冲出寻迹者布下的空间禁锢后，三人丝毫不敢停留，将戊土遁行符催动到极致，朝着黑岩峡谷的方向疾驰。
周遭的景致越发荒凉诡谲，黑色的岩石形态愈发狰狞，如同无数沉默的恶兽匍匐在昏暗的天光下。空气中残留的煞气与金属锈蚀味愈发浓重，隐隐还掺杂着一丝极淡的、令人神魂不安的怨憎与死寂，那是上古战场遗留的破碎意志与归墟之力长期浸染共同作用的结果。
木清颜的神魂中，那点“归墟烙印”的刺痛感并未完全消退，反而如同冰冷的针，持续地、细微地刺激着她的感知。这让她对环境中流散的、与归墟相关的微弱气息变得异常敏感。她注意到，一些岩缝深处或阴影角落，偶尔会飘散出几乎不可见的灰白细丝，如同有生命的尘埃，带着与寻迹者眉心符文同源的虚无意味。
“他们在这一带活动频繁，或者说，这里的环境本身就被归墟之力长期污染了。”木清颜沉声传音，提醒墨衍和离曜避开那些气息明显异常的区域。
墨衍眉头紧锁：“看来黑岩峡谷作为接应点，未必完全隐秘。归墟教很可能已在此布下眼线甚至埋伏。”
离曜冷哼一声，眼中离火跳动：“管他埋伏不埋伏，离凰卫也不是吃素的。只要接应上，有仙君长老坐镇，除非归墟教那几个老鬼亲至，否则定让他们有来无回！”
话虽如此，三人行进间更加谨慎，借助复杂的地形和戊土遁行符的隐匿效果，尽可能地抹去行迹。
约莫又前行了三百里，前方地平线上，出现了一道巨大、幽深的裂痕。那裂痕横亘在大地之上，宽逾数十里，两侧是高达千丈、近乎垂直的漆黑岩壁，壁面光滑如镜，反射着天光，却只映出一片更深沉的黑暗。裂痕内部，光线似乎被吞噬，只能看到翻滚不休的、如同浓墨般的阴影，以及偶尔从极深处闪烁出的、不知是矿物反光还是其他什么东西的暗红斑点。
黑岩峡谷，到了。
按照约定，离凰卫的接应点应该在峡谷东侧入口附近，一处名为“鹰喙岩”的天然石台附近，那里会留下“离火翎”标记。
三人收敛气息，在峡谷边缘一处嶙峋的黑岩后潜藏下来，仔细观察。
峡谷入口附近，寂静得可怕。没有鸟兽虫鸣，甚至连风声都似乎被那巨大的裂口吸走，只剩下一种令人心头发毛的绝对死寂。嶙峋的黑色岩石在昏暗光线下投出扭曲的阴影，仿佛随时会活过来。
墨衍神识如水银泻地般悄然探出，扫过前方数里范围，片刻后，他面色微变：“鹰喙岩附近，有微弱的空间波动残留，还有……很淡的血腥味和离火灼烧后的焦痕。时间……不超过两个时辰。”
离曜的心猛地一沉：“难道接应队伍已经遭遇袭击？”
木清颜闭目凝神，将植物亲和的感知力提升到极限。此地虽植被稀薄，但岩缝石隙间，仍有一些极其顽强、生命力特殊的苔藓或地衣类植物。她的意识尝试与这些微弱的生命连接，接收它们被动记录的、极其模糊的环境信息。
断断续续的碎片涌入脑海：炽热的光与焰一闪而过……冰冷的灰色阴影如潮水蔓延……岩石崩裂的闷响……以及一种……深沉的、带着哀恸与决绝的离火悲鸣……
“战斗发生得很突然，很激烈。”木清颜睁开眼，脸色更加苍白了几分，“离火的力量曾短暂爆发，但很快被更庞大、更阴冷的某种力量压制……有离凰族的气息……消散了。”她的话语艰难，那些地衣苔藓记录的信息本就模糊，且充满了死亡与毁灭的片段，让她感同身受，神魂负担加重。
