两颗卖相惨淡、药效微弱的“冰心丹”半成品，如同黑暗中的萤火，虽光芒微弱，却真切地照亮了前路。
林晚小心翼翼地将它们用干净软布包好，藏于贴身处。这是她“炼丹”之路的第一步，意义非凡。
然而，现实的冷水很快泼来。冰须草已然耗尽，其他收集来的零碎灵草残片要么药性不合，要么数量太少，根本无法支撑下一次尝试。没有稳定的材料来源，一切皆是空谈。
更紧迫的是，她的资源再次告急。灵石仅剩十块，合气丹只剩最后一颗，清润丹也消耗殆尽。修为卡在炼气三层巅峰，距离突破只差临门一脚，却因资源匮乏而难以寸进。
必须尽快赚取灵石，或者找到获取稳定材料的途径。
她再次将目光投向任务堂。
养伤期间积压的低贡献点任务早已被抢光，玉璧上滚动的大多是些耗时漫长或危险度高的任务。她的目光仔细扫过，最终停留在一条刚刚刷新出来的信息上：
“灵兽峰长期任务：照料受伤低阶灵宠‘嗅灵鼬’。需耐心细致，耐脏耐臭。每日一贡献点，需连续照料至少十日。”
嗅灵鼬？林晚在《常见灵草图谱》的附录中见过这种小兽的图鉴。这是一种一级下阶灵兽，战斗力微弱，但嗅觉极其灵敏，天生对灵气浓郁之物，尤其是高品阶灵草，有着超乎寻常的感知力，常被修士用于寻药探宝。但其性格胆小谨慎，极易受惊，且受伤后情绪极不稳定，照料起来颇为麻烦。
每日一贡献点，十天便是十点，虽不算多，但胜在稳定，而且……灵兽峰！
那里是宗门饲养灵兽之地，灵气相对浓郁，更关键的是，或许能接触到更多关于灵兽、甚至灵草的知识！万一运气好……
一个念头在她心中萌生：能否借助这嗅灵鼬的灵敏嗅觉，为自己寻找一些特殊的、未被发现的灵植？哪怕只是种子也好！
风险在于，灵兽峰弟子众多，环境复杂，容易暴露自身秘密。且这任务要求连续十日，意味着她必须长时间离开废丹处理处。
权衡再三，对资源和知识的渴望最终压过了顾虑。
她接下了这个任务。
负责登记的弟子看到她的来历和修为，还好心提醒了一句：“师妹，这活儿可不好干。那嗅灵鼬是前几日几位师兄从山下带回来的，似乎受了惊吓，又带了伤，凶得很，已经咬伤抓伤好几个照料它的弟子了，这才把任务挂到我们杂役峰来。你可得小心点。”
“多谢师兄提醒，我会小心的。”林晚点头记下。
翌日清晨，她安排好山谷里的事务——其实也没什么可安排的，马老头根本不管她。她便带着必要的物品，前往灵兽峰。
灵兽峰与杂役峰的荒凉截然不同。山峦叠翠，云雾缭绕，空气中弥漫着淡淡的草木清香和各种灵兽的气息。随处可见温顺的仙鹤、灵鹿，以及一些叫不出名字的奇异鸟兽。
按照指示，她来到山腰一处相对偏僻的兽栏。刚靠近，一股浓烈的腥臊气和药味便扑面而来。
兽栏里，一只约莫手臂长短、通体覆盖着黄褐色皮毛、鼻头粉嫩湿润的小兽，正蜷缩在角落的干草堆里，一条后腿裹着厚厚的纱布，隐隐渗出血迹。它一双乌溜溜的大眼睛充满了惊恐和警惕，看到林晚靠近，立刻龇起细小的牙齿，发出“嘶嘶”的威吓声，身体瑟瑟发抖。
这就是那只受伤的嗅灵鼬。它的状态比林晚想象的还要糟糕。
负责交接的一名灵兽峰外门弟子捂着鼻子，不耐烦地交代了几句注意事项（喂食一种特制的药糊、更换伤药、清理粪便），便匆匆离去，仿佛多待一秒都是折磨。
林晚看着那只充满敌意的小兽，没有立刻靠近。她先是从怀里取出一点早就准备好的、用灵泉水浸泡过的普通草籽，轻轻放在离它稍远的地上。
嗅灵鼬鼻头耸动了几下，似乎察觉到那草籽上蕴含的微弱却纯净的气息，警惕的神色稍缓，但依旧没有过来。
林晚也不急，开始耐心地清理兽栏内污秽的粪便和废弃的药渣。她动作轻柔，尽量不发出大的声响。
清理完毕，她又配置好药糊，放在食盆里，推到距离嗅灵鼬不远不近的地方，然后自己退到兽栏门口，盘膝坐下，默默修炼起来，仿佛完全不在意那只小兽。
时间一点点过去。
嗅灵鼬起初只是警惕地盯着她，后来或许是真的饿了，又或许是林晚身上那经过灵泉和《混沌诀》淬炼后、远比常人纯净平和的气息让它感到一丝安心，它开始一点点地、极其缓慢地挪向食盆。
每挪一点，就警惕地抬头看看林晚。
林晚始终闭目修炼，毫无反应。
