嘉禾分舵那精舍的床板，硬得能硌死一头牛。
躺了三天，我觉得自己肋下的伤口没好利索，腰背倒要先散架了。空气里那股子挥之不去的霉味，混着劣质金疮药刺鼻的气味，熏得人脑仁疼。
冷月那女人，倒是沉得住气。每日除了按时送来汤药饭食，就是窝在她那张吱呀作响的破椅子里，要么翻着李长生送来的卷宗，要么就闭目调息，跟块儿捂不化的冰似的。
只有我知道，她按在左肩上的手指，偶尔会不自觉地收紧几分。
肋下那道狰狞的伤口，像被塞进了一窝活着的蚂蚁，日夜不停地啃噬、爬行、又缝合。麻痒深入骨髓，比最初的锐痛更磨人。我侧躺在硬得能当砧板的床上，听着窗外檐角滴答的水声，还有隔壁精舍里冷月几乎微不可闻的翻页声。
这该死的蛊母… 我咬着后槽牙，指尖隔着粗糙的布条，感受着那底下非人的悸动。皮肉在疯狂地愈合，速度远超常理。每一次心跳，都仿佛有无数细微的、带着金属寒意的丝线在伤口深处穿梭、拉紧。三天前还深可见骨的豁口，此刻已收拢成一道微微凸起的、泛着淡粉新肉的硬痂。只有我自己知道，那新生的皮肉底下，骨缝深处，正悄然游动着几缕淡得几乎看不见的金色纹路。这诡异的生机，是馈赠，更是烙印。
“咳…” 隔壁传来一声压抑的轻咳，随即是衣料摩擦的窸窣声。冷月又在按她那该死的左肩了。寒毒？玉簪？苏家的孽债？念头像水底的暗流，无声滑过。这女人，一身秘密，硬得像块玄铁，偏偏又脆得像块薄冰。
日头西斜，橘红色的光晕透过窗棂上糊着的旧纸，在满是灰尘的地面上投下斑驳的光块。那股子麻痒劲儿终于消停了些，取而代之的是一种筋骨被拉伸淬炼后的酸胀感，以及…一种久违的力量感。玄铁墨刃就放在枕边，黝黑的刃身在暮色里泛着幽冷的光。我屈指，在冰凉的刃脊上轻轻一弹。
“嗡——”
一声低沉绵长的震鸣在狭小的空间里荡开，带着一种奇异的韵律，仿佛沉睡的猛兽被唤醒的低吼。这感觉…比在姑苏时更清晰，更如臂使指。是蛊母带来的好处？还是这破地方的水汽，连带着把骨头缝里的锈都泡软了？
隔壁的翻页声停了。
我无声地咧了咧嘴，撑着床板坐起身。动作牵动了肋下，那硬痂只传来一丝微弱的牵扯感，几乎可以忽略不计。很好。是该活动活动筋骨，顺便…透透气了。
推开吱呀作响的房门，正对上冷月从她房里探出的视线。她依旧穿着那身玄色劲装，只是外罩了一件半旧的靛蓝布衫，勉强冲淡了些肃杀之气。看到我站在门口，她眉头几不可察地蹙了一下，目光落在我肋下。
“能下床了？”她的声音没什么温度，像在确认一件物品的状态。
“托您老人家的福，阎王爷嫌我穷，不肯收。”我活动了一下肩膀，骨头发出几声轻微的咔吧响，一股新生的力量在四肢百骸流淌，舒坦得让人想长啸一声。我刻意忽略了她眼中一闪而过的审视——关于我这快得离谱的恢复速度。
冷月没接话，转身回屋，片刻后出来，手里端着一碗黑乎乎的药汁，气味冲鼻。“喝了。”
我看着那碗药，又看看她那张没什么表情的脸，忽然起了点恶劣的心思。我倚着门框，没接，反而朝她扬了扬下巴，嘴角勾起一个介于惫懒和试探之间的弧度：“冷大捕头，这嘉禾府城，听说有个范蠡湖？西施范大夫泛舟归隐的地方？”
冷月端着药碗的手顿在半空，眼神里掠过一丝极淡的警惕，像平静湖面被风吹起的一丝涟漪：“你想做什么？”
