“噗！噗！”
突然两声沉闷的点射声。
第一发子弹，打穿了正举起吹筒的那加邪术师的喉咙；第二发，掀翻了刚刚掏准备施法黑苗巫师的天灵盖。
“砰！砰！砰！”
紧接着是节奏分明的短点射声。三个堵在竹林前脸上涂着油彩的黑苗巫师，身体猛地一震，胸口爆开血花，一声没吭就仰面倒下。
直到这时，尖锐的枪声才撕裂丛林喧嚣。
那些行尸反应稍慢，依旧嘶吼着前扑。
“噗噗噗——”
加装了消音器的连续射击，子弹精准地射进行尸的膝盖关节和支撑腿。破坏平衡而非致命——对付这些东西，爆头不一定有用，让它们失去行动能力更实际。
几乎在枪声响起的同时，几道强光手电从侧后方的树林中亮起，锁定残余的敌人和那些动作僵直的行尸。
“clear left!”（左侧清空！）
“Right clear!”（右侧清空！）
“moving!”（移动！）
简短的英语口令在通讯频道里快速交换。
几个穿着深色丛林作战服脸上涂着油彩，装备着模块化步枪的身影，如同鬼魅般从阴影中迅速突进。他们的动作干净利落，交替掩护，枪口始终随着视线移动，没有任何多余的动作。
为首一人，身材壮硕，端着一支带有先进光学瞄具的hK416步枪，快步冲到林远他们面前，枪口朝下，面罩掀开，露出一张精干的脸——正是林啸。
“哥！没事吧？”林啸目光扫过全场，确认威胁。
“没事！”林远压下心头的震惊，迅速回答，“你怎么找到我们的？”
“陈明给的区域坐标，加上石蛮老弟那只黑隼在天上盘旋示警，精确定位。”林啸语速极快，同时对着耳麦下令，“A组警戒外围，b组检查目标，确保‘无害化’。c组，准备撤离路线！”
“收到！”
“copy!”
雇佣兵们迅速散开。两人一组，警戒竹林和丛林方向。另外两人则快速检查倒地的敌人，不管死活，都在颈动脉补上一刀或再补一枪，确保完全失去威胁。对那两个还在挣扎的行尸，他们直接取出加装特殊弹头的注射器，快速注入其颈部，行尸抽搐几下，便彻底不动了。
石蛮看着这一幕，咧了咧嘴，想说什么，又憋了回去，只是紧了紧手里的砍刀。阿雅默默收起了指尖的碧绿蝎子。昂杜则收起着他的蛇纹短刀。
林啸侧头对石蛮说了一句：你的鸟，我们顺便带回来了。
话音刚落，一道黑影便从林啸小队的一名成员肩后飞起，发出一声短促而嘹亮的啼鸣，落在了石蛮肩膀上，亲昵地用喙蹭了蹭他的脸颊。
石蛮先是一愣，随即他伸出大手轻轻抚摸了一下黑隼的羽毛，低吼道：“老伙计！你没事！太好了！”
“此地不宜久留。”林啸打断短暂的沉默，“跟我来，车在不远处。
他打了个手势，两名队员立刻前出带路，另外两人断后，将林远四人护在中间，快速撤入丛林。
一行人沉默地在黑暗中穿行，只有脚步声和衣物摩擦枝叶的窸窣声。雇佣兵们的夜视仪让他们在复杂地形中如履平地。
走了大约十几分钟，绕过一片茂密的灌木，眼前出现一小片相对开阔的空地。三辆经过伪装的改装越野车静静地停在那里，车身覆盖着丛林迷彩。
“上车！”林啸拉开中间那辆车的车门。
几人迅速钻了进去。
车子立刻启动，没有开灯，依靠夜视系统，平稳而迅速地驶离。
直到车辆驶出足够远的距离，车内的压抑气氛才稍稍缓解。
“哥，你之前通过陈明传讯，说可能需要紧急接应，我还觉得你小题大做。”林啸一边注意着车外的环境，一边说道，“没想到真用上了。对方什么人？手段够邪门的。”
“黑苗，还有本地的那加邪术师。”林远揉了揉眉心“他们在这里搞了个大动作。”
他简单将密室壁画、蛊绘术以及被追杀的过程说了一遍。
林啸听完，眉头紧锁：“蛊术？行尸？妈的，比我在非洲和中东见的邪教还离谱。”他拍了拍手中的步枪，“不过，再邪门的东西，也顶不住7.62mm子弹。”
