秋风跟个撒泼的浑小子似的，没头没脑地撞进四合院，卷起几片枯黄蜷缩的落叶，
啪啪砸在易中海家那扇新糊了窗户纸、却依旧四面漏风的窗户上，
那声音，不像敲打，倒像是抽在这位前“一大爷”脸上的耳光，
清脆又带着奚落。
屋里，一股子劣质草药混合着伤口隐隐散发的、不太爽利的味道弥漫着。
易中海瘫在冷硬的炕上，一条伤腿直挺挺地戳在那儿，
裹着的纱布边缘已经泛黄发硬，洇出点点脓血的痕迹。
他那张脸，往日里在四合院端着架子、仿佛掌握着全院人生杀予夺大权的脸，
如今瘦得脱了形，两腮凹陷，眼窝像是两个深坑，
里面盛着的不是光，全是灰败和一种被抽干了精气神的绝望。
他喉咙里发出“嗬…嗬…”的、像破风箱漏气似的声音，
枯瘦得像鸡爪子一样的手指，神经质地反复摩挲着炕桌上那张墨迹还未干透的“自愿补偿协议”。
那纸上，他的名字写得歪歪扭扭，下面按着的那个红手印，鲜红得刺眼，
活像从他心口直接剜出来的一滴血。
“七天……就他妈七天啊……七……七千块……”
他喃喃自语，声音沙哑得几乎听不清。
这老小子还自作聪明，耍了个心眼，
把当年昧下的林荣发的抚恤金一百块和卖工位得的六百块，
硬是合并算作“七百”，想着按林动那“一赔十”的规矩，赔上七千，
自以为神不知鬼不觉地省下了七百块。
这点小九九，在林动那双冷得能冻死人的眼睛面前，简直幼稚得可笑。
林动甚至都懒得戳穿他，
只是在接过协议时，嘴角那抹极淡的、几乎看不见的嘲讽，
比当面抡圆了胳膊抽他十个大嘴巴子还让易中海难受，
那是一种从骨子里透出来的蔑视，仿佛在说：“你就这点斤两？”
“家底……彻底掏空了啊……干干净净……”
易中海浑浊的老眼里，终于淌下两行混浊的泪水，
顺着深刻的皱纹流进花白的鬓角。
前些日子被林动硬生生刮走的那两千，再加上今天这要命的七千，
他易中海几十年在轧钢厂里钻营，
在四合院里靠着“一大爷”身份刮地皮、充好人一点点积攒下来的那点家当，
算是彻底见了底。
往后的日子怎么过？
拖着这么条半废的瘸腿，工资降了三级，还得去扫那臭气熏天的厕所……
易中海光是想想，就觉得一阵天旋地转，眼前发黑，
差点一口气没上来。
跟易中海屋里的凄风苦雨比起来，
医院病床上躺着的傻柱，则是另一种煎熬。
他身上的伤，皮肉长得倒是七七八八了，
可心里头那道口子，比身上任何一道伤疤都深，都疼。
许大茂那破锣嗓子嚎叫的“最后一位太监出炉咯！”就像魔音灌耳，
在他脑子里日夜不停地回响，
再加上医院里那些护士、病友投来的目光，
有同情，有鄙夷，更多的则是看猴戏似的热闹，
这些目光织成一张无形的大网，把他死死缠住，
憋得他快要发疯。
他宁愿整天闻着这消毒水的味儿，
一天三顿吃着没油没盐、清汤寡水的病号饭，也死活不肯出院。
护士一来催，他就跟受了惊的兔子似的，
死死抱着被子缩在墙角，扯着嗓子嚷嚷：
“没好利索！还得观察！万一留下后遗症咋整？”
他是真怕了，怕回到那个如今没了易中海撑腰、连聋老太太都自身难保的四合院，
更怕撞见林动那个活阎王。
每次一闭上眼，就是林动那双没有丝毫温度的眼睛，
和那句轻飘飘却如同判官勾魂一样的话：
“下次，废的就不止一条腿了。”
而后院那位自诩为四合院“定海神针”、“老祖宗”的聋老太太，
这五天过的日子，那真真是从被人供着的云端，一头栽进了冰窟窿里。
以往，她只要拄着那根光溜溜的拐棍，
在院里慢悠悠溜达一圈，哪家不是赶紧陪着笑脸，
恭恭敬敬喊一声“老太太”，顺手递上点刚蒸的馍馍、新炒的瓜子？
可现在倒好，她那张老脸，仿佛成了催命的符咒，谁见了都躲。
她颤巍巍地去敲刘海中家的门，
刘海中家那门关得比古墓的石门还严实，
任她在外面喊破喉咙，里头连个回声都没有。
她不甘心，又去找阎埠贵，
阎老西倒是开了条门缝，可那张瘦脸上堆着的全是虚伪的笑，
话里话外都是“哎哟喂老太太，真是不巧，
我这儿正忙着算账呢，街道催得紧，改天，改天一定登门看望您！”
就连以前那些围着她转、指望着她能在易中海面前给自家说句好话、多得点好处的婆娘们，
现在看见她，也跟见了鬼似的，
