协会分部遇袭事件,如同投入深水的一颗炸弹,虽然在林风的干预下未能掀起巨浪,但其引发的暗流,却让知情者们都绷紧了神经。
叶冰澜迅速行动起来,协会内部进行了一场悄无声息却雷霆万钧的清洗,揪出了几个被“噬神会”渗透或收买的钉子,同时加强与“古安局”等盟友的情报共享与联合布防。滨海大学周边区域的警戒等级被暗中提升到了最高。
然而,这一切的纷扰,到了后山这片“摸鱼圣地”,便自动消弭于无形。林风依旧是那个林风,仿佛那天晚上只是顺手丢了三袋不可回收垃圾,转头就忘。他最近的兴趣点,全在铜炉用“净世苍炎”开发的一系列新菜式上。
“炭烤星界鳌虾腿”虽然因为搞不到正品鳌虾,用了某种蕴含空间属性的水晶蝎替代,但烤出来的效果居然意外地不错,虾肉(蝎肉)紧实弹牙,带着一丝空间跳跃般的奇异口感。
“清蒸翡翠梦境莲藕”则用了铜炉不知从哪个妖精黑市淘来的“幻梦菇”和灵泉藕,蒸出来后散发着迷离的七彩光晕,吃下去能让人做十分钟左右的美梦,据林风评价“梦境不够清晰,味道偏寡淡”。
“红烧地脉炎犀牛筋”是唯一用料相对“正常”的,来自一头意外闯入城市结界被击毙的变异犀牛,经过铜炉用微缩“净世苍炎”慢炖三天三夜,筋道软糯,入口即化,蕴含的土火双系能量被调和得温顺无比,连艾米莉亚都能放心吃上几块而不怕撑爆。
后山的日子,似乎在一片“炊烟袅袅”和“美食测评”中,再次滑向了悠闲的轨道。艾米莉亚甚至开始觉得,之前的紧张和苏婉清带来的危机感,是不是自己太过敏感了。
直到这天下午,叶冰澜亲自来到了后山。
她不是一个人来的,身后还跟着两个协会的高级干事,脸色都不太好看。叶冰澜本人更是眉宇间带着一丝难以化开的凝重,连平日里那冷艳干练的气质,都蒙上了一层阴霾。
“林风阁下,艾米莉亚,铜炉先生。”叶冰澜开门见山,没有寒暄,“我们遇到了大麻烦,可能……需要诸位的帮助,尤其是铜炉先生。”
正忙着给烤炉扇风的铜炉一愣,指着自己的鼻子:“我?”
“是的。”叶冰澜点头,沉声道,“我们根据之前抓获的那两名‘噬神会’成员提供的情报(虽然核心记忆被林风暴力摧毁,但边缘信息还是挖出了一些),顺藤摸瓜,锁定了一个他们位于西大陆‘葬神戈壁’边缘的重要据点。我们联合古安局,组织了一次精锐突击行动。”
她顿了顿,语气变得更加沉重:“行动……失败了。或者说,半失败。我们成功摧毁了那个据点,但在据点深处,我们发现了一样东西……或者说,一个‘人’。”
艾米莉亚心中升起不好的预感。
叶冰澜示意身后的干事打开一个便携式的全息投影仪。光影闪烁,呈现出一幅令人毛骨悚然的画面——
那是一个巨大的、布满了暗红色锈迹的金属容器,如同一个臃肿的孵化舱。容器表面连接着无数粗大的、搏动着的血管状能量导管,导管的另一端,深入戈壁深处,似乎在汲取着某种黑暗的能量。而透过容器半透明的观察窗,可以看到里面浸泡在粘稠暗红色液体中的,是一个蜷缩着的、看不清面容的人形轮廓!最诡异的是,这个人形轮廓的心脏位置,镶嵌着一块不断搏动的、如同活物般的暗红色晶石,散发出浓郁至极的“铁锈与血腥”气息,甚至比林风吃掉的那个诅咒符文还要精纯和强大。
“这是……”铜炉倒吸一口凉气,脸色发白,“‘噬神会’的‘血裔容器’!他们在人工培育承载‘神孽’力量的容器!看那晶石……那是‘神孽核心’的碎片!他们竟然真的找到了这东西,还试图用它来制造‘神孽行走’!”
“神孽行走?”艾米莉亚不解。
“就是半人半神孽的怪物!”铜炉声音带着恐惧,“拥有部分‘神孽’的恐怖力量和混乱特性,但又保留着人类的狡诈和学习能力!是极其可怕的战争兵器!一旦培育完成……”
后面的话他没说,但所有人都明白后果。
叶冰澜接过话头,语气带着一丝后怕和庆幸:“我们发现它时,培育似乎已经到了最后阶段。联合小队付出了惨重代价,才勉强将其压制,并用最强的封印术式暂时禁锢了那个容器。但是,我们无法摧毁它!”
她看向铜炉,眼神灼灼:“我们尝试了所有已知的能量攻击、物理破坏甚至空间湮灭手段,但那块‘神孽核心’碎片仿佛能吸收和转化一切攻击能量,反而让容器内的生命反应更加强烈!封印术式也在被缓慢侵蚀,支撑不了太久!”