“不一定。”昂杜突然开口他靠着车窗，脸色苍白，右手臂上的青黑虽然被压制，但依旧触目惊心。“他们的手段，很多不是物理攻击能完全解决的。”
林啸透过后视镜看了昂杜一眼，没反驳，只是说：“专业人士干专业事。对付那些玩意儿，你们在行。我的任务是把你们安全送到指定地点，清理掉看得见的威胁。”他顿了顿，“现在去哪？”
昂杜报了一个大致方位：“去北边，我知道一个地方，纳特的神庙。那里的‘域’能干扰黑苗的追踪。”
林啸没多问，直接在车载导航上设定路线。“收到。”
车队在夜色中沉默前行。大约一个多小时后，车辆离开主路，拐进一条几乎被植被完全掩盖的小径，颠簸着又行驶了二十多分钟，最终在一片遍布巨大榕树和林地边缘停下。
“到了。”昂杜深吸一口气，推开车门。
他来到林地中央一棵需要数人合抱的巨大菩提树下。这棵树枝叶繁茂，气生根如帘幕般垂落，与周围环境浑然一体。
在众人疑惑的目光中，昂杜用拂开一丛茂密的气生根，露出了粗壮树干上几乎与树皮纹路融为一体的娜迦蛇形雕刻。他左手手掌完全贴合在蛇形雕刻的头部，闭上眼睛，口中开始用那古老的语言低声吟诵祷词。
随着他的吟诵，林远手中的环境监测仪再次发出了轻微的提示音——附近的电磁场和地磁读数开始出现细微但明确的波动。
几秒钟后，一阵低沉的嗡鸣从地下传来。紧接着，在距离树干约三五步远的一片铺满落叶的空地上，一块约一米见方的“地面”，竟悄无声息地向下沉降，然后平滑地向一侧移开，露出了一个向下仅容一人通过的阶梯入口。
“纳特不总住在山洞里，”昂杜收回手解释道，“它们更常栖息于古树、泉眼、巨石这些充满自然生命力的地方。这棵菩提树，就是此地娜迦的‘门扉’。必须以正确的‘声音’和‘心意’才能叩开。”
他率先踏上那向下的阶梯。
“跟我来。”
林远几人紧随其后。林啸则安排两名队员在外围隐蔽警戒，自己带着另一名队员跟了进去。
入口后面是一条向下的石阶，潮湿阴冷。走下石阶，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的岩洞，被改造成了神庙。规模不大，中央矗立着一尊巨大雕刻着娜迦蛇神盘绕形态的石像，石像表面布满岁月的痕迹，但蛇眼似乎用黑色宝石镶嵌，在手电光下泛着幽光。四周墙壁上刻满了古老的壁画和看不懂的符文。
“这就是纳特蛇神庙。土地最初的灵魂居所。”
他走到娜迦神像前，从怀里取出一个小小的布包，里面是几颗干净的米粒、一小撮盐和一朵新鲜的野花。他将这些贡品小心地放在神像前的石台上，然后退后一步，闭上眼，左手在胸前结了一个手印，开始用那种古老而拗口的语言低声吟唱起来。
阿雅站在稍远的地方，静静感受着。她微微闭上眼睛，指尖捻动着。“这里的‘灵’……很活跃，很古老。”她轻声对林远说，“和白苗祭祀山林先祖时的感觉有点像，但又不一样。我们更注重与生灵的共鸣，这里……更像是与土地本身与这些古老的‘灵’在做交易。”
林远没有说话，他快速从随身携带的装备包里拿出一个巴掌大的仪器——多功能环境监测仪。他打开仪器，屏幕亮起，显示着各种数据。
当昂杜的吟唱声调逐渐升高，变得愈发庄严时，林远注意到仪器屏幕上的几个读数开始发生剧烈变化。
“电磁背景噪声……在快速下降。”林远压低声音，难掩惊讶，“几乎降到环境底噪水平了。还有……负离子浓度，飙升了将近十倍！”
他抬头看向洞穴中央，昂杜的身影在娜迦神像前显得渺小，但那吟唱声却仿佛引动了某种无形的力量。空气中有微弱的涟漪在荡漾。
