“老爷，”邱夜梅的声音突然响起，有些干涩，“你说……至诚他，会不会……他如今可是讨逆大元帅，镇国侯了！手握重兵，连皇后太子都要看他脸色……咱们明杰、明瑞以后……”
王光录放下抄件，长叹一声，脸上露出一丝复杂的笑意：“至诚不是那样的人。你看他上次来信，言辞恳切，对我们依旧尊敬有加。他若真……，就不会有那封家书了。至于明杰、明瑞……唉，孩子们自有孩子们的福分。至诚越出息，只要咱们本分做人，不忘亲情，他总不会亏待了自家孩子的。只是这‘兼挑’之事，哎！”
他虽然这么说，但心中也清楚，随着王至诚地位的急剧攀升，大房与二房之间那原本因“兼挑”而产生的微妙平衡，已经被彻底打破。
未来的王家，核心必将围绕着王至诚，大房需要摆正自己的位置，维系好这份亲情，才是长久之计。
邱夜梅虽然心中仍有不甘，但看着丈夫坚定的神色，也只得将一些小心思压下，开始盘算着如何才能让明杰、明瑞，特别是明杰从他叔爹王至诚处获得最大的好处。
就在邱夜梅心中思绪不断升腾之时，她的父族邱家也因为王至诚的越发崛起，充满了各种各样的讨论。
邱家老太爷邱风鸣心中涌上难以言喻的复杂情绪，最终化为一声长长的、带着无尽感慨的叹息。
“阵斩无双剑圣……临阵突破真气境……逼退三大神魂修士……受封讨逆大元帅、镇国侯，世袭罔替……”
他喃喃自语，每一个头衔和战绩都像重锤敲击在心头，“王至诚……此子竟已翱翔九天，到了如此地步！”
厅堂下，邱家三兄弟及其家眷齐聚，每个人的脸色都精彩纷呈。
大房邱池州脸色铁青，胸膛剧烈起伏，仿佛一口气堵在胸口，咽不下也吐不出。
他想起了自己当初对王光录选择王至诚“兼挑”的愤懑不平，想起了自己谋划让小儿子过继却功亏一篑的挫败。
如今，那个他曾视为“坐享其成”的乡下小子，竟已成长到需要他仰望的地步？
这种巨大的心理落差让他几乎难以自持。
虽然过去王至诚在江海省时就已功成名就，但那个时候王至诚的成绩还在邱池州的理解范围之内。
邱池州还能用王至诚都是靠着王光录和崔家的势来安慰自己，说服自己。
若是他的儿子被选中，有着王光录和崔家的背景，取得的成就也不会比王至诚逊色，甚至犹有超出，但是如今……
他却再也无法自欺欺人了！
只见他声音干涩：“他……他怎么可能……这才几年功夫？！”
大房长媳李氏更是脸色煞白，她喃喃道：“讨逆大元帅……镇国侯……这……这简直是一步登天！我们邱家……”
说到这里，她看了二房邱池昌夫妇、三房邱池城夫妇一眼，无尽的懊悔噬咬着她的心。
与长房的失态和悔恨相比，二房邱池昌夫妇和三房邱池城夫妇却是另一种复杂心境。
邱池昌先是震惊，随即眼中爆发出狂喜的光芒，但很快又被一丝不确定的阴霾笼罩。
他强压心中激动，对着父亲和众人道：“爹！这是大好事啊！至诚是夜梅的亲侄儿，是我们邱家的外甥！他如今贵为大元帅、镇国侯，对我们邱家来说，是天大的靠山啊！”
二奶奶李氏也连忙附和：“是啊，爹！至诚这孩子从小就看得出不凡，如今果然一飞冲天！婉清那丫头许给了明杰，明杰是至诚的亲骨肉，将来……将来……”
她激动得有些语无伦次，仿佛已经看到了女儿成为侯府世子夫人、未来诰命夫人的风光景象。
王至诚越强大，作为他“长子”的王明杰，其未来就会越光明，那他们二房自然也就会水涨船高！
只是她似乎忘记了，王至诚是“兼挑”，王明杰是王至诚的长子，却只是王家大房和光明商行的继承人，而不是镇国侯世子。
三房邱池城和张氏的脸色则是喜、悔、怒交织。
邱池城紧抿着嘴唇，眼神阴郁。