“躺了三天，骨头都僵了。闷在这霉窟窿里，好人也能憋出病来。”我指了指那碗药，“这玩意儿，闻着就苦，喝了更苦。不如…换个地方喝？” 我努力把“讨价还价”的市侩味儿往下压，换上一种更趋近于“提议”的语气，尽管听起来还是有些吊儿郎当。“听说那湖景不错，夕阳西下的时候，泛舟湖上，吹吹风，看看景，兴许…比闻这霉味药味强点？” 我刻意避开了“钱”字。
冷月沉默地看着我，那双清冷的眸子在我脸上停留了片刻，似乎在判断我葫芦里卖的什么药，又或者是在权衡利弊。暮色在她长长的睫毛上投下阴影，也柔和了她过于锋利的轮廓。最终，她没说什么，只是端着药碗，转身走向院子角落那个小小的泥炉。
“等着。” 两个字，干脆利落。
有门儿。 我心里嘿然一笑。这女人，防备心重得像铁桶，但偶尔撬开一丝缝，倒也不是全无可能。
小半个时辰后，我们站在了范蠡湖畔。
暮色四合，将远山染成黛紫色。偌大的湖面平滑如镜，倒映着漫天燃烧的晚霞，碎金跃动，波光潋滟。水汽带着荷花的清香和湖水的微腥扑面而来，瞬间涤荡了鼻腔里积攒多日的霉味药味。几只水鸟低低掠过水面，留下长长的涟漪。岸边垂柳依依，间或有渔舟唱晚的调子，渺渺传来。
冷月站在我身侧几步远的地方，目光投向浩渺的湖心。晚风拂动她鬓边散落的几缕乌发，也吹动了她身上那件…素雅的月白色襦裙。这是我第一次见她褪去那身标志性的玄色劲装。柔软的布料勾勒出她挺拔却略显单薄的肩线，宽大的衣袖被风灌满，袖口绣着几支疏淡的墨兰。褪去了官家的肃杀，此刻的她，竟显出一种江南女子特有的清冷柔韧，像一竿雨后的新竹，脆弱又倔强。只是那挺直的脊背和紧抿的唇线，依旧提醒着旁人她骨子里的刚硬。
我租了一条不大的乌篷船。船家是个须发皆白的老艄公，乐呵呵地收了几个铜板，叮嘱几句“小心风浪”，便蹲在岸上抽旱烟去了。
“冷大捕头，请吧？” 我扶着船舷，朝她做了个略显夸张的“请”的手势。船身随着水波轻轻摇晃。
冷月瞥了我一眼，没理会我那点故作的殷勤，足尖在岸石上一点，身姿轻灵如燕，稳稳落在船尾。小船只是微微一沉，连大的晃动都没有。好俊的身手。
我解开缆绳，拿起搁在船头的长桨。粗糙的木质握在掌心，带着水汽浸润的凉意。试着划了一下，桨叶破开平静的水面，发出哗啦一声轻响，小船便听话地荡离了岸边。得益于蛊母带来的对身体的精妙掌控，这生疏的船桨在我手里竟也使得有模有样。
桨声欸乃，小船缓缓滑向湖心。夕阳的金辉毫无遮拦地洒落，将整个世界都染上一层温暖的橘红。岸边的喧嚣渐渐远去，只剩下水波轻吻船帮的絮语，和桨叶入水、破水的规律声响。天地间仿佛只剩下这一叶扁舟，和舟上沉默的两个人。
冷月坐在船尾，背对着我，面朝浩瀚的湖水和远山。她双手交叠放在膝上，姿态依旧带着习惯性的警惕，但肩膀的线条，在柔和的暮光里，似乎比在分舵那破屋里放松了一丝丝。
我慢慢地划着桨，感受着水流通过桨叶传来的阻力，也感受着肋下那道新生的硬痂在动作间传来的微弱牵扯感。体内的力量在静谧中流淌、沉淀。这难得的、近乎奢侈的平静，像一层温暖的纱，暂时隔绝了姑苏的血腥、嘉禾的谜团，还有那如影随形的、名为“嬴玄隰”的阴影。
