雷昊的行动效率极高。不到一个时辰，他便去而复返，脸上带着一丝得意的笑容，将一枚触手冰凉、边缘镶嵌着细微黑曜石碎片的暗银色金属令牌抛给秦夜。
“搞定！嘿嘿，还是源晶好使。那掌柜的开始还跟我装糊涂，等小爷我拿出三枚‘紫霄雷晶’在他面前晃了晃，他眼珠子都快掉出来了，立马就联系了拍卖会的人。”雷昊叉着腰，一副“快夸我”的表情。
秦夜接过令牌。令牌入手沉重，正面雕刻着一个抽象化的骷髅头，骷髅的瞳孔处正是那两枚黑曜石，隐隐散发着微弱的空间波动；背面则是一串不断变幻的数字，似乎是某种加密的识别码。这显然就是进入那神秘黑市拍卖会的凭证。
“紫霄雷晶？”秦夜看向雷昊。这种蕴含精纯雷霆本源力量的晶石，对于雷修而言是无价之宝，其价值远超普通的上品源晶。
“嗐，师尊塞给我的零花钱，我雷法用不上这玩意儿，纯度太高了，吸收起来还得慢慢炼化，麻烦。”雷昊摆摆手，一副暴殄天物的败家子模样，“能换到门票就行。拍卖会子时开始，我们得提前一点过去，巨颅角斗场那边鱼龙混杂，得防着有人下黑手。”
秦夜将令牌收起，没有多说感谢的话，这份人情他记在心里。“可探听到拍卖会此次有哪些重要物品？”他更关心具体的拍品信息。
雷昊的神色稍微正经了些：“那掌柜的口风很紧，只透露了一点。据说压轴的是一件从某个刚发现的古战场遗迹深处挖出来的‘古怪东西’，气息非常古老，但没人认得是什么，也无法催动，这才拿出来拍卖。很多人猜测可能和上古宗门有关。我怀疑，独眼佬说的‘钥匙’，或者秦兄你要找的罗盘消息，可能就跟这东西有关。”
“古怪东西……”秦夜心中微动，第一时间联想到了自己手中的漆黑盒子。两者之间是否会有关联？
“另外，”雷昊压低声音，“掌柜的还暗示，影煞帮、秃鹫团、毒蝎夫人的人最近都活动频繁，对这次拍卖会志在必得的样子。咱们得格外小心这几方势力。”
时间在修炼和准备中悄然流逝。临近子时，暗影集市非但没有沉寂，反而变得更加喧嚣狂乱。巨颅角斗场方向传来震天的欢呼和咆哮声，显然那里的血腥角斗正进行到高潮。
秦夜和雷昊离开星尘旅舍，再次汇入混乱的人流。越靠近巨颅角斗场，气氛越发狂躁。道路两旁甚至出现了公开下注的赌摊，以及兜售兴奋药剂和简陋武器的贩子。
巨颅角斗场本身就是一个巨大的、类似畸形头骨般的金属建筑，入口处如同张开的血盆大口，不断吞吐着疯狂叫喊的人群。
两人没有进入角斗场主体，而是绕到其侧面一个不起眼的、布满油污和锈迹的金属管道入口。入口处站着两个气息彪悍、戴着恶鬼面具的守卫，眼神冰冷地审视着每一个接近者。
雷昊亮出那枚暗银色令牌。守卫拿出一面刻满符文的骨镜照了一下，令牌背面的数字微微一亮。 “进去。规矩懂吧？闹事者死。”守卫沙哑地说了一句，让开了通道。
管道内部阴暗潮湿，向下倾斜延伸。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下空间。
这里的气氛与上面的疯狂角斗场截然不同。
空间被一种压抑的寂静所笼罩。光线昏暗，只有中央一个圆形的拍卖台被数道光柱照亮。台下分散着近百个独立的隔间，每个隔间都设有隔绝神识探查的屏障，只能隐约看到里面的人影轮廓。空气中弥漫着一种混合着血腥味、昂贵香料和紧张情绪的诡异味道。
