我拖着疲惫不堪的身子回到寝宫，烛火在眼前晃出重影，脑中却不敢停歇，飞速盘算着该如何再快一些，再快一些……
正当思绪纷乱之际，浅殇端着一碗热气腾腾的夜宵，脚步轻快地走了进来，脸上是掩不住的兴奋与雀跃。
“大小姐，成了！”她将食盘轻轻放在案上，声音里都带着欢快的调子，“药，制成了！”
我微微一怔，随即一股难得的轻松感驱散了部分疲惫。这还真是……瞌睡遇到了枕头，心想事成。
“很好，”我立刻收敛心神，下令道，“尽快将药送去容城，交给我们的人。”
“大小姐放心，”浅殇笑得眼睛弯弯，带着点小得意，“我下午一制好，就立刻安排最稳妥的人送出去了！奴婢聪明吧？”
看着她那副“快夸我”的模样，我忍不住莞尔，点了点头：“嗯，此事办得及时，确实值得表扬。”
总算是在这千头万绪中，顺利地将计划推进了一步。接下来……就该收紧网口，彻底困住那条盘踞已久的毒蛇了。烛光下，我的眼神逐渐变得锐利而坚定。
晨光初透，百官肃立。
翌日早朝，金銮殿上气氛凝重。今日，便是提审五皇叔北堂弃与安王北堂弘之日。我垂眸立于御座之侧，指尖在袖中轻轻拂过那枚温润的玉佩，心中一片冷然——所有精心伪造的“证据”皆已齐备，脉络清晰，指向明确。此局已然布下，如今，就看那定国公要如何接招，如何破局了。
刘公公那特有的、带着几分沙哑的尖细嗓音，一如往日般在大殿中回荡：
“有——事——启奏，无——事——退朝——”
话音未完全落下，一道清朗的声音便自文官队列中响起：
“臣，户部尚书莫子琪，有本启奏。”
我适时地抬起眼帘，面上恰到好处地流露出一丝疑惑，轻声问道：“莫大人有何要事？”
莫子琪手持玉笏，上前一步，神色肃穆，声音清晰地传遍大殿：“回禀陛下，公主。刑部密道惊现近七千柄制式战刀，此事关乎国本，动摇社稷，非同小可！民间已有议论，朝野为之震动。为安定民心，彻查真相，臣恳请陛下、公主，早日提审安王殿下与五王爷，以正视听，以安天下！
端坐于龙椅之上的北堂少彦，目光扫过殿下众臣，最终与我的视线有一瞬的交汇，随即沉声开口，语气带着帝王的威压与决断：
“莫爱卿所言，甚合朕意。战刀一案，确需速审速决。”
随后，莫子琪转身，向殿外微微颔首示意。早已候命的禁军士兵们应声而动，将数个沉重的樟木箱子一一抬入大殿，沉重的落地声在寂静中格外引人注目。
箱盖被逐一打开，里面的东西暴露在众目睽睽之下——一边是码放整齐、数量惊人的账册，另一边则是闪烁着刺眼光芒的金银元宝、珠宝首饰，其数量之巨，令人咋舌。
“陛下，公主，”莫子琪声音清朗，带着不容置疑的力度，“自臣接掌户部以来，深感国库梳理之紧要。臣曾多次前往吏部，希望能与安王殿下协同，清查吏部相关账目往来，奈何……”他话语一顿，目光扫过脸色已然变得难看的安王，“安王殿下始终以各种理由推诿，拒不配合。”
他话锋一转，继续说道：“无奈之下，臣只得转变方向，着手核查各地税收，尤其是……容城。” 他刻意加重了这两个字，随即抛出了一个惊人的事实：“经臣仔细核对，最终发现——自陛下登基至今，容城竟从未缴纳过其应上缴的赋税分毫！”
此言一出，朝堂之上一片低沉的哗然。
莫子琪并未停顿，他侧身指向那些账册，声音愈发沉凝：“而这，仅仅是冰山一角。昨日，臣协同百官监察司的黄泉大人，连夜提审了刑部大牢所有相关人等。他们众口一词，指认是安王殿下授意手下，在天香楼故意设局，引诱他人醉酒闹事，随后由刑部出面，以罚没银钱为名，行敲诈勒索之实！”
