苏婉清的出现，如同在平静的后湖面投下了一颗石子，涟漪虽不剧烈，却持续荡漾，搅乱了艾米莉亚的心绪。
接下来的几天，这位古安局的精英女士，果然如她所言，展现出了极高的“素养”和“耐心”。她没有再贸然闯入后山，而是换了一种更为“贴心”的方式刷存在感。
首先是一队穿着古安局制服、训练有素的工作人员，恭敬地送来了一箱密封严实的古老拓本复制件，声称是苏婉清专员特意为林风前辈申请的查阅权限。拓本的内容晦涩难懂，用的是某种早已失传的洪荒神文，但上面的图案依稀可见一些与烹饪、祭祀相关的场景，以及“饕餮阁”那特有的、张着巨口的图腾标记。
林风倒是随手翻了几下，点评了一句“画工粗糙，不如菜谱直观”，便丢在了一边，继续监督铜炉调试“净世苍炎”烤炉的工作。但艾米莉亚知道，这东西既然能送到林风面前，说明苏婉清确实下了功夫，而且古安局内部，恐怕对林风的“兴趣爱好”已经有了相当深入的了解。
其次，是关于“太初原液”伴生晶体的信息。苏婉清没有直接联系林风，而是“恰好”通过协会的渠道，将一些经过筛选、看似不经意流露出的情报，传递到了艾米莉亚这里。情报显示，那处新发现的“洪荒纪元”遗迹位于西大陆一片被称为“葬神戈壁”的绝地深处，环境极端恶劣，空间结构脆弱，并且有不止一股势力在暗中窥探，其中就包括……之前追杀铜炉的那些带有“铁锈与血腥味”的神秘人。
这情报半真半假，既点明了危险，又突出了“太初晶体”的价值和获取难度，更像是一种隐晦的激将和展示——看，只有我们古安局有能力触及这种层次的秘密，也只有跟随我们，才能安全地获取您感兴趣的“食材”。
最后，也是让艾米莉亚最感觉如鲠在喉的，是苏婉清那无孔不入的“关怀”。今天托人送来一盒据说是用万年冰魄芯制作的“清心凝神”糕点，明天又“偶然”得到一批产自精灵族生命之泉旁边的“净水甘露”，说是最适合用来冲泡某些对水质要求极高的灵茶……所有这些礼物，都打着“仰慕前辈，聊表心意”的旗号，价值不菲，且精准地贴合林风在饮食方面的偏好。
林风对此的态度是——照单全收，然后评价。
“糕点太甜，掩盖了冰魄的本味。”
“水还行，比自来水强点。”
他吃得理所当然，点评得毫不留情，完全没在意送礼人背后可能蕴含的心思。但这在艾米莉亚看来，却是一种危险的信号：林风不排斥苏婉清的靠近，甚至默许了她这种“投喂”行为。虽然他现在没什么表示，但万一哪天苏婉清真的找到了“太初晶体”，或者拿出了更让他心动的东西呢？
艾米莉亚感觉自己站在了悬崖边上。她不能再像以前那样，只是被动地待在林风身边，满足于当一个“专属厨师”和“生活助理”了。她必须做点什么，证明自己的价值，证明她艾米莉亚，才是那个最能理解林风、最能与他并肩同行的人。
这种紧迫感，让她修炼更加刻苦，对圣光的掌控也越发精微，甚至开始主动向叶冰澜请教一些关于上古秘辛和各大势力的情报。她要知道，苏婉清和古安局到底在谋划什么，那些带有“铁锈与血腥味”的神秘人又是什么来头。
然而，没等艾米莉亚理清头绪，新的麻烦，以一种谁也没料到的方式，直接砸到了后山头上。
这天傍晚，铜炉终于成功地将一丝被林风驯化过的“净世苍炎”导入了特制的烤炉中，准备尝试烤制第一批雷音贝。苍白色的火焰在炉内静静燃烧，没有丝毫暴虐气息，反而散发着一种纯净而温暖的光晕，将贝肉烤得滋滋作响，散发出难以言喻的复合香气，既有海洋的鲜甜，又有一丝雷霆的凛冽，还夹杂着火焰本身的净化韵味。