“这地方…倒是不错。”我打破了沉默，声音放得很轻，怕惊扰了这片宁静，“难怪范大夫带着西施跑这儿归隐。打打杀杀，争权夺利，到头来，不如一湖碧水，两袖清风。” 这话出口，我自己都怔了一下。不像我沈砚会说的话。倒像是…心底某个被遗忘的角落里，某个叫嬴玄隰的少年，读过的某句酸诗冒了头。
冷月的背影似乎微微动了一下。她没有回头，声音被晚风吹送过来，带着一丝不易察觉的飘渺：“清风碧水，也要有命享受才行。”
“是啊，”我接口，桨叶在水里划出一个漂亮的弧线，“命没了，就什么都没了。” 我想起姑苏那些被碾碎在黑暗里的冤魂，想起冷月左肩下那不知名的寒毒。
湖面沉默了片刻。只有水声。
“我娘…”冷月的声音忽然响起，比刚才更轻，更沉，像投入深潭的一颗石子，打破了水面的平静，却激不起太大的涟漪。她依旧背对着我，望着远处水天相接处最后一抹燃烧的霞光。
“她死在我面前。” 五个字，平静得没有一丝波澜，却带着千钧之力砸在湖面上。
我的动作停了。小船随着惯性在水面轻轻打转。晚风吹过，带着凉意。
“苏家…一夜之间。”她继续说，每一个字都像是从冰窖里凿出来的，又冷又硬，“火光冲天，到处都是惨叫…刀剑砍在骨头上的声音…我躲在水缸里，从缝隙里看见…他们把她拖出来…”
她的声音顿住了，交叠在膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下，指节因为用力而微微发白。那细微的动作，像一根针，猝不及防地刺了我一下。这个平日里冷硬如刀锋的女人，此刻背影竟透出一种难以言喻的脆弱。
“那些人…逼问她什么…她不肯说…”冷月的声音低下去，几乎要被水声淹没，“然后…他们就在她背上…用刀子…刻…”
那个“刻”字，像是被什么东西生生卡在了喉咙里，带着一种压抑到极致的颤抖。她放在膝上的手，猛地攥紧了裙裾的布料，指节用力到泛白，甚至能看见细微的、不受控制的颤抖。
她没说刻了什么。但我知道。那幅藏在皮肉之下的龙脉图。那剜心刺骨的痛楚。
一股莫名的情绪在我胸腔里翻涌，不是市侩的算计，不是玩世不恭的调侃，而是一种沉重的、带着铁锈味的共鸣。那些被刻意遗忘的碎片——陨星之变的火光、父亲模糊的嘶吼、自己体内被灌入黄粱引时那撕裂魂魄的剧痛——如同沉渣泛起，瞬间淹没了方才泛舟的闲适。
这湖光山色，这短暂的宁静，在这样深沉的痛楚面前，显得如此苍白无力。
船尾那个微微颤抖的背影，不再是六扇门冷硬的捕头，只是一个被命运撕碎了所有庇护的孩子。她此刻展现的脆弱，比任何刀剑都更有力量。
鬼使神差地，我放下了桨。
小船彻底失去了动力，在湖心随着水波轻轻荡漾。我站起身，船身微微摇晃。我走到船尾，在她身侧蹲了下来。动作很轻，尽量不惊扰她。
她没有动，也没有看我。目光依旧死死地盯着遥远的、已经沉入地平线大半的夕阳残红，仿佛要将那点余烬也吸入眼底。侧脸的线条绷得紧紧的，下颚咬合，像是在极力对抗着什么。只有那紧攥着裙摆、微微颤抖的手，泄露了她内心汹涌的惊涛骇浪。
我没有说话。任何言语在此刻都显得多余而轻浮。
目光落在她攥紧的手上。那手背的皮肤很白，此刻却绷出了青色的血管。指尖因为用力而深深陷进布料里。
