顾昭宁的绣鞋尖刚踏上太和殿汉白玉台阶，便听见殿内传来丝竹声。
她抬眼望了望檐角悬挂的琉璃灯，月光裹着暖黄的光晕落下来，在她月白缎裙上洒了层碎银。
赵嬷嬷今早替她梳的堕马髻微微晃动，玉步摇的流苏擦过耳后，那是生母留下的旧物，此刻倒比平日多了几分分量。
顾小姐。守殿的小黄门欠身，陛下已在殿内。
她理了理袖口的缠枝莲纹，这才举步跨进门槛。
殿中暖意扑面而来，混合着龙涎香与蜜饯甜香，数十盏鎏金宫灯将雕梁画栋照得透亮。
满座朱紫贵胄的谈笑声忽的低了半分，无数道目光像银针似的扎过来——有探究，有审视，更有几缕藏在阴影里的冷意。
顾昭宁垂眸扫过自己的裙裾。
月白底色，只在裙腰处绣了圈豆绿缠枝，确实比旁的命妇少了三分华丽。
可她知道，此刻越素净越稳妥——太后昨日刚赏了各府主母红珊瑚头面，若她戴得太艳，倒像急着争宠了。
主位上的明黄龙袍动了动。
萧承煜正端着茶盏，青瓷盏沿映着他眉峰的弧度。
四目相对的刹那，他指尖微顿，茶盏在案几上磕出极轻的声。
顾昭宁喉头一热，想起三日前在户部库房拆他信笺时，墨迹未干的朕等你三个字。
顾小姐坐朕下首。萧承煜的声音混着殿内丝竹，清越得像敲玉。
满座抽气声里，顾昭宁拾级而上。
经过右首第一位时，她眼角的余光扫到张阁老捻着胡须的手在发抖——那位置向来是首辅夫人的座次。
她脚步未停，直到在铺着玄色云纹锦垫的软榻前站定，才福身道：谢陛下。
萧承煜伸手虚扶，指节擦过她腕间的鱼符。
那是他昨日亲自递的，说赈灾的权柄，得拿在能镇住的人手里。
此刻鱼符贴着肌肤发烫，倒比殿内炭盆更暖些。
酒过三巡，殿外传来更漏声。
顾昭宁正用银箸拨着面前的樱桃鲊，忽觉头顶一暗。
抬眼时，萧承煜已扶着龙案起身，玄色衮服上的十二章纹在烛火下泛着暗金。
诸位。他的声音压过了所有响动，朕今日要宣布件事。
满殿静得能听见烛芯爆裂的轻响。
顾昭宁握着银箸的手紧了紧——她早猜到他要当众任命，却没料到会选在宫宴这样的场合。
青阳县旱灾，朕命顾昭宁为赈灾总领，掌户部银钱、工部粮册，一应事务直接向朕奏报。萧承煜的目光扫过下方，有异议的，现在说。
殿内炸开一片议论。
张阁老的茶盏摔在案上，琥珀色的酒液溅在他绯色官服上；左首第三席的陈夫人拿手帕掩着嘴，眼尾的金箔贴子跟着抖；最末座的刘县令攥着朝珠，指节泛白——那是青阳县的父母官，她前日刚和他对过三次粮册。
顾昭宁垂眸盯着案几上的银鱼符，耳中却清晰听见右后方传来一声冷笑。
不用看也知道，是武安侯夫人——嫡母的堂妹，侯府在京中最硬的靠山。
陛下。果然，武安侯夫人扶着丫鬟的手站起，珠翠相撞发出细碎的响，顾小姐才学过人是不假，可到底是侯府庶女......她拖长尾音，这赈灾的差使，关系着数万百姓的性命，若是出了岔子......
武安侯夫人说得是。左侧有人接话，顾昭宁抬头，见是吏部侍郎周大人，臣也听说，顾小姐生母原是侯府舞姬，这出身......
