方饮过冷茶，裴闻铮的薄唇上有些湿润，右手指尖轻旋着瓷盏：“我让含章暗中相护于你。”
“你便不问问我要做什么？”
二人之间相隔不远，裴闻铮轻而易举便瞧见她眼中的狡黠。
指尖动作一顿，他将瓷盏放置在几案上，语气轻描淡写：“不问。”
他干脆利落的回答，倒叫许鸣玉一时不知该作何反应。
裴闻铮望着她端坐在灯下的身影，顿了半晌才启唇：“谢珩回京了。”
许鸣玉神情一动：“可曾寻得裴小娘子？”
裴闻铮缓缓抬眼，眼中似有不悦：“何不先忧心自己？”
“我？”
“兰县新上任的县令，此前已在大齐境内发了海捕文书，”裴闻铮见许鸣玉神色如常，似已有预料一般，心头悄然一松：“看来你并不意外。”
灯盏中烛芯烧长，光线隐隐暗了下来，许鸣玉执着剪子站起身，揭开灯盏的刹那，昏黄的烛光在她面上跳跃。
她低垂着脑袋，裴闻铮瞧不清许鸣玉眼底神色，只听见她道：“有何值得意外之处？我杀了人，那么多人亲眼所见。若非得你相助，我怕是早便死在了刑台之上。这短短几月于我而言，已算苟且偷生了。”
见她想得开，裴闻铮便未再开口，他站起身正欲转身离去，但瞧见正修剪着烛芯的许鸣玉，他抿了抿唇，状似无意道：“万事小心。”
许鸣玉弯唇一笑，她并未抬头，烛火将她纤细的身影映照在身后的白墙上。
“裴大人放心。”想起什么，许鸣玉放下剪子：“你手上的伤既已包扎好，我的发带便还予我吧。”
裴闻铮脚步一顿，他并未转身：“发带染了血，我嫌脏便扔了。”
“扔了？”
“不知这发带有何特殊之处？”
“无，不过是我为在那一指宽的丝带上绣一株海棠，颇费了番功夫。”许鸣玉叹了口气：“罢了，扔了便扔了吧，我改日再绣一条便是。”
“好。”裴闻铮说完，提步迈过门槛，缓步走了出去。
……
李府。
孙婆子快步奔至蒋氏身旁，附上她的耳畔，低语了一番。
蒋氏眉心一松，她挽着笑看向不远处款款而来的邢容，故作慈爱：“容儿，来！”
邢容看着她的面容，心下虽厌恶，但如今尚且不知觅枝如何，不敢贸然出言拒绝。
她乖巧应下，随即款步行至蒋氏身旁：“母亲。”
蒋氏拉过她的手：“容儿今日受累了，你快与母亲说说，誉儿在狱中可还好？”
邢容心下一颤，她今日并未见过李广誉，怎知他在狱中如何？
好在这儿所有人也不曾见过他。
邢容奋力眨去眼中慌乱，柳眉蹙在一起，情真意切道：“夫君在狱中未曾受皮肉之苦，今日我去探视，他还出言宽慰于我，但我瞧着心里却不是滋味儿。”
蒋氏追问：“那亲家今日是怎么说的？”
“父亲在吏部任职，怕是帮不上什么忙。”邢容抬眼觑了觑蒋氏的神色，果见她敛下笑意，满面阴沉。
孙婆子站在蒋氏身旁，有些急切：“夫人，咱们大爷到底是邢家姑爷，邢大人顽固不化，您为何不在旁劝着些？”
蒋氏冷哼一声，一把松开邢容的手。
邢容看着蒋氏，忙道：“母亲，母亲息怒！”
“这点小事都办不好，我李家八抬大轿娶你过门，敢情是桩亏本买卖！”蒋氏冷声斥责。
邢容转身瞧见几名婆子又朝自己而来，身上旧伤未愈，此刻正隐隐作痛。她面色微微发白，思忖片刻，她将心一横！
周湛今日举止唐突，那她此刻借他之名逃避责罚，也不过分！
邢容猝然跪下，哀声相求：“不是这样的，母亲。今日我虽未曾说动父亲为夫君求情，但想来是夫君福泽深厚，刑部侍郎周大人就在我家中！”
“刑部侍郎？”蒋氏闻言，脑子顿时又活络起来：“可是负责清查泄题案的那位周大人？”
“正是。”提及周湛，邢容眼中难掩嫌恶。恐人察觉，她闭了闭眼，再睁开时已是清明一片：“案情未明，我本是无法入狱探视的，好在周大人与父亲有些交情，这才网开一面。”
听到此处，蒋氏俯身将邢容搀扶起来：“地上凉，好孩子，你跪着作甚？”
见邢容垂下视线，眼眶微红，蒋氏替她整理了鬓发，邢容强忍着厌恶不让自己偏过脑袋。
“那你可有请周大人手下留情？”
“我不敢忘记母亲的叮嘱，”邢容低声抽噎着：“周大人答应我，会对夫君多加照料。”
仅是照料如何够？
蒋氏恨铁不成钢，从前那副乡野做派顿时展露无疑，她抬手重重点在邢容额头：“你这猪脑子，多加照料有何用？”
“母亲……”邢容怯生生。
孙婆子旁煽风点火，她指尖一捻：“夫人当真不会变通，您今日跟着侍郎大人去刑部狱之前，便该带些钱财！”
“我今日走得急，忘带银子了。”邢容低声辩解。
