“你……你这个……这个……”苏老爷子，枯瘦的手指着赵氏，气得浑身乱颤，喉咙里咯咯作响，竟一时说不出完整的句子，脸憋得青紫。
“老头子！老头子你别激动！”周氏吓得赶紧给他顺气，眼泪直流。
李慧心和王氏也慌忙上前照料。
苏明远脸色铁青，胸膛剧烈起伏，他死死盯着赵氏，眼神里是前所未有的冰冷和失望。
就在这时，谁也没注意到，躺在角落草堆上、一直昏沉虚弱的苏老爷子，不知哪来的力气，猛地一把推开了周氏和李慧心搀扶的手，另一只手颤抖着，竟将一直放在他身侧、那根伴随他多年、此刻充当拐杖的旧烟杆抓了起来！
那烟杆是硬木所制，因常年使用，表面已磨得油亮，此刻在昏暗的光线下，竟反射出一丝冰冷的厉芒。
“赵氏！”一声嘶哑却如同破锣般威严的怒吼，从苏老爷子喉咙里迸发出来，竟暂时压下了他的咳嗽。他浑浊的老眼此刻瞪得滚圆，里面燃烧着愤怒的火焰，死死钉在赵氏身上，“你……你刚才说什么？你再给我说一遍！”
他一边吼，一边竟挣扎着要用那烟杆支撑着站起来，吓得周氏和李慧心赶紧又扶住他。
赵氏也被公公这突如其来的爆发吓住了。在她的印象里，公公虽然严肃，但病倒后一直很虚弱，何曾有过如此骇人的气势？她下意识地往后缩了缩，嘴上却还不肯完全服软，小声嘟囔：“我……我也是为了我们三房着想……这日子实在过不下去了……”
“放屁！”苏老爷子猛地将手中的烟杆往前一指，烟锅头几乎要戳到赵氏的脸上，声音因为激动而颤抖，却字字如同锤击，“为了三房？我看你是想毁了整个苏家！你这蠢妇！睁开你的狗眼看看！看看这是什么地方！”
他挥舞着烟杆，指向四面漏风的墙壁，指向屋外呼啸的寒风，声音悲愤而苍凉：“这是流放之地！是寒石村！我们苏家如今是戴罪之身，是这世上最卑贱的罪民！外面是虎狼环伺，里面是饥寒交迫！一家人抱成团，尚且不知能不能看到明天的太阳！你……你竟然敢在这个时候，提分家？！”
他每说一句，烟杆就重重顿一下地，发出沉闷的“咚咚”声，敲在每个人的心上。
“你是嫌我们死得不够快？还是嫌这阎王殿的门槛不够高？要把自家人往死路上推？！”苏老爷子气得浑身发抖，剧烈的咳嗽再次涌上，但他强忍着，目光如同利刃，扫过赵氏，也扫过屋里每一个可能被这话语动摇的人，“我苏老柱今天就把话放在这里！只要我还有一口气在，苏家，就绝不分家！”
他猛地吸了一口气，用尽全身力气，声音嘶哑却无比清晰地吼道：“谁再敢提分家二字，动摇人心，那就是苏家的罪人！就别认我这个爹，这个公公！我就当没生过这个儿子，没娶过这个儿媳妇！直接逐出家族，任你们自生自灭！是喂了野狼，还是冻死饿死在荒原，都与苏家再无干系！”
“逐出家族”！
这四个字比“分家”更狠，更绝！在这个宗法森严的时代，被家族除名，意味着失去最后的依靠和身份，真正成了无根的浮萍，连死后都是孤魂野鬼！
赵氏彻底吓傻了，脸色惨白如纸，一屁股瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她没想到一向病弱的公公会发这么大的火，更没想到后果会如此严重。
苏秀秀更是吓得“哇”一声哭出来，紧紧抱住赵氏的胳膊，浑身发抖。
连一直趴在担架上的苏明德，也挣扎着抬起头，虚弱地喊道：“爹……爹您消消气……招娣她……她糊涂……她不敢了……再也不敢了……”
苏明远看着父亲气得几乎要晕厥过去的样子，心中又痛又怒，他上前一步，对着赵氏厉声道：“听见爹的话了吗？还不快给爹认错！”
赵氏被这阵势彻底吓破了胆，连滚带爬地扑到苏老爷子脚边，也顾不上什么面子了，哭着哀求：“爹！爹！我错了！我真的知道错了！是我猪油蒙了心，胡说八道！我再也不敢提分家了！求您别赶我们走！求您了！”
她一边哭求，一边用力磕头，额头沾上了地上的尘土。
苏老爷子看着她这副样子，胸中的怒火稍息，取而代之的是一股巨大的疲惫和悲凉。他重重地喘着粗气，靠在周氏和李慧心身上，闭上眼睛，无力地挥了挥手，声音低了下去：“滚……滚到一边去……别在我眼前晃……”
赵氏如蒙大赦，连滚带爬地缩回到苏明德身边的角落，紧紧抱着还在哭泣的苏秀秀，再也不敢吭声，只是身体还在不住地发抖。
破屋里再次陷入一片死寂，只剩下苏老爷子粗重的喘息声和窗外愈发凄厉的风声。
苏晚晚站在母亲身边，静静地看着这一切。爷爷的爆发，看似突然，实则是压抑已久的愤怒和对家族存续最深切的担忧。赵氏的自私和短视，差点在家族最脆弱的时候，引发毁灭性的内爆。
经此一事，家族内部刚刚冒头的那点分裂苗头，被爷爷以最激烈、最不容置疑的方式，强行压制了下去。至少短期内，没人再敢提“分家”二字。
但苏晚晚知道，矛盾只是被暂时掩盖，并未根除。若生存的压力得不到缓解，类似的危机迟早还会爆发。
她看了一眼角落里惊魂未定的赵氏和苏秀秀，又看了看疲惫不堪、仿佛瞬间又苍老了几岁的爷爷和奶奶，心中那份尽快找到稳定食物来源的念头，变得更加迫切和坚定。