碎冰原的跋涉，比预想中更加耗费心神。
广袤的冰原上，地形看似平缓，实则暗藏无数沟壑、冰缝与松软的积雪陷阱。大大小小的冰块如同坟墓般星罗棋布，在风雪中投下扭曲变形的阴影，干扰着视线与感知。天空铅云低垂，光线晦暗不明，让人难以准确判断时辰与距离。
更令人不安的是一种逐渐弥漫开来的、若有若无的“寒意”。这种寒意并非单纯的低温，而是一种直透灵魂、带着不祥与死寂的阴冷，仿佛无形的手在轻轻拨弄着心弦，引动潜藏的恐惧与幻听。风中偶尔传来细碎的、如同女子低泣又似冰层开裂的怪异声响，稍纵即逝，却足以让人毛骨悚然。
“是幽灵冰湖的‘哀嚎之风’。”鬼手面色凝重，低声解释，“传说冰湖之下，镇压着无数上古战死的幽魂与不甘的意志。它们散逸的怨念与寒气，经年累月形成了这种能干扰心智、甚至诱发心魔的阴风。越是接近冰湖，影响越大。”
云烬雪默默点头。她能清晰感觉到，周围环境中游离的幽冥死气与混乱魂力，远比裂风峡谷中更加精纯、也更加……“活跃”。她体内融合了净化和寂灭特性的新生力量，对此产生了明显的感应，如同磁石般微微吸引着这些负面能量，同时又本能地排斥、净化着它们。这让她对环境的感知比鬼手他们敏锐数倍，但同时也承受着更直接的精神冲击。
好在灵骨道种足够稳固，玄女意志残留的净化意蕴也发挥了作用，护住了她的识海清明。
队伍保持着高度警戒，在云烬雪的指引下，迂回穿行在冰原上相对“干净”的区域，尽可能避开那些魂力淤积、阴风特别强烈的“死寂之眼”。
又行进了大半日，按照地图估算，距离幽灵冰湖已不足五十里。空气中的阴寒死气浓度明显上升，连呼啸的风声都仿佛带上了某种哀婉的调子。视线尽头，地平线上开始出现一片模糊的、比天空更加深邃的暗蓝色轮廓，宛如一块镶嵌在白色荒原上的巨大墨玉。
“前面就是幽灵冰湖了。”鬼手指着那片暗蓝，“湖面常年被坚冰覆盖，但冰层之下暗流汹涌，且遍布‘噬魂冰隙’——看似平整的冰面下，可能是深不见底的寒潭，或连接着幽冥之气的裂缝，一旦坠入，神魂俱灭。更麻烦的是湖面上常年弥漫的‘迷魂冰雾’，能扭曲感知，制造幻象，让人迷失方向，甚至自相残杀。”
他顿了顿，看向云烬雪：“姑娘，按照萧大人早年的情报和我们之前的计划，我们需要沿着冰湖西岸绕行约百里，避开最危险的湖心区域。但这段路，也是最容易遭遇……不干净东西，甚至其他‘猎食者’的地段。”
云烬雪明白“猎食者”的含义。幽灵冰湖的凶名远播，但也意味着此地可能孕育某些罕见的天材地宝，或吸引着某些修炼阴寒、死灵类功法的修士与妖兽前来。他们现在状态不佳，还带着昏迷的萧悬，无疑是某些存在眼中的“肥羊”。
“按计划绕行。加强戒备，缩短间距。”云烬雪沉声道，“若有异动，听我号令，不求歼敌，只求速离。”
“是！”
队伍调整阵型，鬼手在前探路，两名暗卫分护左右两翼略微靠后，云烬雪背负萧悬居中策应，沿着既定方向，朝着那片巨大的暗蓝色轮廓侧翼迂回而去。
越是靠近，幽灵冰湖带来的压迫感越强。冰湖边缘的冰层呈现出一种诡异的半透明深蓝色，隐隐能看到下方缓慢流动的暗影和偶尔闪过的、苍白如同人手般的冰晶簇。湖面上空，果然飘荡着一层薄薄的、仿佛有生命的乳白色冰雾，雾气流转间，似乎倒映出一些扭曲的、不属于此地的景物片段。
哀嚎之风在这里变得更加清晰，不再是若有若无的幻听，而是真切地萦绕耳畔，时而凄厉，时而呜咽，诉说着无尽的冰冷与绝望。
云烬雪将部分新生力量凝聚于双目，瞳孔中暗金与幽蓝微光流转，眼前的迷魂冰雾对她的干扰大减，能较为清晰地看清数十丈内的景物。她看到冰面上散落着一些巨大的、仿佛某种生物骨骼的白色冰晶，也看到一些区域冰层呈现出蛛网般的裂纹，下方是深沉的黑暗——那应该就是“噬魂冰隙”。
“左转，避开前方冰隙群。”她低声指引。
队伍依言转向。就在他们刚刚绕过一片密集的冰隙区，踏入一片相对开阔、冰面平整的区域时，异变骤生！
前方看似空无一物的冰面上，空气突然如同水波般剧烈荡漾！五道模糊的、几乎与周围冰雾融为一体的灰白色身影，如同鬼魅般凭空浮现，呈半圆形挡住了去路！
这五“人”装束奇特，身着仿佛由冰雾凝结而成的灰白长袍，脸上戴着没有任何五官的平滑冰面具，周身散发着与幽灵冰湖环境几乎一模一样的阴寒死寂气息，若非主动现身，在冰雾和哀嚎之风的掩护下极难被发现。
“冰湖魅影！”鬼手瞳孔骤缩，失声低呼，“是盘踞在幽灵冰湖的‘雾隐教’邪修！他们擅长冰雾幻术与神魂攻击，是这片区域的‘清道夫’！”
