昭仁宫门前，局势急转直下。
鬼面人、田恩瀚、彼岸、碧落、孟婆、惊鸿……所有仍在奋战的将士，被那两千有智慧、听指挥的新药人组成的死亡浪潮逼得步步后退。防线不断被压缩，原本还算开阔的战场，如今只剩下以金銮殿台阶为中心，一个越来越小的血腥圆圈。
每个人都已到了极限。
彼岸的双刀舞动间，破绽渐生，全靠碧落和孟婆从旁策应，才勉强挡住攻向她要害的攻击。
惊鸿的暗器囊已然见底，此刻只能手持短刃近身搏杀，身上添了数道深可见骨的伤口。
他们背靠着背，彼此成为对方最后的支撑。汗水、血水混在一起，模糊了视线，粗重的喘息声交织成一片绝望的乐章。脚下是同伴和敌人的尸体，每后退一步，都踩在温热的、黏腻的血泊之中。
而在战圈的另一侧，定国公楚仲桓与重伤初返的残夜并肩而立，两人虽是以二敌二，面对鬼面人神出鬼没的暗器与田恩瀚那杆杀气腾腾的点钢长枪，竟显得游刃有余，隐隐占据上风！
这并非因为楚仲桓或残夜的武功真的远超对方，而是他们周身环绕着的那一层层、仿佛杀之不尽的药人！
这些双目赤红、悍不畏死的怪物，成了他们最忠诚、也是最令人绝望的肉盾壁垒。
鬼面人身形如烟，指间寒光连闪，数枚淬毒的透骨钉无声射出，角度刁钻地袭向楚仲桓肋下与膝弯要害。然而，就在暗器即将及体的瞬间，两名药人竟如同提线木偶般，以不可思议的速度猛地横移，用自己坚实的胸膛精准地迎上了那夺命的寒芒！
噗！噗！ 透骨钉深深嵌入药人体内，发出沉闷的声响，药人身体只是微微一晃，发出低沉的嘶吼，动作却几乎不受影响。
另一边，田恩瀚瞅准残夜气息不稳、步伐微乱的破绽，舌绽春雷，长枪如毒龙出洞，带着一往无前的惨烈气势，直刺其咽喉！这一枪快、准、狠，誓要将其毙于枪下！
可就在枪尖即将触及残夜皮肤的前一刹，斜刺里猛地撞来三名药人！他们根本不理会那足以洞穿金铁的枪锋，竟直接用身体叠罗汉般撞向长枪！
咔嚓！ 骨骼碎裂声令人牙酸。长枪瞬间贯穿了最前方药人的胸膛，去势被阻，枪杆被另外两名药人死死抱住！田恩瀚奋力回夺，竟一时难以抽出！
鬼面人与田恩瀚交换了一个凝重的眼神。他们都清楚，这样下去不是办法。他们的体力与暗器在飞速消耗，而对方靠着这近乎无赖的人海战术，几乎立于不败之地。必须想办法突破这层令人绝望的，否则，败亡只是时间问题。
可办法在哪里？面对着这些不知疼痛、不畏死亡、甚至开始懂得简单配合的药人，任何的技巧和勇气，都显得如此苍白无力。战局，一时间陷入了令人窒息的僵持与消耗之中
“困兽之斗，还能坚持几时？”楚仲桓冷笑，挥剑格开田恩瀚一记直刺。
持续的鏖战耗尽了所有人最后一丝气力。鬼面人的身形不再飘忽，沉重的脚步在血泊中拖出痕迹；田恩瀚的枪尖垂下，虎口崩裂的鲜血沿着枪杆流淌；彼岸拄着刀半跪在地，碧落与孟婆相互搀扶才能站稳；惊鸿捂着肋间深可见骨的伤口，脸色惨白如纸。
定国公楚仲桓看着眼前这些强弩之末的对手，脸上终于露出胜券在握的狞笑。他挥了挥手，新一代的药人如同潮水般涌上，不再是杂乱无章的扑杀，而是有组织地分割、包围！
数名药人悍不畏死地抱住田恩瀚的长枪，任凭枪刃透体而过也不松手，另几名药人则趁机猛攻他的下盘。田恩瀚奋力震碎两个药人的头颅，却被第三名药人一爪抓在腿弯，闷哼一声单膝跪地，随即被更多药人死死压住。