参与拍卖的人都隐藏着自己的身份和气息，沉默而警惕。这才是暗影集市真正黑暗与核心的交易场所。
一名侍者无声地出现，引导两人来到一个空着的隔间。隔间很小，只有两张硬椅和一个类似玉璧的报价器。
“啧啧，这地方，鬼气森森的。”雷昊小声嘀咕了一句，好奇地打量着周围那些模糊的人影，“藏头露尾的，没一个好东西。”
秦夜的目光则快速扫过全场。他的神识受到极大压制，无法穿透隔间屏障，但《九霄星辰诀》对能量波动的特殊感知仍在。他能隐约感觉到好几处隔间内传来的隐晦而强大的气息，其中不乏洞虚境的存在。影煞帮副帮主刑厉的气息，也在其中一处，冰冷而锐利。
他的目光最终落在拍卖台侧后方，一个被厚重黑布遮盖的庞大物体上。那东西散发出的气息极其古怪，古老、死寂，却又隐隐透着一丝令人心悸的波动。那是否就是掌柜口中的“压轴之物”？
就在这时，拍卖台中央的光柱亮起，一个穿着华丽黑色长袍、面带微笑面具的拍卖师走了上来。他的声音经过处理，显得中性而毫无感情：
“欢迎各位贵宾莅临本次拍卖会。规矩照旧，价高者得，钱货两讫，离场无悔。” 没有多余的废话，拍卖直接开始。
前几件拍品大多是见不得光但威力强大的魔道法器、禁忌丹药、某些稀有种族的重要器官、或是被大宗门通缉的逃命符箓等等。竞价并不算特别激烈，但成交价都高得吓人。
秦夜和雷昊对这些东西都没有兴趣，安静地看着。 期间，秦夜注意到其中一个隔间，每次加价都毫不犹豫，透着一股志在必得的豪气，其气息给秦夜一种隐隐的熟悉感，但隔着屏障无法确定。
“下一件拍品，”拍卖师的声音提高了一些，“来自‘寂灭星渊’的‘虚空蠕虫活体腺囊’一组三枚。蕴含精纯空间之力，是炼制空间法宝、修炼空间神通或进行某些特殊仪式的极品材料。起拍价，八百上品源晶。”
秦夜心中一动。虚空蠕虫是比星骸蠕虫更罕见、更强大的虚空生物，其腺囊确实对他进一步修复和强化隼鸟号有巨大作用。 他参与了竞价。 最终经过几轮争夺，他以一千五百上品源晶的价格拍下了这组腺囊。雷昊在一旁咋舌：“秦兄，你好有钱！”
拍卖继续进行，气氛逐渐升温。当一件据说能抵挡洞虚境强者全力一击的“替死傀儡”以天价成交后，拍卖师停顿了一下，气氛陡然变得更加凝重。
“接下来，是本次拍卖会的倒数第二件拍品。”拍卖师的声音带上了一丝神秘，“一份情报。关于如何找到并能安全通过‘迷瘴星礁’深处，抵达近期传闻中有上古异宝出世的‘碎星核心’区域的星图路线。”
台下顿时响起一阵细微的骚动。迷瘴星礁是碎星带中最危险的区域之一，空间混乱，毒瘴密布，还有各种诡异生物盘踞，但同时也蕴含着巨大的机遇。这份星图的价值，无可估量！
“起拍价，两千上品源晶！”
竞价瞬间变得无比激烈！无数隔间亮起报价的光芒，价格一路飙升，很快突破五千，并向着更高的数字冲去。显然，许多势力对此志在必得。
秦夜对这份星图并无兴趣，他的目标是最后的压轴之物和可能出现的罗盘线索。但他敏锐地注意到，之前那个给他熟悉感的隔间，以及影煞帮刑厉所在的隔间，都并未参与这份星图的争夺。
他们的目标，也是最后那件东西？