连林风都从树杈上坐起身，表示出了相当的关注。
就在铜炉小心翼翼地将第一个烤好的、外壳微焦、贝肉晶莹剔透仿佛琉璃的雷音贝，盛在玉盘里，准备献给林风品鉴时——
“噗！”
铜炉突然脸色一白，毫无征兆地喷出一口暗红色的鲜血。鲜血溅在玉盘和烤贝上，瞬间被残留的“净世苍炎”余温蒸发，发出“嗤嗤”的声响，冒起一股带着腥臭的黑烟。
他整个人如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地，身体剧烈地抽搐起来，皮肤表面浮现出无数细密的、如同锈迹般的暗红色斑纹，一股浓郁得令人作呕的“铁锈与血腥”气味，猛地从他身上爆发出来。
“铜叔！”艾米莉亚惊呼一声，立刻冲上前，纯净的圣光如同潮水般涌向铜炉，试图驱散他体内的异常。
然而，她的圣光接触到那些暗红色斑纹时，竟然像是遇到了克星，被迅速地污染、侵蚀、消融。那斑纹中蕴含着一股极其阴毒、混乱、充满毁灭欲望的力量，层次高得可怕。
“是……是那些家伙……他们……他们在我身上……留下了印记……”铜炉蜷缩着身体，痛苦地嘶吼，眼神开始涣散，“《万烩谱》……不能……不能被他们……”
林风不知何时已经出现在了铜炉身边，他蹲下身，手指轻轻触碰了一下铜炉手臂上的一块暗红斑纹。
滋滋！
那斑纹仿佛活物般，试图沿着林风的手指向上蔓延，但刚接触到他的皮肤，就如同冰雪遇到了烈阳，瞬间消融了一小块。
林风的眉头皱了起来，不是因为这力量的难缠，而是因为……它打扰了他品尝烤雷音贝的兴致。
“烦人。”他吐出两个字，然后并指如刀，对着铜炉的胸口虚划了一下。
没有伤口，但一股无形无质、却带着某种“剥离”意味的力量，直接透体而入。
“呃啊——！”铜炉发出一声更加凄厉的惨叫，身体弓起，一道模糊的、由暗红色能量构成的、不断扭曲咆哮的诡异符文，硬生生被他从体内“逼”了出来，悬浮在半空中。
那符文散发着与追杀者同源，却更加精纯、更加恐怖的“铁锈与血腥”气息，仅仅是存在，就让周围的空气变得粘稠而污浊，连古树的枝叶都似乎黯淡了几分。
“果然是他们……‘噬神会’的‘血锈诅咒’！”一个清冷而熟悉的声音响起。
众人回头，只见苏婉清不知何时出现在了后山入口，她看着空中那枚扭曲的符文，脸色凝重。“这种诅咒极为恶毒，会潜伏在目标体内，不断吞噬其生机与能量，并在特定条件下（比如接触高阶能量，如净世苍炎）被引爆，既能杀人，也能作为一种定位和追踪的信标！”
她快步走上前，对林风恭敬道：“前辈，这‘血锈诅咒’极其麻烦，寻常手段难以根除，而且它会持续吸引‘噬神会’的成员！请让晚辈试试，古安局有专门应对此种诅咒的封印秘法！”
说着，她双手已经开始结印，一股中正平和、带着封印气息的湛蓝色能量在她指尖汇聚。
艾米莉亚看着苏婉清那专业而从容的姿态，心中一阵无力。又是这样！每当出现她无法解决的难题时，苏婉清总能适时出现，展现出其背后的资源和能力！自己呢？除了干着急和用效果不佳的圣光硬撑，还能做什么？
然而，就在苏婉清的封印术即将落在那枚诅咒符文上时，林风却随意地一摆手。
“不用那么麻烦。”
他伸出两根手指，如同夹菜一般，轻轻捏住了那枚不断扭曲咆哮、散发着不祥气息的暗红色符文。
在苏婉清震惊、艾米莉亚茫然、铜炉痛苦又期待的目光注视下，林风打量着指尖的符文，鼻子微微动了动，似乎在品味着什么。
然后，他做出了一个让所有人都头皮发麻的举动——
