隼鸟号如同受伤的困兽，蛰伏在浓郁得化不开的灰黑色衰败之气中。护盾能量持续下降，发出不堪重负的哀鸣。这些来自虚无深渊边缘的腐朽力量，无时无刻不在侵蚀着战舰的能量和结构。
“不能久留。”秦夜快速检查着状态，“护盾最多还能支撑半个时辰。我们必须在这之前找到进入祭坛的方法，或者离开这片区域。”
离开？几乎不可能。外面五大势力虎视眈眈，一出去就会成为众矢之的。唯一的生路，似乎就在那座刚刚稳定下来的远古祭坛。
云清瑶闭目感应片刻，指向一个方向：“那边的衰败之气似乎……略有不同。我的血脉感应到一丝微弱的、与之抗衡的古老气息，或许是一条通道，或者……一个裂缝？”
秦夜毫不犹豫，立刻操控隼鸟号朝着云清瑶指引的方向小心翼翼驶去。越是深入，衰败之气越发浓稠，视线和神识都受到极大压制，仿佛在粘稠的泥潭中前行。
果然，前行不久，前方的灰黑色气流中，隐约出现了一道细微的、扭曲的银色裂痕！裂痕只有数丈长，极其不稳定，时而扩张，时而收缩，从中隐隐透出一丝与周围衰败之气格格不入的、纯净而古老的气息！
这丝气息让秦夜手中的镇殿星核都微微共鸣了一下！
“是祭坛的能量泄露点！”秦夜精神一振，“这里衰败之气太过浓郁，反而侵蚀了祭坛本身的屏障，形成了一条临时裂缝！但很不稳定，随时可能闭合或崩溃。”
“就是这里！我能感觉到！”云清瑶语气肯定。
没有时间犹豫！秦夜操控隼鸟号，对准那道银色裂缝，将护盾能量集中到舰首，引擎全力输出！
“冲过去！”
隼鸟号如同离弦之箭，猛地撞向那道裂缝！
嗤嗤嗤——！ 战舰与裂缝周围的衰败之气以及泄露出的祭坛能量剧烈摩擦，爆发出刺眼的光芒和令人牙酸的声响！护盾能量指数疯狂下跌！
就在护盾即将过载破碎的刹那，隼鸟号猛地一震，终于艰难地挤进了那道裂缝！
眼前景象豁然开朗！
灰黑色的衰败之气被彻底隔绝在外。他们仿佛闯入了一个巨大的、透明的能量气泡内部。气泡之外是汹涌的衰败之潮，气泡之内却是一片相对平静、弥漫着淡淡银辉的空间。
正中央，便是那座宏伟震撼的远古祭坛！
近距离观看，祭坛更加令人惊叹。基座由一种从未见过的暗银色金属混合着某种星辰石铸成，上面布满了无比复杂古老、蕴含着至理的刻痕，许多刻痕中还残留着早已干涸、却依旧散发着恐怖能量波动的暗金色血液。
那些断裂的石柱和残破的雕像，材质同样非凡，即便破损严重，依旧散发着惊人的威压。尤其是那尊与云清瑶相似的女性雕像，虽然只剩下半身，但那眉心月牙印记却格外清晰，流转着微光。
无数燃烧着幽蓝色火焰的古老符文如同忠诚的卫兵，环绕着祭坛缓缓旋转，散发出守护与封禁的力量。
祭坛的最顶端，是一个巨大的圆形平台，平台上矗立着三座相对完好的、造型奇异的石碑。石碑上刻满了无法辨认的古老文字和图腾，中央的一座石碑顶端，似乎有一个凹槽，形状奇特。
整个空间内部弥漫着一种庄严肃穆又带着悲怆的气息，仿佛在无声地诉说着一段被遗忘的辉煌与牺牲。
隼鸟号缓缓降落在祭坛基座的边缘，不敢轻易靠近中心区域，谁也不知道那里是否还有更可怕的禁制。
秦夜和云清瑶走出战舰，脚踏实地。一股苍凉古老的气息扑面而来，让他们心生敬畏。
“这里……似乎是一处祭祀之地，也可能是……封印之地。”云清瑶抚摸着脚下冰冷的基座刻痕，感受着其中残留的意念，轻声说道。
秦夜点头，他手中的镇殿星核在这里异常活跃，微微震动着，与祭坛产生着某种深层次的共鸣。《九霄星辰诀》的运转也加快了几分。
“小心，有人比我们先进来了。”秦夜忽然眼神一凝，压低声音道。
只见在祭坛另一侧的阴影中，竟然悄无声息地停着一艘小巧的、流线型的、通体漆黑的梭形飞舟！这飞舟没有任何标志，静悄悄的，仿佛幽灵船般，若非秦夜神识敏锐，几乎难以发现！