周大人。萧承煜的声音陡然冷了三分，你母亲当年在绣坊当绣娘时，可曾耽误你读书？
周侍郎的脸霎时涨得通红。
顾昭宁攥着鱼符的手松了松——她早该想到，萧承煜不会让她孤军奋战。
臣女愿立军令状。她忽然开口，声音不大，却像根银针扎破了满殿喧嚣。
所有人的目光唰地转过来，连萧承煜都侧过脸看她。
青阳县今冬若有一户百姓冻饿而死，臣女愿免冠去职，受廷杖二十。她起身福了福，月白裙裾在地上铺成一片云，若能让百姓吃饱穿暖......她抬眼望向萧承煜，便请陛下允臣女，在青阳县立座义仓。
殿内静了片刻，忽有掌声响起。
顾昭宁循声望去，见是张大人——那位管了二十年赈灾的户部侍郎，此刻正抚掌而笑：顾小姐这军令状，比我当年在任时的折子实在多了！
刘县令跟着站起来，朝她深深一揖：顾小姐前日在户部说粮册上的名字，都是要吃饭的人，刘某信得过。
武安侯夫人的指甲掐进掌心，金护甲在绢帕上勾出个洞。
她刚要再开口，却见萧承煜端起酒盏：朕说过，顾小姐是能镇住权柄的人。他饮尽杯中酒，目光扫过全场，散宴后，户部、工部留一下，明日卯时三刻，带着青阳县的地舆图来御书房。
顾昭宁重新坐下时，后颈已沁出薄汗。
她端起茶盏抿了口，却尝出几分苦涩——方才武安侯夫人看她的眼神，像极了七年前嫡母在佛堂里捏碎生母遗物时的模样。
侯府的家宴帖子还在赵嬷嬷那里收着，她原以为能缓两日，如今看来......
在想什么？
低哑的声音从头顶传来。
顾昭宁抬头，见萧承煜不知何时已走到她身侧，龙涎香混着松烟墨的气息将她笼罩。
他伸手替她理了理被烛火烤乱的鬓发，指腹擦过她耳后的玉坠：方才的军令状，可还有后招？
她忽然想起三日前在户部库房，他掀开窗纸指给她看的星子。
此刻殿内灯火虽亮，却比不过他眼中的光：臣女想，若义仓立起来，明年春荒时......
他打断她，袖中摸出个锦盒，这是朕说要当面给你的。
锦盒打开，是对羊脂玉镯，内侧刻着二字，笔画清瘦如他的飞白体。
顾昭宁指尖刚要碰，却听殿外传来通传声：靖远侯府顾夫人求见。
她的手猛地顿住。
萧承煜顺着她的目光望向殿门，见穿茜色翟衣的妇人正扶着丫鬟的手往里走——那是她嫡母，腕间的翡翠镯子在烛火下泛着冷光。
陛下。顾夫人福身，民妇听说昭宁得陛下重用，特来贺喜。她的目光扫过顾昭宁腕间的锦盒，只是昭宁自小没娘教，若有什么不懂规矩的地方......
顾夫人。萧承煜将锦盒塞进顾昭宁手里，朕倒觉得，顾小姐比许多世家女子更懂规矩。他转身对殿外的小黄门道，送顾夫人回席。
顾夫人的笑容僵在脸上，扶着丫鬟的手重重捏了把。
顾昭宁望着她的背影，忽然想起生母临终前说的根要扎深。
此刻她腕间的玉镯还带着皇帝掌心的温度，而袖中鱼符上的刻痕，正一下下蹭着她的肌肤——像在提醒她，有些根，已经扎进更深处了。
宫宴散时已近子时。
顾昭宁坐在软轿里，掀开轿帘望了眼宫墙。
月光漫过琉璃瓦，将檐角的脊兽投下一片阴影。
她摸了摸腕间的玉镯，又碰了碰腰间的鱼符，忽然听见轿外赵嬷嬷的声音：小姐，侯府的马车在宫门外候着，说是顾夫人怕您走夜路不安全。
轿帘被风掀起一角，顾昭宁看见不远处停着辆朱漆马车，车帘后隐约有个身影——是嫡姐顾清婉，她当年代嫁的那位，此刻正捏着帕子，指节发白。
她放下轿帘，指尖轻轻叩了叩轿壁。
软轿重新动起来时，她望着车窗外的月色，忽然笑了。
这一夜的月，确实极亮。