晨雾未散时，御膳房的铜锅正咕嘟着小米粥。
顾昭宁看着萧承煜舀起一勺粥，瓷勺碰在碗沿发出清响——与昨日在御书房时不同，他此时眉峰舒展，倒像寻常夫妻用早膳的模样。
陛下可看了钦天监的奏报？她拈起块玫瑰酥，指尖在青玉碟沿轻轻一叩，昨夜玄武星偏移，主内廷有乱。
萧承煜的筷子顿在半空中。
他抬眼时，正撞进她眼底那汪清泉——那是早有筹谋的笃定。你是说...
赵公公的事若此时动，太后必然狗急跳墙。顾昭宁将酥皮碎屑拢进帕子，臣妾想去太庙替陛下祈福三日，一来应了天象示警，二来...她垂眸轻笑，太后若见臣妾离宫，或许会松松弦。
萧承煜突然握住她的手。
她腕间的翡翠镯硌得他掌心发疼，却让他想起昨夜她递来的北疆军报——墨迹未干的粮价暴涨三成几个字，正压在她指腹下。你这是要当饵。他拇指摩挲她腕骨，若她趁你离宫生事？
她若不生事，臣妾这饵岂不是白当了？顾昭宁抽回手，替他添了盏茶，再说...她眼尾微挑，臣妾走前，会给她送份。
卯时三刻，顾昭宁的凤鸾轿出了永安门。
她掀着轿帘，看宫墙下的腊梅在晨风中抖落雪粒，突然一声：小竹，我昨日新制的沉水香囊呢？
小竹慌忙去翻妆匣，指尖在锦缎里搅了两搅，脸色一白：许是方才过御花园时掉了。
顾昭宁的指尖轻轻叩了叩轿壁。
轿辇顿住的刹那，她瞥见假山后闪过道灰影——是赵公公最得意的小徒弟阿福，正蹲在梅树下捡东西。
算了。她放下轿帘，声音里带了点懊恼，不过是个香囊，回宫再寻。
此时寿康宫的暖阁里，太后正捏着那方绣并蒂莲的香囊。
囊口系着的金丝结被扯得歪歪扭扭，里面掉出张薄如蝉翼的纸——是她的笔迹，写着废立诏书已成，只待雪融。
这不可能！她捏纸的手直抖，指甲在宣纸上戳出个洞，哀家何时写过这种东西？
春桃跪在下首，额头几乎贴到金砖：许是有人仿了娘娘的笔迹...要不让奴婢去查查？
太后突然将纸团摔在炭盆里，火星子炸响，现在查只会打草惊蛇！她盯着跳动的火苗，喉间泛起腥甜——这分明是要逼她动旧档。
可那些东西...若真被翻出来...
去把东暖阁的樟木箱子搬来。她扯了扯领口，趁昭宁去太庙，把该烧的都烧了。
子时二刻，顾昭宁的马车刚进顺贞门，小竹就掀帘钻进来，鬓角的珠花乱颤：娘娘，寿康宫后半夜点了三回炭盆！
春桃带着两个小太监往井里扔了个包袱，奴婢让阿九跟着去捞了——是半本账本，边角还沾着墨迹。
顾昭宁摸出帕子擦了擦指尖。
她早算到太后会烧旧档，却没算到对方连账本都沉井——看来杨侍郎的二十万两，确实在里面翻出了水花。
去御书房。她掀开车帘，北风卷着雪粒子扑在脸上，陛下定然还没睡。
御书房的烛火果然亮着。
萧承煜正在看兵部送来的折子，见她进来，直接推过案上的密报：杨侍郎三年前批的粮草，有七笔都走了江南的私船。他指节敲了敲同福号三个字，这是太后母族的产业。
顾昭宁将小竹刚递来的半本账本摊开。
第一页就写着同福号，三月十五，收粮款五万两，后面的署名正是杨侍郎。现在赵公公的口供，加上这账本...
赵公公已经招了。萧承煜突然握住她的手腕，他说当年先皇后的药里，有半钱朱砂是他换的。
顾昭宁的指尖猛地一颤。
她想起先皇后的封号，想起萧承煜书房里那幅落满灰的画像——原来他不是不查，只是在等最后一块拼图。
陛下。她仰头看他，烛火在他眼底烧得极亮，赵公公留不得了。
萧承煜沉默片刻，突然抽出腰间的玉牌，在烛火上烤了烤，递给身边的小德子：去诏狱，让赵公公...体面些。
小德子捧着玉牌退下时，窗外的雪下得更急了。
顾昭宁望着殿外的雪幕，突然想起寿康宫的东暖阁——那里的樟木箱子该是空了，但井里的账本，还有赵公公的口供，足够让某些人睡不着了。
太后...她轻声开口。
萧承煜将她拢进怀里，下巴抵着她发顶：明儿个，朕会让人去寿康宫样东西。他的声音很低，却像淬了冰的刀，她藏了二十年的东西，也该见见光了。
窗外的雪还在落，寿康宫的角楼却已亮起了灯。
春桃捧着个铜盆出来倒炭灰，火星子落在雪地上，转瞬就灭了。