终于，嗅灵鼬靠近了食盆，飞快地舔食了几口药糊，然后又迅速缩回角落。
如此反复几次，它似乎确定林晚没有威胁，这才慢慢放下警惕，开始安心进食。
林晚嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。耐心，是驯服的第一步。
接下来的几天，她每日准时前来。清理兽栏、换药、喂食，一切都做得一丝不苟，动作轻柔。她从不主动靠近嗅灵鼬，只是偶尔会留下一些用灵泉水浸泡过的、带有纯净气息的小零食。
渐渐地，嗅灵鼬对她的戒备越来越低。看到她来，不再龇牙威吓，甚至会稍微靠近一些。换药时，虽然依旧会害怕得发抖，但不再试图攻击。
林晚发现，这小兽的伤势恢复得极慢，似乎体内有某种阴寒之力缠绕不去，阻碍了愈合。她尝试着在换药时，将一丝微弱的水润术灵力（蕴含灵泉特性）注入伤药中。
那丝清凉纯净的气息似乎对阴寒之力有轻微的克制作用。嗅灵鼬舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出细微的“咕噜”声，看向林晚的眼神中，第一次带上了些许依赖和亲昵。
时机成熟了。
这一日，林晚喂完食后，并没有立刻离开。她从怀里取出一个小布包，里面放着几颗她平日里收集的、气息各异的灵草种子和一块颜色暗淡、却蕴含特殊土系灵气的矿石。
她将布包摊开，放在地上，然后对嗅灵鼬比划着，尝试传递出“寻找类似东西”的意念。
嗅灵鼬歪着脑袋，乌溜溜的眼睛看了看布包，又看了看林晚，粉嫩的鼻头用力耸动着，似乎在分辨那些气息。
忽然，它像是明白了什么，兴奋地“吱吱”叫了两声，拖着伤腿，一瘸一拐地跑到兽栏的一个角落，用前爪飞快地刨起土来。
林晚心中一动，走上前去。
只见嗅灵鼬从松软的泥土下，刨出了几颗干瘪发黑、几乎与泥土无异的……种子？还有一小块黯淡无光的、类似树脂的凝固物。
这些东西看起来毫不起眼，甚至像是垃圾。但林晚接过手中，仔细感应，心脏却猛地一跳！
那几颗干瘪种子内部，竟然蕴含着一丝极其微弱、却异常顽固的生命力！而那块树脂状物体，则散发着一股奇异的、能宁神静气的淡淡香气！
这些都是宝贝！至少，是未被发现的、有价值的灵植残留物！
嗅灵鼬邀功似的围着林晚打转，小尾巴摇个不停。
林晚强压下心中激动，摸了摸它的小脑袋，毫不吝啬地奖励了它一大把灵泉水浸泡过的草籽。
接下来的几天，一人一兽配合越发默契。林晚负责提供方向和“样品”，嗅灵鼬则凭借其天赋异能，在灵兽峰相对安全的区域内，为她寻找那些被遗落、被忽视的“垃圾”。
收获颇丰！
几株濒死的、未被记载的喜阴药草；数种看似普通、实则蕴含特殊属性的杂草种子；甚至还有一小块不知名妖兽脱落、蕴含微弱气血之力的指甲……
这些东西大多品相极差，灵气微弱，在灵兽峰弟子眼中恐怕与垃圾无异，但对拥有神秘空间和灵泉的林晚而言，却是无价之宝！
她小心翼翼地将所有收获分类包好，期待着重回空间后，用灵泉进行培育和试验。
任务期限将至，嗅灵鼬的伤势在她的精心照料和水润术的辅助下，也基本痊愈，变得活泼好动，对林晚极其亲昵。
最后一天，林晚为它换好最后一次药，轻轻拍了拍它的脑袋：“小家伙，伤好了，以后自己小心些。”
嗅灵鼬似乎听懂了她要离开，乌溜溜的大眼睛里流露出不舍，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的手心，“吱吱”叫着。
林晚心中也有些不忍，但终究要分别。她将最后一点灵泉水浸泡的草籽留给它，转身离开。
去任务堂交接了任务，身份木牌上多了十点贡献点。
握着这点来之不易的贡献点，想着怀里那些千奇百怪的“收获”，林晚只觉得这十天的辛苦无比值得。
灵兽峰之行，不仅赚取了灵石，更让她意外地找到了一条获取特殊材料的捷径！
回到废丹处理处的石屋，锁好门。
她迫不及待地进入神秘空间，将那些干瘪的种子、濒死的药草、奇异的矿石一一取出。
看着这片充满生机的黑色沃土和汩汩涌动的灵泉，她眼中充满了期待。
播种，浇灌，试验。
新的希望，正在这片小小的天地里，悄然萌芽。