他微微前倾身体，目光如炬，直指核心：“然而，更蹊跷的是，据刑无邪大人后续查证，所有在天香楼‘闹事’并被罚没银钱之人，表面上都被刑部释放，实则……皆离奇失踪，下落不明！”
他的声音在大殿中回荡，带着冰冷的质问：
“臣百思不得其解，这些人都去了哪里？这数以百计的失踪案，恐怕……唯有请安王殿下，亲自为陛下，为满朝文武，解惑释疑了！”
“父皇，”我转向御座，声音清脆地响起，带着恰到好处的好奇，“不知这满朝文武之中，可有精通勘探矿脉的能臣？”
北堂少彦闻言，目光扫过殿下的工部队列，颔首道：“自是有的。工部的陈爱卿便是此中翘楚，经验丰富。说起来，当年容城那座金矿，便是由陈爱卿率先勘定发现的。”
我唇角微扬，露出一个浅淡而意味深长的笑容，目光落向工部班列：“陈大人何在？”
一位身着工部官服、面容儒雅的中年官员应声出列，躬身行礼：“臣，工部侍郎陈明远，参见公主殿下。”
我并未直接切入正题，反而像是闲聊般，用略带天真的口吻问道：“陈大人，前些日子我闲来翻阅杂书，看到一则趣闻，说是金矿之侧，常伴有其他奇异矿藏共生，不知……此事是真是假？”
我的目光紧紧锁住陈明远，等待着他的回答。
“回公主殿下，正是如此。”陈明远恭敬回应，语气带着专家的笃定，“金矿附近，往往伴有银矿、铁矿，乃至铜矿，此乃常理。
“啊呀！”我故作惊讶，小手猛地捂住嘴，一双眼睛瞪得圆圆的，脸上写满了恰到好处的惊慌与后怕，声音都带上了几分颤抖，“父……父皇！难道安王他……他是因为在金矿附近发现了储量惊人的伴生铁矿，所以才……才会伙同刑部牢头，私设刑狱，敛财掳人，他……他这是想……”
我像是被自己的猜测吓到了，话到嘴边又咽了回去，只剩下欲言又止的惊恐眼神，不断在北堂少彦和台下众臣之间逡巡。
有些话，不必说尽。点到即止，剩下的空间，自有旁人用最大的恶意去揣测、去填补。
果然，短暂的死寂后，朝堂瞬间炸开了锅！
“私采铁矿，这……这是要谋反啊！”
“好不容易天下初定，安享了几天太平，安王这是要干什么？！”
“其心可诛！其心可诛啊！”
议论声、惊呼声、斥责声如同潮水般涌起，所有人的目光都如同利箭，射向脸色已然铁青的定国公，以及那空着的、本该属于安王的位置。
定国公站在原地，胸口微微起伏，那双深不见底的眼睛里此刻翻涌着压抑不住的怒火与一丝难以置信。他死死地盯着我，仿佛想用目光将我刺穿。这黄毛丫头……她怎么敢？！她怎么敢如此明目张胆地构陷，还将这谋逆的罪名扣得如此精准狠辣！
就在这时，刘公公适时地凑到北堂少彦耳边，看似耳语，实则那尖细的嗓音足够让前排的官员都听得清清楚楚：
“陛下，安王殿下与五王爷……已在殿外候着了。”
北堂少彦猛地一拍龙椅扶手，像是气到了极点，声音带着雷霆之怒：“带进来！都给朕带进来！朕要亲自问问安王，他到底想干什么？朕给他的殊荣还不够吗？”
沉重的殿门再次被推开。
两名侍卫一左一右，几乎是半拖半架着一个人走了进来。那人发冠歪斜，锦袍凌乱，正是安王北堂弘。
他刚一进殿，甚至还没站稳，就“扑通”一声瘫软在地，仿佛被抽走了所有骨头。随即，他猛地抬起头，露出一张涕泪横流、狼狈不堪的脸，扯着嗓子发出杀猪般的哀嚎：“皇上！冤枉啊！臣是被冤枉的——！！！”眼泪、鼻涕混杂着口水，毫无形象地糊了满脸，他一边哭喊，一边用袖子胡乱擦拭，结果反而弄得更加肮脏不堪。
