林夕的指尖划过非洲檀木雕像时，一阵刺骨寒意顺着脊椎爬满全身。雕像上的红色颜料像是未干的血，在昏暗的灯光下闪烁着不祥的光泽。
「这东西不寻常，」她低声自语，却还是掏出皱巴巴的钞票，从那个始终微笑的非洲商人手中买下了它。
这是林夕抵达坦桑尼亚的第三周。作为民俗学研究者，她本应专注于论文资料收集，但一场突如其来的部落冲突迫使她提前离开村庄。现在，她栖身于达累斯萨拉姆郊区一栋殖民时期遗留的老宅中，这座被当地人避之不及的房子，是她唯一能负担得起的住所。
老宅的管家卡里布第一次看到雕像时，脸色骤变。
「女士，这东西带着恶灵。」这位年长的非洲人用长满老茧的手在胸前划了一个十字，又做了一个传统驱邪手势，矛盾而又自然。
林夕不以为然地笑了。「只是普通的部落工艺品，可能是恰普瓦族的。」
「不，这不是恰普瓦的工艺，」卡里布眼神恐惧，「我从未见过这样的纹路，它比恰普瓦更古老，更…邪恶。」
林夕没有理会，将雕像放在床头柜上。她需要它来完成关于东非巫术文化的论文，尽管这个研究领域让她饱受失眠和噩梦的困扰。
当晚，林夕被一阵细碎的刮擦声惊醒。
月光透过百叶窗，在老旧地板上投下条纹状的阴影。她伸手摸索手机想看时间，却摸到一团湿冷、柔软的东西。
她尖叫着缩回手，打开手机闪光灯。床头柜上放着一团沾满暗红色粘液的毛发，中央嵌着一颗浑浊的眼球。
林夕猛地坐起，打开床头灯。那恶心的东西消失了，取而代之的是檀木雕像，在灯光下泛着诡异的光泽。
「只是噩梦，」她安慰自己，但指尖残留的湿冷触感如此真实。
第二天清晨，一阵急促的敲门声将她惊醒。卡里布站在门外，脸色苍白。
「女士，您的房间…昨晚有奇怪的声音。」
林夕皱眉，「你听到了什么？」
「像是指甲刮擦木头的声音，还有…哭泣声。」卡里布不敢直视她的眼睛，「我在这所房子工作了二十年，前几位住客都…都不太顺利。有个德国人在这里割断了自己的喉咙，死前一直念叨着『红眼女人』。」
林夕感到一阵寒意，但强作镇定，「巧合而已，我很好。」
卡里布犹豫片刻，从口袋掏出一个小布袋，「拿着这个，女士。里面是当地巫医给的护身符，可以驱邪。」
出于礼貌，林夕接过护身符，但她骨子里是个理性主义者，不信这些迷信说法。
然而接下来几天，怪事愈演愈烈。
林夕开始频繁做噩梦，梦中总有一个双眼流血的女人向她爬来，用她听不懂的语言低语。她的手腕和背部开始出现莫名其妙的淤青和抓痕，有时清晨醒来，会发现床单上沾着不属于她的长发。
更可怕的是，她开始失去时间感。有一次她正在整理资料，突然发现三个小时凭空消失，而她正站在浴室镜子前，用指甲在镜面上刻划着奇怪的符号。
「我需要帮助，」在又一次发现手臂上出现新的伤口后，她向当地认识的唯一一位华人医生求助。
陈医生检查了她的伤口，神色凝重。
「林小姐，这些不是普通伤口。看这个图案，」他指着她手腕上的一组螺旋状淤青，「这像是某种诅咒标记。我在非洲行医二十年，见过类似案例。」
「诅咒？」林夕勉强笑道，「你是医生，也信这个？」
「在非洲，有些东西超出了现代医学解释范畴，」陈医生严肃地说，「我认识一位老巫医，也许他能帮你。」
出于绝望，林夕同意了。
老巫医马库图已经一百多岁，皮肤像干枯的树皮。当林夕走进他的茅屋时，他浑浊的眼睛突然睁大。
「你带了不洁之物来，」他通过陈医生翻译，「一个古老恶灵附在物品上，它已经盯上你了。」
「什么恶灵？」林夕半信半疑。
「纳格罗，鲜血与复仇之灵。它通过血契依附在物品上，会逐渐侵蚀持有者的心智，最终完全控制宿主。」
马库图凑近林夕，枯瘦的手指轻触她的眼皮，「你已经见过她了，是不是？红眼女人。」
林夕心跳加速，描述了自己的梦境。
「那不是梦，那是纳格罗的使者。你必须立刻销毁那个雕像。」
「我这就回去毁了它，」林夕起身。
「太迟了，」马库图摇头，「单纯的破坏已经没用。纳格罗已经尝到你的气息，它不会轻易离开。你需要进行净化仪式。」
老巫医开始准备仪式用品，林夕则返回老宅取雕像。
然而当她回到老宅，发现雕像不见了。
「你在找这个吗？」一个熟悉的声音从客厅阴暗处传来。
阿廖沙，那个她在部落冲突中认识的俄罗斯雇佣兵，缓缓走出阴影，手中把玩着檀木雕像。这个高大魁梧的男人曾对她表示过兴趣，但被林夕明确拒绝。
「你怎么进来的？放下它！」林夕厉声道。
阿廖沙咧嘴一笑，眼中闪烁着不正常的光芒，「有趣的小东西，是不是？我能感觉到它的力量。」
「把它给我！」林夕扑过去，但阿廖沙轻易将她推开。
「我觉得它更喜欢我，」阿廖沙的声音变得诡异，「它告诉我该怎么做。」