几乎是未经思考的，我伸出手，宽厚的手掌带着水汽的微凉，轻轻地、却稳稳地覆在了她紧握的拳头上。
她的身体猛地一僵！像受惊的鸟儿，瞬间绷紧。那冰凉的手指在我掌心下剧烈地颤抖了一下，似乎想挣脱，却又被巨大的悲恸钉在了原地。
我的手没有用力，只是那样覆着，像一块沉入冰水的温玉，试图用一点点微不足道的暖意，去平息那刺骨的寒与痛。
“都过去了。”我的声音很低，沉在暮色里，带着一种连我自己都陌生的沙哑和…笨拙的温和。这不像我沈砚会说的话，更不像一个市侩的赏金猎人该有的举动。但此刻，那些伪装的面具，那些刻意为之的油滑，似乎都被这湖水和她的痛楚冲刷得无影无踪。“人活着，债…总有清算的一天。”
我的掌心能清晰地感受到她指骨的坚硬和冰凉，以及那压抑不住的细微颤抖。她的拳头在我手下慢慢松开了几分，不再那么死命地攥着布料，但依旧僵硬冰冷。
她没有抽回手。
也没有说话。
晚风吹拂着她鬓边的发丝，拂过我的手背，带来一丝微痒。湖面只剩下水波轻轻拍打船舷的声音，单调而永恒。
时间仿佛在这一刻凝固了。小船漂浮在巨大的、燃烧殆尽的霞光里，像一片孤零零的叶子。她的痛苦，她的冰冷，透过指尖传递过来，沉重得让我几乎喘不过气。这感觉…如此熟悉。就像当年蜷缩在姑苏某个破庙角落，听着体内蛊母无声啃噬时，那种深入骨髓的孤寒与绝望。
她承受的，是灭门之痛，是刻骨之伤。我背负的，是国仇家恨，是蛊虫噬身。看似不同，却又在灵魂深处发出同样的悲鸣。
覆在她手背上的掌心，能清晰地感受到她身体的僵硬在一点点软化，虽然那冰凉依旧。她没有抗拒，也没有回应，只是任由我的手掌覆盖着，像一块汲取微温的寒冰。这沉默的默许，比任何言语都更让我心头震动。
夕阳终于彻底沉入地平线，只留下漫天瑰丽的紫红色余晖，将湖水染成一片流动的、忧伤的锦缎。天光迅速暗淡下来。
“天黑了。”我轻轻开口，打破了这长久的、沉重的宁静。声音比刚才更低沉了些。
她像是被惊醒，身体几不可察地一震。覆在我掌下的那只手，指尖终于微微动了一下，然后，缓缓地、带着一丝不易察觉的迟疑，从我的掌心下抽离。那冰凉的触感消失的瞬间，我竟觉得掌心有些空落。
冷月终于转过头来。暮色四合中，她的侧脸轮廓有些模糊，但那双眼睛却亮得惊人，像是将最后的天光都吸了进去。里面翻涌的情绪已经重新被冰层覆盖，只余下深不见底的幽潭，但仔细看去，那潭水的深处，似乎有什么东西碎裂了，又有什么东西在悄然凝结。她看了我一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有残留的痛楚，还有一丝…极淡的、连她自己都未曾察觉的茫然和依赖？
只一瞬，她便移开了视线，望向逐渐被夜色笼罩的湖岸。
“回去吧。”她的声音恢复了惯常的清冷，但仔细听，尾音似乎还残留着一丝不易察觉的沙哑。
“好。”我应了一声，站起身，重新拿起船桨。动作间，肋下那道硬痂几乎已感觉不到任何不适。蛊母的馈赠，如此高效而冰冷。
回程的桨声显得格外清晰。小船破开越来越暗的水面，朝着岸边那几点昏黄的灯火划去。两人都没再说话。方才湖心那短暂的、近乎灵魂触碰的瞬间，像一场幻梦，被浓重的夜色迅速吞噬。
