“孽障！畜生！我打死你个不争气的东西！偷！我让你偷！偷到自己亲侄子头上！
那是你祖母压箱底的宝贝！是御赐的料子打的！是给立钦保长命百岁的！你的良心呢？！被狗吃了吗？！
我骆家怎么生出你这个丢人现眼的东西！”
老夫人的脚步在月洞门外顿住，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
她深吸一口气，压下翻涌的气血，示意葛妈妈上前推开虚掩的院门。
门内的景象，堪称狼藉。书房内桌椅歪斜，书籍散落一地。
骆辰衣衫不整地瘫跪在书房中央冰冷的地面上，背上、手臂上赫然是几道皮开肉绽、渗着血珠的鞭痕，他头发散乱，脸上涕泪横流，混合着灰尘，狼狈不堪
，口中不住地哀嚎求饶：“父亲息怒！父亲饶命啊！儿子知错了！再也不敢了！”
骆威手持一根乌黑的马鞭，因极致的愤怒而面色赤红，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，显然已是气到了极点。
而在地板之上，那对金光闪闪、嵌着红蓝宝石、却沾染了灰尘和点点血迹的赤金麒麟长命锁，正孤零零地躺在那里，刺眼无比。
见到老夫人进来，骆威像是瞬间被抽干了所有力气，
又像是找到了最终的审判者，他手中的马鞭“啪嗒”一声掉落在地，
他自己则噗通一声，直挺挺地跪倒在了老夫人面前，双手颤抖地捧起那对金麒麟，举过头顶，这个年近半百、在朝堂上也颇有地位的侯爷，
此刻竟像个无助的孩子般，老泪纵横，声音嘶哑破碎，充满了羞愧与绝望：“母亲！儿子……儿子教子无方！愧对列祖列宗！生出这等……这等猪狗不如的孽畜！他……
他竟敢……竟敢偷到立钦头上！偷这御赐的保命锁！儿子……儿子没脸见您！没脸活了啊！”
老夫人接过那对沾着灰尘和些许血渍的金麒麟，指尖冰凉。
她看向蜷缩在地的骆辰，声音沙哑而疲惫：“辰儿，你……你拿这东西，做什么？”
骆辰吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地交代：“孙儿……孙儿一时糊涂……
南溪……南溪她有了身孕，说想要个金器镇胎……孙儿……孙儿手头紧，又不敢问母亲多要……就见立钦的锁子好看……
想着……想着先拿去应应急，日后……日后有钱了再打一副更好的还他……”
为了一个外室，偷窃嫡亲侄子的长命锁！还是御赐料子所制！何其愚蠢！何其卑劣！
骆威听得更是火冒三丈，一脚踹过去：“混账！你还想着还？
这是还得了的吗？这是脸面！是规矩！你读书读到狗肚子里去了？在吏部混了个闲差，就真当自己是个人物了？
考绩年年堪忧，若不是靠着侯府的脸面，你早就被扫地出门了！还敢如此妄为！”
老夫人闭了闭眼，心中一片悲凉。她看向骆威，语气沉痛：
“崇山，你可知，辰儿为何在仕途上如此艰难？当年他未能考入麓林书院，便已失了进士正途的根基。
如今在吏部，不过是熬资历，若无真才实学或强力奥援，终其一生，恐怕也难以寸进。
偷窃之事，是其品性有亏；仕途无望，才是其根本之痛。”
这话，如同冷水浇头，让骆威瞬间清醒。是了，长子早已不是那个寄予厚望的嫡长孙了，
他早已在起跑线上就落后了。
骆威颓然坐倒，喃喃道：“那可如何是好？总不能……总不能让他丢了官位吧？那骆家……”他下意识地，将目光投向了静静立在老夫人身后的骆静。
如今，能倚仗的，似乎只有这个即将成为雍王妃的女儿了。只要骆静肯在雍王面前美言几句，
或者通过雍王的关系向吏部打声招呼，保住骆辰的官职，甚至……或许还能有所升迁？
老夫人何等精明，立刻看穿了儿子的心思。她心中冷笑，面上却不露分毫，只对骆静淡淡道：
“静丫头，你也听到了。你兄长不成器，但终究是骆家的人。他的事，你看……”
骆静垂眸，语气平和：“祖母，父亲，朝堂之事，孙女不便插手。
况且，兄长若有真才实学，吏部考核自有公断。若其无才无德，纵有外力扶持，恐也难服众，反为家族招祸。”
她这话，看似推脱，实则点明：骆辰无能，强扶无用。
老夫人点点头，对骆威道：“静丫头说得在理。
辰儿的官位，眼下暂无大碍，且看他自身造化吧。至于这金麒麟……”她摩挲着冰冷的锁身，
“物归原主，此事暂且压下，莫要外传。如何处置辰儿，你自行斟酌。”
这是给骆威留了面子，也是将处置权交还给他，让他自己看清长子的不堪。
骆威羞愧难当，连连称是。
当晚，老夫人留骆静在慈晖堂用晚膳。席间，屏退左右，老夫人疲惫地揉着额角，对骆静低声道：
“静丫头，今日之事，你也看到了。白氏……竟能对自己的亲孙下手，何等毒辣！辰儿……又是如此不堪。这侯府的未来，祖母能指望的，只有你了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“辰儿的官位，不必保了。他品性已坏，留在官场只会惹祸。你……
有机会时，只需确保他的考绩……过不了关即可。让他安安分分回家待着，总比在外丢人现眼强。”
骆静心中一震。祖母这是要她暗中出手，彻底断送骆辰的仕途！
为了家族长远，牺牲一个不成器的长子。
“孙女……明白了。”骆静轻声应下。心中并无太多波澜。骆辰，咎由自取。
文绣院内，春意已深，窗外几株西府海棠开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，随风轻颤，洒下细碎的花影。
午后阳光透过半开的支摘窗，在光洁如镜的金砖地面上投下温暖明亮的光斑，
空气中浮动着淡淡的花香与书卷墨香，一派宁静祥和。骆静临窗而坐，身前的紫檀木琴案上摆放着一张古朴的七弦琴，
她纤长的手指随意地搭在冰凉的琴弦上，却并未拨动，目光悠远地落在窗外摇曳的花枝上，