时间，在储藏室凝滞的空气中仿佛停止了流动。通风管道口，路飞、索隆、娜美、罗宾、弗兰奇、苏青鸢依次钻出，落在地上，目光紧紧锁在那个仿佛被定格住的山治身上。他站在灯光下，脸色苍白，蓝色的眼眸剧烈震颤着，里面翻涌着太多复杂的情绪，几乎要将他那总是挂在脸上的、轻浮而温柔的面具彻底击碎。
“山治！！！”路飞再次大喊，声音里带着失而复得的狂喜和一路奔波的委屈，就要冲上去。
“别过来！！！”
山治猛地后退一步，声音嘶哑而尖锐，如同被逼到绝境的野兽。他避开了路飞伸出的手，也避开了所有伙伴那关切、担忧、甚至带着泪光的目光。
“为什么不能过去？！”路飞愣在原地，不解又焦急地吼道，“我们是来接你回去的啊！山治！回桑尼号上去！大家都在等着你呢！”
“回去？”山治低下头，金色的刘海遮住了他的眼睛，只能看到他紧握的、指节发白的拳头，和微微颤抖的肩膀，“我……回不去了。”
“什么叫回不去了？！”娜美忍不住上前一步，眼中含着泪水，“你到底怎么了，山治？是不是他们威胁你了？是那个big mom？还是你的混蛋家人？！”
“闭嘴！不准你侮辱他们！”山治猛地抬头，眼中闪过一丝近乎狰狞的厉色，但随即又被巨大的痛苦淹没，“你们……你们什么都不懂！快走！立刻离开这里！趁现在还来得及！”
“我们不懂你就说啊！”索隆抱着刀，眼神锐利如鹰，语气带着不容置疑的坚定，“像个男人一样把话说清楚！别在这里扭扭捏捏的！”
“说清楚？”山治惨然一笑，那笑容比哭还难看，“好……我说清楚！” 他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音低沉而绝望：
“这场婚姻，我必须接受。为了……保全哲夫老板的海上餐厅，以及……你们所有人的性命。”
他抬起手，手中不知何时多了一个小小的影像电话虫，他激活了它，投射出一段模糊但足以辨认的画面——那是东海，海上餐厅巴拉蒂，哲夫老板正像往常一样在厨房里忙碌。而在餐厅外围的海域，几艘悬挂着杰尔马66标志的战舰，正如同幽灵般静静地停泊着。
“杰尔马……还有big mom海贼团……”山治的声音带着刻骨的寒意，“如果我拒绝这场婚姻，或者试图逃跑，他们就会立刻摧毁海上餐厅，杀掉哲夫老板。同时，big mom也会动用她所有的力量，对你们……草帽一伙，下达最高级别的追杀令！你们根本不知道四皇的恐怖！在新世界，与一位四皇全面开战，你们没有任何胜算！会死的！所有人都会因为我的任性而死！！”
影像消失，储藏室里一片死寂。只有山治粗重的喘息声，和他眼中那几乎要溢出的、被强行压抑的泪水。
原来如此。沉重的真相如同冰山，撞碎了所有重逢的喜悦。不是背叛，不是懦弱，而是为了保护生命中最重要的两个地方——给予他新生的海上餐厅，和承载着他梦想与友情的草帽一伙。
“所以……你就选择牺牲自己？”罗宾轻声问道，眼神中充满了理解和悲伤。
“这不是牺牲！”山治低吼，仿佛在说服自己，“这是我……文斯莫克·山治，唯一能做的选择！用我一个人的未来，换取所有人的平安！这很划算！所以……求你们了，快走吧！忘记我！就当从来没有过我这个厨师！” 他几乎是哀求着，声音哽咽。
弗兰奇拳头捏得咯咯作响，金属手臂上火花闪烁。苏青鸢默默感受着山治那如同在暴风雨中飘摇、充满了自责与绝望的灵魂波动，心中沉重。娜美已经泣不成声。
索隆沉默着，但按在刀柄上的手，青筋暴起。
只有路飞，他静静地听着，脸上的激动和不解慢慢褪去，取而代之的是一种前所未有的平静和……不容置疑的坚定。
他向前走了一步，无视山治那“别过来”的警告，直视着山治的眼睛，一字一句，清晰地说道：
“我，拒绝。”
山治猛地抬头，难以置信地看着路飞。
“你说什么？”
