黑森林的清晨,北风呼啸,卷起地上的枯叶。汉军营地内,岳飞正围着改良后的火箭,仔细检查引线。法正站在一旁,看着风中摇曳的篝火,点头道:“将军,今日正是火攻的绝佳时机。”
“何以见得?”岳云凑过来,看着漫天飞舞的枯叶,有些不解。
“今日北风强劲,且连续三日无雨,林中枯枝落叶干燥易燃。”法正指着风向,“北风正好吹向西哥特部落的驻扎地,火箭射出后,火势会顺着风向蔓延,既能逼出敌军,又能精准烧毁他们的粮仓。”
汉斯补充道:“西哥特部落的粮仓建在营地西侧,那里树木最密,也是风势最猛的地方。只要火箭射中粮仓周边的树林,大火很快就会蔓延到粮仓。”
岳飞点头,拿起一支火箭。这支火箭与普通箭矢不同,箭杆尾部绑着浸透煤油的麻布,箭头包裹着铁皮,能穿透树枝精准落地。“传我将令!连弩营全员就位,瞄准西哥特部落营地西侧的树林,听我号令发射!”
“遵令!”两千连弩营士兵立刻行动,推着数十架连弩车,来到黑森林边缘的高地上。他们将火箭装上弩弦,调整角度,对准法正标记的目标区域。
此时的黑森林深处,西哥特部落营地一片平静。阿拉里克正召集长老们议事,还在为是否归顺大汉争论不休。“那些小部落就是胆小鬼!汉军有什么可怕的?咱们依托森林,他们根本攻不进来!”
一名长老忧心忡忡地说:“首领,部落的盐只够支撑十日了,粮仓里的粮食也不多。若是再得不到补给,冬天来临,部落的人会饿死的。”
“怕什么!”阿拉里克怒吼,“等打败了汉军,咱们就去抢归顺部落的盐铁和粮食!”
话音刚落,天空中突然传来“咻咻”的声响。士兵们抬头望去,只见数百支带着火焰的箭矢,像流星一样从空中坠落,精准地射进营地西侧的树林。
“不好!是火箭!”一名士兵大喊。
枯叶被火星点燃,借着强劲的北风,火势瞬间蔓延开来。烈焰冲天,浓烟滚滚,很快就吞噬了成片的树林。营地内的西哥特士兵慌了神,纷纷拿起水桶、皮囊,冲向火场救火。
“快!守住粮仓!”阿拉里克嘶吼着,率领士兵冲向西侧。可火势蔓延太快,不等他们靠近,粮仓周边的树林已经燃起熊熊大火,灼热的气浪逼得人无法靠近。
“轰隆”一声,粮仓的木质屋顶被火星引燃,很快就陷入火海。里面储存的粮食、干草被大火吞噬,冒出滚滚黑烟,空气中弥漫着焦糊的味道。
“我的粮食!”阿拉里克看着燃烧的粮仓,目眦欲裂,却无能为力。
就在这时,黑森林边缘传来汉军的呐喊声。岳飞率领背嵬军,趁着火势和浓烟,冲入西哥特部落营地。浓烟遮蔽了视线,西哥特士兵根本看不清汉军的动向,只能胡乱挥舞武器。
“杀!”岳云挥舞长枪,冲在最前面。他借着浓烟的掩护,一枪刺穿一名蛮族士兵的胸膛,鲜血溅在脸上,更添几分勇猛。
杨再兴则率领一队士兵,直奔阿拉里克而去。他看到阿拉里克正指挥士兵救火,立刻策马冲过去,长枪直指其咽喉。“阿拉里克,你的粮仓已毁,还不束手就擒!”
阿拉里克又惊又怒,挥舞战斧抵挡。两人战在一处,枪来斧往,火星四溅。可阿拉里克心中慌乱,又被浓烟呛得咳嗽不止,渐渐落入下风。
大火越烧越旺,西哥特部落的营地被火海包围。士兵们既要躲避大火,又要抵挡汉军的进攻,早已乱作一团。不少士兵见大势已去,纷纷扔下武器,朝着森林外围逃跑。
“不要跑!给我杀回去!”阿拉里克怒吼着,想阻止逃跑的士兵,却被杨再兴一枪挑飞战斧,长枪直指他的眉心。
“你若再反抗,休怪我手下无情!”杨再兴厉声喝道。
阿拉里克看着周围燃烧的营地,听着士兵们的惨叫声,心中充满了绝望。他知道,粮仓已毁,士兵溃散,部落再也没有抵抗的能力了。
“我……我投降!”阿拉里克瘫坐在地上,放弃了抵抗。
杨再兴立刻让人将他捆绑起来,押到岳飞面前。
岳飞看着燃烧的营地,又看向被押来的阿拉里克,沉声说道:“阿拉里克,你早知今日,何必当初?若不是你执意抵抗,部落也不会落得如此下场。”
阿拉里克低着头,声音沙哑:“我愿归顺大汉,只求大汉能给部落一条生路。”
“放心。”岳飞说道,“只要你们真心归顺,大汉会给你们提供盐铁和粮食,绝不会为难部落的百姓。”
大火燃烧了整整一日,直到傍晚才渐渐熄灭。黑森林西侧的树林被烧毁大片,西哥特部落的粮仓化为灰烬,营地也被烧得面目全非。汉军士兵清点战果,共俘获西哥特士兵三千余人,缴获武器两千余件,而汉军仅伤亡百余人。
归顺的勃艮第、法兰克部落首领,得知西哥特部落被平定的消息后,纷纷带着礼物来到汉军营地,向岳飞表示臣服。“岳将军神威,大火焚林,如同火神发怒,彻底摧毁了西哥特部落的抵抗之心!”布尔首领恭敬地说道。
岳飞笑着说:“这并非我一人之功,多亏了法先生的妙计和将士们的勇猛。如今,日耳曼各部落已全部归顺,北境边患彻底解决了。”
法正摇头道:“将军过谦了。火攻虽妙,但若非将军指挥得当,也难以取得如此战果。如今粮仓已毁,西哥特部落过冬的粮食成了问题,将军需尽快调拨粮食,安抚部落百姓,避免再生事端。”
岳飞点头:“我已让人从巴黎调运粮食,三日后就能抵达。传我将令,善待所有俘虏和部落百姓,推广大汉的律法和耕种技术,让他们早日融入大汉。”
“遵令!”众将领齐声应和。
夕阳下,黑森林的浓烟渐渐散去。汉军营地的篝火再次燃起,士兵们围着篝火欢呼雀跃,庆祝北境的平定。岳飞站在高地上,望着黑森林的方向,心中感慨万千。从初战受挫到火攻破敌,从攻心为上到彻底平定,北境的烽烟终于熄灭。
他知道,这场胜利不仅是军事上的胜利,更是民心的胜利。只要善待归顺的部落,推广大汉的文化和技术,北境一定会变得安定繁荣,大汉的旗帜,将永远飘扬在这片土地上。