半个时辰后，武威县城的北门悄悄打开，张战伟骑着一匹黑马，身后跟着一连的骑兵，每个人的马鞍旁都挂着两个沉甸甸的褡裳——左边是二十斤黄金，右边是一万银元，用厚帆布裹得严严实实，外面再罩上一层干草，一人两马，乍一看像运粮的队伍。
“老赵，路线记熟了？”张战伟压低声音问身边的侦察兵，老赵曾三次往返星星峡，对沿途的地形了如指掌，他指了指西北方向：“沿着黑河走，一路走咱们拿下的县城，按照军长所要求的，每个县城都要派遣一个连的兵力送到下一个县城，10天后咱们就能到峡口。”
骑兵们没有打火把，借着雪地反射的微光辨认方向。马蹄裹着破布出了武威县城，才彻底放开速度，踩在雪地上几乎没声音，只有偶尔风吹过，能听到褡裳里银元碰撞的轻响。
张战伟不时回头看一眼队伍，那些黄金和银元像烙铁一样烫在他心上——这是西路军的家底，丢了任何一点，他都没脸回见孙钰青。
黎明时分，队伍在一片避风的山坳里短暂休整。老赵掏出怀里的干饼，就着雪块啃了两口，对张战伟道：“过了这道山梁，就是一个土匪的地盘，得换小路走。”他指了指远处的烽火台，“那里驻着一个班的土匪，咱们绕着山脚走，能避开他们的视线。”
张战伟点点头，让战士们检查马掌和武器，虽然不惧怕土匪，但是不想出任何意外的事情，一个年轻战士摸着褡裳里的黄金，忍不住问：“连长，这些金子能换多少子弹？”张战伟拍了拍他的肩膀：“够咱们特战团打一场硬仗，还能剩下不少造新枪。”
武威县城的后勤部里，郑义斋正对着账本发愁。虽然缴获了四十万斤粮食和十万斤腊肉，但弹药消耗得更快——攻打武威时用了近5万发子弹，追击马元海又耗掉3万发，仓库里的弹药存货已经不足20万发了，其余的都在广大将士们手中。
“郑部长，军长让我送来这个。”通讯员捧着一个木箱进来，里面是八万银元，郑义斋打开箱盖，看着那些带着齿边的银元，眼眶突然红了——从张战伟等人将后勤部里的仓库掏空之后，他就盼望着什么时候地主家里再有余粮，这下送来这么多现大洋，自然是孙钰青储存在藏兵洞内的积蓄。
“军长说，这些先给伤员买药品，再给战士们添冬衣。”通讯员补充道，“剩下的换成布匹和棉花，女子独立团的姐妹们正等着做棉衣呢。”
郑义斋擦了擦眼睛，拿起一枚银元在手里掂了掂。这银元上的袁世凯头像被磨得发亮，却沉甸甸的压手——这是能让伤员活下去的药钱，是能让战士们熬过寒冬的棉衣，是西路军在河西走廊站稳脚跟的底气。
他立刻叫来手下的人员：“带人去城里的药铺，把所有的磺胺、绷带都买下来，不问价钱；再联系布庄，要最好的棉花和粗布，越多越好。”
此时的孙钰青正站在军械所的车床旁，看着工人将一根无缝钢管固定在卡盘上。车床转动的嗡鸣声里，他仿佛听到了子弹上膛的脆响，听到了手榴弹爆炸的轰鸣。
他知道，那些送往星星峡的黄金和银元，很快就会变成冰冷的枪管、滚烫的子弹，变成西路军手中最锋利的武器。
第一天傍晚，张战伟的队伍终于抵达了永昌县城，然后再到了上下磨庄和山丹县城，第三天就赶到了高台，然后是嘉峪关，杨朝里政委直接带着一个连的兵力跟随。
直到第9天的时候，众人赶到了星星峡，峡口的风像刀子一样刮过，陈主任带着几个卫兵早已等在那里，看到骑兵们身上的红巾，他快步迎上来：“可算把你们盼来了！”
在临时搭建的窝棚里，张战伟和杨朝里打开盖布，黄金的光芒瞬间照亮了昏暗的空间。陈主任拿起一根金条，在牙齿上轻轻咬了咬，抬起头时眼里闪着光。
“孙军长要的东西，我已经联系好了，迪化的毛子国商行有两台德国铣床，淬火炉得从毛子国调，钢管和制造原材料，需要从毛子国才能弄到。”
“陈主任，多久能搞到？”杨朝里则是追问道。
“铣床一个周内运到，其它的物品则需要一个月。”陈主任拍着胸脯保证，“我让人用骆驼队送，走戈壁滩到这里来，避开盛世财的耳目。”