“臣什么都不知道！什么密道，什么战刀，什么铁矿……臣一概不知啊皇上！定是有人陷害臣！对！是有人要害我！皇上明鉴！皇上明鉴啊——！！”他哭得声嘶力竭，几乎是手脚并用地向前爬了几步，那副丑态，让原本还有些疑虑的官员都皱起了眉头，眼中流露出鄙夷之色。
我冷眼看着他在金銮殿上如同市井泼妇般撒泼打滚，心中冷笑。这般作态，或许能博得一丝怜悯，但在谋逆大罪面前，显得何其苍白可笑。
“五皇叔。”我抬起稚嫩的小脸，声音清脆地唤道。
北堂弃闻声，拖着不便的腿脚，艰难却规整地躬身行礼，声音沙哑而平静：“罪臣在。”
我歪着头，故作不解：“皇叔为何自称罪臣？难道……您是要认下那谋逆的大罪了吗？”
“臣有罪，”他抬起头，目光坦然地迎上我的视线，语气沉痛却毫不闪躲，“但臣所认之罪，并非谋逆。”
“哦？”我微微挑眉，适时地流露出好奇，“那皇叔认的，是什么罪呢？”
北堂弃深吸一口气，仿佛下定了决心，朗声道：“罪臣身为刑部尚书，却监察不力，驭下不严，致使手下牢头胆大包天，收受贿赂，玩忽职守！更严重的是，刑部大牢之内，竟被贼人暗中掘出密道而未能察觉，此乃臣失察之罪一！”
他顿了顿，继续说道：“臣归案后，仔细翻阅了近三年的刑部报损文书卷宗，账面之上，确实有九万七千斤生铁不知所踪。然而，”他话锋一转，声音提高，带着一丝被蒙蔽的愤怒与冤屈，“那些准予报损的文书之上，所有的签字画押，皆非罪臣亲笔所书！罪臣……也是直到此刻，方知刑部账目竟有如此巨大的亏空！”
就在这时，一个许久未见的身影，穿着一身崭新的百官监察司官服，首次踏入了这金銮殿。正是黄泉。他步履沉稳，面容冷峻，行至御前，躬身行礼，声音如同寒铁交击，清晰而冰冷：
“回禀陛下，公主。五王爷此言，微臣可以佐证。”
他直起身，目光扫过在场众人，最后定格在瘫软在地的安王身上：“昨夜，微臣协同户部莫大人，连夜提审了刑部所有相关官吏、牢头及文书。他们均已供认，那些报损文书，皆是由一名叫贾志的刑部文书，模仿五王爷笔迹伪造而成！而所有报损生铁的提取、运送，均由安王府管家白五，持伪造文书亲自经办。”
黄泉的语气没有丝毫波澜，却带着不容置疑的力量：“至于这数万斤生铁最终流向何处，用作何种勾当……无论微臣如何审讯，那白五皆咬紧牙关，一言不发！”
这番证词，如同巨石投入深潭，瞬间坐实了安王伪造文书、私吞生铁的重罪，也将北堂弃从谋逆主犯的位置，拉回到了失察被蒙蔽的从属地位。局势，瞬间逆转。
“安王，”我目光转向那瘫软在地、涕泪未干的人，声音里听不出喜怒，“人证物证俱在，你……还有何话可说？”
就在这气氛凝滞、千钧一发之际，殿外再次传来通禀。只见我爹季泽安，身着庄重的朝廷官服，步履沉稳地踏入金銮殿。他此刻的身份，是户部尚书“仇大富”。
“陛下，”季泽安行至御前，躬身行礼，声音洪亮，“臣，有本启奏。”
北堂少彦微微颔首，配合着问道：“仇爱卿有何事要奏？”
“臣想请陛下，以及满朝文武，见一个人。”季泽安抬起头，目光扫过众臣，最后落在我身上一瞬，随即转向皇帝，语气略显凝重，“只是……此人的身份，有些……不堪。”
“哦？何人？”北堂少彦适时地流露出疑惑。
季泽安沉声道：“天香楼的花魁——云裳姑娘。”
此言一出，殿内顿时响起一阵压抑不住的窃窃私语。花魁？那可是烟花之地的女子，身份卑微，如何能玷污这庄严的金銮殿？