他想起了那个被改变的决定，那个硬塞给自己女儿玉瑶的病秧子王明瑞，心中如同打翻了五味瓶。
若不是如此，他的女儿玉瑶才是王至诚的长媳，但是现在……
王至诚越是显赫，那个作为他“次子”的明瑞，身份似乎也水涨船高。
但……那孩子终究是个药罐子，能否成年尚属未知，即便成年，以王至诚如今的地位，在那等显赫门第中，一个体弱多病的次子又能有多少地位？
更何况还是兼挑之房的次子！
自己的玉瑶，难道真要陪着他蹉跎一生？
王明瑞是上古大能转世重修的消息被王光录和邱夜梅夫妇瞒得很好，邱家人暂时还不知道。
邱夜梅就算心念邱家，但也知道有些事情不该给他们说，也不能给他们说。
邱家大厅内一时陷入了诡异的沉默，狂喜、懊悔、庆幸、担忧、不甘……种种情绪交织。
最终，还是邱风鸣定了调子。
他深吸一口气，浑浊的老眼中重新凝聚起一家之主的精明与决断：“都给我听好了！”
众人精神一振，齐齐望向他。
“过去种种，无论是好是坏，是亲近还是疏远，都暂且放下！”邱风鸣声音沉稳，带着不容置疑的权威，“至诚崛起，于邱家而言，是千载难逢的机遇，亦是巨大的考验！机遇在于，我们有这层关系，若能维系好，邱家可保数代富贵！考验在于，若我们行事不当，惹得至诚厌弃，那便是灭顶之灾！”
他目光锐利地扫过三个儿子：“池州，收起你的不甘和抱怨！从今日起，约束族人，谨言慎行，绝不可在外借着至诚的名头胡作非为，更不能流露出任何对当初决定的不满！谁敢坏了邱家与王至诚的关系，家法处置！”
邱池州面色一白，低头应道：“是，父亲。”
“池昌！”邱风鸣看向二子，“你们二房与明杰有婚约，这是目前我们与至诚最直接的纽带。好好待婉清，让她知书达理，将来……或许有大用。但记住，莫要得意忘形，更不可主动去攀附索要什么！一切，等至诚的态度！”
邱池昌连忙躬身：“儿子明白，定当谨记父亲教诲！”
最后，他看向神色灰败的三子：“池城，玉瑶和明瑞的婚事，已是定局，无法更改。如今看来，也未必全是坏事。明瑞毕竟是至诚血脉，虎毒不食子，至诚将来绝不会亏待他。你们需好好抚养玉瑶，让她与明瑞培养感情，将来……或许能凭借这份‘共患难’的情谊……切莫因一时意气，毁了玉瑶的未来！”
邱池城和张氏对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝重新燃起的、微弱的希望。
是啊，万一……万一明瑞能养大，万一王至诚能顾念父子情分，甚至更多关注这位体弱多病的次子呢？
他们只能顺着这条路走下去。
邱池城艰难地点头：“是，父亲，我们会……会好好待玉瑶，也会……善待明瑞那孩子。”
“嗯。”邱风鸣满意地点点头，总结道，“当前首要之事，是修复与维系关系。我会亲自修书一封给夜梅，让她寻个合适时机，向光录和至诚表达我们邱家的恭贺与……歉意，为过去的些许疏忽。同时，以邱家名义，备上一份厚礼，不显谄媚，但求心意，送往边州，恭贺至诚晋封之喜。”
他顿了顿，眼中闪过一丝老谋深算的光芒：“至于日后如何……且看形势变化。但有一点，邱家必须团结，必须摆正位置！能否抓住这青云直上的东风，就看我们自己的造化了！”
邱家的内部讨论，在邱风鸣的强力弹压和现实利益的重塑下，暂时统一了思想。
一种小心翼翼、带着讨好与试探的氛围，开始在这座清河府大宅中弥漫开来。
他们开始重新审视与王家的关系，尤其是与那个曾经被他们或轻视、或利用、或算计的年轻人——如今已贵为大元帅、镇国侯的王至诚的关系。
他们未来的路该如何走，每一步都需慎之又慎。