洛阳的夜色比白日凉了许多，刘裕换上一身玄色夜行衣，避开巡逻禁军，从皇宫西侧的密道悄然进入。引路的老太监提着宫灯，脚步轻得像猫，宫灯的光晕在青砖地上晃出细碎的影子，映得两侧宫墙愈发幽深。
“将军，陛下在思政殿等您，殿内只有老奴一人伺候，您放心。”老太监躬身引路，声音压得极低——这是何进提前安排好的人，专为传递密信和引路。
思政殿内烛火摇曳，刘宏没穿龙袍，只着一身素色便服，头发松散地挽着，坐在案前翻看奏折。见刘裕进来，他放下笔，挥手让老太监退下，殿门“吱呀”一声关上，将外界的喧嚣彻底隔绝。
“坐吧。”刘宏的声音带着几分疲惫，与白日朝堂上的威严判若两人。他指着案前的锦凳，亲自给刘裕倒了杯茶，茶水晃出的涟漪，映得他眼底的红血丝格外明显。
刘裕坐下，却没敢放松——他知道，刘宏深夜召他密谈，绝不止是叙旧那么简单。
“白日朝堂上，让你受委屈了。”刘宏率先开口，手指在案上轻轻敲击，“张让那老东西，仗着帮朕制衡世家，越来越没规矩，这次总算让他吃了教训。”
刘裕心中一动，却没接话，只静静听着。
刘宏叹了口气，语气突然沉重：“你以为朕真的昏庸？这皇位坐着，比谁都难。世家大族把持朝政，地方诸侯拥兵自重，朕若不靠着十常侍这群阉人，早就被他们架空了。那些苛捐杂税、卖官鬻爵，看似荒唐，实则是为了攥紧兵权，不然连皇宫的禁军，都要听他们的话。”
他起身走到窗边，望着外面的夜空，声音低得像呢喃：“朕登基二十多年，眼睁睁看着大汉一步步衰落，北方异族作乱，南方流民四起。朕不想做亡国之君，更不想在史书上留下‘昏君’的骂名。”
刘裕终于开口，语气带着几分恭敬：“陛下的难处，臣明白。只是十常侍贪得无厌，早已不是制衡世家的工具，而是蛀蚀大汉的毒瘤。”
“朕知道。”刘宏转身看向刘裕，眼神突然变得锐利，“所以朕才看重你。你是刘氏宗亲，却不靠宗亲身份谋利，反而在冀州练兵，平定鲜卑，救回两千多汉人——你做的这些，比朝堂上那些只会空谈的大臣强百倍。”
他走到刘裕面前，伸手按住他的肩膀，语气带着几分托付：“朕老了，太子还小，这大汉的未来，得靠你们这些有本事的人撑着。朕给你兵权，给你爵位，甚至让你娶万年公主，不是为了拉拢你，是想让你替朕多做些事。”
刘宏的手指微微用力，声音带着几分恳求：“继续征讨异族，把那些敢犯我大汉的蛮夷都打服。等将来，朕的史书上，好歹能留下一句‘北逐鲜卑，四夷臣服’的好话，不至于全是骂名。”
刘裕心中一震，起身躬身：“臣定不辱使命！此生必护大汉疆土，让异族再不敢南下牧马，定让陛下在史书上留下千古美名！”
刘宏笑着点头，眼中闪过一丝欣慰：“好！有你这句话，朕就放心了。明日朝会，朕就下旨，赐你与万年公主完婚，三日后行礼。另外，封你为车骑将军，持节钺，可调动北方四州兵马——这权力，朕给你，你可得用好。”
“臣谢陛下恩典！”刘裕再次躬身，心中却已明了——刘宏这是彻底把宝押在了他身上，而他也借着这次密谈，彻底获得了皇帝的信任，日后清君侧、平天下，再无后顾之忧。
离开思政殿时，夜色已深。老太监依旧提着宫灯引路，刘裕走在宫道上，晚风拂过脸颊，却吹不散心中的激荡。他知道，从今夜起，他不再只是冀州牧，而是大汉的车骑将军，是皇帝钦点的驸马，手中的权力和责任，都重了百倍。
回到客栈时，霍去病还在房中等他。见刘裕回来，他连忙起身：“主公，怎么样？陛下深夜召您，可是有要事？”
刘裕笑着点头，将密谈的内容简略告知。霍去病听得眼睛发亮：“太好了！主公封了车骑将军，还能调动北方四州兵马，日后再打异族，就更方便了！”
“不止如此。”刘裕走到窗边，望着皇宫的方向，“有了陛下的信任，咱们清君侧的计划，也能更快实施了。”
次日清晨，德阳殿内的气氛与往日截然不同。刘宏坐在龙椅上，精神矍铄，目光扫过百官，声音洪亮：“传朕旨意！冀州牧刘裕，率军抵御鲜卑，深入腹地生擒轲比能，救回大汉子民两千余人，功勋卓着！”
他顿了顿，提高声音：“特封刘裕为车骑将军，持节钺，都督北方幽、冀、并、凉四州军事；另，赐万年公主刘氏与刘裕成婚，十五日后在洛阳举行大婚，百官皆需到场庆贺！”
旨意一出，殿内一片哗然。十常侍的残余党羽脸色惨白，却不敢反驳——昨日张让被刘宏骂了，刘宏今日又态度坚决，他们早已没了往日的嚣张。
何进和王允相视一笑，上前躬身道：“陛下圣明！刘裕将军忠勇双全，与公主成婚，实乃天作之合！”
百官纷纷附和，山呼万岁。刘裕躬身谢恩，目光扫过殿内，看到十常侍党羽的窘迫模样，嘴角勾起一抹冷笑——这只是开始，等他站稳脚跟，定要将这些蛀虫彻底清除，还大汉一个清明。
朝会结束后，刘裕刚走出宫门，就看到万年公主的侍女送来赏赐——一箱箱的黄金、绸缎，还有公主亲手绣的荷包。侍女笑着说：“将军，公主听说陛下赐婚，特意让奴婢送来这些，还说十五日后的大婚，定让将军满意。”
刘裕接过荷包，指尖触到细腻的丝线，心中泛起一丝暖意。他抬头望向皇宫的方向，心中默念：十五日之后，便是大婚之日了。