门被推开一条缝。
那只手托着黑石，掌心朝上。石子表面刻着扭曲的纹路，像是某种符咒残片。
燕南泠盯着那块石头，手指已经摸到了腰间的匕首。
萧无痕一步横移，挡在她身前，剑柄抵住门板内侧，将门彻底顶住。
外面的人没再推进。
屋里灯影晃了一下。
阿泠低头，发现胸前的玉佩还在发烫，热度比刚才更甚。她迅速把烧焦的纸屑塞进袖袋，另一只手将《毒经》从药囊里抽出，压在记录本下面。
她刚做完这些，门外传来脚步声。
不是两个人了。
是大队宫卫的脚步，整齐划一，由远及近。
门被猛地撞开。
楚王站在门口，身后跟着八名暗卫，手持长戟，立于两侧。他穿着常服，外披玄色披风，脸色阴沉。
“燕南泠。”他开口，声音不高，却压住了整个房间的呼吸，“你可知罪？”
阿泠站起身，没有后退。
“不知何罪。”
楚王抬手，指向她桌上的《毒经》。
“此书乃楚国禁书，列为宫廷秘档，非三品以上官员不得查阅。你一个御前女官，既无批文，又无引荐，竟私自调取，还敢藏匿于药房私用？”
她说：“我没有藏匿。我是在执行司药职责时，依法查阅宫廷医典。”
“医典？”楚王冷笑，“那是《毒经》。千年前因蛊祸横行，才被封存。你翻阅此书，意欲何为？炼制剧毒？还是操控人心？”
阿泠看着他。
她记得这本《毒经》是从冷宫旧档最底层取出的，封面无字，只有星纹印记。当时她用金令打开密柜，流程合规，记录可查。
但她也知道，这本书不该这么快被人发现。
有人通风报信。
她不动声色地将金令拿起，举到胸前。
“陛下亲赐金令，授我司药之权，可查遍宫廷秘档，包括禁术类医书。”她说，“我查阅《毒经》，只为查明细作体内控魂之法。若陛下认为此举逾矩，大可收回金令，另派他人接手此案。”
楚王盯着那枚金令，眼神微动。
金令是魏楚盟约后，楚帝亲手所赐，象征两国共治疫病之权。他不能当众收回。
他沉默片刻，忽然换了个语气。
“你说你是为查案？”他问，“那你告诉我，《毒经》中记载的‘双生血祭’，是怎么回事？”
阿泠心头一震。
这句话不该从他嘴里说出来。
双生血祭是她在幻境中推测出的结论，尚未公开。
楚王怎么会知道？
她稳住声音：“那是我在分析地窖阵法时的推论。若陛下已有了解，不如与我共享线索，共同破局。”
“少打马虎眼。”楚王逼近一步，“你昨夜擅闯冷宫地窖，触动禁阵，惊动宫中气运。今日细作暴毙，死前吐露‘星纹玉佩’四字。现在你又拿出这本《毒经》，想干什么？唤醒星渊？”
屋里的空气绷紧了。
萧无痕依旧站在她身侧，手按剑柄，目光扫过楚王身后的暗卫。
楚王抬手。
八名暗卫同时上前半步。
“拿下她。”他说，“收缴禁书，关押审讯。”
阿泠没有动。
就在暗卫伸手的瞬间，她翻开《毒经》，手指点向其中一页。
“请陛下看这里。”
那页纸上，原本空白的地方，浮现出三行小字：
【初代守卷人撰于星坠之夜】
【毒经非毒，乃解万蛊之钥】
【命定之人执卷，方可启真言】
字迹浮现不过两息，便渐渐隐去。
楚王的脸色变了。
他知道这不是人为能做的。
这是星渊之力。
阿泠合上书，声音清晰：“这本书不是我偷的，是它选了我。我查它，是因为我知道有人要用血祭开启星渊。而你们——”她看向楚王，“不是来查书的，是来灭口的。”
楚王没说话。
他盯着那本书，眼神复杂。
几息后，他转身对身后的暗卫道：“撤出去。”
