休整的命令下达，黑风隘的残军被撤至后方更为安全、开阔的营区。空气中不再有挥之不去的血腥与硝烟，取而代之的是草药蒸煮的苦涩气味和一种劫后余生般的疲惫沉寂。
陈骤的左臂仍吊在胸前，但已能较为自如地活动。他没有待在属于自己的新军帐里，而是在土根的陪伴下，走向伤兵聚集的区域。升任都督的封赏并未带来多少喜悦，杜衡、栓子等人浴血的身影和山梁上堆积的同袍遗体，沉甸甸地压在他心头。
伤兵营比之前饮马河时规模更大，也更显拥挤。呻吟声、药杵捣击声、医官低声吩咐的声音交织在一起。苏婉忙碌的身影穿梭其间，额发被汗水黏在颊边，看到陈骤，她只是匆匆投来一瞥，微微点头，便又俯身去检查一名伤员腿上的化脓伤口。
陈骤首先找到了石墩。他躺在一个相对安静的角落，胸口包裹的纱布依旧厚重，脸色比前几日好了些，但依旧透着失血过多的苍白和虚弱。看到陈骤，他挣扎着想坐起来。
“别动。”陈骤按住他未受伤的右肩，在旁边坐下，“感觉怎么样？”
石墩咧了咧嘴，笑容有些勉强：“死不了……就是，这胸口闷得慌，喘气都使不上劲。”他试着抬了抬左臂，动作极其缓慢且显得无力，“这条胳膊……也跟不是自己的一样。军医说，伤了筋骨经络，以后……怕是抢不动大斧了。”
他的语气很平静，但眼神深处那一闪而过的黯淡，没能逃过陈骤的眼睛。对于一个以勇力着称、惯用重兵器的悍卒来说，这几乎是毁灭性的打击。
陈骤沉默了一下，拍了拍他完好的右肩：“活着就好。锐士营的旗还在，以后，有的是用得上你这把力气的地方，不一定是抢斧头。”
石墩闷闷地“嗯”了一声，没再说话。
陈骤又去看了依旧昏迷的栓子。他胸骨塌陷，内伤极重，脸色灰败，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。负责照看的辅兵对着陈骤无奈地摇了摇头。
陈骤在栓子榻前站了片刻，默默转身离开。
他还看到了许多熟悉或不熟悉的面孔，带着各种伤残，沉默地或躺或坐。战争的残酷，在这里展现得淋漓尽致。
离开伤兵营，陈骤走向新划拨给前锋军的驻地区域。锐士营、疾风营、劲草营的残部正在此休整，同时等待新的兵员补充。气氛有些怪异。锐士营的老兵们自发地聚在一起，虽然人人带伤，精神却相对凝聚，默默地擦拭兵器，或者帮助新来的医官、辅兵做些力所能及的事情。大牛拖着那条依旧不利索的腿，声音却已经恢复了往日的洪亮，正唾沫横飞地对几个补充来的新兵吹嘘着黑风隘的血战，只是偶尔触及某些名字时，眼神会瞬间暗淡一下。
而疾风营和劲草营的驻地则显得松散许多。韩迁虽然暂领两营，但毕竟时日尚短，威信未立。尤其是劲草营，孙柄被革职的影响仍在，不少士卒脸上带着迷茫和一丝不易察觉的抵触。看到陈骤过来，他们纷纷起身行礼，眼神却有些闪烁。
陈骤没有多说什么，只是简单地巡视了一圈，询问了粮秣补给和兵器修缮的情况。他知道，光靠命令无法真正收服人心，需要时间和契机。
当他走到营地边缘，一片被单独划出的区域时，气氛陡然一变。这里驻扎着新调拨来的“陷阵营”。约八百士卒，清一色的青壮，装备明显比其他营头精良许多，铁甲、强弓、制式长矛一应俱全。他们并未休息，而是在一名面色冷峻、身形挺拔的年轻校尉带领下，进行着高强度的阵型操练，动作整齐划一，杀气凛然。
看到陈骤，那名校尉抬手止住训练，小跑过来，抱拳行礼，动作标准得一丝不苟：“陷阵营校尉岳斌，参见都督！”
他的声音如同金铁交击，眼神锐利，带着一股职业军人的冷漠和傲气。显然，这是一支真正的精锐，但也是一支极难驾驭的力量。
陈骤点了点头：“岳校尉不必多礼。弟兄们刚经过苦战，正在休整，你们也稍作放松，不必如此紧绷。”
岳斌面色不变，朗声道：“回都督！陷阵营时刻准备死战，不敢有片刻懈怠！”语气中听不出丝毫对这位新任年轻上司的敬畏，只有程式化的服从。
陈骤深深看了他一眼，没有再多言，转身离开。他知道，这岳斌和陷阵营，将是继孙柄之后，他需要面对的又一个内部挑战，甚至可能更为棘手。
回到自己的军帐，豆子和小六正在整理文书。王都尉拨付的补充兵员和物资清单已经送来，厚厚一沓。看着那一个个陌生的名字和数字，陈骤感到的不是实力增强的喜悦，而是更加沉重的责任。
土根默默递上一碗汤药。陈骤接过，一饮而尽，苦涩的味道弥漫开来。
“土根，你觉得，咱们还能打吗？”陈骤忽然问道。
土根愣了一下，挠了挠头，憨声道：“司马……不，都督说能打，那就能打！弟兄们……都信您！”
陈骤笑了笑，没再说话。信任是基础，但光有信任还不够。石墩可能无法再冲锋陷阵，栓子生死未卜，老兵不断凋零，新兵需要磨合，内部派系暗流涌动，外部还有强敌环伺……
他走到帐壁前，看着那幅简陋的北疆舆图，目光落在黑风隘，又缓缓移向更北方的草原深处。
仗，还远没有打完。他这把刚刚淬火、沾满血污的刀，需要磨去卷刃，需要装上更坚韧的刀柄，才能应对接下来更猛烈的劈砍。
休整，不是为了安逸，是为了下一次，更有效地出击。