樊哙继续说道：“你说过……说过野菊晒干了能泡水喝，便……便让人收了些。他将包裹往前送了送，又像怕碰着她似的缩回半寸，没……没别的意思，就是想着你总熬夜看折子，喝这个败火。
林晓接过包裹，指尖触到粗布上残留的阳光温度。野菊的清苦混着他身上若有若无的铁锈味，忽然想起上月在陈仓县抗旱，他顶着日头带人挖井，肩膀被晒脱了皮，却还笑着把最后半壶水塞给她：姑娘家细皮嫩肉的，可别渴着。
谢樊将军。她将包裹拢在怀里，抬眼时正撞进他灼亮的目光。樊哙慌忙别开脸，盯着廊下新挂的灯笼，喉结又滚了滚：那……那我走了。
哎……林晓叫住他，你今日说话怎么磕磕巴巴的？可是哪里不舒服？
樊哙的耳尖腾地红了，从脖颈一直蔓延到耳后：没……没有。他低头踢了踢脚边的碎石子，就是……就是前日在演武场，你说我使戟的架势像头笨熊。
林晓忍俊不禁：那是玩笑话。你那招横扫千军，连周勃都夸虎虎生风呢。
我知道是玩笑。樊哙忽然抬头，眼底映着晚霞，可我……我就是想让你夸我。
风掠过花架，几瓣芍药飘落在他肩头。林晓望着他紧绷的下颌线，忽然想起初遇时他立在殿外，铠甲上还沾着战场的血渍，却用蒲扇大的手托着碗参汤，说刘公让我护着姑娘。那时他看她的眼神像看尊易碎的瓷器，如今……如今倒像看池子里那尾她养的红鲤，想捞起来捧在手心，又怕惊了鳞。
樊将军……她刚开口，樊哙已大步走到池边，蹲下身用力拍了拍水面。锦鲤受了惊，哗啦溅起一片水花，打湿了他的护腕。
你看那尾红的。他声音发闷，前日你说它总抢别的鱼食，今日倒学乖了，躲在荷叶底下。
林晓走到他身侧，见那尾红鲤果然缩在翡翠般的荷叶后，只露出半片金鳞。她忽然想起旱灾时在荥阳，百姓没粮，樊哙把自己的军粮分了一半出去，自己啃着硬饼还说我这糙汉，吃糠咽菜都香。那时她替他擦伤口，他疼得直抽气，偏咬着牙说不碍事。
樊将军，她轻声道，你今日和往日不同。
樊哙的背绷得像张满弓，指节捏得发白：我……我就是觉得，跟着你去陈仓的那些日子，比在军营里痛快。他转身看向她，眼神灼得人发烫，你带着百姓挖井时，站在日头底下脸都晒红了，可你说再挖三尺，定能出水；刺客冲过来时，你扑在那小兵身上，血都染红了裙角，倒反过来问我他伤得重不重……你总把别人放在前头，可谁来心疼你？
林晓心口一热。这些日子在宫里，她惯会藏起软弱，可在樊哙面前，她不必端着义女的架子，不必防着吕雉的算计。