怕是眼睛都要哭瞎了，一个劲儿地念叨‘完了完了’……”
钩子：周氏求告无门，方知惧怕。
苏轻语可以想象周氏此刻的狼狈与恐惧。她赖以炫耀、并视为重要助力的娘家侄儿兼潜在“财源”，转眼就成了阶下囚，而她以往那些引以为傲的“人脉”和“银钱开路”的手段，在这次事件面前，脆弱得如同纸糊。更重要的是，她一定也清晰地感受到了，这股突如其来的、精准打击王家的力量背后，所指向的源头——睿亲王秦彦泽。
寿宴上那句轻飘飘的评语，不是结束，而是开始。
（秦彦泽甚至不需要亲自说一句“查王家”，他只需表达出对周府“家风”的不满，自然会有无数想讨好他、或本就与王家有隙、或纯粹按规矩办事的人，迫不及待地将王家查个底朝天。这就叫……权力的辐射效应？借力打力？真是玩得炉火纯青。可怕，但……也挺爽的。(???)）
苏轻语心中并无多少对王富贵的同情，那纯属咎由自取。她更多思考的是秦彦泽此举的深意。是单纯看不惯王富贵的行径？还是对周府那晚混乱的后续敲打？抑或是……某种更复杂的、连她也未能完全窥见的原因？
无论如何，这件事传递出的信号是明确的：睿亲王注意到了周府，并且对其印象极差。这对于目前仍需依附周府生存的苏轻语而言，短期看是一把悬在周氏头顶的利剑，能让她有所忌惮；长期看，却也可能让周府这个本就风雨飘摇的“庇护所”变得更加不稳定。
“小姐，您说……这事儿，是不是跟那晚王爷……”云雀忍不住小声问道，眼中既有后怕，也有好奇。
苏轻语看了她一眼，没有直接回答，只是道：“王子犯法，与庶民同罪。王富贵作恶多端，如今被查办，是天理昭彰。” 她顿了顿，“至于其他，不是我们该揣测的。这几日，你进出也小心些，莫要多言，更不要往正房那边凑热闹。”
“奴婢晓得！”云雀连忙点头，“奴婢就是觉得……觉得挺解气的！那个王富贵，活该！”
解气吗？苏轻语微微勾了下唇角。确实有点。但更多的是对权力博弈残酷性的直观认知，以及对自己处境更清醒的评估。
接下来的两天，周府彻底陷入了愁云惨雾。王富贵被抓的消息如一块巨石，砸碎了周氏最后一丝强撑的体面。她再也没心思“称病”了，整日里要么以泪洗面，哭诉娘家不幸、自己命苦；要么就是催促周舅父（难得在家）和王掌柜想办法，甚至病急乱投医地还想托关系去求季宗明，看能否通过文人士子的清议或人脉施压（被王嬷嬷苦劝住了，毕竟季宗明与王爷地位悬殊，且那晚王爷对季公子态度也谈不上多温和）。
周舅父焦头烂额，他本就是个不太管事的甩手掌柜，此刻面对这明显来自上层的压力，更是束手无策，只能唉声叹气，埋怨周氏不该过分纵容娘家侄儿，更不该办那场招祸的寿宴。
周氏又悔又恨又怕，想起寿宴上自己的炫耀，想起王富贵的放肆，想起王爷冰冷的眼神和话语，再想到如今娘家侄儿入狱、自家声誉扫地、前途未卜……种种情绪交织，当真是一夕之间，憔悴苍老了十岁不止，再不复当日穿金戴银、得意洋洋的模样。
她终于清晰地认识到，在某些绝对的力量面前，她所依仗的财富、算计、人情关系，是多么不堪一击。而那个她曾试图利用、甚至隐隐轻视的“外甥女”，竟间接成了引爆这一切的引线，且似乎与那恐怖的力量，有着某种她无法理解、更无法掌控的微弱联系。
这个认知，让她在恐惧之余，对苏轻语也产生了一种极其复杂的情绪——忌惮、怨恨，却又不敢再如以往那般明目张胆地拿捏。
苏轻语冷眼旁观着这一切，心中并无波澜。她只是更抓紧时间充实自己，经营锦绣坊，默默积攒力量。她知道，依靠任何人都不如依靠自己。周府的衰落或许是她脱离的机会，但前提是，她必须拥有独立飞翔的翅膀。
王富贵的被抓，是秦彦泽“雷霆之威”一次清晰而具体的显化。它像一记重锤，不仅砸碎了王家的侥幸，也重重敲在了周氏，乃至许多暗中关注此事的人心头上。
风雨欲来，而真正的风暴，或许才刚刚开始积蓄力量。
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