鬼面人试图救援，身形刚动，楚仲桓的阔剑已如影随形般斩来，逼得他不得不回身格挡。而就在这瞬息之间，数张特制的大网从天而降，网上缀满了倒钩与克制内力的符文，将鬼面人牢牢罩住！他奋力挣扎，网线却越收越紧，倒钩深深刺入皮肉。
“结束吧。”楚仲桓冷冷道，一脚踏在鬼面人背上，将其死死踩在脚下。
彼岸、碧落等人想要拼死一搏，却被潮水般的药人团团围住，刀剑被夺，四肢被缚，只能目眦欲裂地看着这一切。
“把我们的‘陛下’请出来！”楚仲桓志得意满，扬声喝道。
两名叛军将领拖着一个身影从勤政殿中走出——正是北堂少彦！他龙袍破碎，发冠跌落，脸上带着淤青，嘴角还残留着血痕，显然经过了一番搏斗与折磨。但他的眼神依旧倔强，死死盯着楚仲桓。
“跪下！”一名叛将厉喝，一脚踢在北堂少彦的腿弯。
北堂少彦踉跄一步，却硬撑着没有跪下，脊梁挺得笔直。
“有骨气。”楚仲桓嗤笑一声，挥了挥手。
几名士兵抬来一根临时砍伐的粗壮木杆，横架在昭仁宫门之上。他们将粗糙的绳索套在北堂少彦的双手手腕，然后用力拉扯绳索另一端，竟将他整个人缓缓吊离了地面，悬挂在了宫门正前方！
绳索深深勒进皮肉，身体的重量全部压在手腕上，带来钻心的疼痛。北堂少彦咬紧牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓角，但他硬是没有发出一声痛呼。
他就这样被吊在所有浴血奋战的臣子面前，像一面被撕碎的龙旗，象征着这个王朝最后的尊严，正在被敌人肆意践踏。
“看看！这就是你们誓死效忠的皇帝！”楚仲桓指着被吊起的北堂少彦，声音充满了胜利者的猖狂，“北堂氏的气数，尽了！”
被压制在地上的田恩瀚发出野兽般的低吼，鬼面人在网中剧烈挣扎，彼岸等人泪流满面，发出压抑的呜咽，却只能眼睁睁看着他们的君主、他们誓死守护的人，遭受如此屈辱与折磨。
残阳如血，映照着这屈辱的一幕，也映照着定国公脸上那毫不掩饰的、即将登顶权力巅峰的野心。
眼见定国公背对自己，卫森眼中闪过一丝决绝，强提最后内力，意图从后偷袭！然而，楚仲桓仿佛脑后长眼，在他动身的瞬间便已察觉，猛地回身，手中那柄染血的阔剑带着雷霆万钧之势，横扫而来！剑风凌厉，封死了卫森所有退路，避无可避！
“森儿——！”
一声嘶哑的厉喝骤然响起！本已被药人死死缠住的鬼面人，目睹此景，目眦欲裂！他不知从何处爆发出最后的力量，竟硬生生震开周身药人，身形如一道撕裂夜空的黑色闪电，不顾一切地飞扑而至——
“噗嗤！”
利器穿透血肉的闷声令人牙酸。
那柄本应斩断卫森的阔剑，狠狠洞穿了鬼面人的胸膛，剑尖自他背后透出，淋漓的鲜血顺着剑锋滴落。
时间仿佛在这一刻凝固。
卫森呆呆地看着那道挡在自己身前的背影，看着他师傅的身体被长剑贯穿，大脑一片空白，随即是撕心裂肺的剧痛，头疼欲裂！
“师……师傅！！”
鬼面人身体一软，向前倾倒。卫森猛地回过神，踉跄着扑上前，将那瘫软的身躯紧紧抱在怀里。温热的、带着生命力的鲜血瞬间浸透了他的衣袍，烫得他浑身发抖。
“师傅！师傅！”卫森声音颤抖，语无伦次，徒劳地用手去捂那前后通透的恐怖伤口，泪水混合着血水模糊了视线，“你不要死！你看着我！求求你……不要死！”