突然，阿廖沙的表情扭曲，他低头看着自己的手，正不受控制地将雕像尖锐的一端刺向自己的眼睛。
「不！停下来！」他尖叫，但手依然在移动。
林夕惊恐地看着雕像刺入阿廖沙的左眼，鲜血喷涌而出。但他似乎感觉不到疼痛，反而发出疯狂的笑声。
「血祭已经开始！」阿廖沙用完全陌生的声音嘶吼，「纳格罗苏醒了！」
林夕转身想逃，但房门不知何时被锁死。她回头时，阿廖沙已经倒在地上抽搐，而雕像滚落一旁，眼睛部位正闪烁着红光。
林夕抓起雕像冲向厨房，用锤子猛砸。但雕像坚硬异常，连划痕都没留下。她又试图点火烧它，雕像却在火焰中变得冰冷。
绝望中，她想起马库图给她的护身符。她掏出小布袋，里面装着一些草药和一块刻有符号的骨头。当她把骨头靠近雕像时，雕像突然发出刺耳的尖叫。
「太迟了，女孩，」一个阴冷的女声在她脑海中响起，「你已经属于我。」
林夕眼前一黑，失去了意识。
她醒来时发现自己被绑在床上，卡里布和陈医生站在床边，面色凝重。
「抱歉采取这种措施，女士，」卡里布说，「你被附身了，我们不得不这么做。」
「放开我！我没事！」林夕嘶吼，却惊恐地发现自己的声音混合着另一个女人的声音。
陈医生举起注射器，「这是镇静剂，能暂时压制恶灵。」
药物起作用前，林夕最后看到的是卡里布开始吟唱古老的咒语，空气中弥漫着草药燃烧的辛辣气味。
她再次醒来时，已是深夜。绑带已被解开，马库图坐在床边，苍老的脸上写满疲惫。
「纳格罗比我想象的强大，」老巫医说，「它已经与你建立了深层连接。普通仪式已经驱不走它。」
「那我该怎么办？」林夕声音嘶哑。
「只有一个办法：前往纳格罗的起源地，找到它的尸骨，进行永久封印。根据传说，它被埋在北部边境的一处古老洞穴中。」
尽管风险巨大，林夕别无选择。在卡里布和陈医生的陪同下，她踏上了寻找纳格罗之墓的旅程。
经过三天艰苦跋涉，他们终于找到了传说中的洞穴。洞内布满了人类骨骼和奇怪的符号，最深处有一具被铁链锁住的女性骸骨，骨头呈不自然的黑色。
「纳格罗生前是一名强大的女巫，因背叛被族人处死，」马库图解释，「临死前，她发誓要报复所有活人。」
按照马库图的指示，林夕将雕像放在骸骨胸前，开始吟诵封印咒语。但随着咒语进行，洞内突然阴风大作，刺耳的尖笑声从四面八方传来。
「愚蠢的人！你们以为这样就能困住我吗？」纳格罗的声音在林夕脑海中咆哮。
卡里布和陈医生被无形力量击飞，撞在洞壁上昏死过去。只有林夕还能站立，她感到一股冰冷的力量试图侵入她的意识。
「是的，抵抗我，」纳格罗低语，「越是抵抗，堕落时越是有趣。」
林夕的脑海中闪过自己被附身后犯下的恐怖行为——那些失去记忆的时段里，她伤害无辜的人，进行邪恶的仪式。原来阿廖沙的自残并非自愿，而是受她控制。
「不！」林夕尖叫，拒绝屈服。
突然，她想起小时候祖母教她的中国民间驱邪法——血亲呼唤。用至亲之血召唤家族灵魂的保护。
林夕咬破手指，将血滴在雕像上，用中文呼喊：「林家祖先，护我魂魄！」
令她惊讶的是，雕像突然剧烈震动，纳格罗发出痛苦的尖叫。
「不可能！东方魔法不该在这里起作用！」
但为时已晚，林夕感到一股温暖的力量从胸口蔓延全身。她继续呼喊，同时用马库图教的方法将雕像砸向纳格罗的骸骨。
随着一声震耳欲聋的爆炸，林夕失去了意识。
她醒来时已回到老宅，陈医生和卡里布守在床边。
「纳格罗被封印了，」陈医生欣慰地说，「你成功了。」
林夕虚弱地点头，内心却有一丝不安。仪式真的成功了吗？为什么她还能感觉到那个冰冷的存在，如同背景噪音般在意识边缘徘徊？
一个月后，林夕准备离开坦桑尼亚。论文已完成，纳格罗的传说成为其中一章。在整理行李时，她无意中翻到一本当地民俗图鉴，其中一页让她血液凝固。
图上正是那个檀木雕像，图注写着：「纳格罗，千面邪灵，擅长制造幻觉，令宿主相信已被驱逐，实则潜伏更深。真正封印方法已失传。」
林夕突然意识到，也许所谓的「成功驱逐」正是纳格罗设计的一部分，让它能够更深地隐藏起来。
她走到镜前，仔细审视自己的影像。一瞬间，她看到自己的眼睛闪过血红的光芒，嘴角勾起不属于她的诡异微笑。
林夕猛地后退，那幻象又消失了。
「是幻觉，只是压力造成的幻觉，」她喃喃自语，却无法打消内心的恐惧。
当晚，林夕梦见了那个红眼女人，但这次，女人没有威胁她，而是跪拜在地，如同臣服。
梦醒时分，林夕感到一种陌生的满足感，仿佛刚享用完一场盛宴。她走到窗前，望着非洲大陆的黎明，一种古老而强大的意识在她脑海中低语：
「我们是一体了，是时候开始真正的狩猎。」
林夕没有恐惧，反而露出微笑。也许接纳纳格罗，才是她真正的命运。
窗外，达累斯萨拉姆的街道上，第一个猎物已经出现。