要么赶紧低下头假装没看见，脚步匆匆地走开，
要么干脆远远地就绕道而行。
真是树倒猢狲散，墙倒众人推！
聋老太太活这么大岁数，第一次真真切切地尝到了什么叫人情薄如纸，
什么叫大势已去。
每天她颤巍巍地出去，又灰头土脸地回来，
那张老脸算是丢尽了，
连头上那顶自以为能护身的“烈属”帽子，如今戴着都感觉烫头，
仿佛成了个天大的讽刺。
反观林动，这五天过得那叫一个风平浪静，按部就班，甚至透着一股闲适。
白天，准时去轧钢厂那间新收拾出来的、挂着“副处长”牌子的办公室坐着，
听听周雄过来汇报工作——主要是绘声绘色、添油加醋地描述易中海在小黑屋里，
是如何从最初还硬挺着摆“老师傅”架子，
到后来熬不住痛苦哀嚎求饶，再到最后如同一条濒死的癞皮狗般只剩下抽搐的“精彩”过程。
听到关键处，林动还会点评两句：
“哦？尿裤子了？啧，这老小子肾不行啊。”
下午到了下班钟点，拎着个帆布包就走，
偶尔兴致来了，还会去护城河边找个僻静地方甩两杆鱼，
美其名曰“陶冶情操，思考人生”，
实则脑子里盘算的，是怎么下一步收拾院里剩下那些还不怎么安分的禽兽。
当然，闲适只是表象。
他对保卫处的整顿，那可是雷厉风行，手段狠辣。
原先后勤处和厂里某些领导凭关系塞进来的两个大队长、四个小队长，
在这五天之内，以各种名目——“工作需要”、“能力不足”、“违反纪律”，
该调离的调离，该直接辞退的卷铺盖滚蛋，情节重点的，干脆下放车间劳动改造，
美其名曰“接受工人阶级再教育”。
空出来的位置，周雄这位头号“嫡系”自然被提拔起来独当一面，
林动又从部队同期复员转业、信得过的老战友里，
火线提拔了两个敢打敢拼的担任新的大队长，
三个机灵可靠的担任小队长。
短短五天，保卫处经历了一次彻头彻尾的“大换血”，
从上到下，关键岗位都换上了清一色的“林”字牌人马。
这天下午，周雄挺直腰板站在林动办公桌前，
声音洪亮地汇报：“林处，人都安排妥了，各个关键岗位，
现在坐着的都是信得过的老兄弟，手上功夫硬朗，嘴巴也绝对严实，您放心！”
林动没抬头，指尖在光滑的桌面上有一下没一下地敲着，
发出“笃、笃”的轻响，这声音不大，却让周雄心里莫名地紧了紧。
“你办事，我自然是放心的。”林动终于开口，语气平淡，
“不过老周啊，有句老话叫水至清则无鱼，这个道理我懂。但是，”
他话锋一转，敲击桌面的手指停了下来，
“也绝不能因为怕水里没鱼，就放任那些臭鱼烂虾坏了咱这一锅好汤。
从今往后，咱们这保卫处，得有个鲜明的姓，”
他抬起眼皮，目光平静却带着千钧之力，
“得姓林。”
周雄心头猛地一凛，立刻双脚并拢，
声音又拔高了一个调门：
“明白！请林处放心！保证让咱们保卫处变成铁板一块，
从上到下，只认您林处一个人的号令！谁敢有二心，我周雄第一个饶不了他！”
林动这才几不可察地点了下头，
随手从桌上扔过去一支“大前门”香烟：
“还有，你上次提的那事儿，我觉得可行。
招几个家庭确实困难、有伤残的退伍兄弟进来，哪怕是看个大门、传个话也行。
战场上滚过来的，纪律性强，知道轻重。
只要人还能动弹，不影响正常履职，身上挂点彩、有点伤残不算啥。
名额要是不够，我去想办法挤。
总不能让曾经流血流汗的兄弟，回来了再流泪寒心。”
周雄双手接过那支烟，没有立刻点燃，而是紧紧攥在手里，
这个在部队里断胳膊断腿都没掉过泪的汉子，此刻眼眶竟有些发热发红：
“林处！我……我替那些还在苦熬的兄弟们，谢谢您！
有您这句话，兄弟们就是赴汤蹈火，也绝没半个不字！”
“赴汤蹈火？”林动嗤笑一声，划着火柴，给自己点了支烟，
吐出的烟圈缓缓上升，模糊了他有些冷硬的眉眼，
“用不着。把咱们这一亩三分地给我看好了，守严实了，
别让什么阿猫阿狗都以为咱这儿是菜市场，敢随便伸爪子，就行。”
五日期限一到，易中海果然像条死狗一样，
被两个一脸嫌弃的保卫处干事从厂卫生所抬回了四合院。
几乎是脚前脚后，厂里关于他“严重违反厂规厂纪，予以降工资三级，
调离原岗位，负责全厂公共厕所清扫工作”的处分通知，
就用大白纸黑字贴在了院里的公告栏上。