“说得如此高深莫测……，”谢珩将那册账簿拿起来，翻了两页：“这不是兰县府衙有关赈灾粮与赈灾银的账簿吗？”
裴闻铮没有答话，只伸手拂去衣袖上并不存在的尘埃，嘴角噙着一抹笑。
谢珩就着烛火又翻了几页，随即拧紧眉：“瞧着倒是并无错漏。”
裴闻铮抬眼，看向谢珩：“这账记得极为详尽，收支清晰，何来错漏？”
谢珩起先有些疑惑，但很快便想通了其中的关节：“这是一本假账？”
“你以为呢？”
“难怪！”谢珩恍然大悟，他将账簿丢在桌案上：“难怪褚府后院今晚并未设防，敢情褚济源那只老狐狸唱的是出请君入瓮的好戏啊！”
“还不算蠢。”裴闻铮轻笑一声。
“那您如今有何打算？“
“吩咐下去，这几日无论何人登门，都推说我病了，不便见客。”眼见烛芯烧长，裴闻铮拿了把剪子，利落地剪断。
“属下领命。”谢珩收起玩世不恭的模样，正色道。
“戏台既已建好，这场戏，我又怎好不陪他唱下去？”烛火跃动，映得裴闻铮眉骨清晰，他此刻便如同隐在暗处的猛兽，等猎物露出马脚，便迅速上前，一口咬断它的咽喉。
……
许鸣玉一夜辗转难眠，待东方既白，这才昏昏睡去，再次醒来之时，已日上三竿了。
春樱闻得房中有了动静，这才推门而入：“小娘子，您醒了。灶上煨着米粥，您快起来，我给您盛一些来。”
“好。”
许鸣玉换好衣裳，端坐在案前小口吃粥，余光中瞧见吴谋欲言又止，咽下口中米粮，她道：“二位兄长可是有话要说？”
吴勇与吴谋对视一眼，后者犹豫了片刻，随即开了口：“小娘子，方才崔叔来送了些新鲜的蔬菜，我便多嘴问了一句关于案卷的事。”
“他怎么说？”许鸣玉不自觉地捏紧了勺子：“那案卷可是在重谦叔手中？”
“不在。”吴谋有些不敢看她充满期待的眼神：“但您放心，我并未透露昨夜之事。”
“如此说来，那案卷十有八九在裴大人手中。”吴勇拧着眉：“看来如今只有去寻他，阐明缘由，请他将案卷借予我们一观这一条路可走了。”
“可……”吴谋看了眼许鸣玉，压低了些声音：“可小娘子昨夜已将人得罪了，他会如此宽宏大量，不计前嫌地将案卷相借？”
想起什么，吴谋又缩了缩脖子：“我可听说，前任中书令李若浦，也就是裴闻铮的恩师，当年获罪之时，裴闻铮也未曾为他美言过一句，后来还是他亲自监斩的。”
“这么无情？”春樱本在为许鸣玉续粥，闻言手一抖，险些将粥洒出来。
许鸣玉见状，忙从她手中接过瓷碗：“够了，多谢。”
她又抬头看向吴谋：“李若浦因何获罪？”
“那可多了去了。”吴谋换了个坐姿，随即细数着：“卖官鬻爵、结党营私，还有任人唯亲什么的，听说降罪的圣旨上，可细数了十几条罪状。”
“那李若浦分明是个坏人啊。”春樱接下话来。
“他出身寒门，本是先帝在位时的状元郎，后来凭借出色的政绩一步步拔擢到中书令的位置。他一手策论写得极好，也乐意指点后生，可谓是桃李满天下。故而他死后，也有传言称是当今圣上为了专权，这才给他罗织了罪名，要了他的性命。”吴勇叹了口气：“官场之上，是是非非可难说得很呐。”
“那这位裴大人监斩恩师，岂不是……”春樱一时想不到合适的词形容他。
“为天下文人所不容。”吴勇叹息一声：“他当年也是大齐惊才绝艳的探花郎，走到如今这一步，是所有人皆未曾想到的。”
许鸣玉舀了勺粥，并未放入口中，她低着头不知在思考什么。
春樱几人见状，也都沉默下来。
米汤悬于勺底，本就摇摇欲坠，许鸣玉腕骨一沉，米汤倏然坠入碗中，她抬起头：“我不会去求他，只因我不信这天底下有那么多无私之人，会对素昧平生之人出手相助。且如他这样冷硬的心肠，恳求无用，唯有利益才能打动他。”
“利益？”吴谋眨了眨眼：“可我们有什么东西，是他没有且想要的？金银珠宝、才学权势，这些我们都没有啊。”
吴谋摸了摸鼻子：“这些，他倒是都有。”
“褚济源的罪证。”许鸣玉想起书房中那一幕，眼睛都弯了起来：“他夜潜褚府书房，本就是为寻罪证而去。”
“咱们……”吴谋思索片刻，随即不确定道：“咱们手中，有这些东西？”
“怎么没有？”许鸣玉将勺子放下，站起身：“春樱，替我磨墨。”
“来了。”春樱忙不迭应下，转身跟着许鸣玉走进里间卧房。
留下吴家兄弟二人在外间面面相觑。
许鸣玉取了张信纸，笔尖沾满了墨后，腕骨沉下，少顷，纸张上便落满了娟秀的字迹。
卧房窗户大开着，风吹过，窗外的新竹沙沙作响。
……
一辆马车缓缓驶近官驿，停稳后，褚济源手捧长翅帽，走下车辕。
谢珩恰巧从里头走出来，褚济源瞧见，眼前一亮，忙迎上前：“谢大人留步。”
谢珩佯装才瞧见他的模样，匆匆行了个礼：“褚大人这是来寻我家大人的？”
“不错。”褚济源面上似有些忐忑不安之色：“本官有桩要紧事，需禀告裴大人，不知他现下可得空？”
谢珩叹了口气：“褚大人有所不知，昨夜回了官驿后，裴大人便病了，我这正要去替他延请大夫呢！”
“裴大人病了？”褚济源闻言颇有些意外：“病得严重吗？”
“老毛病了，裴大人体弱，此前路途劳累，本就未曾歇好，昨夜歇下又未曾关窗。此事大人让我不要声张，还请你当作不曾听说便好。”
“那如何使得？”褚济源说着便欲入内去。
“褚大人，”谢珩一把拦下他：“你若今日进去见到了裴大人，他定会怪罪我将此事告知于你。”
“这……”褚济源一条腿还搭在台阶上，一时不知该如何回答。
“你不如先回去。”谢珩将他拉下台阶：“等大人好些，我定遣人登门相告。”
“也…也好。”褚济源只得点头应下。
谢珩看着马车远去，笑得一脸不怀好意。片刻后，有一名乞儿打扮的幼童上前来，瑟缩着将手中书信递给他：“哥哥，有位姐姐让我将这个交给你。”
“给我？”谢珩一愣。