安第斯山脉的苍茫山脊如同巨龙的背脊，横亘在岳家军面前。空气变得稀薄而冰冷，与山下热带雨林的闷湿判若两个世界。
队伍沿着蜿蜒的古老小路向上跋涉，最初的高昂士气，此刻已被一种无形的重压逐渐磨蚀。
一名走在最前面的年轻斥候，刚刚还健步如飞，此刻却突然脚步一软，单手撑住旁边的岩石，大口大口地喘息起来，脸色泛着不正常的青紫色。
我……我喘不上气……他艰难地吐出几个字，胸口剧烈起伏，像是被一只无形的手扼住了喉咙。
几乎同时，队伍里接二连三响起了压抑的呻吟和干呕声。不少士兵感到头晕目眩，脚下发飘，仿佛踩在棉花上。更有甚者，直接瘫坐在地，连武器都拿不稳了。
岳云看着麾下这些能在万军丛中厮杀的悍卒，此刻却如同生了重病的弱者，心中又急又怒。他强忍着自身太阳穴的阵阵跳动和轻微的恶心，快步走到队伍前方，找到正凝神观察地势的李靖。
李帅！这鬼地方邪门得很！弟兄们像是中了瘴气，浑身无力，喘不过气！再这样下去，不用敌人来打，我们自己就先垮了！岳云的声音带着难以掩饰的焦躁。
李靖转过身，面色依旧沉稳，但眼神中也带着一丝凝重。他早已注意到将士们的异常，自己也感受到了那股来自高原的无形威压。这不似中毒，也非疾病。他缓声道，此乃‘高山气促’之症，古籍有载，登高而气乏，概因天地之气渐薄，人身难以适应。
适应？岳云眉头紧锁，这要适应到什么时候？我们此行隐秘，耽搁久了，恐生变故！他看着那些萎靡不振的士兵，拳头握得咔吧作响，难道要就此退兵？
退兵？李靖微微摇头，目光扫过远处云雾缭绕的山峰，既至此地，岂能空手而回。高山之症，需缓行以适之，或有物可解。
他招来军中向导，那是几个归附的沿海部落中人，对安第斯山略知一二。李靖简洁描述了军士们的症状，询问当地土人如何应对。
那向导恍然，连忙比划着说道：尊贵的将军，这确实是‘山神的叹息’。我们部落的人上山，会嚼一种树叶，可以提神，缓解不适。
说着，他小心翼翼地从随身皮囊中取出几片墨绿色、形状椭圆的干枯叶片。
岳云狐疑地接过一片，凑到鼻尖闻了闻，有一股淡淡的草涩气。就这？嚼这叶子就能行？他语气里满是怀疑。这玩意儿看起来平平无奇，能解决让整支精锐岳家军几乎瘫痪的怪症？
李靖却并未轻视，他拿过一片叶子，仔细看了看，又递给随军的医官。医官查验后，回禀道：大帅，此物无毒，似有轻微麻痹提神之效，或可一试。
李靖点头，下令：传令全军，原地休整。着向导带人就近寻找此叶，分发给症状严重者，含于口中，缓慢咀嚼，不可吞咽。其余人等，放缓呼吸，减少动作，逐步适应。
命令下达，岳云虽然将信将疑，但还是严格执行。他亲自监督，将第一批收集来的古柯叶分发给那些喘不过气、几近昏厥的士兵。
起初，并未立竿见影。但随着叶片在口中被咀嚼，淡淡的苦涩味弥漫开来，一股轻微的麻木感从舌尖扩散，随之而来的是一种奇异的、提振精神的感觉。
那名最先倒下的年轻斥候，在咀嚼了片刻后，急促的呼吸竟然真的渐渐平缓了一些，虽然脸色依旧不好看，但至少能勉强站稳了。他惊喜地抬头：将军……好，好像……好受点了！
其他尝试的士兵也陆续反馈，头晕似乎减轻了，胸口的憋闷感也有所缓解。虽然远未恢复到正常状态，但至少不再是那种令人绝望的无力感。
岳云看着这一幕，紧绷的脸色终于缓和下来，心中对李靖的佩服又深了一层。他走到李靖身边，语气带着歉意和敬佩：李帅，末将方才急躁了。想不到这小小叶片，竟有如此奇效。
李靖神色平静，看着逐渐恢复秩序的队伍，淡然道：为将者，遇事当静心察之，天地万物，皆可为用。强行疾行，徒增伤亡，于事无补。传令，今日就此扎营，明日放缓行程，每日只行半日，让将士们慢慢习惯这‘山神叹息’。
是！岳云心悦诚服地领命。
于是，巍峨的安第斯山脉间，出现了一道独特的风景。曾经在中原大地驰骋纵横的岳家军，此刻却像初学走路的孩童，步履缓慢而谨慎。许多士兵的口中都在咀嚼着墨绿色的古柯叶，依靠着这来自当地的小小植物，顽强地对抗着高原环境的严酷挑战。
李靖站在临时营地的篝火旁，看着在稀薄空气中飘摇的火焰，眼神深邃。翻越这天堑，是征服这片大陆的关键一步。眼前的困难只是开始，但他有信心，这支百战之师，必能克服这自然之险，将龙旗插上安第斯之巅。
岳云安排完巡哨，走到他身边，望着星空下更显巍峨神秘的山影，沉声道：等弟兄们适应了，我倒要看看，山的那边，到底是什么样的对手在等着我们。
李靖嘴角微扬，露出一丝不易察觉的弧度。障碍，终将被踏平。