“玉瑶呢？”崔雨茵看着眼前的“小儿子”，突然转移话语，问道。
听到“母亲”提起邱玉瑶，“王明瑞”脸上露出一丝复杂的自得。
那女孩，如今已是他的妻子——或者说，是他的“神侍”更恰当。
邱玉瑶，邱婉清的堂妹，当年和堂姐邱婉清一同被送来王府。
在“王明瑞”的暗中影响下，她已然成为了王明瑞的“神侍”。
在她心中，王明瑞已经不再仅仅是她的丈夫，更是她侍奉的主神，是超越一切存在的崇高。
她的一切喜怒哀乐，都系于王明瑞。
她的一切行为准则，都以“是否取悦王明瑞”为标准。
有时崔雨茵看着邱玉瑶那双充满狂热与虔诚的眼睛，会感到一丝淡淡的悲哀——那孩子，在“王明瑞”的影响下，已经彻底没有了自我。
但她无法改变，也没有能力去阻止。
“王明瑞”这位上古神灵太过可怕！
还好，当年她趁着“王明瑞”虚弱，与“王明瑞”立下了天道誓约，不然……
“她很好。”王明瑞忽然道，语气有些微妙，“在我的神性影响下，她能感受到凡人无法理解的喜悦。那种与神明同在的极乐，对她而言，比任何世俗的幸福都更加珍贵。”
崔雨茵看着他：“那你呢？你怎么看她？你满意这样的吗？”
王明瑞沉默了一会儿。
“她是我的锚。”他最终说，“神灵的力量太过浩瀚，记忆太过漫长。如果没有一个锚点，我可能会逐渐迷失在神性的海洋中，忘记自己这一世身为‘王明瑞’的存在。玉瑶的信仰，玉瑶的供奉，玉瑶的虔诚……将帮助我锚定这个世界、锚定这个时代。”
他顿了顿，看向崔雨茵：“就像娘你，用对的牵挂，将自己锚定在了这红尘俗世中一样。”
崔雨茵轻轻摇头：“不一样。我对明杰，是母子之情，是血脉牵挂。而玉瑶对你……是信徒对神明的绝对臣服。”
“有区别吗？”王明瑞笑了笑，“本质上，都是‘牵挂’，都是‘联系’。只不过形式不同罢了。”
这话让崔雨茵陷入沉思。
也许，王明瑞说得对。
无论是亲情还是信仰，都是一种纽带，将个体与更广阔的存在联系在一起。
而她，即将斩断这些纽带，独自踏上修行之路。
“‘母亲’准备去哪里？”沉默了好一会儿后，王明瑞问。
“尚未决定。”崔雨茵望向天际，“可能去海外寻找上古遗迹，可能深入北荒探索秘境，也可能……去更远的地方看看。”
她的声音很轻，却透着不容置疑的决绝。
话落，两人又沉默了下来。
晨风拂过灵松，松涛阵阵。
阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。
“‘母亲’什么时候走？”王明瑞再问。
“等明杰会试结束，金榜题名之后。”崔雨茵说，“然后……我就能安心离开了。”
这是她作为母亲，最后的责任。
王明瑞站起身，走到崔雨茵面前。
十九岁的少年，身高已超过了她。
他伸出手，掌心浮现出一枚晶莹的玉简。
“‘母亲’，这个给你。”他说，“这是答应你的《溯影望舒经》前半部。”
崔雨茵接过玉简。
入手温润，能感受到其中蕴含的、超越凡俗的力量。
“谢谢。”她说。
王明瑞摇摇头：“‘母亲’，其实我一直很好奇——你追求的‘大道’，究竟是什么？”
崔雨茵望向天空，目光悠远。
“我不知道。”她诚实地说，“正是因为不知道，才要去追寻。也许，大道是终极的真理；也许，大道是永恒的自由；也许，大道什么都不是，只是追寻的过程本身。”
她顿了顿，看向王明瑞：“那么你呢？身为神灵，你追求的，又是什么？”
王明瑞笑了。
这一次，他的笑容里没有戏谑，没有沧桑，只有一种清澈的坦然。
“我追求的，是‘长生’。”他说，“神灵的生命虽然漫长，但我仍不想就此归墟。”
“若不是畏惧归墟，‘母亲’，我们恐怕无缘得见！”
母子二人相视一笑。
这一刻，他们不再是母亲与儿子，而是两个追寻大道的修行者，在各自的道路上短暂交汇。
她转头，再次“望向”长街尽头，那里早已没有了马车的踪影。
但她仿佛还能看见，那个穿着月白长衫的少年，正坚定地走向属于他的未来。
而她的未来，在更遥远的地方。
在那里，没有王家的责任，没有崔家的恩怨，没有亲缘的牵挂。
只有大道，和追寻大道的她。
松涛阵阵，王至精似乎也在为即将远行的她送行。
（松涛苑的灵松中有王至精最后的印记，这也是崔雨茵如今选择在这里送别儿子王明杰的原因所在。她在斩断一切…）
就在王明杰离开清河府城这一日，邱家大宅，主厅。
十年光阴，在邱家宅院的砖瓦间刻下了更深的痕迹，也在邱家每个人的眉宇间留下了明显的印记（皱纹）。
邱老太爷邱风鸣三年前以八十八岁高龄寿终正寝，这位曾一手创立虎头镖局、在清河府叱咤风云的老人离世后，邱家虽未分家，但三房之间的微妙平衡被彻底打破，暗流涌动更胜往昔。
此刻，大房邱池州（六十四岁）坐在主位——父亲去世后，他作为长子顺理成章地成了名义上的家主。
不过，如今，他那张曾经精明的脸上，如今却满是疲惫与无奈。
他端起茶盏，目光扫过坐在下首的两个弟弟，心中涌起一阵难以言说的复杂情绪。
他的妻子吴氏（六十二岁）坐在他身旁，心中也是复杂难言。
下首左方，二房邱池昌（六十二岁）与妻子李氏（六十一岁）并肩而坐，两人衣着光鲜，面色红润，眉宇间透着掩饰不住的得意。
尤其是李氏，时不时抬手理一理鬓边那支新打的金镶玉簪子，那是女儿邱婉清（十九岁）上月回娘家时孝敬的。
三房邱池城（五十九岁）和妻子张氏（五十七岁）则坐在另一侧，两人皆沉默寡言，神色黯淡。
张氏的手无意识地攥着帕子，眼神时不时飘向厅外，仿佛在逃避什么。
厅内的气氛有些凝滞。