抗妖大军之中，唯有玄真教牵头的除妖联盟全员皆是修真之士，可这千余众的修为分布却暗藏危机：苦海境不足百人，真法境仅寥寥七人，余下九百多修士皆只是化气境水准。眼下在前开路的几位高修，正是苦海境修为！这般强行以真气撑伞驱沙，正如林上道人所忧，即便能勉强推进，等抵达战场时，这些高修的真气也已耗损大半，根本无力对抗凶戾的妖兽。
可军师相夷却丝毫未察这潜藏的危机。身为无极境高修，他眼中根本没将妖兽放在眼里，防线传来的加急文书再恶劣，在他看来也只是“随手可解的麻烦”。他早将宝押在二皇子华天民身上，一心要借此次出征帮华天民立下不世之功：玄真教、东域、北域三支联军，皆是他暗中为华天民拉拢的“私盟”，只要此战得胜，华天民便能凭功绩压过储君华天辰，日后夺位便有了底气。
华天民身为大军统帅，论地位、修为，皆是华天辰之下的第一顺位人选。域中早有流言：华天大帝仙逝前未亲口传位，分明是对大哥华天辰心存不满。这话正说到华天民心坎里。大哥虽有储君之名，却无父王“亲传”的铁证，凭什么稳坐大位？此次统领数十万大军抗妖，正是他的机会！若能一举击溃妖兽，朝中百官、域中高修乃至全域大能，都会转而支持他。华天民攥紧帅印，暗下决心要牢牢抓住这泼天功劳。
西华城帝宫内，华天辰度日如年。得知大军被风沙所困，他更是心焦如焚！如今都城防卫空虚，仅余两万禁军、四万皇族灵士，加起来不过六万兵力。一旦前线溃败，这六万军士与万万百姓，便只能以血肉之躯死守西华。千年安逸早已磨平了西域对西荒凶险的认知，若再不清醒，亡国之危近在眼前！华天辰当机立断，命禁军统领全权负责招募新兵，哪怕是寻常猎户、农夫，只要身有气力，皆可编入防卫军。
大军在风沙中休整了一夜，次日竟晴空万里，黄沙尽散。华天民喜出望外，当即下令全军全速开进，务必尽快抵达断龙谷布防。
青令子，正是秦义为方便行事取的道号。古星之上，修真者多以花名相称，唯有出世修行的学法之人才会用道号。而全域之中，唯有天玄山玄真教传法授道，盛行道号之说。林上道人想通此节，猛地停步问道：“青令子是你的道号？难道你也是玄真教出身？”
“玄真教的法，难道旁人学不得？”秦义对他仍有防备，认定他是玄法道人的门生。毕竟玄真教如今由玄法执掌，他不得不小心。一路上的针锋相对，也正是这份防备在作祟。
“自然不是。”林上道人并未动怒，反而追问，“那你可知俊泽？”
“俊泽”二字一出，秦义心头一凛，瞬间警觉起来。三师兄俊泽素来隐居桃园，极少与人往来，这道人怎会突然提及？难道是玄法派来试探他的？秦义压下心中波澜，淡淡道：“不曾听闻，不认识。”
“也难怪。”林上道人不以为意，随口说道，“我那俊泽师兄最喜清净，常年守着他那片桃园不出，你没见过也正常。”
“我那俊泽师兄”？秦义心头巨震，猛地想起北域时大师兄墨云所说的往事：师父亲传八位弟子，除了他认识的墨云、俊泽、青女、灵儿，还有三位师兄师姐下落不明。难道眼前这道人，竟是失散的同门？秦义按捺住激动，拱手行礼，语气恭敬了许多：“敢问足下道号？”
林上道人见他前一刻还言辞犀利，此刻却彬彬有礼，反倒起了疑心，怕又是少年人的捉弄，便不肯明说。秦义见他迟疑，知是自己先前态度太过无礼，连忙抬出大师兄的名号：“实不相瞒，我曾得墨云大师兄指点，知晓师门旧事。”
“墨云大师兄？！”林上道人猛地攥紧拳头，声音都发颤，“你怎会认识大师兄？我在师门多年，从未见过你！”
“尊师可是玄通道人？”秦义趁热打铁，追问一句。
“正是家师！”林上道人面色一肃，语气中带着几分问责，“你到底是谁？为何知晓我师门秘事？”
“大师兄曾告知，师父亲传八位弟子：大师兄墨云，二师兄秀成，三师兄俊泽，四师姐秀贤，五师兄林上，六师姐青女，七师兄灵儿，最小的便是在下。”秦义躬身到底，恭敬问道，“不知您便是五师兄林上道人？”
“我正是林上！”林上道人快步上前，一把扶住秦义，眼中满是惊喜，“你便是师父当年从异域带回的小师弟？”
“正是弟子秦义。”秦义抬头，脸上满是喜悦，“想不到竟能在此处与五师兄相见，真是缘分！”
林上道人细细打量着秦义，越看越觉亲切！这少年眉目间，竟有几分师父玄通道人那般出尘的神韵。他拉着秦义的手，急切地追问起师父仙逝后的师门旧事，两人并肩走在军侧，竟全然忘了身处行军队伍之中。
秦义缓缓道来：师父将他从下方世界带至古星后，便是青女师姐悉心照料，灵儿师姐虽年幼，也常伴左右；三师兄俊泽待他亲厚，只是后来便没了音讯。师父走后，他偶遇大师兄墨云，才知晓师门共有八位弟子。“偌大古星，唯有师门八人才是真正的家人。”秦义感慨道。
“说得好！”林上道人眼眶微红，激动道，“当年我听闻你被污蔑为‘魔胎’，便知是有人故意诋毁师父名誉、借机加害于你。这些年我游历西北两域，便是要寻回散落的师兄妹，为师父、为你正名！”
秦义心中一暖，也将自己这些年的遭遇简略讲述。从锁魔处被困，到火域得机缘，再到辅佐华天辰革新矿务，只是对北玄大帝残魂点化、大冶洪炉等至宝秘事，却只字未提。林上道人听得唏嘘不已，没想到这小师弟在古星竟受了这么多苦楚。
交谈间，林上道人暗中感知秦义的修为，心中愈发震惊：这小师弟气息凝实如渊，竟已是真法境修为！要知道，秦义来古星不过数年，这般进境堪称逆天。“师弟来古星时日不长，竟已修至真法境，真是可喜可贺！”
“全赖师父传下的根基扎实。”秦义谦虚道，“火域被封时，倒误打误撞成了修炼宝地；后来得大师兄调教，又蒙紫薇仙山八仙指点一二，才侥幸有此进境。”
“竟还结识了紫山八仙！”林上道人愈发惊叹，“师父若泉下有知，定会为你骄傲！”他见秦义坦诚相待，再无半分猜忌，只觉一股师门亲情涌上心头；秦义也望着这位失散多年的师兄，感受到了久违的家人温暖。两人边走边聊，行军的枯燥与凶险，竟都淡了几分。