鬼面人面具下的口中不断涌出大股大股的鲜血，气息如同风中残烛。他用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手，摸索到脸上那冰冷的面具，猛地将其扯下！
面具落在地上，发出一声轻响。
露出的正是传说十余年前，在先帝驾崩当夜便已殉主而亡的前隐龙卫首领——他的父亲，卫龙！
卫森整个人如遭雷击，瞳孔骤然收缩，抱着父亲的手臂僵硬如铁。他看着这张既熟悉又陌生的脸，脑海中封印的记忆轰然炸开，头疼欲裂。
卫龙看着儿子那震惊、痛苦、难以置信的表情，染血的嘴角努力牵起一个极其微弱、却充满无尽慈爱和解脱的弧度。他艰难地抬起手，想要触碰儿子的脸颊，声音轻得几乎消散在风里，带着血沫的嗬嗬声：
“森儿……最后……再叫我一声……父亲……吧……”
“不——父亲！你不要死！你为什么会……”无数疑问在卫森喉间翻滚，可看着父亲口中不断涌出的鲜血，所有话语都堵在了胸口。
卫龙用尽最后的力气抬起手，染血的手指直指定国公，声音破碎却字字泣血：“是他……是他伙同皇后……捂死了先皇……”
“什么？”卫森瞳孔骤缩，“先皇不是中毒而亡？”
这惊天秘闻让在场所有人都为之一震。
就在这死寂的时刻，一阵震天的冲杀声由远及近，如潮水般涌来！
“别废话！公主有令，格杀所有北堂皇室之人！”那蒙面女子自屋顶飘然而下，手中那支操控药人的翠玉短笛竖在身后，声音冰冷无情。
与此同时，沧月背着我，一路浴血厮杀，终于冲破重围，杀到了这昭仁宫前。我们两人浑身浴血，分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。
“父皇——！”
我一眼就看到了被高高吊在木桩上的北堂少彦，他像一面破碎的旗帜，在风中无力地摇曳。一股从未有过的、足以焚毁理智的暴怒瞬间冲上我的头顶！
六万历经苦战的残兵，加上六万如同神兵天降的陆家军，此刻已如铁桶般，将场中所有叛军团团围住，刀枪如林，杀气冲天！
我轻轻拍了拍沧月的肩膀，她会意，小心地将我放下。尽管双腿因长时间的颠簸和紧张而微微发软，但我依旧挺直脊背，一步步，从容而坚定地走向队伍的最前方。目光如淬火的利刃，死死锁定在定国公楚仲桓身上，每一个字都像是从牙缝中挤出：
“楚仲桓，你，已无路可退。束手就擒吧！”
定国公看着我将他们反包围的大军，脸上闪过一丝惊愕，随即却爆发出疯狂的大笑：“哈哈哈哈……没想到，你回来的这么快！还找到了你祖父藏起来的私兵……北堂嫣，看来，是本公小看你了！”
“北堂嫣？她就是北堂嫣？”那蒙面女子低声重复了一句，目光瞬间锐利如针。
就在这电光火石之间，在所有人都未及反应的刹那，蒙面女子身形陡然一晃，化作一道鬼魅般的残影，手中短笛如同毒刺，以迅雷不及掩耳之势，直取我的咽喉！速度快得超越了肉眼捕捉的极限！
“舅舅——！”我失声惊呼。
几乎在我声音响起的同一瞬间，一道如同洪荒巨兽般的身影带着狂暴的怒气，悍然挡在了我的身前！
是陆安炀！
“找死！”陆安炀发出一声震耳欲聋的咆哮，他根本不闪不避，蒲扇般的大手带着撕裂空气的恶风，直接抓向蒙面女子持笛的手腕！另一只手则握拳如锤，裹挟着崩山裂石般的力量，狠狠砸向对方面门！完全是两败俱伤、以命搏命的打法！