竟然有人和他们一样，找到了其他入口，甚至可能更早抵达！
是谁？五大势力中的一家？还是……第六方势力？
秦夜和云清瑶立刻戒备起来，缓缓向那艘黑色飞舟靠近。
就在他们距离飞舟尚有百丈距离时，飞舟的舱门无声无息地滑开。
一道窈窕的身影从中走了出来。
来人穿着一身贴合的暗紫色皮甲，勾勒出惊心动魄的曲线。她脸上戴着一张遮住上半张脸的、雕刻着紫荆花图案的银色面具，只露出光洁的下巴和一抹似笑非笑的红唇。她的头发是罕见的深紫色，随意地披散在肩后。
最引人注目的是她的一双眼睛，透过面具的眼孔，能看到那是一双深邃如同星空、却又带着一丝慵懒和玩味的紫色眼眸。
她身上散发出的能量波动极其奇异，仿佛融入了周围的环境，难以准确判断其境界，但绝对不弱，至少是元神境巅峰，甚至可能更高一丝。
“呵呵呵……真是令人惊讶。”面具女子发出轻笑声，声音带着一种独特的磁性魅力，“没想到除了我们‘暗影紫荆’，还有人能找到这条‘后门’小路。两位面生的很，不是那几家的人吧？”
她的目光在秦夜和云清瑶身上流转，尤其在云清瑶身上停留了片刻，紫色的眼眸中闪过一丝不易察觉的讶异。
“暗影紫荆？”秦夜搜索记忆，莉娜提供的势力信息中并没有这个名号。是一个隐藏的势力？
“我们是误入此地，并无意与阁下为敌。”秦夜沉声道，暗中积蓄力量，随时准备出手。这女子给他一种深不可测的感觉。
“误入？能穿过外面的衰败之海，找到这处能量裂缝，可不像误入那么简单呢。”面具女子轻笑着，款款向前走了几步，姿态优雅却带着一种猎食般的危险，“不过放心，我暂时对你们没有恶意。毕竟，这里的麻烦……可不小呢。”
她意有所指地指了指祭坛顶端那三座石碑，尤其是中央那座石碑的凹槽。
“看来，钥匙并不在你们手上。”她似乎有些遗憾，又有些理所当然，“那几家蠢货，恐怕还在外面琢磨着怎么强行打破最外围的守护符文吧？真是浪费时间。”
钥匙？秦夜和云清瑶心中一动。看来要开启祭坛真正的秘密，需要特定的信物。
“阁下似乎知道很多？”秦夜试探着问。
“知道得多，死得也快哦，小弟弟。”面具女子笑吟吟地说，语气却让人不寒而栗，“不过，我们可以做个交易。我看二位身手不凡，能躲过黑骸堡那老鬼的追杀溜进来，也算有点本事。不如……我们暂时合作如何？”
“合作？”秦夜挑眉。
“没错。”女子指了指上方，“那三座石碑是控制枢纽，也是封印核心。没有钥匙，强行开启几乎不可能，而且会引发恐怖的反噬。但是……我知道一种取巧的方法，或许能暂时激活副碑，窥得一丝奥秘，甚至……打开一条通往祭坛内部的短暂通道。”
“代价是？”秦夜可不相信天下有免费的午餐。
“代价嘛……需要庞大的能量，以及……一点特殊的血脉之力作为引子。”面具女子的目光再次落在云清瑶身上，紫色的眼眸微微眯起，“这位妹妹身上的力量，很特别，很古老……似乎正合适呢。”
她果然看出了云清瑶血脉的不凡！
云清瑶眼神一冷，并未说话。
秦夜心中飞快权衡。这女子来历神秘，目的不明，合作无疑是与虎谋皮。但她似乎确实对祭坛有所了解，而且提出的方法或许是当前唯一的突破口。
拒绝她，可能一无所获，甚至立刻翻脸成为敌人。 答应她，则可能获得机缘，但也可能落入陷阱。
就在秦夜沉吟之际，祭坛之外，突然传来了巨大的能量轰鸣声和爆炸声！
显然，外面的五大势力已经按捺不住，开始尝试强行攻击祭坛的守护符文了！
整个能量气泡内部都微微震动起来。
面具女子耸耸肩：“看来那些家伙没多少耐心了。一旦他们真的发疯强攻，引动了祭坛更深层的防御机制，我们谁都讨不了好。怎么样？合作，还是……各自为战？”
外面的压力迫近，留给秦夜思考的时间不多了。