离曜双目瞬间赤红，拳头紧握，指节发白：“是谁？！”
“现在不是愤怒的时候。”墨衍按住离曜的肩膀，语气冷静得近乎冷酷，“我们必须立刻判断情况：接应点已暴露并发生战斗，离凰卫是全军覆没，还是部分突围？袭击者是否还在附近？我们接下来该如何行动？”
他看向木清颜：“清颜，你的感知还能确定更具体的位置，或者残留气息的方向吗？”
木清颜强忍着不适，再次将感知蔓延。这一次，她重点感应那些残留的、与周围阴冷归墟气息格格不入的“离火”余韵。片刻后，她指向峡谷深处，靠近东侧岩壁的某个方向：“那边……有相对‘新鲜’的离火气息残留，非常微弱，在向内移动……不止一道，但很分散，似乎在……逃逸？或者有目的的分散撤离？”
“也可能是在被追杀。”墨衍眼中寒光一闪，“无论如何，我们必须进去。若还有离凰卫幸存，我们不能坐视不理。若已无幸存，也必须确认情况，并设法自行穿越峡谷或另寻出路。留在原地，迟早会被搜寻至此的归墟教众发现。”
离曜深吸一口气，压下翻腾的怒火与悲痛，重重点头：“走！生要见人，死要见尸！老子倒要看看，是哪个杂碎敢动我离凰族的人！”
三人不再犹豫，借着岩壁的阴影和凸起的怪石，悄无声息地滑入如同巨兽之口的黑岩峡谷。
一入峡谷，光线陡然昏暗数倍，温度也下降了许多，一种阴湿的寒意渗透骨髓。两侧的岩壁高耸入云，只在极高处留下一线惨白的天光，更显得谷底幽深诡异。地面上散落着大小不一的黑色碎石，踩上去发出细碎却清晰的声响，在绝对的寂静中被放大。
木清颜神魂中的归墟烙印在此地异常活跃，持续的刺痛感让她精神高度紧绷，却也让她对峡谷内弥漫的、远比外界浓郁的归墟污染气息有了更清晰的“地图”。她指引着方向，避开那些灰白气息浓重如雾的区域。
前行约数里，打斗的痕迹开始变得明显。岩壁上留下了一道道深深的、边缘焦黑的爪痕或剑痕，有些还残留着微弱的离火气息。地面上有更多燃烧过的痕迹，以及一些暗红色的、尚未完全干涸的血迹——那血液中蕴含着淡淡的离火精气，属于离凰族。
离曜蹲下身，用手指沾了一点血迹，指尖的离火微微感应，他的脸色更加难看：“是离凰卫的血……至少是金仙级别的精锐。”
忽然，墨衍猛地抬头，看向左前方一片被巨大落石半掩的凹陷处，低喝：“谁在那里？出来！”
青龙虚影瞬间凝聚，蓄势待发。离曜也立刻起身，离火剑出鞘半寸。
凹陷处的阴影蠕动了一下，传出一个虚弱却带着警惕的、略显沙哑的女声：“离火……焚不尽……幽冥……”这是一句离凰卫内部确认身份的暗语片段。
离曜眼睛一亮，立刻接上后半句：“……离焰照苍穹，凰血染青冥！”同时，他掌心浮现出一枚小巧的、燃烧着赤红火焰的翎羽虚影——那是离凰族嫡系的身份标识。
阴影中的气息明显放松了一丝，紧接着，一个身影踉跄着从石后挪出。
那是一名身着破损赤红轻甲的女子，面容被烟尘和血迹模糊，但依旧能看出姣好的轮廓与坚毅的眼神。她左肩有一道可怕的贯穿伤，边缘泛着诡异的灰白色，正不断侵蚀着周围的血肉与离火灵力，让她的气息极其不稳，修为大概在金仙中期，但此刻十不存一。她手中紧握着一柄断裂的赤红长枪，枪尖暗淡。
“离凰卫，第七小队副队长，赤羽。”女子强撑着行礼，目光迅速扫过三人，在离曜的身份翎羽和木清颜身上略微停顿，“参见少主。你们……终于来了。”她的语气带着如释重负，也透着深深的疲惫与悲怆。
