黄金窟那关过去后，金鳞那边暂时没了动静，连王老五对我的“亲热”都似乎淡了几分，透着一股审视后的观望。这反而让我松了口气，老狐狸越是安静，越说明他在酝酿更大的风波。
盘龙坞的气氛依旧压抑，巡江时，老何他们的话更少了，偶尔望向那座守卫森严的“镇水仓”，眼神里都带着难以言说的畏惧。空气中那股甜腥铁锈味，仿佛也浓重了些。
时机差不多了。
这天夜里，我借口巡夜查岗，避开了几拨巡逻队，悄无声息地摸到了后山那片人迹罕至的密林。月光被浓密的枝叶切割得支离破碎，在地上投下斑驳陆离的光影。林子里比外面更冷，湿气裹着那股若有若无的腐败气息，钻进衣衫，激起一层鸡皮疙瘩。
在一棵需要数人合抱的古松阴影下，我停住脚步，背靠着粗糙的树皮，静静等待。
没过多久，另一侧传来极其轻微的脚步声，踩在厚厚的落叶上，几不可闻。一个身影从黑暗里显现出来，正是凌天翼。他依旧穿着那身素净劲装，在月光下脸色显得有些苍白，眼神却亮得惊人，里面压抑着悲愤和决绝。
“谢兄弟。”他率先开口，声音低沉，带着江南口音特有的柔软，却透着一股力量。
“凌少帮主。”我朝他拱了拱手，没有多余的寒暄，“此地不宜久留，长话短说。”
凌天翼点了点头，目光扫过周围漆黑的林子，仿佛能穿透黑暗，看到那座如同毒瘤般嵌在山壁上的坞堡。“金鳞上位后，蛟龙帮，已经不是我义父在时的蛟龙帮了。”他开门见山，语气沉痛，“义父在世，我们虽也掌控漕运，与各方势力周旋，但讲究的是‘盗亦有道’，劫富济贫，约束手下，绝不滥杀无辜，为的是在这乱世给兄弟们找条活路，也给沿河百姓留一线生机。”
他顿了顿，拳头下意识地握紧，指节泛白：“可如今呢？勾结妖人，修炼邪术，走私军火，动辄屠村灭口！他们将这运河变成了修罗场！将义父一生心血，变成了滋生罪恶的温床！这绝非义父所愿！我凌天翼，绝不能眼睁睁看着蛟龙帮万劫不复！”
他的声音不高，却字字带着血性，在寂静的林子里回荡，撞在我心上。我能感觉到他那份不甘和愤怒，是真实的。
“少帮主的意思，我明白。”我缓缓道，“金鳞倒行逆施，不得人心。只是，他如今势大，又有刑老三、赵莽等人辅佐，掌控着‘钻心痋’那等邪物，硬碰硬，恐怕……”
“我知道难。”凌天翼打断我，眼神锐利地看向我，“但帮内并非铁板一块！还有许多忠于义父的旧部，只是迫于金鳞淫威，敢怒不敢言！他们和我一样，都在等一个机会，一个能拨乱反正的机会！”
他上前一步，目光灼灼：“谢兄弟，我观察你几日，你非池中之物。擂台立威，心思缜密，面对黄金亦能守住本心。你混入盘龙坞，绝不仅仅是为了讨口饭吃，对吗？”
我迎着他的目光，没有躲闪，也没有承认，只是淡淡道：“我是个江湖人，求的是活路，但也分得清是非。有些事，看不下去。”
这就够了。有些话，不用挑明。
凌天翼眼中闪过一丝了然，他重重吐出一口气，像是卸下了千斤重担：“好！谢兄弟是明白人！我凌天翼在此立誓，愿与你联手，里应外合，扳倒金鳞，肃清帮内邪祟，重振蛟龙帮声威！事成之后，你是我凌天翼，是整个蛟龙帮的大恩人！”
“恩人不敢当。”我摆了摆手，神色凝重，“此事凶险万分，一步踏错，便是万劫不复。我们需要详细的计划，需要确凿的证据，更需要……时机。”
“我明白。”凌天翼点头，“我在外联络旧部，稳住局势，探查金鳞和无尘的更多罪证。你在内，务必小心，取得金鳞信任的同时，摸清军火库和那邪术巢穴的底细。我们保持联络，等待最佳时机，一击必杀！”
“如何联络？”我问。
凌天翼从怀中取出一枚看似普通的鹅卵石，上面有着天然形成的、类似水波纹路的痕迹。“后山断崖下，第三棵歪脖子柳树根部的石缝。若有急事，或找到关键证据，可放入此石，我自会知晓。”
我接过石头，入手冰凉光滑。“好。”
月光下，我们两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝和一丝微弱的希望。在这龙潭虎穴之中，两个目的不同却方向一致的人，就此达成了无声的盟约。
“保重。”凌天翼低声道，身影向后一退，迅速融入黑暗，消失不见。
我捏着那枚冰冷的石头，靠在古松上，听着林间呜咽的风声和远处隐约传来的、盘龙坞夜间的喧嚣。
义子的志向，江湖人的底线，还有那隐藏在深处的邪术与阴谋……这一切，终于被一条看不见的线串联了起来。
接下来的路，更险，但也更清晰了。