那一声撕裂空气的唿哨，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了压抑到极致的恐慌！
“敌袭——！”
张魁的嘶吼还未落下，两侧陡峭的山坡上，密林之中，如同鬼魅般猛地窜出数十道身影！他们大多穿着杂色的、与山林融为一体的粗布衣裳，手持明晃晃的朴刀、铁叉，甚至还有粗糙的弓箭，脸上带着狰狞而贪婪的笑容，口中发出各种怪叫和唿哨，如同饿狼扑食般，朝着山下蜿蜒脆弱的流放队伍猛冲下来！
“啊——！土匪！是土匪！”
“救命啊！”
“快跑啊！”
流放队伍瞬间炸开了锅！哭喊声、尖叫声、绝望的哀嚎声响成一片。人们像没头的苍蝇一样四处乱窜，沉重的枷锁此刻成了逃命的累赘，不断有人被绊倒，被踩踏，场面彻底失控！
“结阵！结阵！妈的！都给老子顶住！”张魁目眦欲裂，挥舞着佩刀，声嘶力竭地试图组织起有效的抵抗。他手下的官差们也还算训练有素，虽然事发突然，但依旧迅速靠拢，形成一个小而紧密的圆阵，将几个重要的文书和部分物资护在中间，朴刀向外，拼命抵挡着匪徒第一波凶猛的冲击。
金属交击的刺耳声、利刃入肉的闷响、垂死的惨叫瞬间取代了之前的哭喊，成为这片狭窄山道上空的主旋律。鲜血飞溅，染红了灰褐色的山石和枯黄的杂草。
然而，官差的人数毕竟有限，只能勉强护住核心区域，根本无法顾及散布在长长山道上的大部分流放犯。
匪徒们显然深谙此道，一部分人悍不畏死地缠住官差，更多的人则如同虎入羊群，扑向了那些毫无反抗之力的流放犯。他们目标明确——抢夺财物（虽然流放犯身上早已没什么值钱东西）、粮食，以及……掳掠看起来稍有姿色的女眷！
“娘！娘！”苏秀秀吓得魂飞魄散，尖叫着死死抱住赵氏。赵氏自己也吓得腿软，看着一个满脸横肉、提着滴血朴刀的匪徒朝她们这边冲来，竟吓得一把将苏秀秀往前推了一把，自己则连滚带爬地往苏明德的担架后面缩！
“秀秀！”苏明德趴在担架上，眼睁睁看着女儿被推出去，急得两眼发红，却动弹不得！
眼看那匪徒淫笑着伸手就要抓向花容失色的苏秀秀，一道高大的身影猛地挡在了前面！
是苏明义！他怒吼一声，也顾不得脖颈上枷锁的疼痛，竟猛地抡起沉重的木枷，像挥舞巨锤一样，狠狠砸向那匪徒的面门！他常年干农活，力气极大，这一下含怒出手，势大力沉！
那匪徒显然没料到这个带着枷锁的庄稼汉竟敢反抗，猝不及防，被木枷边缘重重砸在脸颊上，顿时惨叫一声，鼻血长流，踉跄着后退了几步。
“大哥！”苏明远又惊又急，他想上前帮忙，却被两个扑过来抢夺包袱的匪徒缠住。他一个文弱书生，哪里是这些亡命之徒的对手？只能凭着本能，死死护住身后的李慧心和苏晚晚，用身体硬扛了几下拳脚，嘴角立刻溢出了鲜血。
“明远！”李慧心看着丈夫挨打，心如刀绞，她想冲上去，却被苏晚晚死死拉住。
“娘！别过去！跟我来！”苏晚晚的声音在巨大的混乱和恐惧中，竟奇异地保持着一丝冷静。她早就观察好了地形，就在他们右侧不远处，有几块巨大的、交错叠放的岩石，形成了一个天然的、相对隐蔽的凹陷处，勉强能容纳几个人。
她死死攥着母亲的手，趁着苏明义暂时逼退那名匪徒、苏明远吸引住另外两人注意力的空档，用尽全身力气，将李慧心连拖带拽地拉向了那岩石凹陷处！
“晚晚！你爹！你大伯他们……”李慧心挣扎着回头，泪流满面。
“顾不上了！先躲起来！”苏晚晚几乎是吼出来的，她的心脏在胸腔里疯狂擂动，肾上腺素飙升，让她爆发出惊人的力量。她知道，现在乱跑就是送死，必须先找到一个相对安全的地方暂避锋芒！
母女二人刚连滚带爬地缩进岩石凹陷处，就听到外面传来苏秀秀更加凄厉的尖叫和赵氏杀猪般的哭嚎，显然，苏明义一个人根本无法护住所有人。
苏晚晚紧紧贴着冰冷潮湿的岩石，大口喘着气，强迫自己冷静下来观察外面的情况。视线所及，一片混乱。官差们还在苦苦支撑，但阵型已经被冲得有些散乱。流放犯们如同待宰的羔羊，四散奔逃，却不断被匪徒追上，砍倒，或者被掳走。鲜血和尸体开始出现在山道上。
她的目光焦急地搜寻着父亲和大伯的身影。只见苏明远依旧被两个匪徒围攻，险象环生，肩膀已被划开一道口子，鲜血染红了衣衫。而苏明义则挥舞着木枷，护着吓瘫在地的苏秀秀和尖叫不止的赵氏，且战且退，身上也添了几道伤痕。苏青松不知何时也捡起了一根粗壮的树枝，护在苏明义身侧，眼神凶狠，竟也逼得一个想从侧面偷袭的匪徒一时无法近身。
爷爷和奶奶呢？苏晚晚心中猛地一沉！她拼命伸长脖子，在混乱的人群中寻找，终于看到王氏和小草死死拖着昏沉的苏老爷子，苏老太太周氏则张开双臂，像护崽的老母鸡一样挡在他们前面，一个匪徒正狞笑着朝他们逼近！
而更让她心头一紧的是，官差头目张魁！他确实勇武，已经手刃了两名匪徒，但他也被至少四五名悍匪重点围攻，左支右绌，手臂上已被划了一刀，鲜血淋漓，眼看就要支撑不住！一旦张魁倒下，官差们的抵抗很可能瞬间崩溃，到时候……
不能再等了！
苏晚晚的目光瞬间变得决绝。她必须做点什么！不是为了救张魁，而是为了自救！如果官差彻底溃败，她们所有人都难逃一死！
她的手，下意识地摸向了自己怀里，那里除了藤蔓和石片，还有一小包她之前灵机一动，从冰箱里“取”出并小心用较大树叶包裹好的……辣椒面！