“赤羽队长！”离曜急忙上前，想扶又不敢轻易触碰她肩头的诡异伤口，“发生了什么事？接应队伍呢？赤炎长老何在？”
赤羽靠在一块岩石上，喘息着，眼中闪过痛苦与愤怒：“我们按计划在鹰喙岩布设接应点，等候少主与……这位姑娘。”她看向木清颜，“但在两个时辰前，毫无征兆地，峡谷内多处阴影突然‘活’了过来，化为无数‘影噬者’，配合至少三名气息堪比仙君的‘归墟祭首’（可能并非第三祭首），以及大量寂灭行者，发起突袭。赤炎长老被两名祭首缠住，我们小队……遭遇影噬者主力分割围杀……”
她咬着牙：“影噬者无形无质，专噬光影与神魂，极难对付。我们死战不退，试图向长老靠拢，但……敌人太多，太诡异。队长为了掩护我们几个分散突围，引爆了离火核心……我借着爆炸的余波和峡谷复杂地形逃到这里，其他兄弟……恐怕……”她的声音哽咽，说不下去。
“影噬者……祭首级战力……”墨衍脸色凝重。归墟教这次下的本钱太大了，完全超出了接应一支小队应有的规格，这根本就是针对木清颜的、志在必得的猎杀局！
“赤炎长老情况如何？”木清颜问道，她更关心那位仙君级战力的动向。
赤羽摇头：“不清楚。我只看到长老化身离火真凰，与那两名祭首打入了峡谷更深处，动静极大，后来……似乎被引向了‘葬古渊’方向。”她看向峡谷深处那片最浓重的黑暗，“那里是黑岩峡谷最危险的地带，传说连通着上古战场的核心葬坑，归墟之力污染最重，空间也最不稳定。”
离曜拳头捏得咯咯响：“我们必须去找长老！”
“少主不可！”赤羽急道，“葬古渊太危险，而且敌人必然在那里布下重兵陷阱！当务之急，是护送这位姑娘安全离开厚土原！长老修为通天，或有脱身之法，若我们贸然闯入，反而可能成为拖累，令长老分心！”
道理虽如此，但离曜如何能甘心。
就在这时，木清颜忽然抬头，看向他们来时的方向，以及峡谷两侧的阴影，轻声道：“恐怕……我们已经没有选择了。”
她神魂中的归墟烙印，此刻传来了前所未有的、如同冰锥刺入般的剧烈预警！
周围的阴影，开始无声地蠕动、拉长，如同拥有了生命。空气中，灰白色的气息从岩壁缝隙、地面碎石间丝丝缕缕渗出，迅速弥漫。一股冰冷、死寂、贪婪的意念，如同潮水般从四面八方涌来，锁定了他们所在的这片区域。
影噬者，追来了。
而且，不止一处。他们，已经被包围在了这黑岩峡谷的绝地之中。
赤羽惨然一笑，握紧了断枪：“看来……我的血迹，还是被它们追踪到了。”她挣扎着站直身体，眼中爆发出决死的光芒：“少主，你们快走！我来断后！向东北方向，那里有一处狭窄的‘一线天’裂隙，或许能暂时阻挡影噬者！快！”
墨衍一步踏前，与赤羽并肩，青龙虚影昂首长吟：“一起走！清颜，离曜，护住赤羽队长侧翼！”
离曜双目赤红，离火熊熊燃烧，将木清颜和重伤的赤羽护在中间：“想留下我们？那就看看你们的影子，能不能扛得住老子的离火焚天！”
木清颜深吸一口气，压下道基伤痕的隐痛与神魂的冰冷预警，混沌之力在掌心艰难凝聚。她知道，真正的生死考验，此刻才刚刚开始。而这幽深诡谲的黑岩峡谷，或许将成为她混沌之道上，另一座必须翻越的险峰，或……葬身之地。