“局部有序能量场？”林远脑中瞬间闪过这个念头，“是集体心理暗示导致的生物电环境改变，还是真的存在某种……我们尚未理解由信仰或意念引导的能量组织形式？”
昂杜的吟唱持续了大约十分钟。缓缓睁开眼，长舒一口气，额头上渗出细密的汗珠。他转向众人，解释道：“纳特是这片土地最初的灵魂，它们的‘域’能干扰黑苗依靠‘气’和‘蛊’的追踪。在这里，我们暂时安全了。”
“相当于一个……天然的信号屏蔽区？”林远尝试用科学概念理解。
昂杜想了想，点点头：“可以这么理解。黑苗的蛊虫和追踪术，在这里会像无头苍蝇。”
阿雅走上前，好奇地问：“昂杜，你的仪式，是通过献祭和吟唱，与这位娜迦蛇神沟通，借取它的力量形成这个‘域’吗？”
昂杜摇摇头，又点点头：“不完全是‘借取’。更像是……唤醒，并达成契约。纳特是灵，它们需要尊重和供奉。我们献上贡品和祈祷，唤醒它们，它们则用自身的存在，驱散那些不属于这里的‘污秽’。”他看向阿雅，“你们的白苗巫蛊，似乎更注重与活着的虫、草建立联系？”
“嗯。”阿雅应道，“我们相信万物有灵，但更侧重与特定的‘灵’建立共生，引导它们的力量。像这样，依赖一个固定地点、通过固定仪式与古老‘灵’达成庇护……很奇妙。
昂杜脸上露出罕见笑意：“我也很惊讶，你们白苗竟然能与那些危险的蛊虫达成‘共生’。在我们看来，驾驭活蛊是极其危险的行为。”
两人的交流，让石蛮听得直挠头，他更关心实际的问题：“这地方能挡多久？”
“只要纳特的‘域’还在，黑苗就很难找到这里。但‘域’的力量并非无限，尤其在我刚才强行唤醒之后，需要时间平息和恢复。我们最多只能停留到明天日出。”昂杜说道。
林啸在一旁抱着胳膊，一直没说话，但目光始终扫视着洞穴入口和四周。他带来的那名队员，则安静地守在阶梯入口处。
阿雅赶紧再次检查昂杜的右手臂，蛊毒被暂时压制，但情况依旧不乐观。她又给昂杜服下了一颗宁神的药丸。石蛮一屁股坐在地上，检查着自己的砍刀和那面镇尸锣，刚才的狂奔和激战，让他也消耗巨大。林远则靠着墙壁，一边休息，一边整理着刚才记录到的环境数据，眉头紧锁，显然还在思考那个“能量场”的问题。
林远看着手中仪器屏幕上依旧异常的读数，又抬头看了看那尊沉默的娜迦神像，以及正在闭目调息的昂杜。科学家的本能让他无法轻易接受“神迹”的解释，但铁一般的数据又摆在眼前。
“或许……古人用他们自己的方式，理解和利用了某种我们现代科学才刚刚触及的自然现象……”他低声自语。
就在这时，一直守在入口处的林啸那名队员，突然抬手示意，低声道：“头儿，有情况。”
所有人瞬间警惕起来。
林啸一个箭步冲到入口处，侧耳倾听。那名队员将连接着光纤的窥镜悄探出藤蔓缝隙。
“不是追兵。”队员看着窥镜连接的微型显示器，低语，“是动物……很多，蛇、蜥蜴，还有一些小型哺乳动物……它们在神庙外围聚集，很安静，像是在……朝拜？”
昂杜也走了过来，听到队员的话，他并不意外：“是纳特的眷属。‘域’被唤醒，它们会有所感应。不用担心，它们不会进来打扰。”
果然，过了一会儿，外面的窸窣声渐渐远去，恢复了之前的寂静。
这个小插曲，让刚刚放松的气氛再次绷紧。
林远深吸一口气，知道短暂的休整必须结束了。他看向林啸：“阿啸，我们需要尽快联系陈明。这里的情况，还有我们接下来的行动，必须让他知道。”
林啸点点头：“有备用加密方案吗？这里的信号……”
“我试试低频突发模式，应该能穿透这种‘干扰’。”林远从装备包拿出一个火柴盒大小的通讯器，“希望陈明那小子一直在线。”
他走到洞穴相对开阔的位置，开始操作那个微型通讯器。能否联系上陈明，将决定他们下一步是继续逃亡，还是能获得扭转局面的关键信息。