他张开嘴，把那个让苏婉清都严阵以待的“血锈诅咒”符文，像丢一颗花生米一样，丢进了嘴里。
“林风！”艾米莉亚吓得魂飞魄散，失声尖叫。
苏婉清也花容失色，结印的手僵在半空：“前辈！不可！那诅咒蕴含神孽污染，会侵蚀……”
她的话戛然而止。
因为林风咀嚼了两下，喉结一动，竟然……咽了下去。
他咂了咂嘴，眉头舒展开，似乎有些意外。
“嗯……味道居然有点特别。”他点评道，像是尝到了什么新奇的小吃，“铁锈的涩，血腥的咸，还有一股……嗯，陈年老醋的酸，混合着一种‘不甘’的苦味。层次感还不错，就是后劲有点冲，容易上火。”
艾米莉亚：“……”
苏婉清：“……”
刚刚缓过一口气的铜炉：“……”
就连飘在旁边看热闹的九号，能量体都吓得闪烁了一下。
吃……吃掉了？把那个听起来就牛逼哄哄、让古安局精英都如临大敌的“血锈诅咒”，当零食给吃了？！还特么点评味道？！
这已经不是强大能形容的了，这根本就是……超出了他们对“力量”认知的范畴。
苏婉清看着林风那平淡无奇、仿佛真的只是尝了颗怪味豆的表情，之前所有的自信、所有的谋划，在这一刻都被击得粉碎。她原本以为凭借古安局的底蕴和自己的才智，总能找到接近这位前辈的方法。但现在她才发现，她所以为的“难题”，在对方眼里，可能真的就只是……口味问题？
一种前所未有的挫败感和……更加炽热的崇拜，在她心中疯狂交织。
艾米莉亚在最初的震惊过后，看着林风那依旧懒散、却仿佛能吞噬一切麻烦的身影，心中那块大石头终于落了地，随即涌起的是一股难以言喻的骄傲和安心。
看，这就是她喜欢的人（？）。什么诅咒，什么噬神会，在他面前，都不过是开胃小菜罢了。
林风没理会众人复杂的心绪，他拍了拍手，仿佛掸掉不存在的灰尘，对瘫在地上的铜炉说道：“行了，虫子捏死了。下次这种不干净的东西，别带进厨房。”
铜炉挣扎着爬起来，虽然虚弱，但身上的暗红斑纹已经彻底消失。他对着林风砰砰磕头，感激涕零：“多谢大佬救命之恩！多谢大佬！”
林风摆摆手，目光重新落回那盘被血污染了的烤雷音贝上，惋惜地叹了口气。
“可惜了这第一炉贝肉。”他看向铜炉，眼神带着不容置疑的命令，“重烤。火候掌握好点，别再弄脏了。”
“是是是！大佬放心！马上重烤！”铜炉如同打了鸡血，屁滚尿流地跑去重新生火准备。
苏婉清站在原地，看着林风注意力已经完全回到了美食上，仿佛刚才只是随手拍死了一只嗡嗡叫的蚊子。她张了张嘴，最终什么也没说，只是深深地看了林风一眼，又看了一眼旁边明显松了口气、眼神带着一丝小得意的艾米莉亚，默默行了一礼，悄然转身离去。
她知道，今天这一幕，彻底打乱了她所有的计划。用寻常手段接近这位前辈，恐怕是行不通了。
而艾米莉亚，看着苏婉清离去的背影，第一次在面对这个“情敌”时，没有感到焦虑，反而升起了一股强烈的信心。
是啊，她在瞎担心什么？林风就是林风，独一无二，无法被常理揣度。只要她一直在他身边，做好自己该做的事，理解他的喜好，包容他的懒散，那么，无论来多少个苏婉清，都无法动摇她的位置。
她走到林风身边，轻声问：“那……要不要我先帮你尝尝新烤的贝肉，看看味道合不合格？”
林风瞥了她一眼，懒洋洋地道：“随你。”
艾米莉亚笑了起来，眼睛弯成了月牙。
（“血锈诅咒”？味道还行，就是有点上火！摸鱼大佬的食谱再添新品：零食 - 诅咒符文。苏婉清战术受挫，艾米莉亚重拾信心。然而，“噬神会”的阴影已然笼罩，真正的风暴，或许才刚刚开始……）