温珞柠的生母早逝，仅留下她们姐妹二人，因未能诞下男丁延续温家香火，父亲很快续娶了继室。
自此，除了祖母还时常看顾怜惜她们姐妹，偌大的府邸之中，再无人给予她们半分真切温暖。
也正因自幼生长于这般凉薄的环境，姐姐温羡筝早早便养就了一副宁折不弯、不肯向命运低头的刚烈性子。
心中自有一番丘壑，事事皆欲与族中兄弟比个高低。
她从不拈针引线、学习女红中馈，反倒对经史子集、尤其是理财数算之道展现出惊人的颖悟与兴趣。
常于夜深人静时，偷偷秉烛研读账本、算术书籍。
更大胆时，甚至屡次剪了长发，扮作清秀少年模样，溜出府去。
在市井街巷、书坊茶肆间流连，见识府墙外的鲜活世界。
为这一桩桩离经叛道之举，她不知挨过父亲多少顿严厉的家法藤条，背上时常旧伤未愈又添新痕。
但姐姐心志如铁，脊梁从未因此弯曲半分。
也因她不循闺阁常规的做派，京中高门望族无人敢上门提亲，成了旁人茶余饭后窃窃私议中“嫁不出去的老姑娘”。
可温羡筝却从不以此为意，反时常握着温珞柠的手，目光灼灼如星火，对她说道：
“阿柠，你需知晓，女子的志趣天地，本不该困于方寸后院、争宠斗艳。
若这世间儿郎无一能识我心、容我志，我便一人一剑，亦能在这红尘之中劈出一条路来，将日子过得风生水起，锦绣灿烂！”
她这般惊世骇俗，几乎与恪守礼法的家族决裂。
当年若非温珞柠以自己甘心应选入宫、为家族换取可能的荣光为条件，竭力相争，父亲是绝无可能点头默许姐姐搬出府去，允她在外赁屋独居、自行谋生的。
所幸，祖母偶有书信设法捎入宫中，字里行间总提及姐姐极有经商敛财之能，在外开了间铺面，经营得风生水起。
非但不缺银钱，反倒将自个儿的日子过得十分充裕自在。
姐姐终究是凭着自己的玲珑心思与硬骨头，在逼仄的世间，为自己硬生生凿出了一片立足之地。
更难得的是，姐姐心中始终记挂着她这个深宫中的妹妹。
每年都会想尽各种法子，托付可靠的人，将自己辛苦赚来的银子送入宫中，生怕她在宫里银钱不趁手，受了委屈也无处诉说。
尽管从祖母信中知晓姐姐一切安好，温珞柠仍无比渴望能亲眼见一见她。
亲耳听她带着笑意说一句“一切都好”。
亲眼确认她的眉眼是否真如记忆中那般飒爽明亮，神采是否依旧飞扬。
唯有如此，她悬了多年的心才能真正放下。
才会觉得，自己当年选择踏入这重重宫阙，换得姐姐海阔天空的自由，是值得的，是有意义的。
只是，温珞柠心中再如何思念翻涌、期盼灼心，也要谨遵宫规行事。
她需先静待内侍监将陛下恩旨正式传达到宫外各府，而后姐姐得知消息，依制向宫中递了请求入宫的牌子。
再去向协理六宫的翊贵妃处报备请旨。
待贵妃核准后，方能由尚宫局定下具体的召见日期与时辰。
......
这头，温珞柠一日日计算着时辰，盼望着能早一刻见到姐姐。
而那头，宣旨的太监已手持谕帖，一路询问，寻到了温羡筝在京中独自经营的那间颇为别致的铺面，玲珑阁。
玲珑阁的铺面，坐落在京城西市最为繁华的宣华大街上。
占据着三间开阔的门脸，黑底金字的匾额高悬，气派非凡。
这并不仅仅是一间售卖女子胭脂水粉、珠宝首饰的寻常铺子，它做的生意，远比表面看起来要大得多，也复杂得多。
铺子前厅陈列精巧，来自苏杭的顶级丝绸、海外番邦的琉璃香露、精巧绝伦的珠翠头面，吸引着京中众多高门贵女、诰命夫人流连忘返。
然而，这仅仅是玲珑阁生意的冰山一角。
真正让它在京城商界站稳脚跟并声名鹊起的，是其后院不轻易对外人开放的“账房”与“雅室”。
温羡筝凭借其惊人的数算天赋和敏锐的商业头脑，早已将生意拓展至大宗货殖贸易、南北货物流通。
甚至暗中为一些高门显贵打理着见不得光的田庄铺面、管理着庞大的家族账目。
她手下的伙计、账房，皆是她亲自挑选培养，个个精于计算，口风极严。
许多涉及巨额银钱往来的契约，都是在玲珑阁后院的雅间内悄然敲定。
京中不少有头有脸的商户乃至一些府邸的管事，遇到棘手的账目难题或需要调度大笔资金时，都会悄悄寻到玲珑阁来请教那位神秘的“温先生”。
无人知晓这位手段凌厉、眼光独到的温先生，竟是一位云英未嫁的年轻女子。
宣旨太监一路寻来，站在那车水马龙、人流如织的宣华大街上，仰头望着那气派十足的玲珑阁匾额。
听着身边随行小内侍低声打探来的、关于这家铺子背景深厚、生意通天的零星话语，心中也不免有些讶异。
他整了整衣冠，迈步走进铺子。
店内伙计见来人虽着常服，但气度与寻常百姓不同，立刻机警地迎了上来，客气询问。
太监略略表明身份，道明要寻温家大姑娘温羡筝，乃是宫中传旨。
伙计不敢怠慢，连忙将人引至后院一间极为清静雅致、陈设却丝毫不逊于王侯府邸书房的客室，奉上香茗，旋即快步去请东家。
不多时，门帘轻动，一位身着雨过天青色杭罗长衫、腰系玉带、做男子打扮，却难掩眉目间清丽与一股飒爽英气的女子走了进来。
她并未刻意掩饰女儿身份，行动间却自带一种干脆利落、掌控全局的气度，对着太监从容一礼：
“民女温羡筝，不知公公大驾光临，有失远迎，还望海涵。”
太监在宫中见惯了各色人等，此刻见到这般与众不同、气场逼人的女子，也不由得在心中暗赞一声。
他收敛心神，展开谕帖，肃容宣读了陛下恩准有孕宫嫔召见亲眷的旨意。
温羡筝凝神听着，当听到“霁月轩温贵人”几个字时，她平静的眼底骤然掠过难以抑制的激动与担忧，交杂着深深的思念。
待太监宣读完，便深深一福：
“民女谢陛下隆恩！定当如期递牌入宫，叩谢天恩，探望小妹。”
更顺势将一个沉甸甸的绣金荷包不着痕迹地递入太监手中。
“有劳公公奔波传旨，些许茶敬，不成敬意。”
太监入手一掂，分量十足。
又见对方行事如此通透爽快，脸上顿时露出真切的笑容：
“温大小姐客气了。
旨意既已传到，咱家便不久留了。姑娘早日递牌子进宫，温贵人……可是盼着呢。”
送走传旨太监，温羡筝独自站在雅室窗前，望着窗外庭院中嶙峋的太湖石，久久未动。
她那总是冷静锐利的眼眸中，此刻盈满了复杂的情感。
小妹在宫中有了身孕……这究竟是福是祸？
她那般淡泊的性子，如何在那吃人的地方护住自己和孩子？
必须尽快进宫一趟！
温羡筝转身走向书案，铺开纸笔，开始书写递送宫中的请示牌子。
......