话音未落，五名雾隐教徒同时动了！他们没有发出任何声音，动作却快如鬼魅，如同五道灰白色的轻烟，瞬息间便已逼近！其中两人直扑最前的鬼手，另外三人则分出两道弧线，试图绕过鬼手和两侧暗卫，目标直指被护在中央、背负萧悬的云烬雪！
“结阵！保护姑娘！”鬼手怒吼，挥刀迎上正面的敌人。刀光斩出，却如同劈入浓雾，那灰白身影诡异地扭曲消散，又在另一处凝聚，一道冰冷刺骨、直攻神魂的阴寒指力已悄无声息地点向鬼手后脑！
两名暗卫也遭遇了类似情况。他们的攻击难以锁定这些如同雾气的敌人，而敌人神出鬼没的袭击却防不胜防，很快便险象环生，身上多了几道被阴寒之力侵蚀的伤口，动作开始迟缓。
云烬雪眼神冰冷。她看得分明，这些“雾隐教徒”并非真的化身雾气，而是借助了此地浓郁的冰雾和某种高明的幻身法，将真身隐藏在视觉与感知的盲区，发动攻击时才瞬间凝聚力量。他们的个体实力未必多强，大约在筑基后期到假丹层次，但借助地利和诡异的功法，威胁极大。
更重要的是，她感觉到，正有另外两道更加隐晦、也更加危险的气息，如同毒蛇般潜伏在侧后方的冰雾深处，冷冷地窥伺着，随时准备给予致命一击。那是两名至少达到金丹期的“猎杀者”！
不能缠斗！必须速战速决，震慑暗处的敌人，然后立刻脱离！
心念电转间，两名绕过防线的灰白身影已扑至云烬雪身前数尺，四只苍白、覆盖着冰晶的手掌带着蚀骨的阴寒与针对神魂的穿刺力，狠狠抓向她和背上的萧悬！
云烬雪没有闪避。
她甚至没有去看那四只袭来的手掌。
她只是微微抬起了低垂的眼睑。
眸中，暗金色与幽蓝色的光芒如同被点燃的星辰，骤然炽盛！
灵骨深处，寂灭道钟轰鸣！融合了净化意蕴的新生力量毫无保留地爆发！
以她为中心，一股无形的、带着奇异波动与绝对“沉寂”意蕴的力场轰然扩散！力场所过之处，空气中哀嚎的风声仿佛被掐住了脖子，骤然失声！飘荡的迷魂冰雾如同遇到了克星，剧烈翻涌、蒸发、消散！
那两名扑至近前的灰白身影首当其冲！
他们由冰雾幻化凝聚的身体，在接触到这力场的瞬间，如同阳光下的雪人般迅速消融、瓦解！脸上的平滑冰面具“咔嚓”碎裂，露出下方两张因极度惊恐而扭曲的、半透明如同魂体的面孔！他们发出无声的、来自灵魂层面的尖啸，试图重新融入冰雾遁走，却发现周围的所有冰雾都已被那股力量暂时“净化”或“驱散”，他们无所遁形！
更可怕的是，那股力量中蕴含的“寂灭”与“净化”特性，正沿着他们与本体之间的联系，反向侵蚀而去！
“啊——！”凄厉得不似人声的惨叫终于从这两道魂体口中迸发，他们如同被点燃的纸人，在暗金与幽蓝交织的光华中迅速变得透明、虚幻，最终“噗”地一声轻响，彻底化为两缕青烟，魂飞魄散！
另外三名正在与鬼手和暗卫缠斗的灰白身影如遭雷击，动作同时一僵，随即毫不犹豫地化作三道灰烟，向着冰湖深处疯狂遁逃，连头都不敢回。
而潜伏在侧后方冰雾中的那两道金丹气息，也在云烬雪力量爆发的瞬间，出现了明显的剧烈波动，充满了震惊、忌惮，以及一丝……贪婪？但最终，它们没有选择出手，反而如同潮水般迅速退去，消失在了浓郁的冰雾与哀嚎之风中。
一切发生在短短两三息之间。
冰面上恢复了短暂的死寂，只有尚未完全平息的能量余波和空气中残留的净化气息，证明着方才的惊险。
鬼手和两名暗卫喘着粗气，身上带着伤，脸上却满是震撼与后怕。他们看向云烬雪的目光，敬畏更深。
云烬雪缓缓收敛了外放的力量，脸色比之前更加苍白了几分，额角渗出细密的冷汗。这一次全力爆发新力量，震慑强敌，消耗巨大，且引动了体内两股力量更剧烈的摩擦，带来阵阵隐痛。
但她知道，这是必要的。必须以雷霆手段展示足以威胁金丹的力量，才能吓退潜在的、更危险的敌人。
“此地不宜久留，雾隐教的人可能去而复返，或引来更麻烦的东西。”云烬雪的声音带着一丝不易察觉的虚弱，但依旧冷静，“立刻出发，全速绕行！”
“是！”鬼手三人凛然应命，顾不上处理伤口，立刻按照云烬雪指示的方向，将速度提升到极致。
队伍如同惊弓之鸟，沿着幽灵冰湖的西岸，在迷蒙的冰雾与哀嚎之风的伴随下，急速远离这片刚刚爆发过冲突的危险区域。
云烬雪背负着萧悬，在疾行中回头，深深望了一眼那片深邃、神秘、危机四伏的暗蓝色冰湖。
冰湖之下，究竟隐藏着什么？雾隐教，还有那退去的金丹“猎食者”……这北域冰原的凶险，远超预期。
而萧悬的伤势，需要尽快到达“寒鸦渡”，才能得到更妥善的处理和进一步的恢复。