“哎哟夫人，您便是忘带了，偌大个邢府，还拿不出千儿八百两的银子来吗？”
邢容闻言，心下一哂，这主仆二人真是打得一手好算盘！
蒋氏鼻子里叹出一声，似不欲对她过分苛责，思及如今仍在牢中的儿子，强自压下心中的气，腆着笑好声好气道：“容儿啊，既然你今日在周大人面前露了脸，想必他也记住你了。这几日，你便设法再去拜会拜会他，予些好处。咱们府中无男丁，一切都要仰赖你了！”
邢容想起白日里周湛那些所作所为，袖中指尖已然揪紧。
蒋氏见她不应声，眉心一蹙：“怎么，容儿这是不愿答应母亲？”
邢容慌忙摇了摇头：“儿媳自然愿意。”
她看了看孙婆子，佯装难以启齿：“只是母亲，孙妈妈今日在周大人面前失了规矩……”
孙婆子顿时一惊：“夫人，可不能胡言啊！”她又看向蒋氏：“老夫人您知道的，老奴一向规行矩步啊！”
邢容低下头：“说来此事也怪我不如母亲威严能干，压不住下面的仆从，孙妈妈是母亲身旁的得力之人，不服我也是人之常情。”
孙婆子双眼圆睁：“你———”
蒋氏瞪了孙婆子一眼，话确是朝着邢容说的：“那你待如何？”
“我愿意为夫君去求周大人，但母亲可否将觅枝先还给我？”
蒋氏瞧了她半晌，心中顿时明白她所图为何，半晌只倏尔一笑：“自然可以。”
“多谢母亲。”
“先莫要急着道谢，”蒋氏摆了摆手：“我可以解了觅枝的禁足，由她在你身旁继续伺候，但是她的身契你需留下给我。”
邢容闻言，眼中欢喜顿时消失殆尽……
翌日，一辆华贵的宝马香车缓缓停在丰乐楼前。
少顷，一名面戴薄纱的女子自马车中缓缓走下，只见她满头云鬓梳作高髻，其上簪着一支鎏金嵌玉的海棠步摇，成色极好，一见之下便知价值不菲。
她身后跟着一名侍女并几名护卫，这富贵十足的架势，倒叫跑堂一时不敢上前。
待绣鞋缓缓迈进门槛，她抬起眼，额间一抹花钿衬得她姿容皎皎，宛若神女。
跑堂如梦初醒，忙上前：“贵客登门，有失远迎。”
“无碍。”女子嗓音婉转，当真是好听得紧：“劳烦备几间上房，供我等休息。”
跑堂扫视过她身后的人群，只觉得今日来了只肥羊，他点头如捣蒜：“是，您几位随小人来。”
丰乐楼的三楼便是客房，由于名声在外，这住一晚价格也是昂贵得很，是以楼中食客众多，但选择在此住下的倒是稀少。
跑堂将人引到楼上，女子略一颔首，道了声谢，这才提步走进客房。
侍女在她身后打赏了跑堂，跟着走进门。
门扉在身后缓缓掩上，听着脚步声消失在门外，女子这才摘下面纱。
许鸣玉的容颜自面纱后显露出来。
春樱接下她手中的面纱，不确定道：“小娘子，咱们可曾露馅儿？”
“我蒙着面呢，便是跑堂的记忆力超群，怕是一时也无法认出我来。”许鸣玉行至桌案旁，抬手一摸桌上水壶，见里头的茶水尚且温着，便替自己与春樱倒了杯茶。
春樱接过小口抿着。
许鸣玉执盏在手：“我昨夜吩咐你的那些话，可还记得？”
“记得。”春樱将茶盏放在桌案上，掰着手指：“第一，这几日咱们要早出晚归，形迹可疑；第二，旁人若旁敲侧击，咱们要一问三不知；第三……”
她嘴一撇：“第三就得宋大人与吴大哥帮忙了。”
许鸣玉轻轻拍了拍她的脸颊：“倘若此法子不成也无碍，左右裴大人与周大人还在查呢，案子总会水落石出的。”
“不成！”春樱想起什么，有些肉疼，她压低声音：“宝马香车，衣饰珠钗，您这回可下了血本了！倘若法子未能奏效，那岂不吃亏？”
“不怕，”许鸣玉眸光狡黠：“我为裴大人查案，这银子自该由他来出。”
……
城东，大理寺值房中的裴闻铮，没来由地打了个喷嚏。
堂下季思嘉闻得动静，身子一抖，手中笔墨蜿蜒，一纸文书毁于一旦。
白写了洋洋洒洒千余字，他几要哭出声来，但又怕裴闻铮责怪，只得低着头独自生窝囊气。
仲辛之见状忍俊不禁，马文元忍着笑轻轻敲了敲季思嘉的书案：“写毁了一幅字罢了，多大点事儿！”
季思嘉拂开他的手，气呼呼道：“就知道看我笑话！”
马文元嘲笑他：“裴大人什么都没做，不过打了个嚏，便将你吓成这副样子？出息！”
季思嘉满面颓然：“裴大人怎么不去刑部与周侍郎一道审案。他日日坐在大理寺，这案子难道就能真相大白了？”
裴闻铮缓缓抬眼，瞧清这几人的小动作，他沉声唤道：“梅臣，你来。”
仲辛之闻言，敛下笑意，将毛笔置于笔架上，这才上前行礼：“大人。”
裴闻铮放下卷宗，随即起身：“你随本官一道去刑部一趟。”
“是，大人。”