他指着黄金，“这些黄金暂时足够支付的了，剩下的我给你们换成磺胺等西药，以及电台零件，这些都是急需的，至于那一百万银元，以及之前孙军长交付给我们的那些物品，也已经全部出售，后续我再安排持续购买大量的原材料和医药，毕竟一次性购买不了太多，也容易引起盛长官的注意。”
杨朝里松了口气，从怀里掏出孙钰青的亲笔信。陈主任看完信，眉头微微皱起：“孙军长想扩建军械所？这可不是小事，得有懂技术的人。”
他想了想，“我认识几个从汉阳兵工厂出来的老师傅，现在在迪化，我想办法把他们请过去。”
“”同时还有一件事情要告诉你们一下，红五军的黄超政委，以及89师的政治部主任裴寿月带领着400余人的队伍，也来到了迪化，我把他们安排在迪化学习.“
“哦，好的，陈主任，那你做好统计，今后给我们一份这些人员的名单，以及他们在前往迪化的过程中，牺牲的人员名单，我们现在在河西走廊正在竭尽全力的来寻找每一个西路军将士，孙军长说了，活要见人，死要见尸！“
“好的，西路军的同志们已经付出了巨大的牺牲，不能让那些牺牲的同志，连名字都没有留下！我们会尽力做好这些工作。“
一个星期之后，夕阳的余晖染红了峡口的岩石。窝棚外的张战伟看着远处的骆驼队整装待发，心里突然涌起一股豪情——这些黄金从马布芳的地窖里来，终将变成射向马家军的子弹。
这些银元曾沾满民脂民膏，终将变成红军战士身上的棉衣。这不仅是一场交易，更是一场属于西路军的绝地反击。
离开星星峡时，陈主任塞给杨朝里一个布包：“这里面是一百盒磺胺，孙军长说过，这药能救命。”杨朝里接过布包，感觉比黄金还沉，同时约定了下次接货的时间。
下次就不需要张战伟等人再过来了，杨朝里带着嘉峪关和安西县城的部分将士过来就可以了，因为现在的那3000名恢复痊愈的老兵，都已经能够熟练的骑马射击了。
归途中，骑兵们的速度快了许多。张战伟知道，身后的骆驼队正载着西路军的希望，沿着他们走过的路，安西县城、嘉峪关、酒泉、高台、山丹、永昌、最后一步步靠近武威。
而在武威县城的军械所里，郑义斋已经挂起了新的图纸，上面画着步枪、机枪，甚至还有迫击炮——那些曾经遥不可及的武器，终将在西路军自己的兵工厂里诞生。
话说回来，在将张战伟等人送走之后，孙钰青站在城楼上，望着星星峡的方向。他知道，黄金总有花完的一天，但用黄金换来的技术、设备和底气，将让西路军在这片土地上扎下根来。
风雪再次掠过城头，他却仿佛闻到了春天的气息——那是兵工厂的机油味，是新枪出厂的金属味，是西路军重整旗鼓的硝烟味。
武威县城的军械所里，机油的气味混着松木燃烧的暖意，在冬日的阳光下蒸腾成一团白雾。孙钰青站在新安装的铣床旁，看着铣刀在金属坯上划出细密的螺旋纹，指尖无意识地在空气中勾勒着一个熟悉的轮廓——那是31式60毫米迫击炮的剖面，在他脑海里清晰得如同刻在钢板上。
国造民31式60毫米迫击炮，被誉为抗战时期的国民神炮，仿制当时最先进的法国布朗德m1935式60毫米迫击炮。
1941年7月，兵工署令第五十工厂开始制造60毫米迫击炮，1942年31式迫击炮刚投入抗战战场，就立即表现出极为优秀的火炮性能，作为连一级的支援火炮，它可以跟随步兵排作战，随时给予一线步兵提供火力支持。
31式迫击炮性能很好，炮弹初速148米／秒，普通射速为18发／分，底火加个四药包最大射程为1444米，全重仅仅18公斤。
该炮相比小鬼子的掷弹筒最大的优势，在于有先进的瞄准设备，又有稳定的炮架，所以是一个相当稳定的炮击平台，炮击精度很高，可以说在同样训练水平下，该炮精度远远高于掷弹筒，最适合抗战时期克制日军的掷弹筒。
“郑部长，你看这里。”孙钰青拿起一根无缝钢管，在砂轮上磨出一个斜面，“把这个当炮管，尾部开个导火孔，再配个简单的炮架，就是31式60毫米迫击炮的雏形。”