北堂少彦沉吟片刻，摆了摆手，显出帝王不拘小节的气度：“虽是风尘女子，身份低微，但若关乎国法正事，便也无需计较这些虚礼。准！传云裳，于殿外回话。”
刘公公立刻领旨，快步走出大殿。不多时，他引着一身素衣、未施粉黛的云裳来到殿门外。位置安排得恰到好处——她跪在殿外，能清晰地看到御座上的皇帝，而我们殿内之人，也能将她看得分明。她低垂着头，身形单薄，却挺直了背脊。
“仇爱卿，”北堂少彦开口，将众人的注意力拉回，“你带这位云裳姑娘前来，所为何事？”
季泽安拱手道：“陛下，其中缘由曲折，还是让她亲口陈述，更为妥当。”
所有人的目光，瞬间聚焦在殿外那个跪着的柔弱身影上。
云裳深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，抬起了头。她的声音起初带着细微的颤抖，但很快便稳定下来，清晰、冷静，甚至带着一种看透世情的悲凉，一字一句，回荡在寂静的宫殿内外：
“民女云裳，今日冒死揭发天香楼诸多罪状！”
她开始叙述，从天香楼如何与权贵勾结，设计拐骗良家幼女，逼良为娼；到如何设下圈套，引诱恩客借下印子钱，利滚利直至家破人亡；再到那老鸨心狠手辣，为保守秘密、惩治不听话的姑娘，手上沾染了多少条无辜人命……
一桩桩，一件件，细节清晰，时间地点人物俱全，血泪交织，触目惊心。她的话语如同最锋利的匕首，剥开了天香楼那纸醉金迷、歌舞升平的假象，露出了内里腐臭不堪、草菅人命的真相。
朝堂之上，鸦雀无声，唯有云裳那带着血泪的控诉在回荡。许多官员面露震惊与不忍，谁能想到，京城最负盛名的销金窟，背后竟是如此人间地狱！
云裳整个人几乎匍匐在冰冷坚硬的金銮殿外青石地板上，用尽身体里最后一丝气力，仰起头，朝着大殿之内嘶声呐喊，那声音穿透了沉重的空气，清晰地撞入每个人的耳膜：“而这天香楼——与那吃人不吐骨头的至尊赌坊——背后真正的东家，皆是安王殿下的秘密产业！！！”
“轰——”
此言一出，如同在滚沸的油锅里猛地泼进一瓢冰水，整个金銮殿瞬间炸开了锅！
方才还在为那些拐卖、放贷、人命的细节而震惊、窃窃私语的群臣，此刻再也抑制不住，哗然之声骤起，比之前任何一次都要激烈！
“什么？！天香楼是安王的？！”
“还有至尊赌坊？！那可是京城最大的销金窟啊！”
“如此说来，那些设局敛财、逼良为娼、甚至害人性命的勾当……岂不都是安王在背后指使？！”
“这……这哪里还有半点皇室亲王的体统与仁德？！”
惊呼声、质问声、难以置信的抽气声交织在一起，汇成一片混乱的声浪。所有人的目光，如同无数支淬了毒的利箭，齐刷刷地射向了那瘫在大殿中央，面如死灰的安王北堂墨。
这一声指控，不仅仅是指向安王个人的道德败坏，更是将他与之前私吞生铁、密道藏兵等一系列谋逆嫌疑死死地捆绑在了一起！一个既能操纵风月赌坊敛财害命，又能私铸兵器藏于密道的亲王，其所图为何，已是不言自明！
定国公的脸色，在这一刻彻底阴沉得能滴出水来，他死死攥紧了袖中的拳头，骨节发出细微的咯吱声。
云裳喊出这石破天惊的一句后，仿佛耗尽了所有生机，无力地伏倒在地，瘦弱的肩膀微微颤抖，唯有那细微的啜泣声，证明着她还活着。
大殿内，乱象纷呈；大殿之外，泣血无声。而这风暴的中心——安王北堂弘，已然瘫软如泥，连喊冤的力气似乎都已失去。
北堂弘双眼死死的盯着云裳，这个死女人，早知道当初就不该留她一命，早知道······
可是这世间哪有那么多的早知道！