“根据我们紧急查阅的、从铜炉先生您提供的《万烩谱》部分信息以及古安局的绝密档案中得知,能够有效处理‘神孽’相关物质的,除了传说中的‘净世苍炎’,还有一种可能,就是《万烩谱》中记载的、专门用于‘调和’与‘净化’极端能量的特殊烹饪手法——‘烩灵诀’!”
“我们怀疑,‘噬神会’如此执着于寻找《万烩谱》,不仅仅是为了处理食材,更深层的目的,可能就是想要得到这‘烩灵诀’,用来控制和完善他们制造的‘神孽行走’!”
叶冰澜的目光紧紧盯着铜炉:“铜炉先生,您是铜家唯一的传人,您是否知道这‘烩灵诀’?现在,可能只有这种方法,才能在不引发灾难性后果的前提下,安全地销毁那个危险的‘血裔容器’!”
所有人的目光都集中在了铜炉身上。
铜炉的胖脸上冷汗涔涔,他搓着手,又是紧张又是窘迫:“这个……‘烩灵诀’……我……我确实听祖上提起过,是《万烩谱》里最高深的几种核心秘技之一,据说能化腐朽为神奇,甚至……调和神魔之怨……但是……”
他哭丧着脸,几乎要哭出来:“但是我天赋有限,祖传的手艺到我这儿丢了大半,《万烩谱》我都只能看懂皮毛,这‘烩灵诀’……我……我根本不会啊!连入门都没摸到!”
气氛瞬间凝固了。
唯一的希望,似乎就这么破灭了。
叶冰澜和两名干事的脸色变得异常难看。如果无法销毁那个容器,一旦封印被破,一个初步成型的“神孽行走”出现在世界上,那将是怎样一场浩劫?
艾米莉亚也心急如焚,她下意识地看向树上的林风。
林风不知何时又摸出了一包铜炉特制的“香辣虚空虫干”正在磨牙,似乎对下面讨论的灭世危机毫无兴趣。
就在这时,一直沉默的林风,突然停下了咀嚼的动作。他像是感应到了什么,目光投向远方,又像是穿透了空间,落在了叶冰澜全息投影中的那个“血裔容器”上。
他鼻子微微动了动,仿佛在空气中捕捉到了一丝极其遥远、却让他感兴趣的味道。
“那块‘神孽核心’的碎片……”林风缓缓开口,声音里带着一丝难得的、类似发现新食材的好奇,“闻起来……好像有点开胃。”
众人:“???”
开……开胃?!大佬您是对“神孽”的力量有什么误解,还是您的食谱已经宽广到要开始收录这种玩意儿了?!
林风从树杈上跳了下来,拍了拍手上的零食碎屑,对叶冰澜说道:“那个容器,在哪里?带我去看看。”
叶冰澜先是一愣,随即狂喜!林风愿意出手,哪怕他只是去看看,也意味着转机。
“在西大陆葬神戈壁边缘,我们的临时封锁区内!我们立刻安排专机……”
“太慢。”林风打断她,然后像是想起了什么,转头对艾米莉亚招了招手,“你,跟我一起去。”
艾米莉亚一怔,随即心中涌起一股暖流和坚定。他需要她!在这种关键时刻,他选择带上的人,是她,不是别人!
“是!”她毫不犹豫地应道。
林风又看向一脸忐忑的铜炉:“你也跟着。把那本破谱子带上,到时候可能用得着。”
铜炉赶紧点头如捣蒜:“是是是!大佬!”
林风这才满意,然后再次抬手,对着虚空轻轻一划。
刺啦——!
比之前更加稳定、更加深邃的一道空间裂缝,出现在后山上空。裂缝对面,不再是风暴岛的景象,而是一片昏黄、死寂、充斥着戈壁狂风的荒芜之地,隐隐还能看到远处协会设立的临时营地和能量屏障的光芒。
“走了。”林风一手拉住艾米莉亚,另一只手像是拎小鸡一样抓住铜炉的衣领,一步便跨入了空间裂缝之中。
留下叶冰澜和两名干事在原地,看着那迅速闭合的空间裂缝,久久无言。
“部长……我们……”一名干事迟疑地开口。
叶冰澜长长吐出一口气,眼神复杂,有期待,有担忧,更多的是一种……对非人力量的敬畏。
“立刻通知戈壁前线,最高级别警戒!不……是最高级别接待!另外,通知古安局方面,就说……就说‘那位’阁下,亲自前往处理了。让他们……做好心理准备。”
她望着林风消失的方向,喃喃自语:
“希望这次……他能用‘吃’的,解决问题吧。”
(新的“食材”已锁定:神孽核心碎片!摸鱼大佬携专属投喂员和工具人厨子,跨空间外卖送达服务启动!目标:葬神戈壁,“血裔容器”处理现场。本次行动代号:“开胃小菜清理计划”!协会与古安局表示:大佬您开心就好,千万别吃坏肚子……)