暗卫迟疑。
“我说，撤。”
众人退下，只剩两人守在门外。
屋里重新安静下来。
阿泠仍站着，手放在《毒经》上。
楚王盯着她看了很久，忽然说：“你知道这本书是谁写的吗？”
“初代守卷人。”
“你知道守卷人最后去了哪里吗？”
“被灵教围杀，死于楚宫地窖。”
楚王闭了下眼。
再睁开时，他从袖中取出一块青铜令牌，丢在桌上。
“拿着它，去第三层秘档库，调取‘星坠录’。”
阿泠没接。
“为什么给我这个？”
“因为你比我更接近真相。”他说，“但我警告你，别碰地窖深处的东西。那里不是你能管的。”
说完，他转身要走。
就在这时，萧无痕开口了。
“等等。”
他从怀中取出一份密报，展开，递给楚王。
“这是齐太子与灵教往来的三十七条罪证。其中七条，涉及楚国宫廷。”他声音平稳，“有一条写着：楚后每月初七，派人送一名女童入地窖，称‘献祭补运’。名单上有三个名字，最后一个，叫星瑶。”
楚王的手抖了一下。
密报末尾，印着一枚符号——和星渊残卷中出现过的图案一模一样。
楚王盯着那个符号，久久不语。
他慢慢抬起头，看向阿泠。
“你到底是什么人？”
阿泠没回答。
她只说：“我要见星瑶。”
“不行。”
“那就别怪我直接上报魏帝。”她说，“两国盟约在前，若楚国藏匿灵教余孽，纵容血祭，便是背信弃义。”
楚王盯着她，眼里有怒意，也有忌惮。
最终，他点头。
“可以让你见她。但只能在白天，由两名宫监陪同。”
“我要单独见她。”
“不可能。”
“那我就写奏章。”她说，“今夜就发往魏都。”
楚王咬牙。
“……半个时辰，够吗？”
“够。”
他走后，屋里只剩下他们两人。
萧无痕把密报收回怀里。
“你怎么会有这份东西？”阿泠问。
“细作死前，传讯筒里不止有手谕。”他说，“还有这个。它本来是加密的，但看到你玉佩发光，我试着用金令碰了一下，它就解开了。”
阿泠低头看自己的玉佩。
它还在热。
她忽然想起什么。
“你说密报末尾有星渊符号？”
“对。”
她立刻翻开《毒经》，找到最后一页空白处。
把密报贴上去。
两者接触的瞬间，纸上浮现出新的字迹：
【血祭需至亲之血】
【双生者互引】
【一人活，一人死】
字迹闪现即逝。
她记下了。
抬头时，发现萧无痕正看着她。
“你还留了什么没说？”
他顿了一下。
“楚王袖子里有东西。在他掏令牌的时候，我看到了一角。”他说，“是一块青铜钥匙残片，形状和星纹玉佩下半部分一样。”
阿泠呼吸一滞。
她摸向自己胸前的玉佩。
完整的星图拼合后，指向冷宫。
而现在，楚王身上，也有半块。
她忽然明白。
这场局，不是她在查别人。
是所有人都在等她出现。
她是钥匙。
也是祭品。
她把《毒经》重新收进药囊，系紧。
“明天我去地窖见星瑶。”
“我会陪你。”
“不行。他说只能一个人进去。”
“那我就在门口等着。”
她摇头。
“如果出事，你要第一时间把密报和《毒经》送出去。交给云七娘，或者谢玄青。”
“我不走。”
“你必须走。”她说，“我不是为了活着出来，是为了让真相能传出去。”
他看着她，没再说话。
油灯的火苗跳了一下。
她走到门边，准备离开。
手刚碰到门框，胸口猛然一烫。
玉佩剧烈震动，像是要脱离衣襟。
她低头看去。
玉佩表面，浮现出一行极细的小字：
【明日不见，地窖先哭】