时间在恐慌与期盼中流逝，在接受了江湖各派妥协派的“投诚”后，边州“讨逆反正”大军的先锋，如同刺破阴云的利剑，终于抵达了京畿之地，兵锋直指那座巍峨耸立了数百年的雄城——大楚京城。
城墙上，原本象征皇权的明黄龙旗大多已被撤下，换上了各种略显杂乱、却透着一股决绝之气的旗帜，其中不乏一些江湖门派的标识。
守城的兵士，数量远不如昔日鼎盛时期，但眼神中却大多带着一种近乎疯狂的执拗。
他们之中，有少数残存的、对楚岳死心塌地的禁军老兵，有被李初昭用最后手段（包括但不限于封官许愿、金银激励乃至家人胁迫）勉强聚集起来的城防营残部，而更多的，则是陆续抵达京城的各江湖门派的强硬派弟子。
金刚门的武僧，赤着上身，露出古铜色的肌肤和虬结的肌肉，手持熟铜棍或戒刀，默诵佛号，眼神如同金刚怒目。
南海剑派的剑客，白衣虽已沾染尘灰，但手中长剑依旧寒光四射，他们沉默地擦拭着剑锋，等待着最后的绽放。
北地狂刀门的汉子们，则更为直接，他们抱着大刀，靠在垛口后，大口喝着劣质的烈酒，骂骂咧咧，言语粗鄙，却透着一股子豁出一切的蛮悍。
还有其他一些大小门派、家族的死士，也都汇聚于此。
他们知道出现在这里意味着什么，但却都依旧决然的选择了这条绝路。
或是为了门派荣誉，或是为了个人恩仇，或是单纯觉得与其苟且求生不如死得壮烈一些。
内阁值房内，李初昭穿戴上了许久未动的内阁首辅朝服，华贵的紫袍映衬着他苍白而憔悴的面容，展露出了有些不合时宜的庄重。
他的眼神不再像之前那般惶惑游离，反而透出一种异样的平静，甚至带着一丝解脱。
西域金刚门的了空大师、南海剑派的三长老、北地狂刀门门主的师弟……这些江湖豪强的代表，此刻都聚集在他身边。
他们的到来，以及他们身后那数百名视死如归的弟子，像是一剂强心针，也像是一把钥匙，打开了李初昭心中某个一直被恐惧压抑的匣子。
让最初不甘心就此死去的李初昭，最终选择了留下来，慷慨赴死。
“李相，边州先锋已至城外，我等何时出击？”了空大师声音沉浑，带着杀伐之气。
“出击？”李初昭嘴角扯出一丝苦涩的笑，沉默了一瞬，随后面色一变，大声喝道：“说得好！出击！！！”
李初昭环视了围在他周围的众人一眼，这些都是不惧死的“豪杰”！
他走到众人身前，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“李某……贪恋权位，与虎谋皮，以至于…落得如今下场，实乃咎由自取。这些日子，李某日夜煎熬，思前想后，逃，或许能苟活数日，但身后骂名滚滚，家族亦难保全，且终日提心吊胆，生不如死。殉节……至少，能死得像个读书人，像个……首辅。”
他转过身，目光扫过在场众人，深深一揖：“诸位江湖豪杰，本不必卷入这庙堂倾轧，如今却能慨然赴死，与李某共担此劫。李某……感激不尽！今日，便让我等，在这京城墙头，为大楚……也为各自的门派、各自的信念，流尽最后一滴血吧！”
“我们要让王至诚，让边州，让天下人知道，大楚从不缺不惧死的！”
“至于是非功过，就留给后世人评价吧！”
之前占据李初昭内心的恐惧和求生欲，在这些真正“不怕死”的江湖人的感染下，竟被一种扭曲的、寻求最终解脱和身后哀荣的决绝所取代。
李初昭最终选择了站着死，试图用这最后的疯狂，来涂抹他那并不光彩的政治生涯，试图在史书上留下一个“殉节忠臣”的注脚。
了空大师双手合十：“阿弥陀佛，李相能勘破生死，实乃大觉悟、大造化。贫僧等人前来，本就是为了求一个无愧于心，求一个宗门风骨。能与李相同赴国难，亦是缘法。”
南海剑派三长老抚剑冷笑：“李相是为身后名，老夫是为宗门骨，目的不同，但终点一致。正好，黄泉路上，也不寂寞！”
狂刀门的彪形大汉咕咚灌下一口酒，将酒囊摔碎：“说得好！脑袋掉了碗大个疤！十八年后，老子又是一条好汉！杀一个够本，杀两个赚了！”
人性的复杂、门派的复杂在此刻展现得淋漓尽致。
同一门派中，王至诚身边有不断妥协的妥协派，此地却也有为求身后名、宗门骨甘愿赴死的强硬派。
“报——！逆军先锋李思齐部，已出现在城外！”就在这时，探马疾驰而来，声音急促。
李初昭整了整衣冠，脸上露出一丝近乎狰狞的平静：“传令，死守！凡有临阵脱逃、动摇军心者，立斩！凡有斩将夺旗、击退敌兵者……本相……亲自为其向朝廷……亲自为其庆功！”
这是一张空头支票，但在这种氛围下，却奇异地激发出了守军的最后一丝血气。
战斗，在一种惨烈而沉闷的气氛中打响。
李思齐、雷豹、江志宏都是沙场宿将（或新锐），深知京城城防坚固，并未贸然发动全军蚁附攻城。
先是弩箭、投石车的远程压制，试图摧毁城头工事和打击守军士气。
然而，京城的城墙实在太高太厚，储备的守城器械也相当充足。
更重要的是，现在还能站上城墙，守城的这些人，大多抱着必死之心！
箭矢如雨落下，他们举盾硬扛；巨石呼啸砸来，他们躲闪不及便血溅五步，但后面的人立刻补上缺口，甚至将同袍的尸体推下城墙，作为阻碍敌军攀爬的障碍。
“他娘的！这群龟孙子怎么这么硬气？！”雷豹看着城头那些在箭石下依旧死战不退的身影，尤其是那些光头的武僧和白衣的剑客，气得哇哇大叫。
他亲自率队冲击一处城门，却被滚烫的金汁和密集的擂木砸了回来，麾下士卒损失不小。