蒙面女子显然没料到陆安炀如此悍勇，招式如此刚猛直接。她手腕诡异一扭，如同无骨之蛇，险之又险地避开陆安炀的铁爪，同时足尖轻点地面，身形向后飘飞，试图拉开距离。那支短笛再次凑到唇边，一阵急促尖锐的笛音骤然响起！
随着笛音，附近几名新一代药人眼中红光大盛，立刻舍弃原有对手，嘶吼着扑向陆安炀！
“滚开！”陆安炀怒喝，根本不理会那些药人，双目赤红，目标只有一个——蒙面女子！他如同狂暴的战车，直接撞开拦路的药人，任凭它们的爪牙在自己身上留下道道血痕，巨大的拳头依旧死死锁定蒙面女子，每一步踏出都地动山摇！
蒙面女子身法灵动，如同穿花蝴蝶，在陆安炀狂暴的攻击下不断闪避，笛声时急时缓，指挥着药人不断干扰、围攻。她偶尔寻得间隙，短笛如剑，点向陆安炀周身大穴，招式狠辣刁钻。
一时间，场上只见陆安炀如猛虎下山，势不可挡；蒙面女如鬼魅夜行，诡谲难测。拳风与笛音交织，刚猛与阴柔碰撞，打得难分难解，气劲四溢，逼得周围众人不得不连连后退。
“砰！”
陆安炀刚猛无俦的一拳，将一名扑上来的药人头颅砸得粉碎，黏稠的液体溅了他一身。他毫不在意，血红的眼睛死死锁定着如同鬼魅般飘忽的蒙面女子，再次合身扑上！
那蒙面女子身形如烟，险险避开这开山裂石的一击，手中短笛如同毒蛇吐信，点向陆安炀手臂要穴，同时，她那冰冷的声音带着一丝不易察觉的探究和嘲弄，穿透了拳风与厮杀声：
“力大无穷，不畏伤痛，战斗全凭本能……哼，我早该想到的。你就是当年那批‘种子’里，唯一逃出去的那个……最成功的‘药人’吧？”
“药人”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在陆安炀的心头！
他庞大的身躯猛地一颤，攻势出现了一瞬间的凝滞，那双赤红的眼睛里，除了狂暴的杀意，更翻涌起被触及最深层禁忌的痛苦与暴怒！脑海中似乎有无数破碎的、充满痛苦与黑暗的画面疯狂闪烁——冰冷的锁链、刺鼻的药味、绝望的嘶吼……
“闭嘴！”陆安炀发出一声野兽般的咆哮，这咆哮中带着难以言喻的悲愤。他不再试图捕捉对方灵动的身影，而是双臂猛地张开，如同巨熊抱杀，以自身为中心，爆发出狂猛无比的气劲旋风，将周围试图靠近的药人连同地上的碎石尸骸一同震飞！
他死死盯着蒙面女子，声音因极致的愤怒而扭曲：“你们这些……魔鬼！把活生生的人……变成怪物！”
蒙面女子在他这含怒一击下，也不得不暂避锋芒，翩然后撤。她稳住身形，看着状若疯魔的陆安炀，露在面纱外的眼睛里非但没有惧意，反而闪过一丝如同审视作品般的光芒，语气依旧平淡却更显残忍：
“怪物？不，这是进化，是超越凡人的力量。你能从无数失败品中存活下来，并保有部分神智，甚至将这份力量运用到如此地步……你，是完美的杰作。只可惜，是个不听话的残次品。”
她的话语，如同最恶毒的诅咒，进一步刺激着陆安炀的神经。
“我杀了你——！” 陆安炀彻底疯狂，他不再顾及自身防御，将所有的力量、所有的愤怒、所有被改造的痛苦，都倾注在接下来的每一拳、每一击中，如同毁天灭地的风暴，向着蒙面女子席卷而去！他要将眼前这个制造了无数悲剧的元凶之一，彻底撕碎！