“我说，我拒绝。”路飞重复道，声音不大，却仿佛带着千钧之力，“我拒绝你用这种方式‘保护’我们。我拒绝你一个人扛下所有。我拒绝……没有你当厨子的海贼王！”
他猛地抬手指着山治，眼神灼热如同太阳：
“你以为你是谁啊？！擅自决定为我们牺牲？！你以为这样我们就会开心吗？！哲夫老板就会开心吗？！”
“可是……”山治还想争辩。
“没有可是！”路飞打断他，语气斩钉截铁，“你说你会死？那就一起去死好了！如果保护不了自己的伙伴，我还当什么海贼王？！”
“你根本不明白！那是四皇！”山治痛苦地抱住头，“我们打不过的！”
“打不打得过，要打了才知道！”路飞毫不退缩，“但是，不打就认输，就放弃自己的伙伴，这绝对不是我的风格！也绝对不是我们草帽海贼团的风格！”
他一步步走向山治，无视对方那剧烈挣扎的眼神，伸出了自己的手：
“山治，跟我回去。”
那简单的话语，那伸出的手，仿佛带着魔力，穿透了山治构筑的所有绝望壁垒，狠狠撞击在他内心最柔软的地方。他看着路飞那无比认真、没有丝毫动摇的眼神，看着周围伙伴们那虽然担忧、悲伤却同样坚定的目光，一直强撑着的坚强终于彻底崩溃。
泪水，如同决堤的洪水，终于从这个总是将温柔留给女士和食物的男人眼中汹涌而出。他不再是那个优雅的王子，不再是那个强悍的黑足，只是一个在巨大压力下濒临崩溃、渴望救赎的普通人。
“我……我……”他哽咽着，几乎说不出完整的话。
就在这时，储藏室的门突然被猛地推开！
一个穿着女仆装、戴着眼镜、表情严肃的中年女人站在门口，她是big mom派来“协助”（实为监视）山治准备茶会的干部之一，夏洛特·坚果糖（原创角色）。
“山治大人，茶会甜点的最终确认时间到了，您……”她的话戛然而止，目光锐利地扫过房间里多出来的、明显不是工作人员的几个人，尤其是在路飞和索隆身上停留了很久，脸色瞬间大变，“你们是谁？！卫兵！有入侵者！！”
尖锐的警报声瞬间响彻了整个调味料塔！
“糟了！”娜美脸色煞白。
“被发现了！”弗兰奇立刻进入战斗状态。
山治猛地擦掉眼泪，眼神瞬间变得决绝而冰冷，他对着路飞等人低吼道：“快走！从原路返回！快！！”
“一起走！”路飞抓住他的手腕。
“不行！”山治用力甩开，“我留下来拖住他们！你们快走！这是命令！” 他第一次用如此强硬的语气对路飞说话。
脚步声和霍米兹的嘶鸣声已经从走廊远处迅速逼近。
“没有时间犹豫了！”索隆拔刀出鞘，眼神凌厉，“路飞！带他走！我和弗兰奇断后！”
“哟嚯嚯嚯，看来音乐要变得激昂起来了呢！”布鲁克的声音通过迷你电话虫传来，他和乌索普、乔巴在杰尔马战舰上也听到了警报。
苏青鸢强撑着调动起一丝魔力，青藤缠绕住通风管道的入口，防止被立刻堵死。“快决定！”
路飞看着山治那写满痛苦和决绝的脸，又看了看逼近的危险，猛地一咬牙。
“山治！”他大吼一声，不再是请求，而是船长的命令，“我不管你有什么理由！但是，我绝不会放弃我的伙伴！这场架，我们打定了！big mom也好，杰尔马也好，谁敢阻拦，我就把他们都打飞！”
他不再给山治反驳的机会，橡胶手臂猛地伸长，卷住山治的腰，同时对着其他人大喊：
“撤退！按原计划！索隆，弗兰奇，挡住他们！”
“交给我们吧！”索隆和弗兰奇异口同声，迎着从门口涌入的饼干士兵和霍米兹冲了上去！
路飞则拖着还在挣扎、怒吼着“放开我！笨蛋！”的山治，和娜美、罗宾、苏青鸢一起，迅速钻回了通风管道。
重逢的短暂温情被残酷的现实彻底打破，取而代之的，是更加激烈、更加不可调和的冲突，以及一场为了夺回伙伴，不得不直面四皇怒火的、亡命天涯的逃亡与反击之路！
调味料塔内的战斗已经打响，而蛋糕岛这座巨大的甜蜜堡垒，也因为这群不速之客的闯入，彻底沸腾了起来！