最终，星图以八千七百上品源晶的天价，被一个气息阴冷如蛇的隔间买走。
拍卖台上陷入了短暂的沉默，所有光线都聚焦在那被黑布遮盖的庞大物体上。拍卖师的声音也罕见地带上了一丝激动：
“现在，请出本次拍卖会的最后一件拍品——来自远古战场的‘无名秘宝’！”
黑布被猛地扯下！
映入眼帘的，是一个高度接近两人、通体呈暗金色、造型极其古怪的装置。它由无数断裂的金属管、扭曲的晶体簇、以及大量无法理解的齿轮和符文板残片强行拼接而成，仿佛一个巨大而残缺的机械心脏。它静静地矗立在那里，没有任何能量波动散发，仿佛完全死寂，但其上那些伤痕累累的古老纹路，却透着一股难以言喻的沧桑与神秘。
整个拍卖场一片寂静，所有人都被这古怪的东西吸引了目光。
秦夜在看到的瞬间，瞳孔骤然收缩！
不是因为这东西的外形，而是因为——他丹田内的镇殿星核，在这一刻，竟然不受控制地剧烈震颤起来！一股远比接触漆黑盒子时强烈百倍的共鸣感，如同潮水般涌遍全身！
这个残破的装置，绝对与巡天殿有着最直接、最深刻的联系！
拍卖师的声音响起：“此物无法鉴定年代与用途，但其材质无法损毁，其内部结构远超当今炼器水准。经多位大师判断，它极可能关系到某个失落的远古文明的核心秘密！起拍价——三千上品源晶！现在开始竞拍！”
短暂的沉默后，竞价开始了。
但出价的，只有寥寥数家。 刑厉所在的隔间第一个出价：“三千五！” 之前那个给秦夜熟悉感的隔间紧随其后：“四千！” 另一个隔间，传出如同金属摩擦般的女声：“四千五！”应该是“毒蝎夫人”的人。 还有两三个隔间也零星加价，但幅度不大，似乎还在观望。
价格缓慢攀升到六千源晶左右，加价速度慢了下来。这东西毕竟未知，风险太大。
雷昊看向秦夜，用眼神询问是否要出手。 秦夜深吸一口气，压下体内沸腾的星核之力，正准备报价——
突然！ 那个给秦夜熟悉感的隔间，猛地将价格抬到了一个令人瞠目结舌的高度： “一万上品源晶！”
全场哗然！ 就连刑厉和毒蝎夫人那边也陷入了沉默，似乎被这突如其来的高价震慑住了。
拍卖师显然也愣了一下，随即激动道：“一万上品源晶！还有没有更高的？”
秦夜眉头紧锁。这个价格，已经超出了他身上绝大部分流动源晶的总和。而且，那个隔间传来的熟悉感越来越强烈……
就在拍卖师即将落锤的刹那—— “一万一。”秦夜沉声报价，同时全力感应那个隔间的气息。
对方似乎也愣了一下，随即立刻加价：“一万二！” “一万三。”秦夜再次跟进，他几乎可以肯定那熟悉感来源于何处了。
价格在两人之间飞速攀升，很快突破了两万大关，将其他竞争者彻底甩开，也震惊了全场所有人！连雷昊都张大了嘴巴，没想到秦夜如此“壕无人性”。
当秦夜报出“两万五”的价格时，对方沉默了。 拍卖师的声音因兴奋而微微颤抖：“两万五第一次！两万五第二次！”
就在锤子即将落下的瞬间—— 那个隔间里，传出一个经过伪装、却依旧能听出一丝柔媚与冰冷交织的女声： “三万上品源晶。再加上……关于‘紫荆夫人’和‘暗星罗盘’下一步确切行踪的独家情报。”
全场死寂！ 秦夜的瞳孔猛地一缩！
紫荆夫人！她果然也来了！而且，就在这个隔间里！