靠岸时，老艄公还在吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星在黑暗中明明灭灭。冷月先一步跃上岸，身姿依旧利落，那件月白襦裙在昏暗的光线下显得有些单薄。她没回头，径直朝着分舵的方向走去，背影重新挺得笔直，仿佛方才船上的脆弱只是我的错觉。
我付了船钱，慢悠悠地跟在后面。指尖似乎还残留着她手背冰凉的触感，以及那细微的颤抖。心头那点市侩的精明算计，被一种更沉重的、带着铁锈味的情绪取代。
回到那间弥漫着霉味的精舍，冷月已经点上了油灯。昏黄的光线照亮了她半边脸，她正坐在桌边，重新翻看那些失踪案的卷宗，神情专注，仿佛刚才在湖心袒露伤痛的并不是她。
“伤口如何？”她头也没抬，声音平淡无波，仿佛只是在问一件无关紧要的小事。
我下意识按了按肋下，那里一片平滑，只有新生皮肉特有的紧绷感。“死不了。”我随口应道，走到自己那张硬板床边坐下。目光扫过她专注的侧影，昏黄的灯光柔和了她过于锋利的轮廓，却也让那紧抿的唇线和微蹙的眉宇显得更加清晰。
“报国寺…”我沉吟着开口，不再是之前那种事不关己的惫懒调子，“玄慈这老和尚，乐善好施，名头太响了。越是这样的‘佛皮’，底下藏的‘妖魔’往往越凶。” 这话带上了几分分析的味道。
冷月翻页的手指顿了一下，抬眼看向我。灯光下，她的眼神锐利依旧，但似乎少了些之前的冰寒，多了点探究。“你似乎对‘佛皮下藏妖魔’很有经验？”
“姑苏城里，见识过一个。”我扯了扯嘴角，笑意有些冷，“道貌岸然，吃人不吐骨头。这报国寺的‘佛祖’收人，我看…手法也差不了多少。那些失踪的富商，就是送到嘴边的‘供奉’。” 我刻意用了“供奉”这个词，带着点血腥的讽刺。
冷月沉默了片刻，似乎在消化我的话。她合上卷宗，灯火在她深幽的眸子里跳动。“明日，去见李府尹。卷宗线索已指向报国寺，无论如何，都要探上一探。”
“嗯。”我点点头，没再嬉皮笑脸。这趟浑水，看来是非趟不可了。不是为了那几个铜板的赏钱，而是…我瞥了一眼冷月按在卷宗上的手。为了那些莫名消失的人？还是为了眼前这个刚刚在湖心展露过一丝脆弱的女人？亦或是…为了自己心底那点被勾起的、名为“公道”的、早已蒙尘的东西？
夜渐深。油灯的火苗跳跃着，在斑驳的墙壁上投下晃动的影子。冷月依旧在灯下研读卷宗，侧影沉静。我躺在硬板床上，双手枕在脑后，望着房梁上那处蛛网。
肋下的伤口早已无碍，但蛊母带来的麻痒感并未完全消失，反而在寂静的深夜里更加清晰。它像无数细小的活物，在筋骨血脉中游走、沉淀。每一次心跳，都仿佛有淡金色的细流在四肢百骸深处悄然流淌、勾勒。这不是痛楚，而是一种奇异的、充满力量的充盈感。玄铁墨刃就放在触手可及的地方，黝黑的刃身在黑暗中仿佛也感应到了什么，隐隐散发着微不可察的寒意。
这具身体，这身力量，还有那甩不脱的蛊母烙印…它们究竟要把我推向何方？嘉禾府这潭看似平静的死水之下，又藏着怎样的漩涡？
窗外的夜枭又叫了一声，凄厉依旧，却似乎少了些之前的孤寂。我闭上眼，指腹无意识地摩挲着墨刃冰冷的刃脊。黑暗中，那淡金的纹路在骨缝深处，无声游弋。