一股混合着尘土、霉味和朽木的浓烈腐臭气息，随着木板的掀开，猛地从下方扑面而来，呛得王发财连退了两步，剧烈地咳嗽起来。
祁炎默默地站在他身后，没有说话。
王发财咳完，迫不及待地探头朝下望去。
地窖底部，空无一人。
没有那个怯生生的小男孩，没有那双充满希冀的眼睛。
只有在最深处的角落里，一具小小的、蜷缩着的尸骸，静静地躺在那里。
尸骸上的衣物早已彻底腐朽，只剩下一些分不清颜色的布料碎屑，紧紧贴在骨头上。
它的骨骼已经彻底风干，呈现出一种灰败的白色，仿佛已经在这里沉睡了无数个岁月。
王发财呆住了。
他整个人一动不动地站在地窖口，怔怔地看着那具小小的骸骨。
期待、喜悦、邀功…
所有复杂的情绪都在这一刻凝固，然后如同被重锤击碎的镜子，轰然坍塌，只剩下无尽的茫然和空白。
一只手轻轻地拍了拍他僵硬的肩膀。
祁炎的声音很轻，怕惊扰了地窖下的安宁。
“这就是小虎。”
王发财的身子猛地一颤。
“我们之前看到的，”祁炎继续解释着，“只是他强烈的执念，在虚界这个特殊的环境中，留下的一个残影。”
“这个村庄，恐怕已经毁灭很久很久了。”
王发财沉默了。
这个平日里咋咋呼呼，天塌下来都能当被子盖的胖子，此刻却一言不发。
他的嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来。
他默默地，纵身跳下了近两米深的地窖。
“砰”的一声闷响，他稳稳落地，溅起一圈灰尘。
他没有再说什么。
他只是走到那个角落，缓缓蹲下身，动作笨拙地，甚至有些慌乱地，开始脱自己身上那件早已被汗水和血污浸透的内衬上衣。
然后，他伸出那双因为战斗而微微颤抖的手，小心翼翼地、无比轻柔地，将那具小小的尸骨一点一点地收拢，用自己的衣服将其包裹起来。
他将包裹好的尸骨，紧紧地抱在怀里，然后才转身，抬头看向地窖口。
赵刚等人不知何时也跟了过来，静静地站在地窖口，看着下面发生的一切，每个人的脸上都写满了复杂的情绪。
祁炎心里也堵得慌。
他看着王发财抱着那团小小的包裹，一言不发地跳了上来，脸上没有了平时的嬉皮笑脸，只剩下一种平静。
众人回到了村庄的中心，回到了那捧黑色的灰烬前。
王发财亲手将怀中的包裹，轻轻放入那片灰烬之中。
祁炎走上前，将那张全家福也轻轻放入包裹的缝隙里，让照片上的一家人，以这种方式团聚。
没有言语。
两人一起，沉默地蹲下身，用手，一捧一捧地将混杂着灰烬的泥土重新掩埋。
他们堆起了一个无名的小小坟包。
就在坟堆被彻底合拢的最后一瞬间。
整个虚界暗间的天空，突然布满了蛛网般的漆黑裂痕！
大地开始剧烈地震颤，脚下的地面寸寸崩塌，化为虚无！
一道前所未有、耀眼到极致的金色光柱，猛地从崩裂的天穹之上贯穿而下，将祁炎、王发财，以及不远处的赵刚小队所有人，尽数笼罩其中！
金色的光芒温暖而圣洁，驱散了所有的疲惫与伤痛。
祁炎和王发财的眼前，一连串系统提示疯狂刷屏！
【恭喜您与队友王发财，成功通关特殊小型虚界暗间——哭泣的孤村！】
【正在进行通关结算…】
【结算完毕！】
【隐藏任务‘最后的安宁’已完成！最终奖励进行修正…修正完毕！】
【综合评价：SSS（完美）！】
【经验值奖励+500%！全基础属性+5！获得自由技能熟练度点数：！】
“嗡！”
“嗡！”
“嗡！”
接连三道璀璨的升级金光，在祁炎和王发财的身上冲天而起！
【恭喜您等级提升！当前等级：Lv.5！】
【恭喜您等级提升！当前等级：Lv.6！】
