石屋外的星空扭曲得越来越厉害，黑雾像墨汁滴进清水里，顺着星图的纹路慢慢晕开。息灵兽弓起身子，喉咙里发出低沉的呜咽，尾巴上的毛根根倒竖，显然对这黑雾极度忌惮。
“这怨息比之前遇到的都要浓。”影握紧合二为一的令牌，银辉在掌心流转，却只能勉强挡住黑雾的侵蚀，“骨母到底藏了多少后手？”
阿烬将共生髓残片按在噬息骨上，金紫色光芒猛地炸开，像把锋利的刀，在黑雾中劈出道裂口：“她的本体虽灭，但怨息早已渗入星空息力，看来是想彻底污染源星碎片的根基。”
凌烬的尾羽拍得“啪啪”响，半金半白的羽毛上燃起细碎的火花：“污染？小爷烧了它！”他刚要冲出去，就被阿木拉住——少年指着黑雾深处，那里隐约有无数双红色的眼睛在闪烁，像是蛰伏的毒蛇。
“那是‘怨影’，”阿木的声音有些发紧，“是骨母怨息凝聚的虚体，碰一下就会被缠上，很难摆脱。”他从药篓里掏出几株带着露珠的青草，“这是‘净息草’，碾碎涂在身上能暂时隔绝怨息，我姐姐之前就靠这个在阵眼撑了三个月。”
夜琉璃的藤蔓迅速卷起净息草，碾碎后化作带着清香的绿雾，轻轻笼罩住每个人。绿雾碰到黑雾，发出“滋滋”的声响，像热油遇水般炸开细小的火花。
“走！去星图最亮的那颗星下面！”影指着令牌投射的星图，中央那颗金紫色恒星的位置，正对应着荒谷深处的一块巨石，“那里是源星碎片的能量节点，守住它，就能稳住星图！”
众人往谷内冲时，黑雾里的怨影终于动了——它们像被风吹动的墨团，扭曲着扑过来，有的长着利爪，有的拖着长长的尾巴，嘴里发出刺耳的尖啸。
凌烬首当其冲，尾羽一扬，火花变成了火团：“来得好！小爷正嫌手痒！”他纵身跃起，火焰在指尖凝成火球，精准地砸向最前面的怨影。火球炸开时，怨影发出凄厉的惨叫，黑雾淡了大半，却没彻底消散，反而分裂成更小的影子，像附骨之疽般缠上来。
“别硬拼！它们会分裂！”阿木大喊着甩出药篓里的石子，石子上沾着净息草的汁液，砸在怨影身上，立刻冒出白烟，“用净息草克制它们！”
叶玄的金枝在空中划出金色的弧线，古叶上的纹路亮起，将净息草绿雾引向怨影最密集的地方。渊和的冰息紧随其后，冰镜化作无数冰针，裹着绿雾刺向怨影，冰针碰到黑雾就冻结成冰坨，把怨影牢牢锁在里面。
“这招爽！”凌烬看得眼热，也学着用火焰裹住绿雾，果然，怨影碰到带绿雾的火焰，瞬间就化作黑烟消散了，“早说啊！害得小爷刚才白费力气！”
凌烬正得意，一只漏网的小怨影突然窜到他脚边，吓得他猛地蹦起，正好撞在低头撒绿雾的夜琉璃身上，两人滚作一团，藤蔓缠了凌烬满身，活像个绿色的粽子，引得阿木在旁边直憋笑，差点把净息草撒手里。
好不容易冲出怨影的包围，众人终于来到巨石前。巨石上刻着与令牌星图相同的纹路，只是中央的恒星图案暗淡无光，像是蒙了层灰。
“就是这里了。”影将令牌按在巨石上，银辉顺着纹路蔓延，可刚亮起一半，就被从地底钻出的黑雾掐断——石缝里竟爬出无数条黑色的触须，像蚯蚓一样缠上令牌，触须顶端还长着小小的眼睛，直勾勾地盯着众人。
“是骨母的骨须！”阿烬认出这东西，当年父亲的玉佩上，就沾着类似的痕迹，“她把本体的一部分藏在了地底！”
骨须猛地收紧，令牌被勒得发出“咯吱”的呻吟，银辉越来越暗。阿烬立刻将共生髓残片贴在巨石上，金紫色光芒与银辉汇合，才勉强抵住骨须的挤压。
“这样下去不是办法，”渊和的冰息在骨须上凝成冰层，却被骨须轻易挣碎，“得有人去斩断源头，我去！”
“我跟你去！”凌烬拍掉身上的藤蔓，火焰又燃了起来，“小爷的火焰正好克这玩意儿！”
两人刚要往下跳，阿木突然指着骨须的根部：“你们看！那里有红光！是骨母的怨核！断了它，骨须就会失去力量！”
渊和与凌烬对视一眼，同时纵身跃向地底。渊和的冰息在前方开路，冻住迎面扑来的骨须；凌烬紧随其后，火焰裹着净息草绿雾，所过之处，骨须纷纷化作黑烟。就在他们靠近怨核时，怨核突然炸开，无数细小的骨须像暴雨般射来，渊和瞬间用冰息凝成防护罩，却被骨须刺得布满裂纹，凌烬急中生智，将火焰聚成火球，狠狠砸向怨核残骸——“轰隆”一声，地底传来巨响，巨石上的骨须瞬间瘫软，化作黑烟消散了。
令牌的银辉终于铺满巨石，星图在夜空中重新亮起，虽然还有淡淡的黑雾残留，却不再扩散。渊和扶着摇摇晃晃的凌烬从地底爬出来，凌烬的头发被熏得焦黑，嘴角却咧得老大：“搞定！小爷厉害吧？”
凌烬虽然狼狈，却第一个冲到怨核前，那股不管不顾的冲劲正好打了骨母一个措手不及；渊和的冷静配合也恰到好处，冰与火的组合竟意外地默契，看得阿木直鼓掌。
阿烬摸着巨石上重新亮起的恒星图案，突然发现纹路里多了个小小的“和”字，与共生髓残片影像中的字迹一模一样。他心头一动，看向影，对方也正望着他，眼里带着同样的了然——或许，两族的和解，就从这小小的字开始。
地底深处，一缕比发丝还细的黑雾悄悄钻进土壤，顺着根须往远处飘去，目的地竟与之前发现的先锋将黑甲符文方向一致；阿木发间的骨簪，在怨核炸开时，缺了的那只眼睛位置，闪过一丝极淡的红光，快得让人以为是错觉。
夜琉璃的藤蔓轻轻缠上阿烬的手腕，递来一朵刚开的共生花：“暂时安全了。”她的声音软软的，却带着让人安心的力量。
凌烬凑过来，戳了戳巨石上的“和”字：“这字啥意思？难道是让我们握手言和？”
影淡淡点头：“或许，这就是源星碎片真正的心愿。”
星空的黑雾渐渐退去，露出点点星光，息灵兽在巨石旁欢快地打着滚，仿佛在庆祝这场小小的胜利。只是没人注意，那缕钻进土壤的黑雾，正朝着更远的山脉游去，那里，隐约有面黑色的旗帜在夜风中飘动。