【恭喜您等级提升！当前等级：Lv.7！】
【获得特殊道具：暗间之核（哭泣的孤村）x1！】
【获得特殊奖励：技能符石x1！】
【获得隐藏奖励：小虎的祝福x1！】
一连串的提示让祁炎都有些发懵，他下意识地伸手，一条朴实无华的红绳项链出现在手中。
与此同时，王发财手中也有一条外表一模一样的项链。
与祁炎二人刷屏般的金色提示相比，赵刚小队的奖励则显得朴素了许多。
只有经验奖励的他们，堪堪让赵刚升了一级，从Lv.8变成了Lv.9。
但此刻，他们五个人，全都像被石化了一般。
一个个嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，呆呆地看着祁炎和王发财身上那连续闪烁了三次、几乎要刺破天穹的升级金光，彻底陷入了呆滞状态。
“连…连升三级？”那个年轻的弓箭手喃喃自语，声音都在发颤。
“从Lv.4，直接跳到了Lv.7？！”
赵刚的心头更是掀起了惊涛骇浪。
这就是…SSS级完美评价的奖励吗？
我们这支五人小队拼死拼活，连汤都算不上，只能算是闻了闻味儿？
这人与人之间的差距，未免也太离谱了！
与此同时。
东海城。
所有觉醒了天启系统的职业者，他们的系统面板，都在同一时间，收到了一条来自系统最高权限的区域通告！
【东海城全域通告：恭喜新手职业者祁炎、王发财，成功通关特殊型小型虚界暗间‘哭泣的孤村’，通关贡献占比90%，最终评价：SSS。特此公告，以示嘉奖！】
后勤总署。
郭郑看着终端上弹出的金色通告，脸上的惊愕在瞬间化为了难以抑制的狂喜，他猛地一拍桌子，从椅子上弹了起来，激动地大吼：
“活着出来了！SSS！是SSS级！我赌赢了！！”
三号矿坑外围警戒线。
破界人队长李卫国嘴里叼着的半截烟“啪嗒”一声掉在地上，他自己却浑然未觉。
他死死盯着屏幕上的每一个字，整个人像是被雷劈中了一般，喃喃自语：
“两个新人…通关了异变级暗间…贡献占比90%…SSS…”
裂缝监控站内。
周海副站长一屁股瘫坐在椅子上，额头上冷汗和喜悦的汗水混在一起，他知道，自己这条命，算是保住了！
东海城冒险者公会。
会长薛振东，通告弹出时，他正在倒茶的手停顿了一秒。
他放下茶杯，起身看向三号矿坑的方向。
“真正的天骄吗…你能算的上希望吗…”
东海城第二高中，一间高档训练室内。
陶柏霖一米九的高壮身躯正对着沙袋挥汗如雨，手环上的通告让他动作一滞。
他看着那两个熟悉又陌生的名字，又看了看自己的人物面板。
他黝黑的脸上没什么表情，只是默默地加大了出拳的力道。
“砰！砰！砰！”
没过多久，在字节不动上，一个Id为“战神你陶哥”的账号，却用极其夸张的字体疯狂刷屏。
“我草草草！这是人吗？他两个才觉醒多久就进入暗间了？还是SSS通关！”
东海城第三高中，训练场。
林峰刚刚结束一组极限负重深蹲，汗水浸透了他的头发。
他瞥了一眼手环上弹出的金色通告，整个人愣在原地。
“请假是出去实战了？还通过了一个暗间？”
东海城第三高中，教师办公室。
吴世杰和张德玉对视一眼，都从彼此的眼中，看到了极致的震撼与狂喜。
下一秒，吴世杰那中气十足的咆哮声，响彻了整个楼层。
“祁炎！王发财！这两个兔崽子，怎么他妈的跑进虚界暗间里去了？！”
虚界与现实的交界处。
当金光散尽，周围的景象天旋地转，破碎的村庄消失不见，取而代之的是三号矿坑外那熟悉的废墟。
刺耳的警报声和嘈杂的人声瞬间涌入耳中。
“他们出来了！”